海圆历1517年10月20日，自治联军攻克王国重镇全境，胜利的天平倾斜。
马尔卡山口攻坚战前后持续半个月的时间，双方先后投入兵力达40万，战死、伤残率达到四成。国王军·守军主帅·劳斯特战死，这位老将和所属亲卫永远沉眠在固守的土地上，可恨而又可敬。
这是一场关于毁灭和新生的命运之战，旧的、腐朽的制度和阶层被打破，新生的、充满生机的种子开始发芽。
国王军·守军副将·刚率众起义，被自治联军首领副官·莱曼就地整编，在古兹镇构建防御工事，阻挡来自王都的军队。
为应对随时而来的战斗，后备队2万人已经向古兹镇左翼穿插，呈犄角之势守望相助；欧德·奎特会在后方做简短修整，处理伤兵和俘虏，补充军械粮草。
黑桃一伙儿决定离开，之后的战事他们不想再参与其中，一方面是厌倦了欺负普通人，另一方面也是出于自治联军政治考量。海贼是什么？是恶势力，正义的一方应该与他们划清界限。
艾斯综合智囊团的意见，决定从这个旋涡彻底抽身。反正，国王军败局已定，之后王城的势力要么妥协，要么被消灭。别忘了，还有詹妮菲儿将军可以作为内应，一切已成定局。
走在最前面的艾斯有些沉默，自从看到沙曼城的灾民后，他就有些不正常。
“船长，要不要回神女城看看你一吻定情的女少尉？”扛着‘虺牙’的柯罗德肩膀撞一下忧郁的雀斑青年。
“是啊，艾斯！要不然我们抢她一起走吧！”邦西大婶崇尚用暴力解决问题，跟她的性格有极大关系，据说这位人鱼女汉子也是人鱼街的一号人物。
丢斯觉察到船长眼底的阴影，早就知晓艾斯身份的船医最懂得他的想法。身负‘肮脏’的血脉，深藏心底的罪恶感和自卑感，一直折磨着困扰着船长，他似乎总认为自己是多余的，不应该被爱的存在。
船长的脚步似乎沉重了些，旁人看不到的角度，他的眼睛里和脸上，笼罩着驱散不掉的阴影。
“艾斯啊，你想得太多了！”柯罗德的见闻色感知中，敏锐地‘看到’他身上的负面情绪，那是多么灰暗的思想啊。
“围绕在你身边的伙伴们都是你的归宿，而你也是大家的归宿。我们相互依靠，结伴同行，是你将大家的心拴在一起。我们
都需要你，未来会有更多的人需要你。火，灼热，可以燃尽危机；火，温暖，可以传递爱心。”
柯罗德不知道这碗心灵鸡汤灌下去，会不会让他好过点。
“不错！船长你是一位让人钦佩的人，宛若太阳照耀着我们。但你不会孤独，因为太阳的身边总会伴有星辰，我米哈尔愿做其中一颗。”
米哈尔老师不愧是文化人，话说出来还有一种诗意和浪漫。
“老娘也做星星！”同样的语境不同的人说出来，差别竟然如此之大。
“你顶多是个扫把星，人鱼大婶！”得！斯卡尔的语言中伤能力满级，情报商和厨娘又干起来了。
“艾斯船长，我不希望你做孤独的太阳，我也会当你身边的星星。”岩流这种老实人说出的话更煽情。
“大家……”艾斯伸出手，擦了擦泉眼似的泪水，又吸了吸鼻涕，“真是不可爱啊！”
“吆！哭鼻子的鼻涕虫哪来的？”柯罗德一把搂过重新开朗起来的艾斯，向大家问道。
“当然是艾斯船长！”米哈尔、斯卡尔、岩流、邦西热情回应。
“吆！丢斯副船长你被艾斯传染了吗，为什么你的眼睛常含泪花？”
“混蛋柯罗德，只是眼睛进沙子而已。”看到艾斯振作，最高兴得莫过于船医了。
“戴着面具居然进沙子？我不信！难道你是……娘娘腔！”柯罗德说完撒腿就跑，他可不想被人把嘴缝上。
“有种你站住！”
“有种你别追！”
“哈哈哈哈……”
黑桃海贼团的欢笑声回来了。
10月25日，王城凯亚·芒哥，黑桃一伙儿又回到此地。
王都的气氛很慌乱，街道上萧瑟很多。城门口一条条长龙，高官显贵驾着马车，收拾一箱箱行李，准备出海避难，随便哪里都好。
马尔卡山口失陷的消息前日才传来，看来自治联军消息封锁得不错。王室贵族纷纷咒骂主帅·劳斯特的无能，这是他们现在唯一表达愤懑的方式。
昨天夜里，援军战败失去联系的消息秘密被散播，热锅上的蚂蚁们连咒骂的功夫也没了。王城秩序彻底失控，所有有门路、跟王国关系密切的人都在出逃，他们怕被沙曼人撕成碎片。
三大军主沙尔曼、那舍尔、詹妮菲儿秘密碰头，不欢
而散。
詹妮菲儿下令北城戒严，右军控制街头巷道，一级战备；所辖范围内，所有平民不得外出，生活物资、食物和饮水实行军管。
那舍尔按兵不动，秘密控制所辖范围所有仓库，转移各种可用物资，并秘密软禁了财政大臣。南城范围失去管制，恶性犯罪事件时刻上演，这里沦为犯罪者的乐园。
沙尔曼似乎跟贵族们达成某种协议，佛瑞德港解除军官重新启用，外海有海军军舰游荡，出逃人员的船票有9成是他提供。禁卫军加强了对左右两军的防范，王宫内再也传不出关于国王的消息。
老地方，开尔文酒馆，黑桃一伙儿被詹妮菲儿的侍卫长请到这里。天象有些阴沉，空气闷热，好像要下雨了。
“你们还敢回来？”女将军纳闷这群人脑子是不是有病。
“上回的目的没有实现，为了让人生不留遗憾，所以……”
“什么目的？”
这女人真不讲礼帽，随意打断别人的话，把柯罗德憋得难受。
“看看那……那个下令‘火烧沙曼’的杂……杂碎长什么样？”
岩流憨憨地回道，这家伙见了漂亮女人话都说不利索。
“用不着了！奥斯列·陌森被贵族们当做筹码跟我谈判，他昨天去见王弟谢罪了！”大堂里忽然变得冷飕飕得，女人狠起来什么都能干出来。
柯罗德被她瞄得有些心虚，母老虎真是惹不起。
“感谢女士的仗义出手！”烫手的山芋现在凉透了，米哈尔老师也松了一口气，唯一恨过的人渣死了。
“哼！那本来就是我的仇！”詹妮菲儿冷眼注视柯罗德，说：“听说埃森生前被人砍了一刀？”
其他人腾出场地，将外围的士兵间隔开来。
“那是一场决斗！”‘虺牙’出鞘，“就是这把剑！”
詹妮菲儿转过身，走到门口，“你当时为什么没有直接杀了他，柯罗德？他应该死在强者的剑下，我恨你！”
她有些激动扶着门框，深呼吸调节情绪，柯罗德沉默良久。
“还有个消息：外海上停留数艘军舰，由海军本部中将·多洛率领，执行护航任务，目的是协助王城贵族转移。你们大家，千万别死了！”
“咔嚓……”雷声响起，暴雨倾盆，打在女将军的脸上，笑容是那么凄美。
