牛杂火锅，看见名字以后，自然就能知道它的主要食材——包括牛舌、牛肚、牛肝之类的内脏部分。
除去核心食材之外，当然还有其它的辅料，比如昆布、韭菜、豆腐、金针菇。
准确来说，当北河的剑道部员们真正开始吃起晚饭的时候，身边九州学院的众人一度被他们忘了个干净。
炒制的芝麻油与酱油，调制成浓香无比的汤底，让食材的美味在扑鼻香气中被凸显而出。
不过，考虑到明天还要进行的剑道比赛，樱井日向并没有点太多的料理，大概控制在剑道部员们能够吃饱，但不会吃撑的程度。
根据上原朔的体感，大概在六七分饱时，牛杂火锅里的所有食物刚好被一扫而空。
北河众人的旁边，九州学院两名前来打招呼的选手，还有剩下的队员早已不知不觉地离开，换成新的客人。
“上原同学，你之前看过九州学院的比赛吗？”
走出火锅店时，近藤诗织略微靠近上原朔身边，有些担心地发问。
“没有……近藤同学觉得今天能在视频网站上找到相关的片段吗？”上原朔轻轻摇头，接着随口发问。
“很难，就像之前的弓道比赛一样，剑道比赛虽然不对观众旁观设限，但是严禁观众们拿出设备进行拍摄。”
女孩用脚尖轻轻点地，走出带有巧妙节奏的步伐。
“如果想要看到比赛录像，应该只有在玉龙旗结束之后才能有……而且很有可能是经过剪辑，不完整的。”
上原朔理解点头。
说到底，对于拥有特殊能力的选手来说，将他们的能力完全放在录像带里，让所有人都能够仔细研究，多少不是件能够接受的事情。
所以，组委会在玉龙旗结束之后，会对比赛录像进行一定限度的剪辑。在尽量不影响到观看体验的情况下，减少那些“特殊”选手被仔细研究的可能。
所以……上原朔大概需要亲眼目睹，才能发现对方的能力。
就像九州学院，寺田清贵和山田凌平这两位选手，他或许还可以通过上一年的录像简单进行简单了解。
对于荒武将太……就真是一无所知。
“上原同学，明天需要我帮忙吗？”
正在静静思考的时候，上原朔听到一边女孩的询问声。
转过视线，火锅店外赤红色的灯笼透出光线，明黄色的灯光柔和，为灯火下女孩的侧脸打上艳丽的色彩。
福冈的月色，这几天仍旧不算明亮，而女孩正在这略微黯淡的月色中，吸引着上原朔的目光。
“什么忙？”沉默半秒，他开口问道。
“我可以帮上原同学去旁观九州学院的比赛……或者上原同学认为必要的学院。”
女孩的回答略微慢了半拍。
“上原，真的舍……唔！”听力不错的寺川明刚想插话，就被樱井日向一把捂住嘴拖走。
上原朔没有理会寺川明，静静看着女孩。
“我确实需要近藤同学的帮忙。”他的语气听上去十分平静，“无论是九州，还是岛本，这两所高校，都是玉龙旗路上最大的阻碍之一。”
“那……”
“所以，拜托近藤同学，请尽可能将他们的情况带回给我。”
上原朔跨前一步，停在女孩面前。
“嗯，既然是我提出的，我当然会帮助上原同学。但是……”女孩看起来想要继续说些什么，但声音又小了下去。
在玉龙旗的每一场比赛，她都想要尽力将上原朔的表现刻入脑海中。
或许是因为想要向他学习，或许……还有些其它，她自己也说不清楚的原因。
甚至还有在不断酝酿的，分辨不清的情绪。
那些情绪，什么时候会爆发呢？是玉龙旗结束之后？或者是坂东旗之后？
女孩没有答案。
……
轻声交谈，闲庭信步。
福冈的晚风，陪伴着北河的剑道部员们，从晚餐的火锅店，一直到吉富道场。
再从吉富道场，到天神站，以及最终的目的地——酒店。
“上原，你过来一下。”
走进酒店大门前，逢坂和辉叫住上原朔。
