八旗生计, 的确已经成了乾隆一大心病。
自康熙晚年，八旗子弟颓废, 久居京城，养尊处优。吃不上饭, 也不说去外头找活儿干，干等着朝廷拨款。有些日子过的好的，斗鸡走狗，不务正业。不少满洲大姓私下里埋怨乾隆，宠爱汉妃、包衣，不把满洲贵女出身的妃子放在眼里。乾隆心里也苦啊：汉妃包衣至少不会有那些个娘家拖累。看看人家高氏皇贵妃，包衣吧？父兄个个能干, 就是有点儿贪。再看皇后娘家, 算了，那还是比较好的。起码，不用自己担心他们功高盖主。因为能干的都死光了。
这天，乾隆忙完政务, 翻了福贵人牌子。福贵人索卓罗氏, 乃是荣安家出来的娘娘。就住在延禧宫偏殿。平日里，令皇贵妃对她，很是照顾。今日听说皇上翻了自己牌子，收拾一番，到正殿去跟令皇贵妃说一声，听令皇贵妃嘱咐几句，坐着小轿, 赶到养心殿。
与万岁叙话间，福贵人提起，前两日，听说主子娘娘出宫看承恩公夫人时，打了一个小混混。跟着叹息，“奴婢听的不准。后来，那人还说，自己是皇后娘家人。这北京城，真真是算个人，都敢冒充皇亲了。后来，主子娘娘慈悲，还买了书给他送去。”
乾隆挑眉，“什么书？”
福贵人笑着摇头，“臣妾也不过是随口听娘家人说说，到底什么书，谁还打听这个。不过是闲话罢了。”
乾隆看着福贵人笑笑，“闲话都能打听出你们主子娘娘给人买书。可见，你这闲话听的很是用心啊。”
福贵人听到这话，心知说错，急忙跪地求万岁开恩。
乾隆高坐其上，把玩手里扳指，“妇寺不得干政。这句话，皇后前几日刚说过。为了十二福晋，踟蹰半晌，才憋出这么一句话。一国之母，说起儿子媳妇，都战战兢兢。你一个小小贵人，倒是很从容啊。”
乾隆越笑，福贵人越怕，额头贴地，流泪请罪。
乾隆笑笑，“八旗子弟，纨绔横行。你以为，朕当真不知？皇后打人也好，大臣打人也罢，就连朕的皇子，曾经也因为实在看不下去，把和|的亲弟弟揍了一顿。福贵人啊，荣安有没有跟你提过，九门提督里，也有不少兵勇收受贿赂，执勤之时，喝酒闹事来着？”
福贵人趴在地上，动也不敢动，哭着回话：“回主子，奴婢自从入宫，就很少见到堂弟。奴婢也不知道。若是荣安做错什么，还请主子责罚。切莫看在奴婢份上，多加宽恕。”
“宽恕？慧贤皇贵妃之父做错了事，朕还下旨严查。怎么，你的位份，比皇贵妃还高？”乾隆乐了，伸手捞起福贵人下巴，盯着一阵猛瞧，“模样也不必高氏长的好啊？怎么心就这么大呢？”
福贵人哭也不敢哭了，只得闭着眼，等待圣意裁决。
乾隆玩了一会儿，觉得没意思，丢下福贵人，吩咐吴书来，“去景阳宫。”
吴书来托着佛尘高喊：“万岁爷摆驾景阳宫。”
立刻就有侍卫太监摆仪仗。乾隆摆手，“免了，朕随意走走。”皇后打人了？还是自家侄子？这事儿办的，有意思。
等到外头一点响声也无，福贵人这才从地上爬起来，跌跌撞撞，出了养心殿。小太监扶着，坐轿子回延禧宫。恰巧碰到腊梅扶着肚子，随容妃一起到慈宁宫请安。腊梅一见福贵人如此狼狈，握了嘴轻声问：“姐姐，这——没事吧？”
福贵人低头冷语：“没事。”
腊梅看了看，轻声安抚：“多想开些。不该自己操的心，别操。什么东西再大，还能大得过天？”
容妃在一旁笑，不说话。
福贵人瞥腊梅一眼，“多谢。”钻进轿子回延禧宫不提。
乾隆轻装简从，到了景阳宫，不让太监通报，带着吴书来轻声轻脚，迈步进门。
东边宫墙下，皇后穿着青布短袄，领着人刨坑，“对，那个，刨深一些，这样才好扎根。”
乾隆凑上来问：“皇后干嘛呢？”
舒倩吓了一跳，抬起头，按着胸口，“皇上？”当即弯腰行礼。
乾隆随意摆摆手，“起吧。这是忙什么呢？地砖都掀了？”
小巧领着小书子等人，互相看看，一致往墙角缩。
舒倩则是笑笑，“也没什么。就是前两天，十一媳妇来请安，说起她府里有个葡萄架子。到了夏天，底下可凉快了。臣妾听了羡慕，就叫人移了一棵葡萄树，想着种在这宫墙边儿上，到夏天，也能成荫了。初秋的时候，说不定，还能吃上自己种的葡萄呢。”
乾隆看着皇后，冷笑，“你可真能折腾。”
舒倩跟乾隆对着笑，“自己动手，总比‘等靠要’强。”
听了这话，乾隆沉思，并未反驳。
舒倩看乾隆今日神色不大对，拍拍身上土，唤来尹嬷嬷，“请皇上到大殿去坐吧。本宫换身衣服。”
乾隆回神，摆摆手，“你还是忙着种葡萄吧。朕本来是去延禧宫看皇贵妃。路过而已。”说着，摆摆手，领着吴书来走了。舒倩奇怪，不好细问，只得领着尹嬷嬷等人恭送。
