喜庆把水倾倒在空地上，跺了跺脚，端着铜盆回小厨房。喜乐将手中的茉莉花放入小砂锅中，又拿木勺搅拌几下，盖上盖子。转瞬间羊奶伴着茉莉花的香气充满小小的厨房。
做完一切，喜乐才回首对喜庆笑笑，道：“今天很冷吧？瞧你的脸都冻红了。”说着端了杯滚烫的白水给喜庆，又去照看小火炉，口中道：“姑娘说，早上不能喝茶，你还是先喝杯开水暖暖胃。”
喜庆呵呵一笑，道：“姑娘懂得真多。”她捧着杯子暖了会儿手，才端起来慢慢饮尽。
喜乐戴上厚实的手套，把砂锅端起来，小心把羊奶倒在瓷盅里，放在托盘上，又拿了个碗搁在里面，道：“走吧，咱们把羊奶给姑娘送去。”姑娘每日清晨都要用一碗。
喜庆点点头，道：“今天有没有多的？”很多人不喜欢羊奶的味道，唯独喜庆钟情于此，跟着姑娘喝了几年奶没厌烦。
喜乐横她一眼，道：“哪次落下了你的？给你留着呢。”几个丫鬟喝了几次都不肯再喝，偏喜庆馋的跟第一次见到羊奶似的。
喜庆喜笑颜开，依在喜乐的肩头，道：“多谢姐姐啦，还是姐姐对我最好。”
喜乐侧身闪过了，道：“你可别来闹我，我端着东西呢。”又上下打量了喜庆一回，道：“平日里总跟你在一起没有注意，今儿一看，你怎么胖了好多？不是偷喝太多奶了吧？”
无论是在古代还是现代，女人的体重都是个忌讳。喜庆气得撅起嘴巴，反驳道：“哪有？”
喜乐轻飘飘的看了眼喜庆的双下巴，得意的离开。喜庆揉揉自己脖子，郁闷不已。
书房里放了两个火炉子，空气还是略有些冷。素怡正对着大开的窗户画外面的梅花。喜枝无法，只得找了顶火红色的狐狸皮帽子给姑娘戴上，自个儿觉得很不错。这皮子本是钮钴禄氏的陪嫁，今年拿出来给女儿做了帽子和围脖，剩下的也用来镶衣服边了，一点没有浪费。
喜乐不敢打扰姑娘作画，先给喜枝问好，道：“姑娘这帽子还真是漂亮！”
喜枝赏了喜乐一个“你很聪明”的眼神，道：“是嘛，太太的欣赏水平不会错的。”
喜乐将托盘放下，见姑娘收了笔才出声劝道：“姑娘先把□□喝了吧，现在温度正合适呢。”
素怡端详了回《九九消寒图》，转身道：“朱陶给我收起来吧。”接过碗小口喝完羊奶，道：“碧陶把我抄写的经文拿出来，待会我带给阿玛看看。”
喜庆带着股寒气进来，站在火炉边烤手，道：“姑娘好不容易放一次假，还是歇息一会儿吧，没得累坏了身体。”
素怡用手帕擦擦嘴巴，只抿着嘴笑，也不说话。
喜枝心里和喜庆一个想法，认为姑娘太过懂事，一点没有小姑娘爱玩耍的心思。但是姑娘爱读书是件好事，何况太太不也是这么过来的吗？因出声呵斥喜庆：“就你贫嘴。还不去把姑娘外出的大衣裳找来，这就要去正房请安了。”
在姑娘房里，喜枝积威已久，地位超然。喜庆不敢反驳，嘟着嘴开了衣柜，找出一件大红色镶白毛的披风，弯腰仔细给姑娘系上。
素怡瞥了眼喜庆可以挂油瓶的上唇，道：“喜庆今天怎么啦？”
喜乐笑着福身，道：“启禀姑娘，今天早上奴才和她开了个小玩笑，她这是恼羞成怒啦。”
素怡顺着喜乐的眼神看了看喜庆的下巴，顿时了然，拍拍喜庆的肩膀，语气极是诚恳：“别生气啦，喜庆，姑娘不会嫌弃你的。”素怡对比了下自己和喜庆的身高，十分盼望快快长大。
喜庆站直身体，感动得眼泪汪汪：“姑娘真是太好啦。”
素怡呵呵笑着出了门。喜枝也忍不住翘翘嘴角。
正院门口，和嬷嬷笑着迎上来。素怡十分诧异，问道：“嬷嬷怎么不在屋里等，外面太冷啦。”
和嬷嬷满脸菊花灿烂，道：“嬷嬷不冷。嬷嬷是来告诉姑娘，太太今天一大早就和老爷一起去了外书房，让姑娘直接去那里。”
素怡道：“莫不是阿玛又诗兴大发了吧？”福敏的到来似乎激发了李荣保的久藏的兴趣，两人经常一起讨论、写作，很快引彼此为知己。