樱井日向看了两人一眼，接着直接走了进去。
剩下的三人里，女孩打量的时间最长，甚至有停在门外，等待上原朔的迹象。
“近藤同学，我只是和上原说两句话，你先回房间休息吧，一会儿就好的。”
看着站在不远处等待的女孩，逢坂和辉略微抬高声音，解释了一句。
女孩看向上原朔。
上原朔只是轻轻点头，没有说话。
看着女孩迈步进入酒店大门的情景，逢坂和辉轻笑出声。
“上原，你这个样子，和近藤同学正式交往应该只是时间问题了。”
“逢坂老师，你刚刚叫住我是有什么事情吗？”上原朔丝毫没有理会这个话题。
“倒不是什么特别的事情。”逢坂和辉没有执着于交往的事情，只是轻轻摇头，从口袋里抽出烟盒，“不介意我抽支烟吧？”
酒店前面的绿化很好，人流量也相当好，算是天然的吸烟场所。
“逢坂老师随意。”上原朔点头。
“呼……”打火机点燃香烟，有淡灰色的青烟从头部腾起，直升上天空，“前一天我跟你说过的事情，今天你已经自己确认过了。”
右手食指与中指夹着香烟，逢坂和辉的神情严肃起来。
“是的。”
“对他们，你有什么看法？”
“没有什么看法，同样是对手，只不过更强一些而已。”
上原朔看着不远处的道路上，背着书包，骑着自行车赶回家的高中生的身影。
以眼下正在放暑假的时间来看，应该刚刚从补习班出来，正在赶回家。
“倒是个简单的看法。”注意到上原朔的视线方向，逢坂和辉也将目光投了过去。
深吸一口香烟，注意到只是个高中生骑着自行车路过，他笑了笑，从嘴中吐出个漂亮的眼圈。
“这么说吧……八强里，我们的对手是国士馆。这所高校，选手有特殊能力的可能性，没有那么大。
“毕竟是东京都，要是选手有特殊能力，大概更加可能去参加你和近藤同学提到过的那个什么坂东旗。”
逢坂和辉叹了口气。
“假定你能赢过国士馆，后面至少还有两场的比赛，樱井他们，可帮不了你多少。”
“逢坂老师的意思是？”
上原朔认真反问。
“我和樱井商量过……前面一场，对战国士馆的时候，尽力发挥。接着在后一场争夺优胜战入场券的时候，战略性放弃。
“最后在三位争夺的时候，尽可能击败对手。”
从战略的角度来说，国士馆的整体水平可能不是很高，上原朔有一定把握击败他们。
但是岛原和九州……樱井日向和逢坂和辉虽然对上原朔有信心，但却更加不希望上原朔因为在四强战死战受伤，或者精力耗费过大。
对于学校来说，从没有在玉龙旗拿到过什么成绩的剑道部，突然拿出三位的名次，似乎也是了不得的进步。
说完和樱井日向讨论过的话语，逢坂和辉掐灭已经接近燃尽的烟头，静静等待上原朔的回答。
“不，我十分感谢樱井前辈，还有逢坂老师的好意。但……如果主动放弃四强战，我想之后的三位争夺，我也不可能取得什么好成绩。”
上原朔回答时，略微偏转身体，朝着酒店的大门。
里侧明亮而清爽，外侧黑暗而闷热。
逢坂和辉再次笑了笑。
对于自己学生给出的回答，他似乎并没有感到意外。
“看起来，上原你已经下定决心，我多劝你什么也没有用了？”逢坂和辉的语气变得明显轻松起来。
“倒也不是。”上原朔也笑了起来。
逢坂和辉有些诧异的看着他，“什么意思？”
“这种事情，大概是越劝信心越坚定。”
“是这样吗？”逢坂和辉拍了拍额头，“那这样，我过一会儿去房间里把这几句话录下来，然后传给你。
“从等会儿回到房间开始，你就一刻不停地放这些录音，怎么样？”
“如果那样，就完全是遭受噪音袭扰，会造成反作用了。“
上原朔一本正经地回答道。
