弘治元年, 大年初一。
张羡龄被喊醒的时候，整个人都是迷迷糊糊的。
她微微将眼睛睁开一条缝，看了一看, 天色还没亮呢。于是她翻了个身，打算再眯一会儿。
“笑笑，该起了, 等会儿命妇要来朝贺。”朱祐樘轻声劝道。
没子，张羡龄只能起来梳妆打扮。
当张羡龄坐妆镜前哈欠连天的时候，宫门之外，一众命妇已经几乎到全了, 按照品级，各自列队。
礼服的红色，越发将宋持盈衬托一个雪堆的人。她翻一翻自的贺笺与笔记, 略微些兴奋。
站宋持盈身后的命妇眼睛尖得很, 瞧见她的贺笺比起旁人厚上一些，便笑着问：“宋夫人的贺笺，瞧着倒与众不同，不什么别致的？”
宋持盈连忙将手中的笔记往贺笺之下一压，轻声细语道：“个……几张纸记得是一种算数方，是上回中宫娘娘所传授的。我整理了一下, 着, 能不能抽空拿给娘娘看。”
闻言, 那位命妇与左右之人交换了一个眼神, 看来传言倒果真不错。也不商户走了什么运气, 竟然得了中宫娘娘的青睐。
命妇笑着恭喜宋持盈，羡慕的神气：“可见宋夫人是投了皇后娘娘的缘了。”
宋持盈不如何作答，只是腼腆的笑了一笑。
众人等候许久, 尚仪局的官出来，领着众人往坤宁宫去。等到了坤宁宫红墙外，谁也不说话了，只安安静静地等候。
天色微明的时候，典雅大方的中和韶乐自坤宁宫檐下飘扬而出，司宾官听见乐声，引一众命妇入坤宁宫，丹陛之下按品级站定。
礼乐声变换，皇后被官搀扶着，款款从坤宁宫大殿中走出，升座。
宋持盈与一众命妇依照礼仪，齐齐拜见。
进贺笺的时候，张羡龄瞧见宋持盈，眼里了笑。等瞧清她的贺笺之下还压着几张算术手稿，张羡龄更是惊喜。只是如此场合不好与宋持盈交谈，只能含笑着点一点头。
等到命妇朝贺完毕，张羡龄特地抽了空见了宋持盈一。
“你的算术手稿我看了，整理的非常好，几乎将上回我教的阿拉伯数字换算之，及加减乘除表现形式都囊括进来了。”张羡龄道，“我着一份稿几乎可直接用来教小宫算术，不道你愿不愿？”
“愿，妾愿。”宋持盈很是激动，她已经很久很久没被样肯定了，因此格外兴奋。她的两靥甚至透出淡淡的粉红色，就是最好的胭脂也比不上此时此刻，她脸上的一抹微红。
张羡龄见她高兴，自也欢喜起来：“那就样说定了，你再整理一下，所用的语言最好还要通俗些，比如用生活中买卖东西的例子来解释，若是例图就更好了。些小宫读书不多，要是满篇‘之乎者也’，怕是读得艰难。”
“我仔细问了，按例，命妇每逢初一、十五都可进宫参拜。还十来天，希望那时候你已经整理好了。”
宋持盈用力点了点头。
因时间急，没空说其他的，张羡龄把她好好夸了一顿。然后火急火燎地往清宁宫去。
张羡龄没踏进清宁宫的主殿，就听见一阵说笑声。她分辨出周皇后的笑声，些惊讶，老人家已经很久没样开怀大笑了。
等进了主殿，看清了场之人，张羡龄便明了周皇后为何般高兴。
大年初一，已经出嫁的公主也回到宫中来了。
周后一共生育了二子一，宪庙老爷已经驾崩，另一个儿子崇王就藩之后，按照祖制再不能返回京城。如今能够见到的，唯一个儿，重庆大长公主。
张羡龄进殿的时候，重庆大长公主正陪着周皇后坐铺了黄色百鸟朝凤宫缎的罗汉床上。
重庆大长公主挽着周皇后的胳臂，正笑着说些故事。她生得微微些丰腴，皓腕上戴着一对水灵灵的翡翠镯，同周皇后坐一起，谁都认得出，一定是一对母。但重庆大长公主的脾气却与母亲完全不同，格外的和气。出嫁之后，亲自照顾周驸马的饮食起居，为公婆缝衣制鞋，从不假手他人，素贤惠之。
见张羡龄来，重庆大长公主忙向她问好：“好久不见，中宫娘娘又美了几分。”
彼此寒暄了一番，张羡龄一旁坐下，很安静，听重庆大长公主逗周皇后开心。
此番进宫，重庆大长公主还带来了亲手做的酥油泡螺。粉红的，纯色，颜色漂亮，纹路也很漂亮。
“我闲来无事，试着做了一些酥油泡螺，请母后尝一尝。也请诸位娘娘试一试。”
张羡龄吃了一个，奶香味很浓，带着蜂蜜的一丝丝甜味，很好吃。
