中午11点，商河畔。
在几个小时以前，商河北岸的武定州被解除武装，向自夏庄来的登州军“北方旅”敞开大门。此刻，旅长代正刚中校便站在武定州的港口处，看着正在商河的冰层上登船的军队。
如今已经到了冬季，山东全境的河流都已经结冰。若是在春夏天打来，代正刚所部可以直接乘船，顺着商河一路向西。只是到了现在，水运是完全停止了，只能依靠安装了冰刀的船只运输军队，在冰层上一路滑行。想到这里，代正刚感到有些遗憾。
他瞥了一眼身边的某人，对方正弯着腰一脸谄媚笑容，弯腰的幅度差一点就要让他的脑袋碰到脚面。代正刚轻咳一声，觉得还是要安慰一下这个倒霉蛋：“赵师爷，你回去跟你家老爷说，我军不会进入州城，让他不用担心。”
赵师爷赶忙进一步压低了弯腰的幅度，连连作揖道：“将军说的哪里话，齐北大地一直深受朱财安所部兵痞之患，代将军担忧武定军民安危，引雄军前来扫荡贼兵，正是雷霆手段，菩萨心肠，全城百姓无不欢欣雀跃。”
他往代正刚小步向前，双手递出一份礼单，媚笑道：“将军，这是全城父老献上的一点小心意，用以劳军，期望将军不要嫌粮旧酒浑。”
代正刚微笑着接过，扫了一眼，将送给他私人的礼单交给一旁的政委，再把列着粮食肉类的礼单交给副官，然后才扶起赵师爷，对着他一番推心置腹的话，无非是感谢武定州父老乡亲们拥护，表示登州镇陈总兵和济南镇杨总兵之间一直有着良好的私人友谊——他倒是完全没提什么同僚之情了，反正至少山东境内是没人觉得陈纽还把自己当做皇帝的臣子——绝不会对祸乱武定的朱财安所部置之不理。这次他代正刚率军前来，就是要驱逐鱼肉百姓的武定千总朱财安，还全城百姓一个朗朗乾坤。
一边说着不着边际的废话，代正刚一边看着面前的赵师爷脸上越来越僵硬的笑容，心中不由得想笑。都到了这个份上了，还要找各种理由互相遮掩真相，这或许就是政治的特色吧。自己一战把武定州的明军全部击溃后俘获，算得上的彻底的武装叛乱，但在对外宣称时一定是为了匡扶正义，为了把武定州百姓从朱财安的手下解放出来，绝没有反对皇帝的意思；而武定州知县派他的幕僚私下前来求见，也是要和代正刚统一口径，绝不承认代正刚所部是来侵略武定州的。
要是承认了代正刚在搞叛乱，武定州又没守住，甚至还开城投降了，知县大人妥妥地被原地撤职然后抓进京城，以失陷县城之罪被拖去砍脑袋。当然，县令也绝不认为自己关闭城门阻止溃兵逃入、在登州军架起大炮后又果断打开城门的行为是“投降”——这明明是县尊大人大局观念在心，时刻保持克制，采取和平手段和登州军化解误会，避免了一场不该发生的军事冲突。
就在代正刚和赵师爷扯皮的时候，曹兴文上等兵正端着步枪巡视战俘营。
这处营地建在武定州城下的一
处村庄旁，平度团第一营临时从村子里买了些木柴回来，在野地里扎了一处栅栏，然后把被俘的明军官兵都赶进去。为了避免这些一路丢盔弃甲把鞋子都跑掉的明军被冻伤，还专门在其中升起篝火来。
此刻，曹兴文把步枪挎在腰间，雪亮的刺刀插在卡座上，目光扫过一群群垂头丧气坐在栅栏里的明军，眼里满是耀武扬威的得意神色。嘿，这就是明军，完全就是一盘散沙、一触即溃。曹兴文从不敢想象，一个千总部的明军，竟然被几发根本没打中人的炮弹就给吓崩溃了。一千人啊，就坚持了一分钟，就算一千头猪也不该这么容易跑散啊。
在抓住所有俘虏后，曹兴文意识到自己犯了一个错误——原来被吓跑的没有一千人，只有七百人出头。
他咋巴一下舌头，确定明军的喝兵血行为真是无处不在。这支军队还算好了，只有三成的空缺，大约是因为一直面临着登州镇的压力，不敢向内地的其他明军一样只有三成的实额。
想到这里，曹兴文不由得看着坐在自己前方的武定州千总朱财安。这个大腹便便的千总像地主老爷胜过像一名军官，一脸的富态样子哪有出生入死的精气神？他此时没戴头盔，发髻也被跑乱了，一头乌黑油亮的长发散乱地披在肩上。身上的甲胄也不见了踪影，大约是跑路的时候脱下来避免暴露身份罢。腰间的佩剑被没收了，只剩下一把剑鞘还挂着。脚上的靴子全是泥巴，看样子应该是踩进了泥坑里。
