阳城县的皇城村，是户部尚书陈廷敬的老家。康熙此次途经山西，就驻跸在陈家。
翌日清晨，康熙起了个大早，照常在院子里打了圈布库，出了一身热汗，顿时觉得身子舒畅了不少。
魏珠跑得勤快，又是递毛巾又是奉茶的，把皇帝伺候得十分妥帖。苏锦端着铜盆进来，亲自绞了帕子给康熙净面。康熙自个儿抹了把脸，用淡茶漱了口，问道：“墨尔，朕今天要和莫洛出去转转，你是跟着朕一起，还是留在屋子里呢？”
苏锦收拾好了东西，又拿了把梳子给康熙顺发，毫不犹豫的做了选择，“皇上难得与臣工同游，我就不去凑那个热闹了。再说，您和东亭都不在，我也好躲躲懒不是？”
康熙看着玻璃镜中苏锦的手飞快动作，片刻间便结了条均匀的辫子，笑道：“就依你。你若想上街，就叫几个侍卫陪同，朕才放心。知道吗？”
“好咧，我的主子爷。”苏锦在发辫末端缠上明黄的穗子，笑道：“我又不是小姑娘，哪里需要您千嘱咐万交待的呢？您玩得开心就好。”
康熙站起来，拍拍苏锦的脑袋，“把朕的好心当成驴肝肺了？你个丫头，也不看看朕除了关心老祖宗和你，还关心哪个？行了，把帽子给朕，朕自己戴，你自去松快松快。”
送走了康熙和魏东亭，苏锦巴着门框望着蓝天白云，暖风和煦吹拂着她的鬓发，柔柔的直叫人舒服得不想动弹。
恰巧魏珠从厨房过来，嬉皮笑脸的说话，打断了苏锦的遐思，“姑姑，厨房做了早膳，有金银卷、高粱面鱼、莜面栲栳、烧麦、龙须面、猫耳朵……您想用哪一种？”拉拉杂杂报了一长串面食，听得苏锦直发晕，她忙叫停，“你看着好的，给我来几样，东西不要太多，省得我吃不完，浪费粮食。”
“哎，听姑姑的。小的这就办去。”魏珠打了个千儿，像一尾泥鳅，飞快的溜走了。
苏锦摇摇头，这魏珠虽说滑溜了些，好歹忠心耿耿，又会来事儿，慢慢看吧。
用过了早膳，苏锦将凳子搬到院子里，迎着朝阳将帕子上的小雏菊收了尾，剪断了线头，左右端详了会儿，甚觉满意，料想苏麻会喜欢。叫人收了针线筐子，便抖抖衣裳，给李德全说了声，要出门去走走。
李德全忙叫了两个侍卫跟着，笑道：“姑姑可不要推辞，这是皇上交代了的。一来这山西不比天子脚下，有他们在好保护您的安全；二来，您若是买什么东西，他们也好出出力气。”
苏锦笑着接纳了，“什么话都叫你说了，我还有什么好说的呢。你要留这里管事，我就不叫你了，让魏珠给我探探路吧。”
“姑姑莫要见怪，这些话儿都是皇上嘱咐奴才的。”李德全笑嘻嘻的，话音里透出一股子亲近，“姑姑早去早回，奴才可是在皇上那里立了军令状的。”
“行了，这就走吧。”苏锦挥挥手，带着三个人离开。
山西是个穷省份，从街道就能看出来。今日并非大集，商户门口都门可罗雀，街上百姓稀少，偶尔有几个人走过，都是满面蜡黄、目光呆滞，一副了无希望的模样。
苏锦好奇的走了一圈，也没买到什么东西，索性领着人出了城门。这外面倒是另一番景象，竟是有许多人朝着某个地方走去，比城里热闹得多。
立在杨柳树下，苏锦注视着一波一波的人流，感到十分奇怪，正要叫魏珠去探听，就见那小子从路边跑过来，低声道：“姑姑，小的问清楚了，他们都是三郎香会的信徒，今日总教主云游到此，特意赶过来参拜。其中还有许多外地人呢，直隶的、山东的、河南的都有。”
“三郎香会？”这莫非是清朝的邪教，还以反清复明为目的，“他们的教主是何人？”
魏珠抹了把汗水，“教主自称中原隐士，姓杨名起隆。”
杨起隆？苏锦总算把这人和邪教对上号了，这个杨起隆不就是黄敬的真主子，前明的朱三太子么？他跑到山西来做什么呢，还这么大张旗鼓的，生怕别人不知道，难道是……想到这个可能，苏锦眉心一皱，立刻道：“咱们回行营。”
“是，姑姑。”魏珠虽然疑惑，但不敢多问。
四人便立时转了方向，朝着陈家出发。不多时刻，便走到了中道庄大门口，却见那儿生起了一桩闹剧，苏锦干脆停了步子，躲在一旁观看。
