谷藏府的这趟任务，不过是平息蛇患，不像上次剿灭赤练教那样有保密的要求，但和任务无关的学生，尽量还是不要打扰任务的执行为好。
向公达清点了人数，他告知所有执行任务的学生，到了谷藏府之后，大家首先在谷藏府府衙门前集合，然后兵分三路，前往红岭、药岭、怀岭三个市镇。任务执行期间，各组之间要保持联络，如遇紧急情况，可以立即通知谷藏府府衙或者神风盾的相关工作人员，再由工作人员将信息传递给其他小组。最后，不管任务是否完全执行，各组都应该于三日之后午正时在谷藏府府衙门口再次集合，不得有误。
交代完毕，向公达给每名学生都分派了干粮，然后拿出几个虎符交给冷焰、韩钦及另外几名学生。
韩钦拿着手上的虎符看了又看，这玩意，有头有尾，大概人的食指那么长，黄黄的，通体光滑，没有花纹没有雕饰，表面看上去很普通。一旁的杨丹也很好奇，他凑在韩钦的肩膀前仔细端详着韩钦手中的虎符，直到丁虚的声音响起。
“你们俩赶快，大家都已经出发了！”丁虚在空中喊道。
抬头一看，除了两人之前，其他人均已到了空中。韩钦急忙将虎符往空中掷出，只听“忽”地一下，空中出现了一只巨大的仙鹤。
正想着，仙鹤已经飞到半空之中，它用力扑扇翅膀，很快便赶上了前面的队伍。队伍中，除了凤凰和麒麟之外，其他的坐骑就全是仙鹤了。也不知道卓宗院到底养了多少只仙鹤，反正今天这些仙鹤并排飞在天空，在蓝色的天际形成一条白色的缎带，蔚为壮观。
和韩钦、杨丹齐头并进的是丁虚及冷焰，韩钦抚摸着仙鹤的羽毛，向旁边问道：“你们说，这些仙鹤啊、凤凰啊、麒麟啊，到底是怎么回事，为何会藏在虎符之中，一召唤就在空中现身呢？”
由于耳畔有呼呼的风声在响，所以韩钦的音调很大，而回答问题的冷焰也尽量提高自己的声音：“凤凰、麒麟、仙鹤等等，它们之所以藏在虎符之中，是因为它们和高级别幻化系之间定下了契约，你别看这个小小的虎符，其实它也是个小小的封印容器。”
听到韩钦和冷焰在说话，那两只仙鹤竟然越飞越近，它们好像通人性，这么做是要让韩钦和冷焰更能听到彼此所说的话语。
封印容器？没想到那样一个小小的虎符竟然是个封印容器。难怪只要将虎符往空中一丢，仙兽就会自动出现。韩钦抚摸着仙鹤洁白的羽毛，在心里说道。
杨丹好奇地问：“那平时，这些仙兽在哪里？它们都是在虎符里面吗？可那里面小小的，又如何装得下？”
冷焰两手呈喇叭状放在嘴边：“在契约约定期间，这些仙兽已经和虎符融为一体，虎符就是仙兽，仙兽就是虎符。只有当契约期满以后，这些仙兽方能获得完全的自由。平时的话，这些仙兽都处于休眠状态，焦土大陆上，休眠状态不会影响仙兽的寿命和其他身体状况。”
韩钦拍了拍仙鹤的脑袋：“这些家伙，真的好神奇。不知道高级别幻化系和仙兽之间的契约是如何形成的，是否需要类似歃血为盟的仪式？”
冷焰摇头道：“契约的方式有很多，其中也许约定了仙兽每年的工作量，也许约定了仙兽和幻化系武者之间的某项秘密。总之，仙兽和幻化系武者之间通常是互惠互利的关系。而更多的东西我就不太懂了，毕竟我又不是主修的幻化系。也许等丁虚将幻化系级别提上去，他就能弄明白。”
韩钦疑惑不解地说：“焦土大陆上，我看有不少非外化系的武者，同样拥有自己的坐骑。”
冷焰解释道：“有些高级别幻化系武者，他们会将和自己签好契约的仙兽拿到市场上来交易，当然，这个交易的价格非常不菲。”
韩钦点点头，他算是明白过来了。这样的话，就可以解释为何今天如此多的学生里面，除了乐正兰馨、鱼慕飞之外，其他人都没有专属自己的坐骑。
