月神历106年5月，卞龙帝国将军雷豹撤军，古兰关之危解除。吴湘宁奉命撤军，古兰关由司马成林率二十万大军镇守。
沙止国老国王苏格·德里安愁容满面的坐在大殿上。
“近日卞龙帝国率部占领我边境位子关、肥水关和鲁城。除位子关以外，其余两地都是沙止国的边境要塞。若卞龙大军来攻，我沙止将面临两线作战，我们实力不足啊！诸位大臣有何见解？”
沙止国大王子马克·德里安道：“父王，卞龙帝国强盛。依儿臣之见，我们不能与之开战。卞龙要攻打我沙止乃是因为我们强索回三处关卡城池之故。父王若将位子关、肥水关、鲁城三地交与卞龙，相信卞之南也不会再派兵攻打我沙止。”
二王子杜兰立即反驳道：“父王不可！看卞之南之举便知道卞龙早已对我沙止国土地眼红。若如此，卞龙必会找借口一而再，再而三的索取土地。卞龙只需蚕食蚁蛀，刀兵不动，便可将我沙止国力消耗殆尽。恐日后卞龙实力越来越大，我国更加难以保全。”
苏格老国王听完二王子的话当即一怔，“杜兰所说有理，不知王儿是否有应对之策？”
杜兰寻思片刻，道：“为今之计，只能命人火速赶往北疆议和。北疆目前国力损耗颇大，急需时间休养生息。况且进攻北疆之事乃是卞龙所怂恿，若命人前去说明利害，相信北疆必然会同意结盟对抗卞龙！”
马克不屑的哼了一声，“二弟说要与北疆联盟？若北疆也似卞龙，占我土地，该当如何？”
“大哥有所不知，北疆急于修养国力。如果我国与北疆联合，我们便是邻国，北疆皇帝不会不懂得唇亡齿寒的道理。北疆既不会偷袭我国，更不会袖手旁观。若儿臣所料不差，北疆必派兵攻打位子关等三地，然后归还我国。只是，要使北疆出兵，我们需要做好对方狮子大开口的准备。”
苏格一听此言立刻双眼精光四射，“北疆当真肯帮我们打三处要塞？”
杜兰点头，“这是当然，北疆既想表示诚意，又不想太伤国力。必会如此！”
“杜兰，你认为谁去出使北疆合适？”
“儿臣有一好友，名叫卡尔·布兰顿。他是布兰顿家族的独子，虽然只有二十三岁，但是此人聪慧非凡且沉着老练。若卡尔出使北疆必会不辱使命。”
老国王苏格欣喜不已，次日亲自接见了卡尔·布兰顿。这一次会面便记载在《大陆名将志·卡尔·布兰顿列传》中的第一段。
月神历106年5月10日，被破两线作战而陷入危机的沙止国潜特使来到北疆。名琰早就知道沙止国会派使节前来结盟，但是没想到竟然这么快。
御史大夫欧阳洛亲自接见了卡尔，卡尔此时已经被苏格老国王加封为子爵。要是一般贵族子弟在没有继承长辈爵位的时候就受到国王的亲自接见还晋升子爵，一定会引以为骄傲，甚至张狂。但是卡尔非同常人，不但没有丝毫张狂之意，反而显得十分的谦逊儒雅。
欧阳洛一见到卡尔就知道这个人将来前途不可限量。卡尔礼貌儒雅的谈吐，机警聪慧的头脑给欧阳洛留下了非常不错的印象。但是正是卡尔超越常人的表现使欧阳洛在他的身上嗅到了丝丝危险的味道。
卡尔初来北疆，出于礼貌并没有直接谈结盟之事。况且他也知道，结盟是大事。在这个时候哪一方先提出要结盟必然要在谈判上吃亏。
欧阳洛早知道卡尔此行的用意，他也明白，结盟这件事谁先提出来谁就会吃亏。既然卡尔不提，索性欧阳洛也不提。带着卡尔整天在北帝京闲逛，把北帝京特产的小吃吃了个遍。
卡尔有些耐不住性子了，沙止和卞龙开战已经快要一个月了。出使北疆之后就好像被对方软禁了一般，对沙止现在的情况完全没有消息。其实这都是欧阳洛搞的鬼。目的就是要让卡尔着急，只要卡尔一提出结盟，欧阳洛马上就可以借机帮名琰在沙止国卡点油出来。
卡尔心急如焚，要结盟的意思越说越明显。欧阳洛更是耐得住性子，反正卞龙打的是沙止又不是北疆，他有足够的筹码胁迫沙止就范。只要欧阳洛的条件不太过分，沙止绝对没有反驳的机会。
欧阳洛潇洒自如的摇着逍遥扇，一双细眼眯缝着，十分的自在。但是在卡尔的眼里，这个帅气的御史大夫却狡猾的像一只狐狸。卡尔恨不得冲上去生吞了欧阳洛。
第三天，卡尔实在是熬不住了。
“尊敬的御史阁下，鄙人承蒙阁下多日盛情招待，以至于乐不思蜀。竟忘记了我王陛下交代的重要任务。不知在下什么时候能够一睹贵国圣上风采以传达我王陛下的真诚问候？”
卡尔虽然生气，但是说话却彬彬有礼，十分的客气。
欧阳洛心里高兴，但是表面上还装作不知道。
“哦，陛下近日有要事，忙得脱不开身。尊敬的布兰顿子爵阁下，我不是说了吗，只要陛下一抽出时间我立刻带您去面圣。请您不要着急！您有什么要求尽管跟我提就是。圣上特意交代，我可以代替我们的皇帝陛下对您的任何要求做出有效的回应。”