发生争执的是一名二品官员和守卫庄子的侍卫们。苏锦仔细瞧了瞧，发现这些侍卫不是随驾而来的，乃是山西总督莫洛安排来保卫圣驾的。
那名官员四十出头，面白短须，眉如卧蚕，长得牛高马大的，目测有一百八十多厘米，足足比魏东亭高了一个头，那样站着就像一座铁塔般沉稳。
侍卫头子满口山西腔、神情倨傲、眉高眼低，一看就是衙门里的小头目，竟然一点也不把朝廷的二品大员放在眼里，不让他入内觐见不说，反而拔了腰刀，直直往人脖子上架。
那官员被两个侍卫反剪了双手缚住，两只铁臂一使力，随即挣脱开来，朝里面大吼一声，“皇上，奴才王辅臣……”话语未竟，斜冲过来一个拳头，打得他脸面一歪，口腔出血，丝丝血色随着嘴角溢出来。那侍卫摸了摸作痛的拳头，呵斥道：“你想造反不成！”
苏锦看到这里，不禁抖了一抖，恶奴欺主，属下行事如此狠辣，这莫洛的心肠未必能好到哪里去。心头先给莫洛记下一笔，待会儿听听几个侍卫打探回来的消息再做定论。
王辅臣朝里磕了三个头，径自牵着马，灰溜溜的转身离开。苏锦给魏珠使了个眼色，低声道：“叫住他，把他带回陈府。”魏珠点头，忙去叫人。
夕阳的余辉洒向黄土高墙，给树梢、瓦片、墙檐镀了一层玫瑰红色。抬首眺望，天与山交接之处，闪着一根金红的线条。小院中的一颗老榆树下，摆了摇椅和梨木高几，几上放着几碟干果和一盏茶。康熙悠闲的坐在椅子上，一边吃核桃仁，一边听穆子熙几人汇报消息。
魏珠拿着药瓶跟在苏锦身后，二人一起进了东边的耳房。王辅臣紧张的坐在里面，时不时起身往外张望，好似凳子上长了钉子。他的左脸红肿非常，鼓起老高，看着十分吓人，他却像没有痛觉一样，既不呼痛，也不揉搓。
苏锦笑着见了礼，说道：“我是随驾的宫女苏墨尔，请王大人来此地，是想让您见一见皇上。这里有些消肿止痛的伤药，大人您擦一擦吧，省得惊了圣驾。”语罢，捂着嘴笑了笑。
王辅臣回了一礼，“下官见过墨尔姑姑。多谢您帮忙，不然我这次就见不到皇上了。”尴尬一笑，接过伤药，并不急着打开。
苏锦行了一礼，“那我就先离开了，等会儿皇上宣召，自会有人来通知大人。”刚出了门，忽然听见一阵杯盘碗碟碎裂的声音，越过月亮门一看，见几个官员侍卫都埋头跪着，高几歪倒在地，茶水、碎瓷片、点心乱七八糟的落了遍地。
苏锦瞧了眼怒发冲冠的皇帝，暗自疑惑，是谁胆儿肥了，敢冒犯天威？她扶起了高几，叫魏珠拿了扫帚来打扫残渣。
康熙胸膛剧烈起伏，忍了又忍，把气儿咽回肚子里，摆摆手，“平身吧，你们都平身吧。朕今天这个脸是丢大了，从京城丢到了山西境内。”抹了一把脸，站起身来，来回踱着步子。
魏东亭见兄弟的话惹怒了皇帝，忙帮着打圆场，“皇上别动怒，也许是犟驴子看错了，冤枉了周大人。”
“你不必安慰朕。朕错了就是错了。亏朕自命圣明天子，独掌天下，竟被假象蒙了眼，今日实在是太轻率了，太轻率了！”康熙重复了两遍，似是要把话刻在脑海里，“莫洛怕是也被周云龙玩弄于鼓掌之间呀！”
苏锦重新泡茶端了出来，听到这句话，犹豫了片刻，还是开了口，“皇上，墨尔有句话不得不说，说了皇上也许不高兴，但不说就是欺君罔上，还请皇上先恕了我的罪。”
康熙盯着苏锦，“你说吧，朕做好了心理准备，你说什么朕都不怪你。”
苏锦倒了茶递到康熙手中，才慢慢说道：“莫洛总督未必是一无所知的，具体情况我也说不上来，不过我给皇上带回来一个人，皇上问问他就清楚了。”
康熙饮一口热茶，熨帖到了心底。听见苏锦驳他的话，一点不恼，反而颇有兴趣，“哦，是谁？不管是谁，带过来见朕。见多了一个嘴脸的官员，听多了一个模子的奉承话，朕倒是想听听不一样的东西。”
“山西候补道台王辅臣王大人，他此刻正在外面候着呢。”苏锦福了福身，走到月亮门边，扬声道：“王大人，皇上传召。”
“原来是他！”康熙的手一顿，语气意味深长，“上午刚见了他的儿子，晚上又来了老子，这俩父子，都是莫洛他们排挤的人呀！”
