马车缓缓在满是水坑的大路上行驶着，道旁一侧是灌溉的河沟，如今里头的水已经快要漫到路基上来了。
行不多时，道路两旁地势变化，出现成片成片的稻田，只是一场大雨下下来，绝大多数的秧苗，都淹了半截在水中。
此时天色还算早，估摸着也就刚刚辰时，王中便看见远处的田垄之中，有农人深一脚浅一脚的在忙碌着，似乎是在挖口放水，但直到他路过许久，再回头看，田垄之间的水位，也没有什么下降的趋势。
反而是头顶升起的太阳，越来越炙热，让这遍地水泽之中，莫名的闷热。
只是晒了一会，王中便感觉浑身都湿漉漉的，汗如雨下，而且随着汗液的增多，他忽然发现自己的身上特别的臭，比寻常汗味要臭多了。
耐不住臭味，王中索性到道旁的浑水之中滚了一趟，虽然是浑水，但好歹也清了身上的污秽。
望山跑死马，何况路还不好走，一路大大小小的水坑，大大限制了马车的速度，一直到将近中午之时，王中才终于靠近这座早已望见的城池！
他身上的衣服都已经被晒干了，但道旁沟里的水位，却没有多少下降，除却暴雨落下的水量之外，上游似乎还有水在源源不断的往下灌，导致附近农田里的水都没地方排走。
光等自然蒸发，这田里的水，估计怎么也得两天才会恢复正常水平。
走近城头，看着门楣上的白芽二字，王中这才大约知晓自己如今所在的方位，于秀才给他的地图之中就有白芽县的标注，这是零陵府隔壁黄花府境内的一个小县，无甚特产与著名之处，于秀才对其也知之甚少，只晓得有这么个地名。
城门口进进出出的人很多，但多数都是手持各种农具的农人，出城周围不远，便是大片大片的农田，同之前见到的地方一样，这里的农田，也是一片泽国，无数农人在田间穿梭，排水抢苗。
王中逆着人群进城，也没人来阻拦他，就连守城的官兵，也只是略微看了他一眼便放行了，眼光大多都聚焦在远处泡水的农田之中，同样颇为忧虑。
过往行人的话语之中，也多是对这场突如其来的暴雨抱怨，以及对庄稼的担忧，王中想要听闻的哪些家庭丢了孩子的消息，根本就没人提起，似乎压根没人知道发生了这样的事情。
县城之内也十分普通，普通到甚至乏善可陈。
如果不是外间还有古老的城墙围绕，王中很难想象这是一个王朝腹地的县城。
与他之前所路过的县城一片繁华完全不一样，这里没有什么高楼，商业气息也不怎么浓厚，就连路边摆摊的，也不多见。
路两旁的建筑，也多以一些小门户为主，甚至就是一片片的草屋，出入的农人，好像就住在此地，一直走到城中过半，这种寒酸的景象，才稍微好一点。
道路两旁总算开始出现了一些喧闹的店铺，街面上行走的人也多了一丝贵气颜色，就连地面上，都比之前路过的地方要干净的多。
至少一场雨下过之后，没有什么淤积水坑，反而是之前进城的那一段，两旁的巷子里头，隐约可见不少昏黄的泥水蔓延。
尽管是一座小城，但穷富有别，顺着马车的行使，在王中眼里头展现得淋漓尽致。
好不容易寻到一家酒楼之后，在王中银子的攻势下，店小二与他粗略介绍了一番，果然这白芽县，虽然县城一体，但在百姓口中，却分为上下城区。
靠东北这边是上城区，住的都是县里的有钱人家，靠西南那半城，则是县里的穷苦人，许多人甚至就靠着城外的几亩田垄过活，比之那些地主家的佃户，唯一的区别也就是自己还能守着几亩祖田了。
“要我说，这些人也是不会想，早将这田卖给祝家，拿这本钱做些什么生意不好？非要在意那三瓜两枣的，又彼此嫌隙没有章法。水利不兴，一旦遇上天灾，哪里还会有收成？”
小二一边点头哈腰的上着饭菜，一边与王中念叨着。
