早已接到消息的下蔡县尹宋玉，一大早就带人来到了下蔡城外十多里处迎接熊元，此时的宋玉完全成了熊元的粉丝，熊元一年多来的所作所为都让宋玉看到了楚国富强的希望。
曾多次感叹，要是楚国早遇到这样的君主，老师也许就不会绝望之下投河自尽了。
一路来到城门口，回想起一年多前，这里还是战火熊熊，甚至还被公子昴屠城筑了京观。
不由得心生感叹啊！不得不说宋玉还是很不错的，只是在陈郢城当个给达官贵人写辞赋，为公卿贵胄们歌功颂德的小官太屈才了。
这才来下蔡一年多，下蔡县看起来远比上次要好得多，就人口来说，路边都是夹道欢迎的人，远比上次来时要多。
而且从这些人的衣着来看，也比上次见到的衣衫褴褛要好不少，虽然仍旧是有不少人打了补丁，但是总体来看，比上次那破破烂烂的状态好多了。
熊元这次来，可不是来看这个的，这次来要看的就是双季稻怎么样了。
“宋县尹，双季稻可有耕种，快带寡人去看看！”
“王上！您一路舟车劳顿，还是先去休息一下再说吧！”
宋玉的话音响起来，熊元才意识到自己确实有些急不可耐了，双季稻生长在田里，又不会跑，何必着急。
第二天一早熊元带着赵施前往田间查探，两人策马狂奔，颇为逍遥自在，熊元看着英姿飒爽的赵施。
颇有种乐不思蜀的感觉，有如此美人相伴，自此浪迹天涯也不错，比起每日担惊受怕，内防臣子谋反，外防诸国入侵的生活，这种美人相伴、逍遥自在的日子简直就是天堂。
不过这也只是想想而已罢了，时至今日，自己想要离开朝堂怕是都不可能了，得罪了那么多封君，自己一旦失去手中的权力，怕是会死无葬身之地。
就在熊元在这下蔡县的田间地头策马狂奔，并不时的停下来和田间耕作的农夫交流一番之时，下蔡城中，一家客栈之中，几位商贾打扮的人正在一间客房中商量着。
“头儿！君上让我等来这下蔡到底是为了什么？听说王上来了！不会是。。。”一名年轻人向一位脸上带着刀疤的中年人询问。
“到了现在这个时候，马上就要展开行动了，也没什么不能说的，君上的意思就是刺杀熊元，行动就在中午时分！”
刀疤脸中年人一边说着一边看着自己这几位兄弟的表情。
“头儿！你说吧怎么办？我等听令行事！”
“好！众位兄弟，我已命人在城外十五里处开设了茶棚，今日中午时分，会有人将熊元那厮引至茶棚，我会安排人先在茶水中投毒，投毒若成功，大家或有活命之机，投毒若失败，则需要大家以命相搏，强行攻杀熊元。”
“老三，你的箭法好，带几个人提前埋伏起来，若是厮杀起来，你要记得趁着混乱之机射杀熊元那厮！”
随后在详细商量了整个流程以后，十几人解散开来，三人一组，互相不能让队友离开自己的视线，以防情报泄露，分头出城，直奔下蔡城外十五里处而去。
这些人却没有注意到，那位青年人，在出城前借着出恭的名义，去了一趟茅房，似是无意间踢了一脚茅房的门，在茅房的门上留下了一个形状特殊的符号。
如果有锦衣卫在此，一定能看出，这看似随便踢出的脚印，有着特殊的含义，随后几人出了城。
对于这伙人的动向，锦衣卫早有了解，只是按照熊元的交代，暂时不会轻举妄动，想要看看这些人的背后，究竟都是些什么人参与其中。
如此急于要自己命的人有很多，这些杀手就是写小喽，不值一提，背后具体哪些人参与其中还需要深入调查，才能弄清楚，毕竟只有千日做贼哪有前日防贼的。
因此熊元并没有命令锦衣卫直接杀了这群人，而是连收卖带胁迫的控制了其中一人，让其当做内应。
也因此这些人的计划对熊元来说根本就是透明的，知道这些人的计划，熊元心中的提防不减反增。
有了之前自己还是大子时的经验，熊元是完全不敢托大，因此根本就没有前往所谓的茶棚，而是让替身去了。
实在是现在的自己如果出了意外，后果不堪想象。
自己如果意外被刺，可以想象，继承王位的一定是芈启，这样一来赢舒作为芈启生母会成为太后、赵施本就是皇后，也会成为太后，两位太后，并且还是正在交战中的秦赵两国公主，就是赵施和赢舒两人不想干什么，也会被身后的秦赵两国所控，身不由己，如此一来楚国的朝堂势必分裂成几派。
到时才真的是内乱不止，国破家亡，所以此时的熊元才会让替身去了，说是替身实际上就是找了个身形相似的士兵，骑这熊元的马去了。
至于熊元自己则是坐着马车在宋玉的陪同下回了下蔡城，果然下午时刻，传来消息，自己的那个替身中了毒箭，昏迷不醒。
既然已经打算引蛇出洞，现在替身昏迷不醒，熊元索性做戏做全套，干脆扮成了侍卫。
随后整个队伍迅速返程开往了东郢城，只是谁都没发现，返回东郢的队伍只有九千多人。
原本来时的一万人现在少了好几百，除非有心人详细计算，否则跟本发现不了少了几百人。
其他地方可以不去，不过熊元还是坚持要去寿春看看，看看李斯的才能如何，反正没多远，寿春和下蔡就隔着一条淮水而已。
因此剩下的这几百人护卫着熊元，在返回东郢的队伍出发的同时，也往寿春而去，而锦衣卫副指挥使薛越，在听到王上遇刺的消息后，火速赶来。
按照熊元的估算，自己的行进速度快一点，而返回东郢的队伍行进慢一点，双方回到东郢的时间应该差不多。
这一次因为只带了几百人，因此熊元直接扮成了商队，押送着一辆辆大车，车上装的则是这些兵士的盔甲和兵器。
