“王上！老臣以为，此议不妥，如今我楚国百废待兴，去年兴修沅水、湘水和郁水之间的运河、番禺城、荆楚学府、还有加固边关城防、修建南郢凤宫、以及抓捕到的大量奴隶的口粮、还有淮南地几个受水灾的县的赈济。”
庄辛毕竟年老体衰了，猛然间一口气说了这么多话，大喘了几口气，才继续说道。
“去年一年国库捉襟见肘，早已没有结余，这还是因为修筑运河，以及番禺城的钱粮只是分拨了一小部分，还有边关城防本该去年加固，但因去年各项工程耗资太多，去年也只是修了个别几处损毁严重的地方，今年必须要组织大规模加固兴修，这些都需要钱，若是少了关税，降低了商税，今年国库的收入，会较之去年少十之一二，如此一来，今年若是再出现灾情，国库将无力支出任何钱粮，救济灾民，到时候只怕是要饿死人……”
庄辛说的都是事实，也确实是个大问题，但是熊元之所以去年没有降低商税，今年才降低商税，就是因为去年条件不成熟，楚国还需要去年的关税和商税，用来修建各种设施。
但是今年之所以熊元干了降低商税的事，就是因为熊元原本计划里，淮水沿线数十个县，双季稻的推广，会带来大量的粮产，进而会增加一部分税收，熊元原本的打算就是用这有部分税收，来顶替原本的关税和商税。
但是如今偏偏这个计划中，最大的一环出了意外，这也是熊元一口气派出三个尚书，前去调查的原因，其实熊元这次派出黄歇等人的目的，除了震慑当地豪强，同时更主要的是让当地豪强吐出一部分吃进去的粮食，填充国库。
“庄卿，本来淮水沿线数十个推广双季稻的县，会结余出来一部分税收，寡人的本意是用这一部分钱，来顶替商税，但是如今出了这样的纰漏，寡人也只能令生他策了，此事且容寡人考虑考虑。”
眼瞅着熊元有松口的迹象，下面的群臣胆子大起来了，接二连三的开始站出来说话，倒不是他们都像庄辛一样，真心地为国为民考虑，而是楚国这口吃饭的锅就这么大，若是商人们的商税少了，商人们吃的就多了，如此一来其它人就要少吃点，谁也说不好这些人里，会不会有自己，因此，这些人此时才会如此卖力的上演这一幕。
“王上！商人向来重利而轻义，实非良善，王上万万不可放纵商人……”
“王上！王上我大楚向来力农重商，以发展农业为第一要务，王上怎可以农税顶替商税……”
一时间群情激奋，尤其是一部分督察院的小官小吏，这些人身份地位不高，也没什么实权，几乎都是站在这凤宫大殿的最靠外面，距离凤宫大殿的门口已经不远了，即便如此，此时这些人也是群情激奋，仗着熊元以前说过的言官风言奏事无罪这一条，直接开喷了。
仅仅几分钟下面就跪了一群人，熊元只是面无表情的看着这群人，随着时间的流逝，说话的人越来越少了，整个大殿的气氛越来越压抑，一直到最后鸦雀无声，熊元仍旧面无表情的坐着，下面的群臣有的跪着，有的站着，还有的坐着，此时谁也没有一丝一毫动静。
而此时有几个胆小的言官，已经满头大汗浑身哆嗦，他们本就不是什么有胆有识的贤良之才，只是跟着大家一起走仓案站出来说话，毕竟在他们想来法不责众，何曾想到现场的情况会到这样的程度。
气氛如此压抑之下，简直是让这些人感觉时间停止了一样，这短短的一会，像过了几年一样。
其实也怪不得这些人，如此害怕，这些言官虽然有风言奏事无罪的特权，但是也顶不住熊元这个带领楚国重新走上强盛的楚王，身上的那股子气势。
