前往弓道道场前，上原朔特意去了一次三楼的新闻部活动室，希望能找到朝井真帆。不过，在场的新闻部员都表示朝井真帆今天并没有来过。
于是，上原朔只能按照原定计划，前往弓道道场。
在更衣室中更换完剑道道服后，来自弓道部员们的目光明显有了变化——即使上原朔现在是弓道部的名誉首席。
在周围各种各样的眼神中，上原朔安然自若地走进场地，走向用标识隔开的，剑道部的临时训练场地。
场地里，樱井日向和近藤诗织正在观看寺川明与杉村和彦的对抗。
身后越来越近的脚步让樱井日向不由转头。
“下午好，樱井前辈。”
“下午好，上原。”
打完招呼的樱井日向打量了一下上原朔。
“碰到什么事情了？脸色不太对劲。”
“校刊上的一点……问题，被新闻部的记者报导了些不存在的事情。”
上原朔摇了摇头，不愿多说。
“好吧，你自己能处理好就行。
“今天的训练也不要练多了，等下周一的体育祭过去，再努力训练。”
樱井日向点点头，将话题绕开。
“下一场，就上原你，和近藤同学对练。”
“嗯，没问题。”
上原朔点头应答。
短暂的交锷之后，杉村和彦抓住机会，首先出手。
“面！”
有力而短促的呼喝后，在三人的注视中，杉村和彦手中的竹剑，首先触碰到寺川明的头盔。
接着，就是向前压下竹剑，以防寺川明乘势反击的残心。
“杉村得本！”
樱井日向宣布道。
刚刚完成一轮对决的寺川明和杉村和彦就此分开，彼此取下头盔，露出汗水涔涔的面部。
“寺川，你最近的水平下降不少。”
樱井日向看着寺川明，语气冷静地评价道。
“首席，你也知道我这次的月测成绩。”
寺川明摇了摇头，语气多少有些怅然。
“像什么样子！越是形式艰危，越是要在剑道中保持沉稳的心态，月测成绩退步可不是你剑道水平下降的理由。”
“我明白，只是最近总会忍不住想到月测的事情。”
寺川明并没有多少为自己辩解的意思。
“行了，赶快下来，去把汗擦干。”
樱井日向摇了摇头。
“给上原还有近藤同学把位置腾出来。”
“嗯。”
看着寺川明和杉村和彦走到不远处摆放毛巾的地方，樱井日向举起自己的头盔，递给上原朔。
“上原，你今天就暂时用我的头盔。”
“好。”
上原朔接过头盔，在原地开始穿戴。
之前几个月里，因为剑道部经费不足，而且上原朔训练次数过少的缘故，樱井日向只为近藤诗织购买了适用于女性的剑道装备。
星期一听到借用场地商议完成的消息后，他也没有来得及为上原朔再准备一套。
所以，眼下上原朔只能借用樱井日向今天还没使用过的头盔。
来到之前划出的场地里，上原朔透过头盔前部钢条间的缝隙，观察着不远处的女孩。
两人都穿戴好装备之后，能够透过缝隙看到的细节并不多。
而女孩也藉由穿戴装备的空隙，调整完心绪。
“一合。”
“行礼。”
“蹲踞。”
随着樱井日向的声音，上原朔和近藤诗织分别做出相应的动作。
因为全身装备，而稍显沉重的呼吸声中，上原朔缓缓向前迈步。
架势。
也就是在本合开始之后，双方缓缓接近的过程。
尽管已经有思维过载的多次刺激，以上原朔的反应速度，仍然暂时无法看出女孩的破绽。
逼攻。
继续接近。
比先前还要慢的迈步中，两人逐渐进入交剑距离。
作为对峙过程中先行做出变化的上原朔，以女孩的小手为目标，做出威胁动作。
女孩的剑尖忽然压低。
防守攻击小手的动作。
没有破绽，而威胁的动作不能长时间持续，否则自己将会露出破绽。
一边告诫着自己，上原朔一边回复态势。
两人重新进入对峙阶段。
观察。
与逼攻同时进行，但显然更加重要的部分。
转瞬的变动中，上原朔再次改变动作。
二次威胁小手。
但这一次，女孩的反应，从压低剑尖的防守态势，成为威胁面门的进攻态势。
明白自己失去先机的上原朔，抬手相对。
“面！”
在抬手的瞬间，上原朔被女孩抓住机会，命中头盔。
打击。
尽管上原朔已经以最快速度反击，但失去中线优势的他，并没能够完成反攻。
眼前的女孩，并没有因为命中而放松姿态，而是向后跳出一步。
残心。
避免在命中对手的同时，被完成反击。
“近藤同学得本。”
一旁充当裁判的樱井日向语气平静地宣布结果。
“休整。”
“二合。”
……
大约下午五点时，上原朔离开道场，背着提包向校门口而去。
“上原，只是两个月里偶尔的训练，你的进步已经快到让人要张大嘴巴的地步了。”
樱井日向走在他的身前，回头说笑道。
“上原学弟的进步确实很大。”
一直很少说话的杉村和彦附和了一句。
“行了，多余的话就不说了。”来到校门口，樱井日向朝着上原朔笑道，“周末记得去挑选一个适合自己的头盔，费用的话，周一来找我报销就好。”
说完话的樱井日向，和自己的两位朋友，走上迎着夕阳归家的道路。
站在原地默然一阵之后，上原朔也重新起步，走向家的方向。
夕阳洒下的橙红色光芒，透过树叶的缝隙，在道路上镂刻出奇异的图画。
“上原同学。”
一直跟在上原朔身后的近藤诗织突然开口。
“嗯？”
上原朔没有回头。
“是因为输给了我，所以情绪不太好吗？”
“并不是。”上原朔摇了摇头，“想要赢下玉龙旗，需要远比现在强的实力。”
“我相信上原同学能做到。
“如果说一个月的弓道训练能够让上原同学成为高尾道场的胜者，那么一个半月的剑道训练，也能让上原同学成为玉龙旗的获得者。”
“近藤同学，对我未免也太有信心了。”
上原朔失笑出声。
“不。”
女孩语气认真地否定道。
“我相信上原同学能够做到。”
上原朔停下脚步，看向女孩。
她的眸中，映射出上原朔的身影。
“嗯。”