和嬷嬷道：“姑娘说的是。老爷最近高兴许多呢。”说着，引素怡往书房走去。
一行人到了外书房，只素怡进了门，丫鬟仆妇们全都被书房的管事德祝请到一边屋子里喝茶说话。富察府的下人都明白外书房的规矩（闲杂人等不得进入），自去不提。
德明为姑娘打开门，道：“老爷太太等着姑娘呢，姑娘快进去吧。”德祝德明两兄弟是外书房的管事，也是李荣保的心腹。
素怡笑着欠身谢了，道：“明叔快去忙吧，我自己进去不碍的。”
德明忙道不敢，笑意达到眼底。待素怡进门后，他把门掩上，叫了个机灵的小厮守着，自己负手去隔间喝茶。
钮钴禄氏听见女儿的声音，忙出来拉着女儿手试温度，道：“还好，没怎么冷到。”
素怡把朱陶交给自己的包裹放在一边，自己解了披风挂在衣架上，福身道：“女儿给阿玛额娘请安。”
李荣保坐在太师椅上捋捋胡子，笑道：“丫丫快起来，来看看你阿玛新作的诗如何。”算起来，女儿读书已有五年了，他对女儿的学识还是很有信心的。
素怡慢慢走到书桌旁去看李荣保新作的诗。题目是“寒梅”二字，素怡瞧见窗外盛开的梅花，便知道李荣保是在即景抒情了。掀眸看了面带得意的阿玛一眼，素怡垂首逐字逐句的读起来。自古以来，梅花一直是文人骚客的心头好，无数佳作在他们笔下诞生，故而，咏梅诗很难写出新意。而每个诗人的境遇不同，心态不同，写出的诗句包含感情各有不同。
再通读一遍整诗，素怡抬头对额娘暧昧一笑。原来，李荣保这首诗是借梅喻人，这人呢，自然是俏生生立在一旁的钮钴禄氏。李荣保也不遮掩，十分大方的向女儿展示自己的心情。
钮钴禄氏见女儿那个表情，心中肯定小人精似的女儿看出了什么。她恨恨的瞪了李荣保一眼，暗骂一句“老不修”，硬要让女儿品评什么新诗。李荣保乐呵呵的受了娇妻的嗔怪，将大作叠好放在荷包里。
素怡为钮钴禄氏解围，道：“阿玛，女儿近日空闲时间抄写了几篇经文。待祭祀祖宗之时，请阿玛把经文带去，也是女儿的一番心意。”
李荣保一张张翻看完，有感于女儿的孝心，道：“好。阿玛一定记得。”目光甚是欣慰。
素怡不好意思的垂头，道：“以前女儿的字不怎么好，恐抄写不好经文玷污了祖宗的眼睛，故今年才把稍好一些的拿出来。还请阿玛不要责怪。”
李荣保像小时候一样抚摸着女儿黑亮顺滑的秀发，道：“不责怪，不责怪。丫丫是阿玛的好女儿。”女儿才七岁大，有这个心就不错啦。又想到几个粗心的儿子，难免对女儿多添一份宠爱之情。他对为自己诞下宝贝闺女的钮钴禄氏道：“贞儿，多谢你为我生了个聪明懂事的女儿。”
钮钴禄氏用帕子抹抹眼睛，动情道：“老爷不必说这些话。咱们可是一家人。”
德明弓着腰伺候着雍亲王胤g往院子里走，靴子在雪地里踩出一串长长的脚印。德明偷瞧一眼纹丝不动的王爷，忽然觉得今年的冬天特别冷。德祝敲敲书房的门，禀报道：“老爷，雍亲王亲自来府。”
屋里和乐融融的一家三口俱是一愣。李荣保暗道：自己平素并未与雍亲王有何交往，今日王爷亲至，必定有事。李荣保赶紧开门去迎，见雍亲王已至门口。
钮钴禄氏和素怡回避不及，与李容保一起施礼请安：“奴才给王爷请安，王爷吉祥。”素怡把脑袋垂得低低的，她竟然成了奴才，却无可奈何！——满洲人都是爱新觉罗家的奴才，奴才二字还不是随便哪个人都能自称的。不过，一想到清朝的皇后也得对皇帝自称奴才，她心里就平衡多了。
雍亲王笑容可掬（想象无能），用手虚扶李荣保一下，道：“今日散朝无事，路过府邸的时候顺便进来看看。”雍亲王环视书房，只见摆设格外整齐简朴，满桌皆是经文。
