“什么？真的吗？”奥妮娅完全掩饰不住心中的惊喜，连蹦带跳地抓住了库诺依的双手，然后又有点害怕地松开，一口气连珠炮一样地说，“他长得好看不好看？有多高？穿得气派吗？年纪显得大不大？气质很沧桑还是很优雅？他拿的什么武器？和故事里一样用弓？他现在有固定的女伴吗？有吗有吗有吗？”
库诺依皱着眉掏了掏耳朵，保持微笑说：“为了让你的腿能迈得快点，这些事情我建议你亲自去问他，他毕竟是个火精灵，对可爱的女孩子有问必答。我只能告诉你，他目前还没有固定的女伴，你、伊莉丝殿下和格蕾希亚殿下都有机会。啊……不过索鲁对他的第一印象很差，这一天里都没给过他什么好脸色，我猜他们迟早要打一架。”
索鲁·法·佐诺亚，濒临衰落的佐诺亚家族一员，一个性格沉稳经验丰富的火精灵战士，此行担任霍特里斯的保镖，不过大家也都心知肚明，他真正保护的对象其实是霍特里斯背后的炎魔弓。毕竟德尔米斯特之后，炽焰公爵的实力出现了连续滑坡。
其实严格说来，最近两次炽焰公爵的选定，炎魔弓都没有显露出符合最低标准的认同，这让炽焰公爵这个封号在近十几年里一直等同于巨大的压力，也无法给予同胞本应激扬起的信心。
对霍特里斯没什么好感的奥妮娅直接小声说：“索鲁应该是憋得，整天跟着个实力不如自己却又喜欢装模作样的上司，他们红毛脾气又都不太好，一肚子火总要找地方撒不是。”
“并不全是这个原因。霍特里斯……唔，算了，有些话我还是不多说了。你们见到之后就知道了。”库诺依意味深长地说，“说不定你们认识那个游侠后，会觉得霍特里斯也很可爱了。”
伊莉丝皱起眉，奥妮娅则担心地叫了出来：“格蕾希尔保佑，不会……真的让我的少女之梦就这么啪唧碎掉吧？”
“也许他正在特殊时期。”伊莉丝想了一会儿，喃喃地自言自语了一句。
“什么特殊时期？”奥妮娅立刻追问道。
“啊……只是传闻而已，炽焰游侠的灵魂存在着某种特殊的状况，这会让他偶尔变成暴躁狂妄的另一种性格，那个性格好像不太招人喜欢。”伊莉丝回想着自己搜集的情报，小声说，“据说他为此拜托过米特罗蒂，但结果并不太理想。”
“好吧，我决定不在从你们嘴里掏情报了。”奥妮娅垮下肩膀，“求你们，还是让我保留一点幻想的美好吧。”
游历中，非紧急情况不得使用交通工具，要尽量用双脚去感受广阔的大地。伊莉丝很喜欢这种行走在无垠苍穹下的解放感，就算阴云遮住了所有阳光，云层也比宫殿的屋顶要壮丽太多。
平常她们一贯走得很悠闲，很少规划需要在野外露宿的路线。库诺依以自身的能力来估计步速，结果就是奥妮娅上气不接下气，伊莉丝也感到双脚沉重酸痛，才赶在黄昏将要结束的时候进入到密尔登镇。
这里和拉尔斯其他见过的小镇差不太多，空气中一样充斥着晶石粉尘的味道，道路和房屋规划的像是用尺子特地画了格子，建筑的风格和色彩也一致得让人容易迷路。
“我真的不喜欢拉尔斯。”奥妮娅张望着眼前的街道，小声咕哝。
“好，没什么事的话咱们尽快离开，这样总行了吧？”伊莉丝宠溺地揉乱了她刚刚拉下兜帽还有点乱的蓝发，“这国家我确实也不太喜欢，他们好像不懂什么是友好。”
“可惜，格蕾希亚殿下和霍特里斯需要在这里待上一阵。至少三天。”库诺依幸灾乐祸地说，“你们想见的那个炽焰游侠，也会陪着他们。”
“是什么事？”察觉到一点异样，伊莉丝谨慎地问。
“来自火精灵王的机密任务咯。”库诺依挑了挑眉，“具体内容我也不清楚。您姐姐本来可以趁机甩掉我们，不过……看上去她也想趁机弄清楚那个任务是什么。您不妨试试能不能劝动她，毕竟，对霍特里斯那样的火精灵产生好奇心不是好事。”
伊莉丝抿紧嘴唇，没有直接回应。
她清楚得很，姐姐不会为了自己的好奇心耽搁游历旅程，她想要刺探那个任务的具体内容，恐怕是担心火精灵王有什么计划。
可是拉尔斯这个国家远在罗特蒂亚近邻，不论怎么想，也不该有能力影响到艾尔法斯联邦才对。而且，艾尔法斯与罗特蒂亚是光明战争结束就确定了永远友好的盟国，即使遥遥相对占据了圣域南北两端，一直以来魔法科技学术方面的交流都很频繁。
在拉尔斯已经明确对罗特蒂亚南境形成压迫的如今，霍特里斯打算代表火精灵王在这个国家做什么？
嗯……好头痛，还是交给姐姐去想吧。她吐了吐舌尖，为自己的懈怠略微感到有些羞愧。
穿过一条小巷后，她们在库诺依的带领下进入到格蕾希亚居住的旅店。
老板是个红光满面但没有一丝笑容的中年人类男性，就那么沉着脸转述了格蕾希亚的留言。晚饭时间，他们已经去了镇上唯一还算像样的餐馆，如果库诺依回来，请办理入住手续后去那边和他们会合。
伊莉丝身上的资金当然非常充裕，只是拉尔斯近两年全面实行了让联合金库很恼火的封闭金融体系，任何非拉尔斯铸造的钱币都必须在王属银行进行兑换。
兑换的比率相对联合金库苛刻太多，而且伊莉丝并不打算久留，所以身上带的拉尔斯银币并不太多。可这里的东西却贵得惊人，住店价格也比卡尔巴教国高出近一倍。
尴尬的伊莉丝只好让库诺依帮忙垫付一部分。
奥妮娅不满地抱怨了两句，那个老板就瞪着眼大喊：“你以为这是我们的错？这都是罗特蒂亚不对！你们懂什么！”
通用语说得还不太熟练，伊莉丝也不喜欢争执和吵闹，只好拉着奥妮娅迅速离去，饥肠辘辘地赶往吃饭的地方。
那家餐馆并不算太好，隔间也只有一个。
进去之后，她一边礼貌地微笑点头致意，一边迅速地找到屋中唯一一张她没见过的陌生面孔。
红发，红眸，用弓。
她忍不住在心里笑着说，炽焰游侠，我终于见到你了。
