北境人沿着国王大道向上，一路顺利。‘黑鱼’布林登背负着巨剑，走在雪地里，表情沉默而凝重。这位昔日的血门骑士，因为和哥哥的矛盾，毅然离开河间地。又为了家族，背弃莱莎公爵夫人，回到霍斯丁·徒利公爵身边，与他的外孙罗柏·史塔克并肩作战。
虽看上去性情叛逆，但布林登爵士实际上是一个非常朴实、沉稳、且看重亲情的人。当戴佛斯爵士请他带兵去支援徐洛时，布林登顺从的选择接受。
他为什么不一开始就听我的话呢？布林登忍不住想。一开始就放弃卡霍城，就不会有这么多事情发生。
随着离临冬城渐远，黑鱼的思绪发生了一些转变。他嗅到了空气中漂浮的阴谋气息。琼恩几乎全是骑兵，卢斯·波顿要怎么做，才能拦住他？这几乎是不可能发生的事情。多年来征战的经验，暗示他，卢斯·波顿的目标是他们这支小分队。但很可惜，黑鱼没有证据证明这点。
等到了很北的地方，布林登命令北境军在国王大道停下。再继续，他们就要离开国王大道，向西前往卡霍城。路上，他们会遇到很多山谷。
北境军在原地停留了一天一夜。
‘鸦食’莫尔斯闯入布林登的营帐，脸色愤愤不平。“我们已经停留了一天。我们在等什么，黑鱼？！”他挥动着手臂，“国王危在旦夕！我们必须立刻出发，去找他！”
我们在等猎人忍不住离开藏身的地方。布林登在心里说。
“我才是指挥官，莫尔斯大人。什么时候出发，由我来决定。我没说‘必须’，就没有必须！”
“好吧。”莫尔斯妥协，语气中带着‘这总行了吧’的意味，“那就让我带一小支分队，在前面探路。”
“不。”
布林登仍旧拒绝了他。他已经派人前去探路，传回的消息是一切正常。但……
“如果你不同意，我就带自己的小子们去！”莫尔斯威胁。
“这里是军营，莫尔斯大人。军令如山，不容违反。”布林登掀开帘布，走出营帐。正对他们，便是连绵的孤山。孤山一点也不孤，它倚靠着末江，绵延数十里，把恐怖堡与卡霍城隔开。
如果波顿想要埋伏他们，这里会是一个很好的选择。布林登不想贸然闯进去。他不认为，卢斯·波顿会长时间的藏身于密林雪地之中。他想等波顿的军队自己出现。如果，他们真的在那儿的话。
布林登看着孤山，沉稳地说
“莫尔斯大人，您放心，如果琼恩出了半点问题，我提头回来见你。”
到了第二天中午，布林登终于扛不住来自众人的压力，命令北境军继续前进。要到之后，众人才会意识到，布林登停留的这半天，直接改变了北境的战局，挽救了徐洛与波顿的战争。
“大人，他们进入埋伏了。”卡维·史沃恭敬地向坐在桌后的人汇报。
“是吗。”
卢斯·波顿的神情和雪一样冷漠、冰冷。他握着手中的杯子，喝掉其中快要冻成冰的水。寒冷让他变得清醒。卢斯·波顿站起来，走到山坡边缘。他是一个很高大的男人，身材瘦削。见过他的人，说他长得像一块门板，又长、又薄。卢斯·波顿穿着灰色大衣，外面裹着猩红色的剥皮人斗篷。他的脸颊原本就苍白，配着黑色长发，更是如纸一般。
在等待一天后，他的猎物终于挪窝了。
对方的指挥官很谨慎。那人有意将军队分成两截，使之团结的更加紧密，在遇到危险时，能更快的做出反应。但这没用，卢斯·波顿眨眨眼睛。灰的近乎透明的眼眸，在雪中泛着诡异的光彩。
“动手吧。”他低声说。
在第一支箭飞向他们时，‘黑鱼’布林登意识到，他的直觉是对的。而卢斯·波顿公爵，比他想的更加有耐心。箭矢很快形成密集的雨，落入北境军的阵列。
一瞬间，便倒下一片。
“敌袭！敌袭！”
慌乱恐惧地喊声此起彼伏。
