马特懒洋洋地靠在广场边的灯柱上。担负巡守任务的缘故，他还是一身戎装。他抱着双臂，静静地观望那些热烈地在广场中央飞旋的人们。青春的热浪一波接一波冲刷着他。带着身上冰冷的盔甲，他一动不动，如一块沉寂的礁石。
菲奥丝是今天舞会上最吸引人的鲜花。她轻盈的小羔皮靴踩着热烈的节拍，裙裾伴着舞曲回旋。
一个帽檐边插着一支白鹅翎的吟游诗人高声地唱着歌。她的歌声带着直抵人心的穿透力，将广场上群舞的人们迷得如痴如醉。马特虽然不认识这个吟游诗人，但知道她在帕瑞尔伯爵夫人的蔷薇别庄做客。帕瑞尔夫人前来拜访城主时，马特曾经见过菲奥丝和她打招呼。
那家伙、绝不是一个只会唱曲的艺人。马特见过无数用剑的好手，却估摸不清这个吟游诗人的实力。他隐约感觉，这吟游诗人插在腰间的短匕似乎比长剑更加可怕。
乐队演奏了一曲又一曲。夜深了，敲钟人已在钟楼上等候，而舞会仍在继续。人们聚集在广场，兴致仍然高昂。菲奥丝似乎跳累了，正坐在长椅上休息。三个衣着光鲜的年轻男人向她围上来，轻佻地靠在长椅边上。她被包围了。
在人来人往的狭缝间，马特遥遥望见其中一个男人伸手去捉菲奥丝的手腕。他一挺腰从灯柱边直起身，分开人群大步朝他们走去。快点、再快一点，马特压抑着心中的愤怒，推开挡路者的同时努力控制着不要伤到他们。
马特面前出现了一个奇特的人。涂过粉一般苍白的面颊，妖异的暗红眼睛。他的穿着与包围菲奥丝的男人们类似，风格浮华而颓废。马特没有想太多，只是不耐烦地伸手，打算将他拨到一边。然而这个人的力气却大得超出他想象。白面人略微偏转身子，十分隐蔽地一拳砸在马特左肋腋下。马特感觉就像被钉头槌狠狠捅了一把似的，眼前发黑，嘴里涌出咸腥。
“不要打扰我主人的兴致，骑士。”白面人压住马特拔剑的手，在他耳边尖而细地说。
马特吐出一口血，茫然地在原地转了半个圈。他模糊看到那个吟游诗人正站在右手不远处，于是用尽力气把紧捏在手的巡城令牌朝她扔去。不出所料，吟游诗人如同脑后长了眼睛似的扭身接住了令牌。马特努力伸直手臂指向菲奥丝被纠缠的方向，随后彻底失去了意识。
荷莉端了一杯冷过的蓝莓酒，跑过来靠在里奥身边的广场路灯上。黄铜灯柱擦得铮亮。牛油巨烛的火焰微微摇弋，被砂绿的薄瑠璃灯罩滤过，散发着朦胧的青色光芒。跟奥斯顿跳了一支豪快的北欧土风舞下来，荷莉额头微微冒着细汗。
“嗨，怎么不去跳舞？”
没有回答荷莉的问题，里奥望着远处摇了摇头。“菲奥丝好像遇到些麻烦。”他平静地说。荷莉顺着里奥的视线望去，菲奥丝正被三个年轻男人围在广场另一侧。她脸上带着轻微的怒意，虽然听不见在说什么，从表情上可以判断言辞似乎有些激烈。
“哦，青春的风暴啊，”荷莉似乎不担心的样子，“你要去帮忙么？”
“先看情况，”里奥摇摇头，“菲奥丝并不是那么弱的。”
这几个年轻男子几乎拥有纨绔子弟的所有特征。过于豪华的衣服，过多的饰物，以及装饰了太多宝石的细身剑。当其中一个冒失地伸手去捉菲奥丝的手腕时，红发少女终于忍不住爆发了。她一翻手压住对方腕子，顺手一个大耳光抽过去。
“哎呀呀，真可怜。”荷莉笑着浅饮一口酒。
然而菲奥丝的耳光没有落到对方脸上。这三个花花大少的身手似乎超过了荷莉的估计。菲奥丝扬起的手被另外一个人半路抓住，很快她的双手就分别落入左右两个人的掌握之中。三个人熟门熟路地架起菲奥丝走向广场附近的民居，周围有人看见，但只是小声地议论着，不敢多管闲事。广场上人太多太热闹，只要刻意避开巡逻的卫兵，菲奥丝的呼救如同小水花一样淹没在海里。
“小看他们了。”里奥放下双臂朝广场对面走去。荷莉跟在后面，发现里奥推开人群的动作有些粗暴。她小声安慰里奥说：“刚看见蒂娜也追过去了，不用太着急。”
菲奥丝被三个男人裹着走在最前面，蒂娜急匆匆地追在后头。荷莉跟里奥原本想吊在他们后面，然而挤过广场上跳舞的人群之后却傻了眼。到处都是人，菲奥丝在哪里？蒂娜在哪里？
蒂娜脚步很快，菲奥丝被拖到某条小巷里面的时候他已经赶上了那三个混混。
“喂，不想死得难看，就放开那个女孩。”蒂娜警告说。她口气很重，然而混混们却不屑地笑起来：“嘿嘿，口气不小噢。”
这几个人似乎没把蒂娜放在眼里。蒂娜想了一下，决定实话实说：“她可是卡勒堡城主唯一的女儿，你们应该知道动了她会有什么后果吧。劝你们最好放聪明点，现在还不算晚。”
听到这话，抓住菲奥丝的两个人有些犹豫地松了手。菲奥丝愤怒地挣脱出来，转身狠狠踹了左边那个一脚。她正想给右边那个也来一下子的时候，站在她和蒂娜之间的第三个人突然一掌击在她后脖子上，把她打晕过去。
“呸，真没用。”
出手的这个人貌似首领。他轻蔑地扫了两个同伴一眼：“不过是个乡巴佬贵族的女儿，就把你们吓成这样！”
教训完同伙，这个人转身面朝蒂娜，似乎想威吓她。
“喂，卖艺的……”
这个貌似首领的家伙没来得及把这句话说完，因为蒂娜已经抽出匕首朝他扑来。看起来他并没把吟游诗人的攻击当回事，只是随手试图抓住对方的匕首。蒂娜灵活地偏转了刀刃的角度，如果他敢抓，一定会被割到。然而他仍然强行抓了上去。手指和刀刃接触的刹那间，他的手呈现一种类似雾气的朦胧形态。（未完待续）