出了景阳宫宫门，到延禧宫坐一会儿意思意思。不等福贵人回来，乾隆就出门，直奔慈宁宫。今日乾隆行事，着实怪异，令皇贵妃少不得又要花钱打听，今日出了什么状况。
去慈宁宫路上，乾隆吩咐：“去查查，那天皇后打了谁？又买的什么书。”
吴书来答应下去。不一会儿，就报上信儿来。乾隆陪着太后听了，心里好笑，“这么说，那个傅敦还真娶端柔公主门前跪了一个时辰？”
吴书来躬身回答：“正是。端柔公主不见，傅敦就说，明天还来。一连去了五天，端柔公主这才派人说，没事了，叫傅敦回去。那拉家两个小厮也在当天给放了出来。”
太后摸着胸口感慨，“这傅敦，纨绔归纨绔，还有几根硬骨头。”
乾隆冷笑，“随他姑姑。”
太后瞥乾隆一眼，“你呀！皇后这些日子也没做错什么。再说，那是她亲侄子，还就打不得了？那个什么《齐民要术》，又不是□□，何必大惊小怪。”
乾隆看太后生气，急忙安抚。说了几句好话，太后也就不跟儿子计较，商量起今年是不是去承德游玩之事来。
回到养心殿，乾隆就想叫来和|商量。想一想，和|正在云南路上，便叫来刘墉，问：“你说，朝廷出钱，叫八旗子弟回东北开荒，如何？”
刘墉听了，拱手回答：“万岁爷圣明。若是八旗愿意吃苦，不失为一良策。”
乾隆听了摆手，“那些养尊处优的公子哥，若是愿意，天上能生五色云。”
刘墉低头不语，如今八旗生计确实难以解决。弘昼、弘瞻隔三差五抓上一抓，东一榔头西一棒槌，只能勉强好些，当不得大用。
乾隆想了想，又问：“皇后想叫她的侄子傅敦回东北种地，你看如何？”
刘墉心中生疑，嘴上只能说：“主子娘娘也算是疼爱侄儿，知道要自力更生，方能成就大事。只是，那拉公子一人，恐怕势单力薄。若是能有几个懂农务之人陪着，再加上一个耿直公正的御史，想必，十年之后，东北也能开出不小的一块好田地来。”
乾隆听言，心中赞同。“好，就依爱卿所言，通农务的，叫傅敦自己去找。至于这耿直公正的御史，朕看，王杰就行。”派他出去，省的成日里参这个弹那家，闲着没事，净给朕添堵。
乾隆这边雷厉风行下旨，王大茶碗接了，到承恩公府里，拜会傅敦，商量好行程。因为东北到三四月开耕种地，俩人不敢多呆，定好了十天以后出发。傅敦回那拉家庄子上，请了亲姥爷、亲舅舅一家，随他同往东北。又写了章程，送到十二贝子府，求他递到宫里姑姑手中。
十二答应，又送了傅敦几套书，回到书房，拿起章程看了看，赶到刘统勋家，找刘墉请教。
刘墉跟刘统勋父子俩仔细斟酌一番，添添改改。吩咐十二，告诉傅敦，东北气候与华北大不相同，去了之后，要因地制宜，不可教条主义。
十二答应，这才到皇宫去看皇后。恰逢永w来给皇后请安。母子兄弟三人坐着说话。
舒倩看一眼条陈，点点头，“难为他一个毛头小伙儿，居然能想出这么些。罢了，到地方，自然也就知道该怎么下脚。横竖，还有他外祖父帮着。”
永w奇怪，“皇额娘，那拉家外祖不是旗人吗？他们会种地？”
十二淡笑解答：“傅敦表哥原为庶出，小时候一直住在庄子上跟他外祖父种地，长大后，才回到京城老宅。”
舒倩颔首，“这也是那拉太太不懂事。若是傅敦打小就养在嫡母身边，好好教导。纵是庶出，不也同样能给家里挣得功劳？偏偏她想不开，觉得隔了肚皮不亲。对庶子太过刻薄，才养成了傅敦这么个绣花枕头。她也不想想，傅敦就是再有本事，孝道在头上压着，能不认嫡母？现在好了，好好一个承恩公府，不得不迁回老家。这还是好的，要不是我去的及时，真叫端柔公主闹出来，傅敦连同那拉家，都落不着好。这都是太过重嫡庶之分给闹的。”
舒倩不过是随口说说，在她看来，按法律，私生子尚且能有继承权，何况是婚生庶子。十二听了，点头称是，替表兄唏嘘一番，并未放在心上。只有永w，看看皇后，若有所思。
回到贝勒府，富察氏扶着肚子，领着一帮侍妾迎出来。夫妻俩进屋里坐定，富察氏见永w似有心事，笑问他怎么了。永w便将皇后的话说了。
富察氏低头淡笑，“皇额娘果然贤惠。”笑话，嫡庶一般对待，那我生的儿子，岂不要被那李佳氏、刘佳氏的儿子压到头上了。
第二天，富察氏回娘家看望寡母、嫂子，说起此事。傅恒夫人叹息，“做媳妇难，做皇家的媳妇更难。当初你姑姑，忍了多少委屈，才换得一个‘贤’字。没想到，连一向刚硬善妒的那拉皇后都要这么说。”
富察氏冷笑，“姑姑愿意忍，我可不愿意忍。”