谷藏府和同州府之间距离比较遥远，大约飞行了三个小时，向公达所乘的仙鹤带头落在了一片草原之上。紧接着，凤凰、麒麟、所有的坐骑都落在了草原之上，它们已经飞累了，现在需要休息。
草原的景致和其他地方很不一样，到处都传来花草的清香，一条小河从草原中央不疾不徐地流过，恬静得让人忍不住想要到河里去玩耍一番。
放眼四顾，目光可以望到无穷的远处，宽阔的草原就如同一幅巨大的画铺展在天地间，绿得那么纯粹，绿得那么缥缈，一切无遮无拦。四野茫茫，无边无际，让人感觉到些许的无助，又让人产生无限的遐想。
草原上的云，又多又大又平整，在蓝天上依次排列。天高云低，风起的时候，云朵就会随之摇曳，变换着不同的身姿。韩钦闭上眼睛，任草原上的大风从自己身旁吹过，他享受这样的感觉。
休息的地方离小河并不远，仙兽们都已经到了河边，饮用着河中水。学生们在河边或坐或躺地休息，鱼慕飞则以河水为镜，温柔地为自己梳妆。
二十分钟以后，一行人再次踏上征程。约莫又过了三个小时，终于到达谷藏府。谷藏府的建筑和同州府、苓川府都不太一样，皆是些正正方方、圆顶的乳白色房子，向公达解释说谷藏府在沐川国的最边缘，这里的风土人情和沐川国的其他州府都不同。谷藏府背靠直达天际的险峻山脉，那座山脉长年冰封，不见任何飞禽走兽出没。如果从谷藏府再往外，那就是天地的另一边了。
天地的另一边！听到这个名词，韩钦的心就为之震撼。他多想现在就踏上那长年冰封的山脉，探索未知的世界。除了韩钦之外，学生中还有不少人脸上露出了兴奋之情，杨丹和丁虚的志向虽然不在辉月三分部，但如果有机会，他们肯定还是想要去天地另一边看一看的。而鱼慕飞的表情依旧冰冷，但韩钦知道，此刻她也像自己那样，心潮澎湃。
戌正时三刻的时候，天色已经暗下来，向公达带领学生们到了谷藏府的府衙。府衙里面已经摆好了宴席，等待众人到来。迎接卓宗院一行人的，有谷藏府的部分官员，还有谷藏神风盾的部分人员。
现在已是下班时间，他们都脱下了上班时的官服，悉数穿着乳白色的袍子。看上去，他们的袍子款式都差不多，区别仅仅是长度和大小而已。他们的面孔，和韩钦等人也有一定的区别，他们的眼睛更加深邃，鼻梁更加高挺，总之五官的轮廓要更加分明一些。
谷藏府的知府边杰是位五十岁左右的中年男人，他首先感谢卓宗院一行人的到来，然后说明了谷藏府现在的情况。两个月前，谷藏府出现了一支叛军，叛军首领叫嚣着要打下昊昌府自立为王。经过两个月的奋战，谷藏府的军队将叛军消灭在谷藏地界以内，但军队和神风盾、平威狱等武装力量在这次战争中也遭受了极大的损失。战争之后，谷藏府接连下发了一百道c、d级通缉令，昊昌府也下发了二十道a、b级通缉令，以铲除叛军余孽。
就在这时，红岭、药岭、怀岭三镇突然又闹起了蛇患，而谷藏府的武装力量现在已经比较薄弱，于是边杰就请求乐正王室及昊昌府的帮助。没料到除了谷藏府之外，沐川国还有些地方同样闹起了蛇患，于是乐正王室及昊昌府就将各地蛇患列为统一的突发事件，命令辉月二分部和卓宗院进行处理。
最后，边杰强调，谷藏神风盾的边万会协助卓宗院处理蛇患。
站在边杰身边的边万，是一个四十岁出头的粗犷男子，他的五官如刀削，弯月神风刀挎在他的腰间，颇有一番气势。
边万向卓宗院一行人施礼，然后告诉向公达，需要他做什么，尽管吩咐。向公达想了想，就说让他驻点在谷藏府府衙，做好联络工作便可。
