长春园中，李与薇一边看着刚开始学会走路的叶明景到处乱跑，一边心跳得砰砰的。
刚才她几乎是有些狼狈的从叶开身边逃开的，她估计叶开应该还没有发现什么，但却不敢确定。
皇帝怎么会突然问这个？是不是？难道是阮贵妃在皇帝耳边说了什么？
“阿兰！”李与薇招呼着她的贴身侍女，这是她一个同族的堂妹，是她的心腹。
“你还没有收四叔公的分红吧？”
“没有，不是娘娘说让我们等等的嘛，咱们都在等你命令呢，四叔公这些年可挣的不少，现在年纪大了，想要稳当上岸安享晚年，只要娘娘答应替他遮掩一下，三皇子就又多了一份大助力了！”
阿兰满脸慈爱得看着跌跌撞撞到处跑的叶明景，三皇子可不是李与薇一个人的依靠，而是以李家为首的所有潮州人未来的依靠，叶明景从出生起就是阿兰在照顾，跟母子没什么两样。
“没有就好！没有就好！”李与薇长长的松了口气，随后张开手招呼着叶明景过来。
“你现在去会安侯叶亚山的府上，就说我们发现了一个参与走私鸦片的大奸商！”
“什么？这…………！”阿兰一下就惊了，四叔公不但是她牵线介绍给李与薇的，而且本身也是潮州人，是李与薇和叶明景的天然助力。
上个月还高高兴兴地准备接纳这个挂靠着复兴公司搞海贸的大商人，怎么现在就要下死手呢？
李与薇缓缓的抬起头，脸上露出了痛苦的神色，四叔公不但跟她是一个祖宗下来的长辈，身家更是丰厚，本来可以成为景儿的一大助力的。
不过李与薇的脸色马上又变得坚定起来了，她李与薇从一个饭都吃不饱的野丫头，能走到现在的位置靠的是谁？叶开不但是她的丈夫，是她的主人，还是她的恩人。
“去吧，千不该万不该，四叔公不该沾惹鸦片的，陛下说了，谁沾鸦片，谁就人头落地！”
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“这么多的需要采购的商品？还大部分是在英吉利采购？”
阮玉琬张大嘴巴，看着叶开拿给她的厚厚一叠采购清单，上面的总金额都超过了一千万银元。
而且蒸汽机和一些化学产品就算了，竟然还有价值两百多万的毛呢衣料，这玩意买这么多干什么？大明自己就出产，英吉利的纺织品与兴都的比起来，根本就没有任何优势！
不过阮玉琬可不会像李与薇那样直接表达的疑问，这个女人最擅长的就是藏拙。
“陛下是想平衡一下明英之间的贸易差额吗？”但是珍娜这个英国女人，习惯了跟叶开之间有什么就说什么。
“是啊！我估计伦敦的大人物们早就对我不满了，正好开发关外用得着就干脆多买一些，怎么样？你觉得有用吗珍娜？”叶开装出一脸的无可奈何。
“当然有用！一千万银元啊！伦敦的大人物们和曼切斯特的工厂主们一定会高兴坏的。
不过这并不能持久，陛下若是想真的平衡一下双方的贸易差额的话，我到有个想法！”珍娜肯定的点了点头。
“说来听听！”
“把冰糖和白糖的生意交给不列颠东印度公司，当然最好价格还能再降一点，荷属东印度公司本来就该退出历史舞台了，低地人已经失去了作为一个航海大国的一切特质，不管对于不列颠还是陛下您，荷属东印度公司都没有存在的必要了！”
叶开缓缓点了点头，“我可以授权玉琬和你，授权你们就此事与约翰公司的决策层谈判！”
叶开知道珍娜是想干什么，原本的荷兰联省共和国早在1795年就寿终正寝了，取而代之的是法国控制的傀儡政府巴达维亚共和国。
如果现在叶开表示把原属于荷属东印度公司的蛋糕分给不列颠东印度公司的话，不但可以缩小明英双方的贸易差额，也可以显示出叶开并没有倒向法兰西，更有利于她和阮玉琬在伦敦的活动，这确实也是个方法！
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“石甫，把朕的这份密信，让会安侯安排可靠人选送达到兴宁侯手中。”
阮玉琬下去准备了，下月初一就是她出发的日子，为此叶开给她准备了庞大的使节团，光是贴身侍女就有五十人之多。
而叶开身边的贴身侍从官陶澍被刘崇礼要到关外去了之后，叶开又很快找到了替代者，今年十三岁的安徽桐城人姚莹姚石甫。
姚莹的叔祖就是著名的桐城学派大家姚鼐，同时姚鼐也参与了纪晓岚的保存古籍活动，于是也被召到北京城接受了封赏。
不过姚鼐已经垂垂老矣，叶开对他不怎么感兴趣，姚鼐的儿子姚景衡也只是中人之姿，倒是姚鼐的这侄孙姚莹非常聪慧，叶开稍一回忆，就想起他是谁了。
历史上此人做过台湾兵备道，在第一次鸦片战争中五战五胜，被称为文武兼备、皆堪大用，与林则徐、魏源并称的开眼看世界牛人。
于是刚刚跳级读完高学的姚莹就被叶开看中，留在身边做了最年轻的贴身侍从官，反正他现在年纪太小去读大学也不怎么合适，不如跟着叶开锻炼锻炼。
姚莹接过密旨就去找阿山去了，兴宁侯就是身在昆明的陈文淇，密旨上其实也没说什么，就是让陈文淇想法挑起与缅甸贡榜王朝的摩擦。
英国人现在正在跟印度迈索尔的铁普苏丹在打仗，但双方特别是英国人没敢扩大战争规模，因为他们在提防叶开对印度下手。
叶开在威灵顿公爵的建议下，于近期释放了大量参与过汲县一战的军官，一方面确实让英国方面提高了对叶明帝国实力的估计，但另一方面也让印度的不列颠人对大明更警惕。
这对叶开来说不是什么好事，因为要是不打消英国人疑虑的话，为了保证印度的安全，他们可能不会像历史上那样在欧洲投入全部的实力和拿破仑开打。
这怎么行？
这么好的机会，当然要让英国人把血多流一些啊！
于是叶开准备麻醉一下英国人，阮玉琬带去的一千万银元的采购清单，和独家白糖贸易就是其中的重要的一环。
而挑起与贡榜王朝的争端，迫使他们靠向英国人也是因为这个，有了缅甸这个拥军十几万的缓冲国，英国人才会放心下来参与欧战。
反正现在缅北的木邦、孟养、八莫等土司都到昆明哭诉过好几次了，正好解决这些问题的同时给英国人吃一颗定心丸！