王中眼神一动，忙问道：“你这话倒是有意思，天灾一来，谁人能挡。难道那祝家的田，遇上天灾，就会有收成不成？”
小二连忙解释道：“一看您就不是种田的人，小的就捡个最常见的与您说吧。这种田必定要有方便的水利，尤其是咱们这，大多还都是水田，旱时浇灌，洪时排涝，这是常理。对各条河口沟渠的疏通以及治理，就尤为重要了。”
“但各家田地你一块我一块，东西南北，交错夹杂，平时用水排水，便是一个乱子，咱这县城边上还好，您往乡里去，经常两个村子为一口灌井全村械斗的都有。”
王中闻言微微颔首道：“这是不好协调与管理，可这是天时决定的，又与祝家有什么关系，难道那祝家是龙王爷，还能呼风唤雨不成。”
也是这小二说快了嘴，被王中遇到，他便刻意将话朝着祝家上头引。
小二是收了赏钱的，加上说的也都是些人尽皆知的话题，便痛痛快快的说了。
店小二嘿嘿一笑，赞叹道：“哈，其实您真要说呼风唤雨，也未尝不可，至少在咱们这一带，就是如此了。”
小二接着说道：“祝家自然不是龙王爷，但人家种田有方，兴修水利治河理渠更是不遗余力，加上他家田亩多，又连城一片，统一管理，甚为方便，所以，往常即便是有什么天灾，祝家的田，基本上不会出现什么大的事故。”
“您若不信，只管往北面走去的时候瞧着，那边成片成片的稻田，肯定没有南城这边淹的厉害，收成保住，绝对不是问题。”
小二信心满满，似乎对祝家有着充实的信心。
王中对他的话倒不怀疑，毕竟祝家能在这白芽县做出这样的事情，都没人闹将开来，其势力肯定非同一般。
即便这小二说的祝家好似一个普通的大地主一般，但王中却不敢将之如此认为。
前面这店小二那一句“在此地呼风唤雨”，就足以说明问题了。
王中其实更在意这后头的细节，想了想，他忽然冷笑一声说道：“可组织民众兴修水利，难道不应该是本地官府的责任吗？若是官府做的比祝家不差，又何至于此呢？”
小二闻言一滞，不屑的哼哧了一声，充满了对官府的蔑视，正要开口说什么，但是这时候掌柜的忽然喊了一声，将他唤了过去。
王中转而低头吃东西，眼角的余光，却见掌柜的似乎在训斥着那店小二，之后便将他打发到后厨去了，前头招呼的店小二，没多久便换了一个上来。
王中心头一沉，看来这掌柜的还有些警觉，当下他也就不再继续问其他人，快速吃饱喝足之后，带着宁宁离开了这里。
店小二既然都说了往北走就能看见祝家的田，那等会就出城往北便是。
只是这关口上，他有些难办的是，接下来宁宁要怎么办。
祝家既然是在寻找女童做陪葬，自己带着宁宁，肯定是要被人注意的。
真要动起手来，祝家的实力还不知道如何，宁宁的防护也是一个问题。
这事情，还得好好计划一番，要是有个帮手在侧，那就最好不过了，可惜的是，在这个世界，目前他谁也不信。
出了酒楼没过多久，前面便是一座城中小河，河上有座石桥，石桥两边的廊道上，有不少人支应着幡子招牌，摆摊卖些小玩意儿。
只不过此刻的桥头，却被一大群人给堵住了，马车不得寸进，王中只能停下等着。
人群之中，不时传来几声喝骂，接着还有拳脚相加以及求饶声，围观的人群许多，但却没一个上前劝解的。
“啧，这徐瞎子真是吃了熊心豹子胆了，敢来上城区摸人？”
“我看他是装瞎装成真瞎了，真是作死，摸谁不好，还偏生摸了洪三刀的伢子。”
“唉，好好的糊弄两句，混个口饭也不是不行，偏生做这等事。”
“就是，那洪三刀好歹也是杀了二十年的猪，一家兄弟几个都是横生的汉子，老四还在祝家庄做庄丁，他也敢碰？”
……