种酥油泡螺是牛乳制的，工艺很复杂，张羡龄原来还学来着。可当她瞧见，就连膳房田公公样的大厨做一碟酥油泡螺都要耗费两三个时辰之后，她便趣的放弃了个念头。
也不道重庆大长公主花了多少心思，才做出样好的酥油泡螺。
周皇后吃了一个，再拿起一个酥油泡螺时，忽然叹了一口气：“看着酥油泡螺，倒让哀家起崇王来，他小时候，是最喜欢吃酥油泡螺的。”
她就着个开头，一口气说了许多崇王小时候的趣事，而后感慨道：“些儿里，我最疼的就是帝，其次是崇王。如今一个让我发人送黑发人，一个远天边此生再不能相见，哎，实是……”
众人忙劝慰起周皇后来，个说崇王孝顺，那个说崇王年年都会给周皇后送节礼。
听了些话，周皇后脸上又了笑：“我个小儿子，是最最孝顺。那年我五十大寿，他虽然不能进京，却特为我备了一样生辰贺礼，哎呦，那叫一个花心思……”
她絮絮叨叨，列举了崇王的种种孝顺之举。末了，周皇后感慨道：“么好的孩子，你说我如何不偏疼他。”
“崇王确实孝顺，难怪老娘娘时常惦记着。”王后接话道。其他老娘娘也纷纷附和起来，都说崇王孝顺。
一片其乐融融。
张羡龄却察觉到，重庆大长公主的笑容些僵硬，她的头稍微偏向一边，眼睛只盯着那一盘无人问津的酥油泡螺。
说够了崇王，话题又转到其他的事情上去，周皇后兴致很高，说了许多话，却再没动那碟儿酥油泡螺。
重庆大长公主默默地将那碟儿酥油泡螺挪到自一边，吃了两三个。
等到周皇后起她，要她讲个笑话。重庆大长公主便笑着说了一个笑话。她的笑容还是一如既往的喜气洋洋，没半点阴霾。让张羡龄几乎为，自方才察觉到的那一丝落寞浑然是看错了的缘故。
不道为什么，张羡龄听着笑话，却觉得些心酸。
等从清宁宫出来，见重庆大长公主沉着一张脸打算离开，张羡龄连忙上前，同她说：“刚才尝了大长公主做的酥油泡螺，果真是美味。我从前也学来着，只是嫌麻烦，又不了了之。大长公主能将酥油泡螺做的样好，一定练习了许多次罢？”
重庆大长公主道：“确实练习了好多次，酥油泡螺的形状最难做了，我前几次试着做的时候，手指都给烫出了几个泡儿，也没做好。后来慢慢练，才练好了。”
她笑着道：“你若学着做酥油泡螺，我索性将方子写下来，你照着试一试。东西难做，不练习个五六回，实难掌握本领。”
说着，重庆大长公主很热情的叫宫人拿来纸笔，将做酥油泡螺的方一五一十写下来，交给张羡龄。
回到坤宁宫，张羡龄望着写酥油泡螺做的方子，微微些出神。
她起周皇后日里说的话，及重庆大长公主脸上一闪而的苦涩。难道说，做父母的，一定会自格外偏爱的孩子么？
明明重庆大长公主已经做得那么好了，周皇后心心念念的，却还是帝和崇王。
熟悉的时候，张羡龄同周姑姑提起日里所见之事，些愤愤不平：“皇祖母怎么能当着大长公主的，说她格外偏爱帝和崇王呢？”
周姑姑倒不觉得什么：“帝已驾鹤西去，崇王又远天边，周老娘娘偏疼两个儿子什么不对？”
“可也不能当着儿的说话呀！”
“做儿的，心里也道呀。”周姑姑替她卸下凤钗，“譬如奴婢家里，奴婢的娘亲也格外疼儿子，她送奴婢进宫，就是为了得到银子，好让哥哥弟弟能开蒙念书。”
“你就不怨？”
“怨是怨的，不那毕竟是爹娘。再说，毕竟儿嫁了人，就是别人家的人了。要不怎么说，生儿弄璋，生弄瓦呢？”
“样不对的！”
张羡龄很气愤，要解释了一番道理，却见周姑姑一脸的茫然。
她不道娘娘为何生气，却下识的请罪。
“奴婢说错话了，请娘娘息怒。”
张羡龄看着周姑姑，摇了摇头：“算了，说了你也不懂，快起来。”
她望着窗外渐渐黑下来的苍穹，心里的落寞也同夜色一般，逐渐蔓延开来，一种沉水里的无力感。
直到提起笔，将“和光同尘，与时舒卷”反反复复抄写了好多次，张羡龄心里那一股气方才渐渐平息。
时朱祐樘来，将手搭她肩上：“笑笑，我一个惊喜要说给你听。”
“什么惊喜？”张羡龄侧身，看着他。
“明日，你娘亲金氏会带着你的两个弟弟，来坤宁宫相见。”
