皇后和令妃同时怀上了孩子，这在皇宫里说来，可算是一件天大的喜事了。乾隆这个皇帝，虽然一生风流，留情的女人无数，但是在子息上，却一直单薄。虽然后宫的嫔妃们阿哥格格一个接一个地生，可是，也不知是不是大清朝的龙脉选的地址不好，这金枝玉叶们，就是养不活，甚至比民间老百姓家的孩子，死得更厉害。
先前的孝贤皇后，生的两子两女，除了和敬公主外，都是未成年就夭折了，其他妃嫔的孩子，也多有早夭。白发人送黑发人的事情，乾隆做得是越来越多了。所以这一次，他的两个老婆同时怀了孩子，简直喜得他都快要坐不住了，直想抱着她们又亲又抱的。太后更是兴师动重，说这是菩萨显的灵，保佑大清朝的万年基业不倒，所以拨了重金，将京城各大寺庙修葺一新，同时大捐香油钱，以谢菩萨之恩。
宫里也跟过年似的热闹，皇后原先住的坤宁宫，因为秋竹自杀时被血给污了，所以乾隆派了人大肆修缮了一翻，等到皇后怀孕的消息传来时，坤宁宫也重新粉刷一新了。原本皇后是要立马搬回去住的，可是太医叮嘱说皇后不宜走动，以免太过劳累，而且新漆的屋子总是股油漆味儿。于是乎，皇后的搬宫计划只能往后延迟，索性在储秀宫里长期住下，等生下孩子再说。
再说令妃那儿的延禧宫，也是人来人往的。令妃之前因为小燕子假格格的事情，被降了一级，人手也被削掉了一些。现在不但重新封回了贵妃，手底下侍候的人也是有增无减，比之前降级时使的人，足足又多了二十来个。令妃看到乾隆对自己重新恩宠了起来，加上肚子里又怀了个孩子，那份子喜悦的心情，是没话说了。
但是，喜归喜，令妃的心里，还是有些不踏实。因为皇后居然也在这个时候怀了孩子，这一下子，她怀孕的优势，又立刻被打了回去。更何况，她这一胎是男是女还不得而知。按照目前的形势来看，她这一胎，必须是个儿子，因为皇后那儿已经有了十二阿哥了，令妃必须得生出一个儿子来，才能有跟皇后抗争的资本。相对来说，皇后那可就要轻松多了，要是生了个阿哥，那是喜上加喜，双保险的事情了。就算一个不如意，生个格格，也不算什么，反正儿子总归是有了，而且年纪也长于令妃的孩子，将来论继承帝位，也是永d的胜算大一些。再加上前些年，皇后的五格格夭折了，兰馨转眼间又要出嫁，皇后的心里，甚至还更希望这一胎能是个女儿，好解她的思女之情。
这么一对比，两个孕妇的心境，就是可想而知了。一个是卯着劲地要生个儿子出来，一个却是生儿生女无所谓。皇后的日子，一下子就悠闲安定了起来，连小燕子是真是假这种问题，都懒得再去管了。倒是兰馨的婚事，一直记挂在她心头，寻思着一定要找乾隆好好地说上一说，再拖下去，兰馨就该十八岁了，越往后拖，年纪越大，在皇后看来，这并不是一件很好的事情。
古时候的人结婚都早，很多姑娘都是十多岁就定了亲，到个十五六岁就出嫁了。兰馨拖到十七岁，已经算是晚了。幸亏她命好，生在皇家，天底下的男了，想怎么挑都成，倒不至于被剩下了。
那一夜，乾隆又来储秀宫探望皇后，两个人说着说着话，就把话头子，说到兰馨头上了。皇后半含娇羞半含嗔地说道：“皇上，不是我小气，今年开春儿，皇上给四格格挑了门好亲事，选了傅恒家的二公子福隆安。这我们的兰馨年纪还虚长了四格格两岁，皇上可不能偏心眼儿，只教亲生女儿嫁个好人家，却不管兰馨的将来哪。”
