一行人小心翼翼的靠前，却惊奇地发现不远处有近二十具尸体横七竖八的躺在地上。那些尸体身着暗黑色服装和暗红色披风，伤口流淌的血液，在灼灼烈日下，已被晒得紫黑，如黑漆般涂抹在黄土上。这些人正是昨日搜寻沈峻的面具杀手！
沈峻一个箭步朝前，迅速的检查这些尸身，却没发现一个活口。从这些尸体的致命伤口上来看，他们或是被人扭断了脖子，或是被人挖出肝脏，手段之残忍，令人咋舌。
沈峻喃喃道：“这些杀手虽是受了伤，但骑着快马，何人能够将他们在瞬息之间全部击毙？如果只是一个人所为，那这人着实不简单！”
尸身散发着一股恶臭，陆紫霖难以忍受，连忙用手捂住了鼻子。
李宁玉却毫不介意这幅场景，走至沈峻身旁，道：“掌门，这些杀手命丧于此，未必不是好事。看来是有人助我们斩草除根了，此人应该是友非敌。”
沈峻摇了摇头，悲叹道：“纵是如此，此人下手未免太毒辣了些。这些人虽与我们不是一路的，但也算是忠心事主的好汉。”
沈峻吩咐众人收集柴火，将地上的尸体堆在柴草上，放把火将他们烧掉，自己却在熊熊烈火旁打坐，双掌合十，嘴里念念有词，朗诵的正是佛家的《往生咒》。
陆凌萧暗道：“师父竟是这般心善，即便对待敌人也是如此。”
陆凌萧所关心的那些中了蛊毒的村民，在路途中也没遇见，也不知他们已经回家了，还是又被冷千霜给捉走了。
到达峰顶后，守门弟子见掌门归来，赶紧上前参拜。而沈峻开口便是“去把冷千霜给我叫来！”语气甚是凌厉。
山门弟子答道：“回禀掌门，冷师叔正在思过房内面壁思过。”
沈峻“哼”的一声，仓促的赶往思过房。
思过房内，房门“吱”的一声被人推开了。
“师兄，你来了。”冷千霜跪在墙壁前，身躯一动不动，虽是背着身子，却知道进来的是沈峻。
沈峻大步跨进房内，怒叱道：“我问你话，你需如实回答！”
冷千霜爽言道：“师兄想问什么尽管问，师妹焉有不答之理。”
沈峻深吸一口气，心头微颤，却依旧是怒目横张，“你是不是抓了那些村民，并给他们服下剧毒？”
冷千霜一声惨笑，“师兄只责怪我做了错事，却不问我为何要这么做？”
见冷千霜已承认，沈峻训道：“做了错事还想找借口？何况乎这并非寻常错事，而是人命关天的大事，简直不可饶恕！”
李宁玉柔声道：“掌门师伯，您且息怒，不妨听听师叔如何解释。”
“说！”沈峻似是急不可耐，语气甚为坚决。
冷千霜娓娓道来，原来沈峻年轻时行走江湖，结识了不少英雄好汉，其中一人就是皇甫辰。皇甫辰比沈峻年长几岁，武艺与沈峻不相上下，两人性情甚是相投，惺惺相惜，于是结拜为兄弟。后来皇甫辰暗中投靠了黄巢军，为虎作伥，并觊觎沈峻的绝学——琴经九式，于是想方设法盗取这本秘籍。
被沈峻察觉后，皇甫辰竟背信弃义，不顾兄弟之情，暗中给沈峻下了天下剧毒——五寒蛊毒。这种剧毒原产自西域，是由天下间五种至阴至寒至毒的毒虫炼制而来的，而解药除了皇甫辰本人，不为他人所知晓。皇甫辰以此相逼，威胁沈峻交出《琴经九式》以换取解药，奈何沈峻宁死不屈。
后来沈峻被上代掌门也就是他的师尊救出，师尊与几位师兄弟合力运功，替沈峻疗伤驱毒，逼出了其体内大部分毒液，但终究没有彻除，以致烙下了畏寒的旧疾。好在沈峻功力深厚，并无性命之虞。
陆凌萧这才明白，为何沈峻对畏寒之事讳莫如深，原来是不想提起往事，但有些事又想不通，于是问道：“师父，徒儿有一事不明。”
“何事？”
“神农剑派既然隐居于此，不过问天下事，前掌门为何准许你下山行走江湖，并将掌门之位传给你？”
沈峻正色道：“生于太平之世，遁世隐居自然无话可说，但生逢乱世，岂能袖手旁观，将黎民苍生视若无睹？师父当年虽未有言明，但我想他与我应该是不谋而合吧！”