随着这几年熊元一直身处王座，身上的上位者气势越发凝练，再加上熊元数次亲临战场，亲手杀戮过数十人，身上既有楚王的威，更有战场杀敌后留下的戾气。
因此虽然说风言奏事无罪，但是那毕竟是楚王，谁知道得罪了楚王，会不会被锦衣卫以其他罪名，把自己抓起来，毕竟谁也不敢说没干过违法乱纪的事，而此时熊元面无表情的坐在那里，下面的群臣立刻被扑面而来的威势和戾气，压制的不敢动弹，仿佛动一下就可能引来杀身之祸。
时间一丝一秒的流逝，熊元仍旧没有开口说话，群臣们在这种压抑的气氛中，不由自主的将头埋得越来越低，心思百转间越想越害怕，但是偏偏越害怕就越控制不住的去想，身体也抖得越来越厉害。
时间继续流逝，一刻钟过去了，仍旧没有听到楚王元的声音，一些年纪大胆子小的臣子，已经摇摇欲坠。
时间继续流逝，随着一名白发苍苍的官员再也坚持不住，晕倒在地，像是连锁反应一样，接二连三的有人晕倒在地。
虽然有人晕倒，但是上面的楚王元没有发话，下面的臣子动都不敢轻动一下，甚至于看都不敢多看一眼，直到满殿的大臣晕倒了近一半。
大司宫聂仪的声音传来。
“诸位大人怎么还在这里，王上早就走了，朝会早就散了，诸位大人这是干什么，都赶紧回府吧，有事改日再议！来人把这些晕倒的大人都送回府上！”
聂仪当然是奉了熊元的旨意来行事的，否则历来散朝聂仪都会喊一嗓子的，为何今天像是忘了一样，把群臣晾在这里半个多时辰。
聂仪随楚王元返回书房后，被熊元赏赐了一杯茶喝，喝完以后，才在熊元的示意下，再次返回凤宫大殿，说散朝的，要说没有熊元的意思，给聂仪十个胆聂仪也不敢得罪满朝的大臣。
事实上，熊元如此做的本意，是觉得自己也许有些躁之过急了，如此大幅度的降低商税，也许真的与楚国而言，没多大益处，因此想要再仔细琢磨琢磨，但是想到商业发展起来，对楚国的好处，自觉自己应该坚持。
但是随着下面反对的人越来越多，熊元是真的有些心里没谱了，有点忐忑，一时间也不知道自己该说点啥，索性就不开口了。
随着时间流逝，熊元突然发现，此时无声胜有声，既能够让自己将这个一时间决定不了的事先搁置，又能够在新年之初的第一次朝会上震慑百官，因此索性熊元直接转身回了书房，让这些大臣们自己吓自己。
随着满朝文武各自回府，熊元在朝堂上临时起意的决定，出现了熊元想象不到的好效果，不久，数十匹快马，从南郢城出发直奔淮水沿岸的诸县而去。
却是在朝堂之上被熊元这么一吓，许多人心里发虚，做贼心虚之下都在给跟他们有牵连的地方豪强传讯。
且不说这个，且说当晚，熊元将商业部尚书宋玉单独叫到了凤宫之中。
“臣宋玉参见王上！”
“免！”
“宋玉！你是商业部的尚书，今天朝堂之上，关于降低商税的事，你怎么看？”
“王上！臣斗胆猜测，王上降低商税之举，是为了吸引商人前来楚国经商，以商业刺激楚国繁荣，再加之双季稻与大量奴隶，以增强我楚国从人口到钱粮，各个方面的实力，以此来达到称霸诸侯，甚至于定鼎中原的目的。”
宋玉说道这里，抬头看了看熊元，熊元没有说话，只是示意宋玉继续说，宋玉看到熊元的反应，也继续开口说道。
“若是如此，王上此举当是为楚国长远计，定然是合该实施，只是少了商税，我楚国今年的税收定然不足，各地的建设都将会受到不同程度的影响，本来被王上用来填补商税的亏空的淮水沿岸的双季稻，又出现了这种纰漏，由此才陷入了困境。”