站在角落的素怡心里一笑，王爷这理由可真是假。据老师说，雍亲王近几年一直在种地，过得是农夫生活。实际上是在韬光养晦，以退为进呢。如此一番想法，面上却丝毫不漏。
雍亲王信手拿起一张经文看罢，脱口而出此字写的精妙，笔力刚劲，赞叹道：“此笔锋大有柳公权之骨，虽还有些稚嫩，但假以时日，此人一定能成为书法大家。”好奇的问李荣保：“是出自谁笔？”
李荣保不敢隐瞒，拱手道：“回王爷，是小女习字。”素怡五年来练习柳体，从未间断。
雍亲王锐利的眼神一下子往钮钴禄氏身边的素怡身上扫，见她不过是一名未满十岁的女童，语气不由柔和下来，问道：“姑娘今年几岁，师从何人？”
被雍亲王直视时，素怡身上一寒，暗叹雍亲王不愧是未来的皇帝，听见问话，只得站出一步，垂首恭敬应道：“回王爷的话，奴才的师傅是福敏。”
雍亲王点点头，问李荣保：“福敏，是五十二年的进士，选庶吉士吗？”
李荣保答道：“回王爷，是的。福敏散取在家，他又是我的族弟，故请他教授小女。”
雍亲王又笑容满面（继续想象无能）的问素怡读了什么书。
素怡告诉自己不能露怯，尽量谈吐大方，放松了神经把雍亲王当做一位学识丰富的长者，渐渐对答如流。她年岁不大，声如黄莺，婉转悠扬，又带点糯糯的童声，甚是好听。
雍亲王有意考校素怡的本事，便让素怡当场写出一首诗来。
李荣保为女儿捏把冷汗，见状赶忙推脱：“王爷乃书法大家，您的楷书是连皇上都称赞的，小女怎敢在王爷面前献丑。”
如果雍亲王好说话，那他就不是雍亲王了。他道：“你乃富察家贤人，怎么也俗套起来？”
素怡只得鲁班门前弄大斧，挽起袖子上梁山。她思忖：不能写什么带有政治色彩的诗词（清朝文字狱严重），学过的诗词去掉一半；不能写抒悲伤抑郁之情的诗词（显得人不积极），再砍掉一半；不能写主题为离别之苦，亡国之恨之类的诗（不称身份），一去再去的就不剩多少了。略加思索，素怡提笔写下康熙帝的一首五言绝句《古北口》：“断山u古北，石壁开峻远。形胜固难凭，在德不在险。”还是康熙皇帝自己作的诗最安全保险。
素怡在书桌上挥毫，雍亲王就在旁边看，殊不知素怡的心理压力有多大。雍亲王见素怡挥笔娴熟，字迹流畅，结构严整，连声说好。又问素怡可解诗中之意。
有压力才有动力，在雍亲王“虎视眈眈”之下，素怡超常发挥。她刚松口气，便听见雍亲王的提问，差点被口水噎住。她咬咬内唇，提起精神应对：“师傅讲过，奴才才知道‘在德不在险’一句，是出自《史记· 孙子吴起到传》。长城虽险固，若没有德政，没有明政，雨好天险也挡不住我满族巴图鲁。只有事理洞明，修仁、修德、修明，才能治理天下。”
雍亲王目露欣赏之色，夸奖素怡聪明。他回首问李荣保：“你有几个女儿？”
李荣保不解其意，只道：“奴才八子一女，此女排行第八。”
雍亲王想起自己子嗣凋零，不由道：“你好福气呀！如果你有两位女儿，我必定要把此女当女儿领走。”他起了爱才之心，可惜李荣保也只有一个宝贝闺女，不过经此一事，他却把素怡记住了。
不知已在未来皇帝心里挂上号的素怡见没有自己的事了，悄悄退回墙角挨着额娘站好。雍亲王气场太强大啦，受不住啊。——姑娘，你还要多多锻炼才行。
雍亲王与李荣保闲聊一会儿，才告辞回府，顺手带走了素怡的“墨宝”。
送走这尊大佛，钮钴禄氏与李荣保对视一眼，三人回了书房。李荣保让女儿在身边坐下，道：“刚才所说圣上《古北口》一诗，理解是对的，却不甚透彻。”便细细分析一番自古以来，帝王以仁义治国的道理。又叹口气道：“丫丫不用灰心。学无止境，你只要继续努力就行。”
素怡站起来恭敬听训，认真点头称是。
