暑气渐消, 秋意渐浓, 金黄色的野菊花开遍山野。
待到淅淅沥沥的秋雨洒落几场，天气彻底凉爽了，雍正爷便带着大部队起驾回宫。
西二所的气氛有些紧张：宫女太监们, 原来勤奋谨慎的，如今更是打起十二分精神；原来懒散浑噩的, 也不得不把头皮绷紧认真做事。盖因雍正爷对嫡孙的重视，金口玉言：“西二所一应物事应以四福晋为先。”
八个陪嫁丫鬟是素怡的心腹之人, 由奇姑姑和季姑姑这两个行家教导出来, 加之在宫中生活一年半载时间，对宫里的阴私事件很有几分了解。听见主子怀孕的消息，八人简直如临大敌般严阵以待, 每日里除了完成本职工作, 其余时间都用来守着主子。
素怡有些不自在。无论她去什么地方，吃什么食物, 干什么事, 都有几双眼睛盯着，生怕她有什么闪失。她觉得自己就像被国安局监视的重点嫌疑人物，或者是动物园的国宝大熊猫。素怡好说歹说，并搬出主子身份，总算让八个莫丫头同意两班倒, 每次只留四个人跟着她。当然，其他的宫女太监不计。
钮钴禄氏从李荣保嘴里听到女儿怀孕了，高兴得拜了几天佛, 打定主意要去寺庙还愿。李荣保则是招呼着几个朋友，特别是内务府的几位叔叔喝了顿好酒。
按照惯例，皇子福晋怀孕，内务府要派遣嬷嬷的，而这些嬷嬷往往有些古板，有点太守规矩。爱女儿的李荣保不干啦，嬷嬷们把女儿管得太紧，憋屈着女儿和外孙可怎么办？所以李荣保得请三位叔叔费费心思。
傅玉的妻子博尔济吉特氏见了，难免有些吃味，今年春天她产下傅玉的嫡长子时，婆婆也没有如此高兴。傅玉安慰她几句：“额娘只有丫丫一个女儿，多疼些是应该的。再说了，额娘平常对你还不够好？丫丫送给咱们儿子的满月礼可不轻。”博尔济吉特氏一想，也是这个理，便丢开心思准备礼物。
钮钴禄氏刚从寺庙归家，宫里有公公来传皇后懿旨，让她进宫看望怀孕的女儿。钮钴禄氏忙收拾礼品，安排事宜，第二天便递了牌子进宫。入了宫，先去拜见皇后和各宫主位，才能去西二所瞧女儿。
许是自己有了身孕，素怡此刻格外能体会钮钴禄氏对自己的拳拳母爱。听见小太监来报，说是钮钴禄氏已出了熹妃宫殿，往这边行来，素怡扶着莫失的手到西二所门口等候。自今年弘昼大婚礼上短暂见面后，算起来母女俩有几个月不曾相见。
钮钴禄氏穿着朝服，步子迈得飞快，后面跟着西二所的两个小太监，提着她的包袱。她保养得好，视力也不错，远远便瞧见女儿穿着身秋香色的旗袍，目光盈盈向自己望来。虽然这不太合规矩，但素怡是西二所最大的那位，她一发话，没人敢反驳。
也怪钮钴禄氏行动力太强，内务府的嬷嬷尚在严格把关、精挑细选中，还没有送过来约束孕妇行动。去年宫里有婴儿诞生，正好也是西二所的，各项程序还在，内务府和太医院的反应还算迅速。不过，上回怀孕的只是个侍妾，这回怀孕的是嫡福晋，待遇自然不同。
在雍正爷的特别关照下，内务府选嬷嬷是慎之又慎。雍正爷是个小心眼的皇帝，亏待他的嫡孙没好果子吃；李荣保表面和善内心阴暗，各种损招等着你尝试。故而，太医院早就呈上孕妇保养手册和孕妇禁忌手册，内务府还没动静。
没有个有经验的人看着妻子，弘历有些不放心。幸好他上面有个额娘，与妻子的关系处于温暖期，对素怡好得把儿子都比下去了，任谁都看不出婆媳曾因庶子闹过矛盾。可是，熹妃不可能一直守在素怡身边，弘历的心也跟着半上不下，别提多难受。自个儿把孕妇手册通读几遍，又去太医院翻了许多妇科医书来读，算是安慰准爸爸焦急的心。
母女俩相见，执手相看泪眼。钮钴禄氏感伤时光飞逝：转眼间捧在手心的小娃娃，今儿个也做了额娘。钮钴禄氏硬生生的忍住泪水，拉着女儿的手在软榻上坐下，道：“孕妇不宜流泪，伤眼睛。”
在钮钴禄氏用温柔慈爱的目光打量自己时，素怡也在仔细观察钮钴禄氏。额娘眼角好像添了丝细纹？不行，得拿几个养颜方子给额娘吃着。头发乌黑有光泽，没有白色出来碍眼；双手细腻柔软，十几年不变。素怡勉强满意，嘴里道：“女儿知道照顾自个儿的，额娘放宽心。”她的职业就是妇科医生，老本行了。
“好。”女儿不露憔悴，面色红润健康，旗袍蛮宽松，肚子……还没有啥变化。“口味有什么改变？睡眠如何？”钮钴禄氏看向莫失。
莫失连忙躬身道：“回太太的话，福晋现在闻不得腥味，食量略有增大，也比以前嗜睡了些。奴才瞧着，小主子懂事着呢，一点也不折腾福晋。”