乾隆看着皇后这个样子，心里竟有一种说不出的喜悦来。自古以来，大凡皇后，总是被一堆规矩给束缚着，要端庄，要贤惠，要母仪天下。那些个清规戒律的，从来只是告诫皇后要像个国母，却从来不教导她们也要像个寻常人家的妻子一般，以至于这些个皇后，多是一副一本正经的模样，开口闭口，不管做什么事情，都是将“规矩”二字摆在前头，搞得皇帝们都觉得怪没趣儿的。
乾隆的这个皇后，以前也是这样的性子，所以乾隆不大喜欢她，而去喜欢柔情似水的令妃，也是情有可缘的。现如今，皇后偶尔也会小女人心性一番，跟自己撒撒娇说说情什么的，看上去，倒是比以前更为可爱了。
乾隆走到皇后身边，轻笑道：“这事情，你便是不催我，朕也是要办的。只是你突然怀了身孕，朕就有点舍不得，在这个时候将兰馨嫁出去，寻思着总得等你生了孩子，让兰馨陪在身边一些时日，再嫁她不迟。”
“等我生了孩子，只怕兰馨就过十八了。其实皇上嫁不嫁她倒在其次，还得先指个好人家才是正理啊。”
“是啊，是该挑个好人家呢，皇后你不要急，朕正在仔细挑选中，原先本是看上了硕亲王家的祯贝勒，这你也是知道的。只是这祯贝勒乍一看还不错，仔细看看却也不甚聪明，把兰馨给了他，朕心里有些不放心，所以还得再看看吧。”
皇后一面轻轻地替乾隆捶着背，一面寻思着说道：“那皇上看，郡王府家的多隆贝子如何？他与兰馨，其实是表兄妹，算起来，兰馨若是嫁了他，倒是亲上加亲的好事情了。”
乾隆一听多隆的名字，又一想他进宫当日的种种表现，摇头叹道：“我看不成，那个多隆，看上去并无甚才华，诗做得乱七八糟，粗俗不堪，武功也是一点儿不成，兰馨嫁给他，只怕就是嫁了个败家子儿啊。”
“那多隆竟是如此不成器？”皇后略微有些吃惊。
乾隆就笑了起来，将多隆当日做的那首歪诗念了给皇后听，皇后一听之下，果真是粗鄙不堪，毫无文采不说，连基本的修饰也没有，当下也就不再考虑他了。
乾隆被皇后捶得很是舒服，突然就伸手抓过了她的手，放在手里轻轻地拍打着，说道：“另外，最近宫里也要有一件大事发生，只怕兰馨的婚事，还得往后延一延才是。”
“大事，什么大事儿？”
“这个事情，皇后也得帮着朕操操心才是。新疆的阿里和卓，已经带了他的公主，正往北京赶来了，最近宫里正忙着准备迎接他们呢。皇后有了身子，那些个琐碎事情，就不用操心了。不过，阿里和卓来了之后，皇后还是得抽点时间，陪着朕一起陪陪这位贵客才是啊。”
“阿里和卓？带了公主来？”皇后有些愣住了，想了片刻这才说道，“臣妾这些天，也听说了一些，说是阿里和卓来北京参见皇上，是为了解决回部打仗的问题。只是这个公主，是不是就是传说中的香公主呢？”
“是啊，那公主就是那个传说中一生出来就带有异香的公主呢。皇后这一次，也陪着朕好好瞧瞧新鲜，咱们大清国虽然国富民强的，但从娘胎里就带着香味出生的公主，倒还真是从未见过呢。”
皇后不知怎么的，看着乾隆说起“香公主”那副眉飞色舞的模样，心里就生出一些隐忧来了。这个公主，被她的父亲，千里迢迢地从新疆那么远的地方带来北京，究竟是为了什么呢？难道说，只是为了展示她异于常人的体香不成？皇后不相信，她不是傻瓜，在宫里待了这么多年，跟这么多的女人斗争着，她的神经，时时都被这种事情给牵动着。
直觉告诉她，这个香公主前来北京，一定没有好事情。即便香公主没这个意思，看看乾隆的表现，也该知道他的心意了。此时自己和令妃同时怀上了孩子，这后宫之中，能打动他心的女人也是少之又少，若是那个香公主真如传说中的那么漂亮那么特殊的话，只怕乾隆会不惜一切代价，将她给抢进宫来。
