“昌柏，这个怎么回事？”她眉头一皱，看向一身灰色布衣的弟弟。
“大姐，你别误会，他和我是一个班的，昨天我……他以为我不读书了。”昌柏一脸尴尬，小声的说道。
“你和他很熟悉？”田娘推推草帽沿，这天真热。
“嗯，姐，我不理他，他总是缠着我的。”昌柏急急的辩解。
“她是谁，你怎么都不理我？”小胖子看昌柏和田娘说话，不由的沉不住气，上前拉了昌柏的袖子问道。
“建新，不要闹了，这是我姐姐，陪我来交束的。”昌柏躲开他的胖爪子说道。
“你是说你还继续读书？太好了，呵呵。”小胖子一反刚刚的气咻咻，听到昌柏是来交费的，立马笑没了眼睛。拉着昌柏又蹦又跳的，引得旁边路过的人都看他们。
听他嘀嘀咕咕的，知道他生气是因为他想帮昌柏交费，可昌柏不肯。田娘心里一紧，懂事的弟弟，其实是明白就是交了学费，他也读不起了，毕竟家里都快没隔夜粮了。
“别拉了，一会我的衣服被你扯破了。我还要去见先生呢，先走了。”昌柏的声音打断了田娘的思绪。
“在下徐建新，抱歉，刚刚很失礼，还请郑家姐姐勿怪。我实在是太生气昌柏兄的轻易弃学之事，才有些忘形，还请郑家姐姐原谅则个。”小胖子恭敬的给田娘施礼。
田娘回了一礼“徐少爷多礼了。弟弟有你这样的同窗好友，我高兴还来不及，那里会怪罪。”
“先生在里面，我就不耽误你们了。我也该回去了，咱们明日再见。”小胖子侧身让开路。
田娘和昌柏有谦让了几句就匆匆朝里面去了。路上，田娘问昌柏“昌柏，缘何不让徐少爷帮你交学费？”
“大姐，求人一时不能管一世，这是父亲生前常说的。我虽然小，可是也知道家里如今的状况。如今父亲又没了，你又因为我病了，我看娘实在是太累。那天我回来听到徐大娘劝娘卖地，所以我就想去做学徒帮帮家里。”昌柏一脸不符合年龄的成熟和忧伤，让田娘心酸不已。
“小弟，以后不管什么事情，你要先和我还有娘商量一下在做决定。从今后你只要用功读书就成，其他的有姐姐和娘呢，你放心，咱们家一定会越来越好的。”田娘站到昌柏面前，正色的说道。
“我记住了。”
很快把学院里的事情都搞定了，看着天色还早，田娘决定到处看看，有没有什么是她能做的。家里剩下的几两银子，根本坚持不了多久。地里出产的除了上交，也将将够吃，根本没有多余的银钱供昌柏读书的，必须找个能补贴家计的事情做。
看了一路，田娘心里渐渐有了计较。一晃，就到了午间，淮安七月的天，热的似火，她觉得自己快被烤熟了，看着昌柏也是脸蛋晒得红扑扑的。她拉着昌柏靠着道边的树荫下的台阶上休息。
“大姐，你要不要喝水？”昌柏抹了抹脸上的汗，又拿下背着的水壶递给田娘。
“我还真渴了。”田娘接过水壶喝了几口。
“大姐，你身体行吗？”昌柏有些忧心的看着田娘。
“呵呵，我挺好的。小弟，饿了吧？”田娘拿帕子擦擦汗湿的头发说道。
“不饿，大姐，早上我吃的多。”
“都这个时候，那能不饿，姐带你去吃碗凉面吧。”田娘温柔的看着眼前懂事的男孩。
“不用了，还没娘做的好吃呢。”昌柏想起家里的境况，连忙摇手说道。
“嗯，也是，咱们买些面自己做来吃好了。现在我去买几个饼，咱们就回吧，不然娘在家会急的。也不知道娘买小鸡和小猪，买的怎么样了。”
“崔大娘帮着娘不会吃亏的，你放心吧姐。”
“嗯，也是。大娘可是好人。”
田娘在旁边的烧饼铺子买了五个烧饼，递给昌柏一个，自己掰了半个。其他的都包好，打算带回去给张氏吃。
“大姐，你多吃点，要不把我的这个给你半个。”昌柏看着田娘手里的半个饼说道。
“我现在不饿，就垫一口。你看着还有好几个呢，回去和娘一起吃。你多吃点，吃饱了好有劲，一会还得帮姐姐拿东西呢。”田娘笑着说道。
姐弟吃完又歇了一会，就来到城门附近的粮油铺子。买了一斤菜油，二斤盐，十斤普通米，和十斤白面和一斤砂糖。又去肉铺买了一斤五花肉，两根大骨头。都分别包裹好，田娘看了看，觉得不能再买什么了。再多了，她怕两人拿不动。
一路上，歇歇停停的，和昌柏总算是把这些东西运回来。到了院子门口，田娘觉得自己要虚脱了。可是看到院子里的景象，她不由的笑了笑。
