锤炼战士最好的地方，就是生死之间的战场。经过半个月的淘汰，存活下来的弟子都是精英中的精英。玄易宗特意从里面挑选出来五个看上去精神状态最好的，又带回了山上。
站在铁壁峰之下，弟子们的状态和心情与之前大不一样。每个人被分发了一粒小拇指肚大小的补气灵丹，然后进入了新一轮的训练。
不仅仅是要熟练地书写强化烈焰符和红莲符，剑术和掌法也有了更高深的学习。菜头的印象也彻底改观，想不到，本来只是擅长符咒的玄易宗，在剑术上也有独到的地方。
“江湖上的道士作法的时候，符咒和剑术都是并重的。这帮人真是把戏做了全套了啊。”白初晴调笑道。
“玄易宗的剑术，绝对不是花架子。”菜头肯定地说道，“那时候的我虽然还不识货，但的确可以看出来，那些剑招如果配合强大的灵气，完全不比我见过的其他剑术差。”
“你这就舞上几招，我一看便知道了。”白初晴是近战高手，听说有剑术可以看，就来了兴致。
菜头左右看看，雾气似乎淡了些，便脱下了铁浮图铠甲，拿起那厚重的长剑，耍了几式。
“这就完事了？”白初晴有些意犹未尽。
“我不是有意藏私，实在是学到这里，就没有再学下去……”菜头苦笑着说道，“刚才那个长头发的道士说得没错，我算是玄易宗的叛徒。”
“你是说，没等学到更加高深的法术，你就离开那里了？”王正没有责备菜头，因为他了解这个半大小子，知道他的性子，绝对不会无缘无故地离开师门。
“本来可能我也会和其他人一样，浑浑噩噩地在玄易宗里混下去，最终成为一名金丹境界的高手。可是，我却比他们多了一份好奇心。也正是这份好奇心，让我发现了一个秘密……”菜头深深吸了几口气，终于下定决心一样，“这个秘密，对于玄易宗来说，却是一个天大的秘密。”
“如果被人知道，我探知了这个秘密，那么就算追杀到天涯海角，玄易宗的人也会找到我。因为，如果我把这个秘密公之于众，玄易宗甚至马上就会土崩瓦解。”
这话要是张大胆说出来的，王正倒是不至于这么紧张。菜头比起他爹老杨树，可是个实实在在的老实人。他绝对不会言过其实地只顾过上一通嘴瘾。
“你们知道，那玄易宗其实是分作东西两院的吧？”菜头突然闻到。
“嗯，我之前听说过。据说东院擅长书写借用阴阳二气的符咒，而西院则擅长书写召唤神兽凶灵的符咒。只是，西院的人，据说很久以前就离开门派，不知所踪了。”王正回忆道。
“说得不错，我刚到这个门派的时候就注意到了。整座宗门之内，很明显地划分为两个部门。东院之内经常有人来往，那些教授给我们法术的道人，也都是那里出来的。而整座西院却极其破败，显然很久都没有人出入了。”菜头说道，“反正这玄易宗的房舍都极其宽大，那里荒废之后，剩下的地方也够人居住吧。”
他是少年心性，对什么都好奇，一开始就盯上了这处人迹罕至的硕大院落。而与他同行的几位同门，年纪都已经二十多岁，那些人显然都已经以有道高士自视，根本不搭理这个毛头小子。尤其是这个小子居然第一个学会了符咒的法术，让他们心里都有些不爽。
菜头虽然心地善良，但也有个倔脾气，他也不愿意搭理这几个同门。到了晚上，便独自跑了出去。他是猎户出身，以前打兔子打麂子的本事也有一些，倒是乐得在山中溜达。
这一天，他在山里逛到了深夜，回来的时候，院门已经上锁。院墙虽然可以翻越，但却怕被门中长辈发现。又总不能露宿山中，于是便盯上了荒废掉的西院，那里虽然破败，但好歹还有个遮身的地方，挡挡山里的露水也是好的。
西院的院墙同样高耸，菜头此时已经吞服了第二粒灵药，修为已经是筑基初期。他身子一越，手轻轻搭过墙头，便进了院子。整座院子荒草丛生，淹没了地上的青石地面。像是做贼一样，菜头悄没声息地就近找了一间房子，正巧是以前的饭堂。
他把几张长凳拼在一起，擦去灰尘，勉强当作个床铺，将就一夜。
硬板的木头实在硌人，菜头睡得并不实在。
朦朦胧胧之中，突然听到院子里有人说话。
“……天真子，你这次回来，就别再走了。”一个苍老的声音说道。
“掌事师兄，我在外游历了整整二十年，已经走得习惯了。”
“呵呵，我做了你五十年的师兄，你的心思我会不知道？别故意说这些话了。”那个被称为掌事的人说道，“当初你我二人是天字辈里交情最好的兄弟，只因为宗主选我当了掌事，我们就生出了许多隔阂……”
“掌事师兄，您多虑了。师弟我在中原经历这么多年，所见所获的不比你这掌事少，在梁国还做了几年国师呢，获益颇丰。”
“……你修为比我高，做事也比我周到，只是宗主说，你行事太过谨慎，有一点风险都不愿意冒。这样的性子，太平盛世守成可以，但乱世求存，对门派可不是好事。”师兄好像没听到对方的话，继续说了下去。“他说的就都对么？”
“师兄慎言！”天真子的声音说道，“宗主自玄易宗开宗以来，早就达到了化神境界，但是一直没有飞升，而是把机会都让给了门中的其他弟子。况且……他老人家现在还在呢……”
“宗主已经不在山中了。”
“啊？！他去哪里了？”天真子一惊，“立宗几百年来，宗主从来没有下过山吧？”
这一段没有说话声音，但明显是师兄用手指了指什么方向。那天真子惊讶地说道，“龙州？难道宗主去皇城了？他忍着一直不飞升，难道是想当渤海国的国主？”