一群人议论纷纷，王中听了一会，大约是个姓徐的假算命先生，对屠户家的娃娃做了什么，惹得人家上来抱以一顿老拳。
过了大约一炷香的时间，里头轰然一闹，人群才逐渐散开，露出道路来。
王中又多等了一会，才看着三个壮实的汉子，带着一个约莫八九岁的小姑娘离去，那小姑娘手里还拿着一枚糖人，正在一边抽泣一边舔舐着。
抱着她的那壮汉满脸横肉，一身煞气，看着就不好惹。
不过就是这样一个恶汉，却一边走一边不停的轻声细语的哄着怀里的丫头，让她不要害怕之类的，关切之情，溢于言表。
为人父母者，概莫不同！
王中忽然若有所思，转头驾车过桥之时，只见前方道旁有个穿着破烂袍子，发髻散乱的干瘦老头，正拄着一根竹子，一步一瘸的朝着前方移动。
走进一看，那竹子上面还有破烂的布条，上面原先应是写了字的，只不过现在被撕得稀烂，卷在竹子上，也看不清了。
王中驾车路过之时，此人朝他这边看了一眼，不过却没在王中身上逗留多久，反而是看向了马车的车厢。
车厢里头，宁宁正从窗口探出头来，看着街上的景色。
王中眼眸一沉，心底闪过一丝杀意，但手上却将缰绳一扯，停驻了马车：“老先生多有不便，可需要援手？”
老头闻言楞了一下，看了看王中只露出来的半张脸，犹疑了一会，才点头哈腰道：“多谢少侠仁义，多谢少侠仁义。”
王中让这老道上了车，便让他在车架上同坐着，老道还想寒暄两句，却不料王中什么话也不说，一鞭子就甩在了马匹上。
“宁宁，坐好了！”
马车顿时在这并不平整的路面上飞驰起来，将老头抖得是东倒西歪，死命抓住车厢的门框，才堪堪稳住身形。
原本还想大声呼救的他，在看到迎面而来的风将王中面上的头发吹起，露出那狰狞的面庞之后，登时骇得说不出话来，直喘粗气。
白芽县不是什么繁华之地，街道上人也不多，王中飞车疾驰，一路狂奔到了北门附近。
老头本来还想着朝官兵呼救，但王中却忽然冷哼了一声：“不想死就老实呆着！”
老头顿时身体一僵，呆在原地不敢动弹。
顺利出了北门，王中虽然将马车的速度慢了一些下来，但仍旧跑得飞快，而且任凭这老头如何求救，他也不理。
但只要这老头想跳车逃跑，他必定伸手就能将之捉住。
“少侠饶命，少侠饶命啊！老汉一无金银财宝，二无神功秘籍，少侠何苦为难老汉啊！”
徐瞎子也算是走江湖的下九流人物，对这些携刀带剑的江湖中人，也有一些了解，不管做什么，总得有个缘由，或为武功，或为金银，不然，哪个会吃饱了撑着无故找人来杀？
除非是那种丧尽天良的魔道中人！
徐瞎子心中顿时一沉，这人脸似恶鬼，怕还真不是什么好人。
所以马车一停，他便立刻滚下车跪地求饶。
这里左右无人烟，大雨过后，道上也无行人。
王中看了一眼求饶不停的老头，转身走下了马车，见宁宁还在车厢的窗口探出头来望着，便先说道：“宁宁乖，回车厢里等着！”
小家伙看了一眼他们，然后缓缓放下了布帘子。
王中转而将这老头拖到了一边，狼牙刀往地上一杵，径直便问道：“适才你是想拍那洪屠夫家的娃子？”
老头顿时瞪大了眼睛，此人难道还是行侠仗义之辈不成？
他赶忙就要出言开脱，但王中却已经将刀锋横在了他的脖子上，冷冷说道：“我杀你轻而易举，所以，你最好想清楚了再说！”
老头抖若筛糠战战兢兢道：“饶……命，少侠饶了我吧，我只是一时贪念，也没干成坏事啊，少侠饶了我吧。”
王中眼神一冷，果然如此：“你为什么要拍娃子？还是左邻右舍的，拍了又能卖几个钱？”
老汉顿时楞在了那里，抽搐着嘴唇，不知道如何回答？
王中冷冷一笑：“可是为了祝家？”