这一句话可着实气坏了卡尔，听他眼前的年轻官员话里的意思对卡尔此行的目的十分清楚，卡尔也明白了欧阳洛这些日子所做的一切一直都在跟他变相的反复讲述一个叫做“逗你玩”的故事。
“尊敬的御史阁下，恐怕我要说的事情您不能做主。”卡尔的语气十分绅士，但是话里的意思却很生硬。
欧阳洛眯起眼睛一笑，“您不说出来我真的不知道能不能做主。”
“尊敬的御史阁下，请您不要欺人太甚。”
欧阳洛没有想到卡尔的脾气出奇的好，就连气急败坏的时候说话都是那么慢条斯理、温文尔雅。尤其是那句“欺人太甚”，那语气简直就像是幼稚园老师在哄小孩子睡觉。
“子爵阁下，我只是受我们皇帝陛下的命令行事，如果子爵阁下认为我没有权力知道此事，尽可等我们皇帝陛下抽出时间再当面提出。”
卡尔当即意识到眼前这个看似年纪轻轻的北疆官员有着非同寻常的智慧，同时也感觉到这个人在北疆皇帝面前必然有着不能撼动的地位。
“御史阁下，既然您这么说我就只能跟您坦白了。我受我们尊贵的国王陛下的命令出使北疆其实是为了两国的友好相处而来。”
欧阳洛等的就是这句话，“那贵国国王陛下的意思是？”
“既然贵我两国都受到卞龙帝国的欺压，何不联合起来对抗卞龙？”
“贵国国王的意思与我国皇帝陛下不谋而合，但我们的皇帝陛下不知道贵国有多少诚意？”
欧阳洛其实就是在变相的向卡尔要好处，卡尔当然明白。
“我王陛下愿出五千万两白银资助北疆的军政，但是苦于两国边境被卞龙大军封锁，运输十分不便。若贵国大军拓开道路，五千万两白银定会安然送到贵国的国库。”
欧阳洛一听此言顿时感觉遇到了一个强手，卡尔的意思再明显不过了。只要北疆愿意出兵解决掉沙止国北面的威胁，他们愿意出五千万两作为北疆军队的出场费。沙止出钱不出力就要收复失地？哪有那么便宜的事情？
“子爵阁下有所不知，北疆连续败仗，现在谁愿意参军上阵？前些日我国皇帝陛下不得已之下已经将军队的军饷上调到原来的三倍。五千万两虽不是小数目，但是也只是勉强够军队的开销而已。虽然我们两个人是好兄弟，但是这等大事我不敢做主。还需等我国皇帝陛下有时间的时候您再面圣详谈。”
欧阳洛明摆着是对卡尔开出的价格不满，有意推脱一下，这一点点小甜头怎么能让欧阳洛动心呢？
“御史阁下，沙止与北疆两国修好，若这中间的大路一通，沙止对北疆的援助路线也可打通。两国唇齿相依，日后的好处又岂是这五千万两能够比得了的？”
欧阳洛一笑，“明说吧！你们能出多少？”
卡尔见欧阳洛先挑明了，也不故弄玄虚，“最多一亿两！虽然我沙止国处富庶之地，但御史阁下开出的三倍价钱未免有些狮子大开口，请原谅我国难以接受。”
“一亿两也算不少了，但是子爵阁下有所不知。我北疆现在连年征战，但无奈总是败多胜少。国内形势您也见到了，老百姓天天游行。我们也是压力极大，在下有个不情之请希望子爵阁下能与贵国国王陛下说明。”
“御史阁下请讲。”
“若北疆侥幸战胜，能否借用位子关、肥水关、鲁城三地一年的时间？一来可以暂时稳定国情，二来也可振奋军心。此举对日后两国发展都有好处。”
卡尔·布兰顿一怔，“御史大人果然只占便宜不吃亏啊！我国愿意出一亿五千万两资助北疆，但是暂借三地之事请恕在下万万不能答应。请御史阁下能告知贵国皇帝陛下，立刻出兵。”
“这是自然！”
联盟之事商谈妥当，卡尔心里悬着的石头总算落了地，这次商谈欧阳洛看似占足了便宜。
卡尔突然问了一句，“御史阁下，贵国先拒卞龙，后取沙止之计甚妙。不但解除边境之患，还促成我沙止与贵国结盟。不知如此妙计是出自何人？卡尔·布兰顿想见一见这位奇人。”
欧阳洛尴尬的一笑，听卡尔的语气似乎看出了此次北疆的计划。
“子爵阁下过滤了，两国联盟乃是天助，人力岂能主宰？”
“不不不，您不必隐瞒了。这件事情若没有一个高明的战略家精心布置是不会如此的。既然您不肯相告，那在下也就不多问了。但我希望御史阁下告知贵国皇帝，我国希望这次出征由此人领兵。因为据我得到的消息，镇守三地的正是卞龙帝国的国师尤知味的关门弟子，也是卞龙帝国的第一名将——公冶流殇。”
欧阳洛不由得倒吸了一口冷气。
公冶流殇是底蕴堪比紫微家的公冶家族嫡系子弟，幼年时就显示出极强的军事天赋。但这还不是他最可怕的，公冶流殇十五岁便有了剑神级别的修为，如今年仅二十岁便已经是剑尊级别的高手。此人纵横军界多年但从无败绩，人们甚至认为他距离明鼎大陆的第一名将的宝座也只缺少一个证明的机会而已。
欧阳洛大感不妙，用公冶流殇一败只卖了区区一亿五千万两？恐怕这次的谈判北疆是赔大了。（未完待续）