“行了，赶快回房间吧！要是前两个月你是开始变得开朗，这两个月绝对是开始变得贫嘴。”给了上原朔的后背一巴掌，逢坂和辉捏起烟头，扔下上原朔走进酒店大门而去。
站在大门外，上原朔抬头望了片刻头顶的星空，同样走进了酒店。
……
“逢坂老师是这么说的，上原同学？”
房间里，近藤诗织的声音略显紧张。
上原朔依旧坐在熟悉的木桌前，有些百无聊赖地翻看着眼前的旅游杂志，“嗯，是逢坂老师和樱井前辈商量之后，对我的提议。”
说起来，看了这么久时间的旅游杂志，偏偏来福冈这么长时间也没有去游览一番。等到比赛结束之后，又要在当天晚上坐夜间巴士回到东京。
想到这里，上原朔不由叹了口气。
“上原同学……叹气是？”
“哦，抱歉，不是因为逢坂老师和樱井前辈。”上原朔反应过来，“我拒绝了他们的提议，所以……近藤同学在明天上午两场的观赛还是不能够放松。”
“呼……”女孩发出轻声的呼气，情绪也随之返送不少，“但上原同学，为什么听起来……就像是在给我下命令。”
“近藤同学误会了，我怎么会下命令。”转过身，上原朔对着女孩失笑道，“如果近藤同学想要放松，我一点问题都没有。”
“上原同学。”原本坐在床上的近藤诗织，突然站起身，“为什么要这么说！”
“抱歉。”
“上原同学为什么要道歉！”
“近藤同学因为我的话语生气了，难道不应该道歉吗？”
女孩微微低头，“不是这个意思……”
“我相信，近藤同学不会因为想要放松就不去观看九州和岛本的比赛。”
上原朔站起身，走到女孩身边。
声音轻柔。
“为什么那么肯定？”
“嗯……因为高尾山的那个晚上。”
认真思考一阵过后，上原朔给出自己的结论。
“我……我先去洗澡！”
于是，女孩的反应，就是打破两人达成的“上原朔先洗，女孩后洗”的共识，飞快跑进洗手间。
“近藤同学，你的衣服还没有拿，不要忘了！”
看到女孩的行李箱今天还没有被动过，上原朔提高音量提醒道。
“砰”的一声，伴随着洗手间的大门打开，女孩快步冲出，从行李箱里胡乱挑拣一阵，又跑回洗手间。
看着忘记合拢的行李箱，上原朔走上前，目光上抬，摸索到锁扣，轻轻关上箱盖。
……
七月二十九日，星期三。
九州学院的剑道部员们，早早来到马琳麦瑟福冈。
“今天是最后一天，也是比赛强度最大的一天。做好准备，其它的，我就不多说了。”
走近场馆之前，青木煌生叫停了所有人，神情严肃地提醒一句。
“青木老师放心，我们会拿到优胜的！”寺田清贵在一旁接话。
青木煌生瞥了他一眼，突然扬起剑袋。
寺田清贵当即迈开步子跑远。
“山田，荒武，虽然这一届的玉龙旗，是我接手剑道部以来最强的一届，但……还是不能大意。”
“青木老师放心。”
“是，青木老师。”
山田凌平和荒武将太用不同的话语回应。
“好，进去吧！报道，进场，准备战斗。”
点了点头，青木煌生率先走向场馆的大门。
迈出一步以后，他又想到什么。
“寺田，你这家伙再不回来，就不要参加比赛了！”
朝着不远处的寺田清贵大喊一句，青木煌生再不停顿，大踏步进入场馆。
寺田清贵立刻跟上队伍，一起进入场馆。
不远处，北河剑道部的众人，也到达了场馆。
“又是九州学院，怎么这么巧。”
走在最前面的寺川明皱了皱眉头。
“只有八只队伍了，碰到的概率也不小。”逢坂和辉言语淡淡，“准备进场，今天的比赛可不轻松。”
“是！”
“是，逢坂老师！”
“是！”
“是。”
回答声，依次来自樱井日向，寺川明，近藤诗织与上原朔。