陆凌萧此刻对沈峻更加钦仰，又想起张伯伯曾在神农峰下被一名青年男子相救之事，继而问道：“师父在十多年前，可曾救过一位被黑衣人伏击的将军？”
沈峻惊声道：“你是如何知晓的？”
于是陆凌萧将三个月前上神农峰之事细述了一番，沈峻灿笑道：“看来你我的师徒情分，十多年前就已经注定了。”
“师徒？师兄，你竟然收了这个臭小子为徒……”冷千霜似是很不乐意，又大为不解。
沈峻冷然道：“这不用你管，你做的好事我还没找你算账呢！”
“师叔，你还没说你为何抓村民，给他们服毒。”冷千霜的为人，李宁玉比谁都清楚，怎么也想不通她会做出这等事。
“呵，师兄，如果我说我是为了你，你会信么？”冷千霜语气中带有轻微的凄凉，却又是那样的心甘情愿。
沈峻心头一荡，或许潜意识里已经猜到会是这样，但又担心冷千霜只是嗜好炼毒，以致误入了歧途，因为她毕竟有着“毒王”的称号。
沈峻微闭着双眼，脸上的愤怒逐渐消散，语气也变得平稳，但却是那么的无奈，“师妹，你做的这些不是在帮我，而是徒增我的罪责罢了，我沈峻一条贱命又算得了什么？”
“不，师兄，我不许你这么说！”冷千霜显得尤为激动，“在我心里，你比谁都重要，甚至远超过我自己！本来我跟吕师姐一样，专注于岐黄之术，但自从你中了五寒蛊毒后，我就开始憎恨那些所谓的医术，因为它们治不好师兄你的病。”
在场所有人都惊愕不已，没想到残忍冷酷的冷千霜竟也有柔情的一面。
冷千霜含情脉脉的看着沈峻，幽然道：“于是我开始专注毒术，心想总有一天能炼制出克制五寒蛊毒的解药，可是事情并没有我想象中的那么如意。我寻遍天下炼毒与解毒之术，甚至曾去过西域，终究是无所进展。后来我偶然寻得一些能够抑制五寒蛊毒的毒虫和药草，将之炼成解药，虽对解毒有助益，却并不能完全克制毒性。”
李宁玉凄然道：“所以，师叔你就找活人试毒，以求取真正的解药？”
冷千霜纵声一笑，“没错，那些个贱命又算得了什么？还有那些追杀你的杀手，师妹也帮你铲除了……”
“够了！”沈峻的愤怒已到极致，厉声决然道：“我沈峻不值得你为我做这些，你也别枉费心机！从现在起，你被逐出神农剑派了，以后不准踏入本派半步，是生是死，与本派毫不相干！”
冷千霜又是一阵大笑，声音中却充满苦涩与悲楚，慢腾腾的站起身来，又踉踉跄跄的挪着脚步走了出去，一副生无可恋之状。
走过沈峻侧旁时，冷千霜轻声道：“师兄，我脸上的伤疤，就是在炼毒时留下的，但我从未后悔过。”
一张脸对一个女人而言，意味着什么？就好比车轮之于马车，房瓦之于楼阁，这是她们引以为豪，并向他人炫耀的资本。而冷千霜为了沈峻，心甘情愿的劳碌奔波十几载，不惜颜容尽毁，也无怨无悔。
沈峻微微颤动，虽动了恻隐之心，但终究是闭口不言，任由冷千霜从身旁经过，心中却默念：“师妹，只因你罪孽过于深重，我无法做到姑息和饶恕。但一切的祸根都在于我，今生无法报答你的恩情，唯有来世再报了。”
李宁玉急切道：“掌门！难道你真的忍得下心来，割舍这近二十年的同门之情？”
陆凌萧也劝道：“师父，师叔虽行事不轨，却也只因对你痴心一片。你对敌人尚存善念，为何对师叔……”
“你们都不用为她求情了，”沈峻断然道，“她做了错事，就应该接受惩罚，我对她已经是仁至义尽了。”
冷千霜还未走出山门，便遇见吕彩霞。
“师姐，这下子你得意了？”冷千霜面无表情，嘴唇微启嗫喏道。
见冷千霜披头散发，颜容憔悴，全无昔日的凌厉与光彩，又说些不着边际的话，吕彩霞心下疑惑，抗然道：“你胡说些什么？”