说到这里，宋玉砸吧了砸吧嘴，熊元对旁边的聂仪使了个眼色，聂仪立刻心领神会，赶紧让下面的人送上茶水，宋玉喝了口茶继续说道。
“如此一来，问题的焦点便不是朝堂上百官们所说的降低商税，该不该实行，而是降低商税的致使国库收入减少，造成的亏空该怎么填补的问题。”
熊元听到这里，看到宋玉气定神闲的样子，不由得心中一动。
“宋玉！你可是有良策来解决此事？”
“王上！此事说难也不难，说简单也不简单的！臣下有上中下三策！”
“此话怎讲？”
“自王上派人南下寻得双季稻以来，我楚国的粮产年年增长，再加上今年还会进一步大量推广双季稻，稻谷可一年两收，由此，这下策便是用今年下半年将要收的税，来填上半年的缺口，下半年双季稻丰收，定然可以多收一部分税，今年国库的亏空也就不是问题了，只是如此一来，将这些亏空加在了百姓头上，定然是要加重农税了，虽然因为粮产增加，对百姓生活影响不大，但如此一来朝廷加税已成必然，这定然不利于国家长治久安。”
说到这里，宋玉再次抿了一口水，然后继续说道。
“至于中策，则是王上在朝堂上干的事情，派遣朝中重臣，到淮水沿岸诸县，杀一儆百，抑制豪强，让他们将吃进去的钱粮，吐出来一部分，这样一来既能够抑制豪强，同时也能不加重百姓负担，有利于国家长治久安，因此这便是臣的中策。”
熊元仍旧没有吭声，只是示意自己在听，让宋玉继续说。
“王上！下臣在说上策之前，想要问王上一句，王上手中的大楚皇家商会，如今规模如何，可堪一用？”
“哦！你这上策和大楚皇家商会有干系？”
“王上！臣对于王上设立大楚皇家商会，着实有些看不太懂，王上作为楚王，富有四海，整个楚国都是王上的，何必又要干这商人的买卖，挣再多的钱，也不过是将原本就在王上左手中的钱，换到右手中而已，但是到了如今臣的这上策却是需要一个皇家商会这样的部门，王上深谋远见，臣下佩服。”
宋玉连吹带捧的先拍了熊元一个马屁，熊元当然无意跟宋玉解释，大楚商会的作用，毕竟尽管宋玉经过从县尹到郡守，再调回中央几经历练，如今已经是颇有建树的老成谋国之士，但是后世的一些思想理论，只怕一时间仍旧是接受不了。
但是，不管宋玉接受不接受的了，熊元对于大楚皇家商会，都肯定会不遗余力的去经营，即使如今，大楚皇家商会去年才建立，但是到现在已经有人员数千人，加上皇家超市以及与皇家商会合作的各类工匠、商贩等等，一个相当庞大的商业链已经初现端倪。
“皇家商会寡人有大用，宋卿还是说说你的上策吧？”
“王上，臣的上策实际上，也是王上早就提出过的盐铁官营，王上虽然于数年前就已经组织安排了，盐铁官营之事，但是没有一个专司管理此事的部门，更没有相应的监察部门，因此这盐铁官营的事，最后都是由郡守、县尹逐级监理，这样一来，就出现了地方豪强和地方官吏相互勾结，哄抬盐价，自然贪腐之事应运而生。”
说道这里宋玉再次喝了一口茶水，然后对着皱着眉头沉思的熊元继续说道。
“王上，臣下在地方为官数年，对于王上所实施的盐铁官营之策，深有了解，此策本是为了增加国库收入，同时稳定市面上的盐铁价格，保证百姓生计的一道两全之策，但是具体推行到地方，不禁没有增加国库收入，反而官商勾结哄抬盐价，再加上部分地区，盐价暴涨，缕缕引得商贾冒险走私，因此王上若是能够将这盐铁官营的事，落实到实处，不仅能够为国库带来大量钱财，同时也是保证百姓生计，不失为关乎国计民生的良策。”