布林登驾马在人前跑动。“举盾！不要慌！举盾！”他大声命令。北境人装备的是水滴形的长盾，很轻薄，防御力不强。布林登杀了两个想要逃跑的赛文家的人，止住颓势。
随着北境军举起盾牌，箭雨渐息。
波顿步兵从藏身的山林冲下。
只看了一眼，布林登便意识到，对方的数量比他们要多。如果在开阔地带，被剥皮人缠住，他们会因为人数和地形劣势，很快溃败。
布林登扫视四周，一眼瞄到另一侧的峭壁。
他不安地皱眉。
波顿一定也会想到，他会选择那块地方，做防御波顿进攻的倚靠。那块地方地形太好了。后方是陡峭的峭壁，不用担心敌人从后偷袭。前面是一个微倾的斜坡，可以占据居高临下的优势，攻击剥皮人。
但布林登没有选择。
动，是死。不动，也是死。布林登选择在奋斗中死去。
“帕尔马！”
布林登高声喊野人掠夺者的名字。他挥动着手中举剑，指向对面的山坡。“带着你的人，向对面冲一次！”
帕尔马身材矮小，面目粗俗。他扭头看向对面的山林，一丝恐惧攥住他。帕尔马很清楚，这会是一次送死的冲锋。但帕尔马没有拒绝，他吹着口哨，召集起野人兄弟。身穿黑衣的野人掠夺者，跟在他身后，鱼贯而上。
波顿步兵正从上方冲下来。
双方撞到一起。
帕尔马一矛刺穿波顿步兵的喉咙。他就地一滚，躲过另一人的攻击，反手刺在对方的板甲上。佛雷步兵朝帕尔马咧嘴一笑。野人的长矛，刺不穿他的防具。
“去死吧！野人。”佛雷步兵狞笑着，挥剑劈向帕尔马。
帕尔马全神贯注。他知道自己的武器，令他处于不利地位。但野人会为此担心吗？在过往的战斗中，他们经历了太多类似的情况。
帕尔马利用自己的敏捷优势，引诱着佛雷步兵。
对方显然没有帕尔马那般谨慎，挥动长剑，直追不舍。就在这时，佛雷步兵脚下一滑。帕尔马像早遇见了这种情况，上前，一矛刺进佛雷步兵的胳肢窝。
“啊！——”佛雷步兵痛苦长啸。
帕尔马抽出长矛。就在这时，他感觉到身后劲风袭来。帕尔马扭头，只见一把剑朝自己挥来。这一次，帕尔马知道自己躲不过了。帕尔马厉声咆哮，“为了吾王！”，同时一矛刺向对方胸膛。
布林登爵士乘着野人掠夺者拖住波顿步兵这段时间，聚集起北境军，指挥他们朝峭壁下方靠拢。
北境军重新集结起来，稳定军心。
刀盾兵防御在最外，长矛手紧随其后。弓箭手龟缩在最里面。在敌人冲锋时，他们能够射出一轮箭矢，随即就会失去用处。
就在这时，一阵落石从天而降。
下方的北境军被砸了一个措手不及。有的人直接倒地而死。有的人被砸中肩膀、大腿，倒在地上，痛苦哀嚎。布林登心里一紧。他早知道会有这种情况。以波顿公爵的细心，不可能对此没有准备。
“大家不要慌！镇定！镇定！”布林登大声喊，“不要慌！准备战斗！”
“布林登爵士，”莫尔斯与黑鱼站在一起。他捋了捋自己的白胡须，说，“对不起！如果不是我，你也不会这么着急。也许，我们就不会中波顿的埋伏了！”
“别这么说，莫尔斯大人。”
布林登凝视着逐渐靠近的波顿步兵，说，“为了救琼恩，我们始终要通过这片山谷。我无法明白的是，为什么哨兵告诉我，这里一切正常！”
“是我的错！”莫尔斯羞愧地抿紧嘴唇，“我为了催促你尽快行军。只让他们探查了山谷外围，就向你回报。如果，哨兵搜寻得更深——”
哦，见鬼。
布林登敬佩鸦食承认自己错误的勇气，但无法原谅他的鲁莽和愚蠢。
落石逐渐停息。
波顿步兵从下方迎上来。
“放箭！”
布林登厉声命令。弓箭手射出第一轮箭雨，稀稀落落，落入波顿步兵的阵列。布林登死死盯着下方，希望有更多的敌人倒下。
“拔剑！”布林登举起巨剑，“准备战斗！”