冷千霜并不理睬，继续道：“这世上只有我对师兄是最好的，最真心的，我甘愿为他牺牲一切，而你呢，你又做过什么？师兄永远也不会接纳你，永远不会，哈哈……”伴随着一声长笑而去。
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当夜，风清月明，繁星浩瀚。
李宁玉坐在前院的石桌旁，左手撑着脸颊，微仰着头，一动不动。
陆凌萧悄悄地走了过来，拿起一个布袋子在李宁玉眼前晃荡，盎然道：“师姐，你看布袋子里装的是什么？”
布袋子里几十只萤火虫飞来飞去，一闪一闪的发着亮光，在暗夜里格外灿美。李宁玉却不为所动，依旧是若有所思。
陆凌萧轻声道：“你还在为冷师叔的事情难过吗？”
李宁玉将手从脸颊边放了下来，微低着头，黯然道：“不仅如此，我还为师叔感到不值。”
陆凌萧安慰道：“值不值得，冷师叔心中自有计较。能为心爱之人尽心尽力，默默付出，也是一件很幸福的事。”
李宁玉微转过头，凝视着陆凌萧坚毅的神情，一对凤目波光流转，柔声道：“你也是这么认为的？”
陆凌萧心头一热，浩然道：“只要是为了至爱，付出和牺牲又算得了什么？如果可以，凌萧愿为玉儿粉身碎骨！”
“你叫我……玉儿？”李宁玉心如鹿撞，脸颊变得红晕。
陆凌萧歉然道：“师姐，是我唐突了。”
“无妨，你想怎么称呼恁凭你。”
陆凌萧心中一乐，含情脉脉的凝视着李宁玉，柔声道：“玉儿，有些事情我从未敢想，也不曾奢望，但当它真实发生时，我又不知所措了，真怕它是一个易碎的美梦。就如同这些亮闪闪的萤火虫，谁知它们能否见到明日朝阳……”
李宁玉心中一阵迷乱，半晌过后方缓缓道：“凌萧，你要记住，我不要你犯傻，哪怕有一天我不在了，你也不要做傻事。”
李宁玉秋波盈盈的眼眸，犹如一泓清泉，让陆凌萧内心如潮水涌动，面如火炙。陆凌萧定了定神，轻声道：“玉儿，我也不要你说傻话，有什么事我替你担着，扛着。你若不在了，我也绝不会苟活……”
李宁玉连忙用手轻轻按住陆凌萧的嘴唇，不让他再说傻话，心里却大为感动，微侧着身，将头偎依在陆凌萧的肩膀上。
陆凌萧只觉呼吸不畅，内心激起千层浪，但又不敢乱动，生怕惊动李宁玉丝毫。
清风徐徐，李宁玉的长发在风中凌乱，有些许青丝飘到了陆凌萧的身上和脸颊上，那轻微的拂过，也能让陆凌萧浑身发软，如痴如醉。
“玉儿，我现在终于明白，周幽王为何会烽火戏诸侯，以博得褒姒一笑了。”陆凌萧打破了沉寂，声音却如蝉翼般轻柔。
“噢，那是为何？”
“因为遇见心仪之人，整个世界都会变得美妙起来，以至于其他什么都不重要了。难怪自古以来，多少君王爱美人胜过爱江山。”
李宁玉娇躯轻移，离开陆凌萧的肩头，泠然道：“如果因为一个女子，而弃江山社稷于不顾，实非明君所为。大丈夫应当修身齐家，治国平天下，怎可耽于美色，碌碌无为？”
陆凌萧羞愧不已，万万没有想到自己的意志和气魄还不及一个女子。
看着陆凌萧被自己数落一顿，李宁玉有些心疼，嘴角溢出甜美的笑意，幽幽地道：“如果我生得不是这般艳丽，而是一个丑八怪，你还会要我么？”
陆凌萧朗声道：“玉儿怎会是丑八怪呢，玉儿是天底下最漂亮、最完美的女子。”
李宁玉心中一阵蜜意，但转瞬间又心下惆怅，道：“你才见过几个女子，就说这样的大话？只怕有一天，你阅尽红尘，就会将我淡忘，不过那样也挺好……”话语之中惨雨愁云，声音越说越轻。
凝望着李宁玉一对水汪汪的略带伤感的眼眸，陆凌萧激情澎湃，再也按捺不住，握住李宁玉的双手，哽咽道：“我永远也不会忘掉玉儿，无论你变成什么样子，我陆凌萧都会爱你一生一世……”
夜更深了，半圆的朗月依旧挂在星空上，徐徐西行，柔和的月光洒在院子里，以及两人幸福洋溢的脸上。（未完待续）