“好孩子，辛苦你了。”钮钴禄氏笑着赞了莫失一句，又对素怡道：“看书太费脑子，绣花又费精神，可不能再做啦，额娘记得你以前最爱呆在书房里。”
素怡莞尔：“无聊的时候，就让几个丫头念故事给我听。贝勒爷有空时，也会弹琴读书给孩子听。”胎教很重要呀。
莫失亲自捧了茶放在钮钴禄氏手边，凑趣道：“贝勒爷每天都会和小主子说话，对福晋也是体贴之极。”
“如此就好。”钮钴禄氏又问莫失：“福晋的饮食和衣裳是怎么安排的？”
“咱们西二所有自己的小厨房。皇上发了话，一切都紧着福晋来。内务府每日送来的水果蔬菜肉类等物，奴才们都亲自检查，不让有心人钻空子；福晋的近身物品，如衣裳、荷包和鞋袜，都是奴才们亲手做的；屋子里的熏香早已撤下，宫女一律不许擦脂抹粉，贝勒爷回家先沐浴更衣才进屋；后院两个格格和三所几位小主也得了恩典，不用常来请安……”详详细细的分说给钮钴禄氏听。
钮钴禄氏点点头，道：“你们挺细心，我记着你们的好。”许下了好处，钮钴禄氏打发宫女们：“你们先下去，我有话和福晋说。”
“是，太太。”莫失便领着屋子里的姑娘们退下，顺手阖上门。
素怡搁下装着牛奶的茶碗，正襟危坐，准备听训。
钮钴禄氏笑着戳一下女儿的额头，“额娘不说你什么，身体放轻松些，别让额娘的小外孙不舒服。”
“额娘……”素怡歪着脑袋靠在钮钴禄氏身上，“你有了外孙子，就不疼女儿啦。”
“贫嘴。”钮钴禄氏笑斥一句，“我怎么不疼你啦？额娘倒是要问问你，你怀孕后还和贝勒爷同房呢？”
素怡委屈的看着钮钴禄氏，嘟囔道：“女儿又没有拦着他，不让他往后院去。”
“唉。”钮钴禄氏叹口气，“额娘不是要让你做贤妇，把丈夫推到别的女人怀里。只是有一点，你一定得记住。想要拴住男人的心，光是自己和孩子可不够。你还得用心思，动脑筋。想想额娘以前是怎么教你的？”
永远让他觉得自己是最完美的，永远不让他看透底细。素怡道：“我知道的，额娘。”乾隆皇帝的专一？妄想吧！弘历看似长情，其实是个冷情又风流的男人。想要抓住爱新觉罗家男人的心，难呀！一旦抓住他们的心……这个假设太不科学！素怡自己先否定了。弘历可没有遗传到顺治爷爱美人不爱江山的基因。
钮钴禄氏抚摸着女儿的头发，低声回忆着往事：“丫丫和额娘一样，心太软啦。还记得当年害你的那个侍妾吗？额娘早看出她心思大，不甘于妾室之位。”
素怡诧异的抬头凝视着钮钴禄氏。
钮钴禄氏不急不缓的道来：“她年轻漂亮，又有心计，进府的时候表现得十分老实，每日里缩在院子里不出头。她是在等待一击必胜的时机。先勾引了你阿玛，引得额娘和你阿玛生嫌隙；后来收买小丫头害你，心思狠辣。那可是天花呀！幸好丫丫有佛祖保佑，硬是挺过来这一生死大关。”
钮钴禄氏双手合十，念了声佛号，方接着说道：“额娘信佛祖，为给你积福，没有直接要她的性命，而是把她打发到苦寒之地，她果然没能回来。你阿玛不是傻的，他有时候只是不愿意看清现实罢了。至于你妹妹素悦，她本来是个意外，既然出生了，额娘就好好教养她，让她记着额娘的恩惠，让感激富察家，出嫁后也可作为丫丫的助力。”
“额娘。”素怡望着钮钴禄氏，“女儿明白你的苦心。”
“傻孩子！”钮钴禄氏摸摸女儿的额头，“额娘的意思，你懂了吗？闷不吭声的不一定老实，相反还更为可怕。所谓明枪易躲，暗箭难防。”她凑到素怡耳边，声音低如蚊吟，“你看看如今的后宫形势就明白了。”
最受宠的年贵妃早亡，没有儿女存活；潜时得意洋洋的李侧福晋，生下三子一女何等风光，如今只剩个弘时傍身，还不讨雍正爷喜欢。老实木讷的钮钴禄氏只有弘历一个儿子，如今却稳坐妃位；裕嫔耿氏容貌并不出色，与熹妃交好，儿子弘昼也好好活下来了。
素怡目光一闪，顿时激出一身冷汗。她是被保护得太好了么？原以为自己已经足够警觉了，可现在看来，自己还是太天真了。熹妃的心计那么深沉，怎么会在弘历的庶子身上犯糊涂，惹得雍正爷不喜？几个月前为什么又要与自己修复关系？
如果熹妃真的希望弘历多生儿子，此时自己身怀有孕不能伺候，让弘历去后院两个格格那里过夜才正常呀。富察氏和海氏不比几个试婚格格出身汉军包衣旗，她们也是满族人，正经的满洲姑奶奶。可熹妃什么都没做，她的目的究竟是什么？
