“你终于来了，快，放本首领出去！”
三人之中，就属魁头被关得最久，虽然没被虐待，可也是胡子拉碴，眼窝深陷，早已没了当初两次攻打雁门时的气势。
他抓着牢门使劲摇晃着，拼命喊叫着，唾沫星子都差点飞到刘赫的脸上，让刘赫本能地向后退了几步。
他正想说话呢，一旁的骞曼又喊起来了。
“什么放你出去，你这首领的位置本就该是我的，刘太守，杀了他，放本首领出去，本首领可以向你送上良驹十万，牛羊数十万！”
刘赫耸了耸肩，这份礼物固然是十分珍贵，可是这种放空炮的承诺，刘赫可不会当真。
步度根见他对那两人都不理不睬，心中大喜，赶紧也跑了过来。
“刘太守，在下此次对贵军可是有大功的啊！而且在下久慕汉朝文化，若是放在下回到部族之中，夺回大位，日后定与汉朝和睦往来，绝不侵犯！”
“你们鲜卑历经三次大败，损失骑兵十余万，就算想打，还有那实力么？当真可笑至极。”
关羽斜视步度根，冷笑不已。
三个人的脸色都一阵尴尬。
确实如关羽所说，鲜卑如今已经是元气大伤，当初檀石槐首领巅峰之时，全族有骑兵近三十万，横扫漠北，雄视大汉、匈奴、扶余、乌桓、羌人，莫能有敌。
和连无能，屡战屡败，自己也送了性命，之后魁头为了重新统一部落，内战不止，又连年在河套地区与匈奴激战，每年还要多次入侵大汉边疆，使得檀石槐死后三四年间，鲜卑的实力就缩减了两成多。
如今又经过两次雁门战败，一次朔方大败，整个鲜卑哪怕挖地三尺，可用之兵也未必能超过十万之数，而且远不如已经战死的那批部队精锐，更何况这一百多部落此时分崩离析，心思各异，还有意愿和胆量与汉朝作对的也不多了。
如此兵力不强，胆气已丧的部队，自然早已不被关羽放在眼中。
刘赫看着尴尬的三人，出来打起了圆场。
“云长不得无礼。三位首领远来雁门，屈尊降贵，要与我大汉商议和谈之事，岂可如此羞辱？”
三人一听这话，哪里能不明白他这话中之意？
“刘太守，您的意思是……我们不是俘虏，而是和谈使者？”
刘赫笑了笑：“难道不是么？之前贵族与我大汉屡屡大战，都不过是受人蛊惑所致，刘某相信并非三位之本意。两族相争，死伤惨重，实不足取，三位何等智慧，岂会不明白这等浅显的道理？”
这话入了三人的耳朵，简直如同天籁一般。
“刘太守，您……您不是在和我等说笑？”
“刘某若是一心要与贵族相争到底，早就将三位斩首祭旗，然后待开春之后发兵继续北伐，纵是要端了鲜卑的王庭，只怕也不是什么难事，何必欺骗三位？”
步度根和魁头都自觉不自觉地点着头，唯独骞曼似乎有些不服。
“哼，此次大战我鲜卑固然损失极大，你们汉军只怕损伤也不小，何来如此口气？”
“你这鸟人怎么说话呢，信不信老子一戟刺穿了你！”
程良怒目而视，把骞曼吓地连连后退。
刘赫却依然是一副和善的笑容。
“尊驾说得不差，此战我军确实损失极大，可是你们想想，鲜卑一族总共有多少人？而我大汉又有多少人？别的不说，单单在下这雁门、定襄两郡，便有百姓超过五十万，其中青壮年男子十余万，要想补足此次损失的两三万人，不过是翻手之间罢了，可是你们鲜卑要恢复三次大战损失的十数万勇士，又要多久？十年？十五年？还是二十年？”
骞曼闻言，虽然面色有些不甘，可是嘴巴张了张，最后发现自己实在是无法反驳，只能恨恨地低下了头。