一群毛绒绒的小鸡在院子里四处溜达，叽叽咯咯的一派热闹景象。张氏坐在堂屋的门口，正在绣她的那对鸳鸯戏水的枕套。旁边菜园里碧油油的蔬菜和木栅栏边的野花，让田娘精神一振。
“娘，我们回来了。”昌柏首先叫了声。
“回来了，我刚刚还想呢，怎么这么晚。”张氏隔着门没看到东西，笑着就迎了出来。看到地上的和他们两个手里的，不由的一愣。
“哎呦，怎么买了这么多的东西，你们两个小人，怎么拿回来的，田娘，你累坏了吧。娘不是说了，回头娘搭你崔大娘家的牛车去买吗。”她连忙提起米面，一脸心疼的拉着两个孩子，快步往堂屋里引。
“没事，不累的，就是苦了小弟，大部分都是他背着。”田娘笑着说道。
“我儿这样能干，真是娘的福气，这屋有过堂风，凉快。你们两个，快坐下来歇歇。”张氏把东西都放到灶间，然后又端出一大盆绿莹莹的水。
“这是早上你崔大娘给的一把绿豆，娘熬的绿豆水，都放凉了，我看你买糖了加了些。你们两个赶紧喝了，去去暑气。”张氏快速的给他们两个盛了两碗。
田娘喝着甜甜的绿豆水，觉得浑身舒泰。昌柏也是，咕嘟嘟的喝光了一碗，张氏连忙又给他盛了一碗。缓过神的田娘，看着张氏坐在那里看着他们两个喝，自己却不喝。
她起身给张氏也盛了一碗。“娘，你也喝，这么多。”
“对，娘，你怎么没喝，该是娘先喝的。”昌柏把脑袋从碗里抬起来有些羞愧的说道。
“好孩子，娘喝。真甜。”张氏接过碗喝了口，眼圈红了一下。看着一对懂事的儿女，愁苦的心，宽泛了些。
“娘啊，我还带了烧饼回来了呢，我去拿，吃了就不用吃晚饭了呢。”田娘快步的去灶间取烧饼。
一时间，屋里笑语喧嚣。“娘啊，那小鸡好可爱，是谁家是啊？”田娘吃饱喝足，靠着张氏问道。
“是前街王豆腐家的，你啊最爱吃他家的豆腐了。刚好他们家老母鸡抱窝，得了二十多只，五文钱一只，你崔大娘和我去买了这十五只。”张氏一边不停手下的针线，一边回答田娘的问题。
“我知道，王妮比我大一岁吧？”模糊的记忆里王妮是个黑红脸膛的健壮的姑娘。人很爽朗，可惜当年没看到她出嫁。
“王妮十三了，都有了人家了。说是明年开春就嫁了，那孩子心地可好了。这不买了人家的小鸡，还送了咱们一刀豆腐呢，明个娘给你做酱豆腐吃。”张氏把针插到发髻里磨磨，然后接着绣水鸭子的脚。
“好啊，我最喜欢娘做的豆腐了。娘啊，那小猪呢，大娘怎么说的？”
“呵呵，女儿啊，这个不能急，咱们家还没猪圈呢。晚上你崔大哥和崔大伯过来给盖一个，我想放到东北方向，不过你大娘说最好是西北，可是那里对着你的窗户。”
田娘看了看，这个是五开间的房子，东边有个偏厦，原来是仓房如今无粮食存放就变成柴房了。西北那边是快空的场院，位置的确好，虽然对着她的窗户，不过距离很远的，味道也过不来的。
“娘，我那里那么娇气了，就放到西北好了。我又很少开那个窗户，那里能熏到我的。”
“小猪还得几天，你崔大娘说，村西头老翟家猪下羔子了，不过才七八天，她说最好是半个月以上的，不然养不活。”
“还有这样的说法，女儿真是见识少。”田娘真是头一次听说，细想想可不是，刚生下来的小猪，他们拿什么喂它啊。
“娘也不懂这些，都是问你崔大娘的，现在我们先把这几个小鸡伺候好了，秋天就有鸡蛋吃了。”
张氏笑着看眼前的大女儿，这一病让她忽然间长大了。自从丈夫去世后就惶然的心，这几天，只要看到女儿沉稳的样子，就不由的安定下来。
“娘啊，我们地里的稻米收了后，再种些秋菜吧。我记得崔大娘家年年都种，多余的都拿去卖掉。”田娘努力回忆。
“都依你，反正那地空着也是空着。我女儿大了，这些天可是帮了娘不少的忙啊。”
“呵呵，瞧娘说的，我能帮什么。都是女儿带累了您。”田娘轻轻的给张氏揉着肩膀，总是做绣活的人，一个是眼睛，一个是脖子。时间长了，都会有后遗症，眼睛花了，脖子僵硬。
“好了，你也歇会去，也让你弟弟歇会，这都读了多久了，小心嗓子。”
张氏听说儿子的读书声，笑着说道。
“嗯，我再陪您一会，一会我去说。”西边屋子传来的朗朗读书声，田娘觉得这比什么乐曲都好听。她满足的依偎在张氏的身边。