几个戴着白头盔的宪兵从篝火边走来，很不客气地让朱财安跟他们走。
两个家丁模样的明军小心翼翼地站起来，左右扶着朱财安起身。这位千总在被俘的那一刻就陷入崩溃，现在行动迟缓如百岁老人，满脸没有半分生气，大约已经哀莫大于心死了。
曹兴文有些好奇地伸长脖子，看着朱财安被宪兵们带走。他左顾右盼一番，终于找着了一个即墨老乡，让对方帮自己站岗，便跟着宪兵们一起去看热闹。
朱财安要去的地方就在营地中央。那里被围出一块空地，用木板搭起了几处棚子，周遭用布遮住，不给外面的人看到。一些穿着白大褂的军医戴着口罩，在棚子里进进出出，不时有护士拿着沾血的绷带出来丢进火里。
曹兴文走到空气外，假装在站岗，眼睛一直往里面望。他眼见着朱财安被宪兵带进去，猛然听到棚子里传来惨叫，心中一惊，不知内里发生了什么。
在棚子里，平度步兵团第一营营长陈瑛正笑眯眯地和朱财安握手。在他们身边，一排撅着屁股、裤子被拉到膝盖处的明军士兵正一个个地发出惨叫。
朱财安瞪大眼睛看着自己的士兵们摆出如此恶俗的姿势，一时不知该说什么。在刚进来棚子的时候，他虽然不担心自己会被登州军给打了靶，但看着此处来来往往的医生护士，心里始终放不下忧虑。谁想到一进来就看到这样大尺度的画面，心中便如挨了撞城锤狠狠一击。
当着陈瑛和朱财安的面
，几个医生简单查看了明军士兵撅着的屁股，点了几个身体有恙的明军，护士们就把他们带下去。剩下的明军们则被注射了麻药，随即被绳子捆在趴着的椅子上。几名登州军士兵在护士的指导下走进来，手里拿着烧红的烙铁，用冷水快速地降温一下，然后直接按在了明军的左侧屁股上。
“啊！！！”
曹兴文听到的惨叫声就是这样来的。
每个明军士兵都会在烙铁亲吻屁股蛋的时候发出撕心裂肺的惨叫。朱财安看着手下的兵卒一个个在椅子上浑身抽搐，哭得涕泪横流，却逃不过一个个被人在屁股上烙出伤痕的厄运，已是满脸骇然。
“陈...陈营长，这是何意？”他终于哆嗦着问陈瑛。
“我军心怀仁慈，不愿在华人内部动兵戈。此次西进武定，也是不得已而为之。朱兄手下七百余人，虽然被俘，但我部一直以礼相待，粮食柴火是不少的。”陈瑛叹了口气，继续道，“只是皇帝无道、群臣昏庸，长久以来一直歧视我军，如今竟传出消息，要裁撤登州镇、抓拿陈总兵。今日我登州镇被迫起兵自卫，实在是无可奈何之举。”
朱财安连连点头哈腰，脸上已全是汗水，身后的衣裳也被冷汗浸湿。他恨不得抽自己几个嘴巴。怎么就这么贱啊，问这些问题，面前这乱臣贼子直接说“皇帝无道”，自己这么个大忠臣要怎么做啊？要是自己直接指着对方破口大骂，这陈营长恼羞成怒一刀把自己砍了怎么办？而要是不说话当没听到，以后传出去肯定有人要说自己对君上不忠，那还是一个死啊！
陈瑛看也没看朱财安，继续输出暴论：“朱兄手下的将士，也是吃朝廷的饭、穿朝廷的衣，在战场上应付一下皇帝的差事，陈某也明白。这次虽然不惩戒朱兄的弟兄，但还是要留点教训，以免今后再在战场上碰上，大家脸上都不好看。”
说着，陈瑛接过一块烙铁，向朱财安展示了一下形状：“被我军俘虏一次，就在左侧屁股上烙下痕迹。要是下一次还被俘，被我们发现屁股上已经有痕迹了，说明是第二次被俘。对于这种俘虏，我们会直接送去美洲思想改造。”
“美洲...”
“在海的东方，大约一万里吧，反正这辈子回不到山东了。”
听到陈瑛的话，还在被包扎伤口的明军们哭得更大声了。一想到要被抓去海那边的地方过一辈子，所有明人都会不寒而栗。
朱财安下意识地后退一步，随即干笑道：“陈营长真是慈悲心肠...愚兄应该不用被烫那个吧？”
陈瑛大笑着带着朱财安走出棚子，免于闻到屁股被烧焦的恶臭。他亲热地揽着朱财安的肩膀，一边走一边说：“怎么会？把总以上军官都不用烙印。这些挨了烙铁的士兵会待在这修养一段时间，伤口愈合了就放回去。”
他看着勉强笑着的朱财安，微微放沉语气：“只是要委屈朱兄在这儿待上些日子了。”