这时一旁的石韬又补充道：“不但如此，这些日子以来，贵族不少只有数千人到万余人的中小部落，纷纷南下投降我大汉，如今累计已有不下六七万之众，即便如今这般冰天雪地，也依然有不少鲜卑人南迁而来。此消彼长之下，嘿嘿，这个结果还用我等明说么？”
三人大惊：“什么！他们怎会……”
石韬笑道：“当初在平城县、强阴县，以及定襄诸县的十余万鲜卑百姓，如今在我主治下，衣食无忧，比起以前强上百倍，更何况有个名为轲比能之人，这些时日联合了几个大部落，对众多中小部落多有盘剥，离心离德，自然会有许多部落心向雁门，又有何奇怪之处？”
“轲比能？居然是这家伙！”
三人之中，就属步度根反应最大。
骞曼和魁头都有些不明所以地看着他。
“这轲比能是谁？总觉得有些耳熟，却又想不起来。”
步度根看着两人，一脸的鄙视。
“还说要当鲜卑首领呢，对族内事务如此生疏。”
“要你教我们，想说便说，不想说也罢，等我们回去自会查明。”
刘赫懒得看他们争吵，出面调停：“在下也想知道此人的情况，劳烦步度根先生解说一二。”
步度根有些敬畏地看了看刘赫，这才清了清嗓子，说了起来。
“这轲比能原是一个小部落的贵族子弟，数年前，这部落老首领去世，因轲比能平日里处事公正，为人又勇猛，故而被推举为新首领。此人颇有胆略和野心，自檀石槐首领死后，他趁着我族内乱之时，将自己部落以及一部分相互亲近的小部落，向东迁徙。”
“我步度根所统帅的几个部落，曾经也迁徙到了幽州代郡以北的草原上，和这轲比能曾见过一次，此人颇有见识，部落之中竟然吸收了诸多北逃谋生的汉人流民，又与汉人商队多有往来，学习汉人的文化，因此数年之间，他那区区几个部落，便发展迅猛，人口激增，吞并了不少其他小部落。”
“有谋略，有见地，想不到鲜卑之中也有如此人物，看来他是蛰伏多年，就等着今日鲜卑群龙无首之时，他靠着积蓄多年的力量爆发而出，打算一统鲜卑，做第二个檀石槐了。”
孟建捋着胡须，眯着双眼说道。
骞曼和魁头却是又气又急。
“区区一个小部落的首领，也妄图做鲜卑部族的首领，简直是痴心妄想，待我回去之后，第一个就先剁碎了他喂鹰！”
两人是咬牙切齿，双目通红，对这轲比能之恨，甚至于还远远超过对自己眼前的另外两个竞争对手。
毕竟这三人都是大部落贵族出身，竞逐鲜卑首领，也是名正言顺，如今那一个小部落之人，趁着他们被俘，妄图做这“老虎不在家，猴子称大王”之事，这如何不让他们气愤？
刘赫和崔钧、石韬、孟建三人互相对视一眼，都露出了会心一笑。
“可是三位都说自己才是鲜卑的首领，到底刘某该放谁回去呢？”
刘赫目光在三人身上转来转去，一脸陷入了为难纠结的神情。
“当然是我啊，我乃和连之子，名正言顺……”
“胡说，我本就是鲜卑首领，只因被俘……哦不对，是来此和谈，迁延日久，才被你等钻了空子。”
“那是你无能，既是无能，理应废黜！”
“步度根你胡说八道！”
三人转眼又争了起来。
“好了，三位别争了，依我看，这样争下去，只怕七天七夜也争不出个结果来。在下看来，我放谁回去都不合适。鲜卑一族推选谁做首领，那是鲜卑众部落之事，在下不便参与。所有唯有三位全部放回去，谁能做得这个首领，全看各位的本事了。”