皇后觉得，自己似乎已经看到了将来的景象。香公主进了宫，受了宠，那自己又该怎么办呢？一想到此处，皇后的心情，一下子就落寞了下来。幸好兰馨整日陪在她身边，安慰她开导她，说些笑话事情来逗她乐。皇后的心情，总算是回复了一些，而且，为了肚子里的孩子，她也不能整天愁眉苦脸的，将来万一影响到了孩子，那她可就要悔青肠子了。
不管皇后愿不愿意，阿里和卓还是如期来到了北京城，进入了紫禁城，将他的女儿，带到了乾隆的面前。甫一见面，乾隆就被那蒙着面散发着异香的含香给打动了。虽然还未看清她的面容，但乾隆的心里已经认定，她必定是个极其美丽的女人。
当天晚上，乾隆就在宫里的大戏台，设了酒宴，招待远道而来的阿里和卓。酒过三巡之后，那含香公主给乾隆跳了一支具有回族特色的舞蹈。那舞蹈跳得如同在仙境中一般，含香整个人就像是会飘起来一般，牢牢地吸引住了所有人的目光。她身上那股特殊的香味，也随着她的舞动，慢慢地散发了开来，飘到了台下众人的鼻子里。
不同的人，闻到这股子香味，心中的感觉也有所不同。早就被含香迷住了的乾隆，自然觉得这香气是如此地迷人，仿佛是种灵丹妙药，闻了就能使人浑身舒畅，精神百倍。
而坐在女眷之首的太后，闻到这股子香气之后，眉头却不禁皱了起来。她看着台上舞得起劲的含香，心里的滋味却难以言明。看看身边坐着的两个怀孕的儿媳妇，再看看陪着阿里和卓吃酒的乾隆，心里大叫不妙，心知自己的儿子，只怕这一次，又是难过美人关了。
果然不出太后所料，含香一曲舞闭，来到乾隆面前，只是刚将头微微地抬起，露出她真实的容颜之后，乾隆的脸色顿时大变，一副看到了奇珍异宝的模样，激动地连呼吸都显得有些困难了。
再看看阿里和卓的表情，一副难以割舍的模样，太后已经猜到，接下来会发生什么事情了。阿里和卓不出预料的，将含香做为一件珍贵的礼物，献给了乾隆做妃子了。
乾隆得了含香这个宝物，简直是乐番了天，连连应允大清和回部，再了不打仗了。一直纠缠了很久的回疆问题，居然就这么因为一个女人，化干戈为玉帛了。
皇后坐在太后身边，听着乾隆那爽朗的笑声，禁不住苦涩万分。本以为，怀上了孩子之后，自己的好日子就会来了，没成想，却是只见新人笑不见旧人哭。她和令妃，只怕这段时间，都别想再蒙圣宠了。
含香被献给乾隆之后，就立马就封为了香妃，赐住在宝月楼里。乾隆对她异常珍爱，奇珍异宝的赏赐，那是源源不绝地抬进宝月楼，甚至连前段时间皇后和令妃怀孕时，也没有受到如此的礼遇。宝月楼一下子成了皇宫里人人趋之若骛的宝地，而香妃，也立马成为了炽手可热的红人，甚至将原先最为受宠的令妃，也给比了下去。
倒是皇后，本一心以为乾隆必定天天泡在宝月楼里，没想到，乾隆这一次，倒还算有点良心，三不五时地也时常来看看她，说说话什么的。似乎一面享受着新老婆的美色，一面还要体会一下旧娘子的温情。
而紫薇和小燕子，前一段时间还被太后管得死死的，最近这段日子，太后也是没时间顾着找她们的茬了。阿里和卓在宫里还得住上一段时间，太后也就一刻也不能停歇，各种宴会之类的事情，太后免不得也要出席。
紫薇的日子，一下子变得好了许多，而此时，从宫外景顺家里，又给她传来了一个天大的好消息。那就是，昏迷了多天的金锁，终于醒了过来。
