伊莉丝不太甘心地追问：“我知道火精灵王一定是为了发起一场战争，我想知道的是，他的目标更有可能是哪一方。会是翼人吗？”
“我当然希望是翼人。”格蕾希亚面色凝重地说，“但只要认真想想，就知道那可能性实在是太小了。从星历的千年之交后，火精灵和翼人之间已经有近十年没有发生过大规模的冲突了。我甚至怀疑，火精灵私下和翼人的领袖接触过。”
伊莉丝皱了皱眉，“姐姐，这样的怀疑，后果可是很严重的。”
格蕾希亚很坚定地说：“如果没有今天知道的事，那怀疑依然只会藏在我心里。可火精灵王既然准备了这样的交易，那么，火精灵和翼人达成秘密协定的可能性就已经超过了一半。伊莉丝，你不要忘了，最近三年多的时间里，原本辅助火精灵作战的风精灵王国，没来由地转变为主要的压力承受方。去年三场和翼人的小规模战斗，全都发生在联邦西北和飞龙之脊交接的风精灵林地中。”
仿佛觉得这姐妹俩怎么也不肯用上那个词实在憋得慌，鱼杂碎瞥了瞥嘴，插口说：“简单地说，就是你们那边的红毛们正在计划打一场内战，目标就是你们水精灵，对吗？”
“会到那么严重的程度吗？”也许是来自父亲的火精灵血缘多少起了一些作用，伊莉丝有点伤心地说，“大家毕竟是同胞啊。”
格蕾希亚理解她的心情，柔声说：“这应该只是火精灵王准备的最终手段。如果其他方法能实现他的目的，我想他也不会乐意把战火燃烧在圣佑林海之中。”
“给母亲大人的信，姐姐你想好怎么写了吗？”理智上不得不接受这个结论，伊莉丝挤出一个微笑，问。
格蕾希亚轻轻叹了口气，沉思了一会儿，才说：“只说可以确认的事情吧。母亲大人的身体和心情都才刚好些，而且，她也并不是全无察觉。从去年年末到今年年初，高等精灵议会在母亲大人难得的强势推动下，先后两次在与人类王国的贸易线上增加预算，应该不是心血来潮。”
伊莉丝盘算了一下会因此大大受益的几个国家，小声说：“达尔斯兰能给咱们一个稳定的后方，雷托亚能影响到翼人整体的决策，而且这条贸易线远离火精灵控制区，算是对他们的一个打压，对吗？”
格蕾希亚点了点头，“还拉拢了因此收益最大的风精灵，一年打了三仗，他们对火精灵没有怨气是不可能的。土精灵王那边……”她停顿了一下，选择跳过，“母亲大人必须保持议会力量的平衡，只是，元老院的问题，似乎已经不可挽回了。”
艾尔法斯联邦一直拥有全圣域最多的长生者，光、暗两种元素精灵因为数量稀少，一直由本族的长生者领导，并未实际统治某片固定的林地，而是分散地自由定居。
光精灵的五位长生者和暗精灵的三位长生者，是由精灵长生者组成的元老院中最高级别的首席元老，因为五比三的绝对优势，元老院的决策走向长期由光精灵主导，他们对高等精灵议会的影响，是水精灵女王掌管联邦的绝对助力之一。
而近几年，先后有两位光精灵长生者没能再顺利延续自己的生命，另有一位光精灵元老因为重病缠身不得不暂停一切对外活动，专心休养。元老院最高席位的力量对比，在今年第一次出现了逆转。
“姐姐，这就是你坚决要在明年之前和我全部完成历练的原因吗？”伊莉丝沉默了一会儿，突然问道。
格蕾希亚很久没有回答，直到离开密尔登镇的势力范围，彻底进入野外之后，她才缓缓以精灵语说：“母亲大人太仁慈了，而且，她该好好地休息一下。她这些年被所有水精灵亏欠的，已经到了弥补的时候。”
伊莉丝有些心疼地说：“咱们怎么可能弥补得上。母亲大人可是那个诅咒的受害者，她与此生的挚爱彻底分别，只是休息，真的开心得起来吗？”
格蕾希亚用有些神秘的语气说：“她可以。因为这世上，有很多人不信命运。”
“姐，我觉得你好像在暗示什么。”伊莉丝皱起眉，用精灵语问，以为她是在顾忌旁边的两只狮子。
“以后你会知道的。”格蕾希亚回避了答案，只是说，“我不能说太没有把握的事情。而且，这对你的父亲也不太礼貌。”
心底浮现出一些不好的猜测，但缺乏提示的情况下，伊莉丝也不太敢确认父亲伯恩尼亲王在此事中所受的影响，只好将话题就此结束。
抬头辨认了一下方向，格蕾希亚扭头问鱼杂碎，“狮子先生，看路线，接下来咱们是要穿越法尔希翁区吗？”
伊莉丝没说什么，之前几天听说过那地方的奥妮娅忍不住叫了起来，“不要吧，那地方都没人管辖，根本是被拉尔斯的国王和贵族放弃掉了，都说那边的村子里住的全是流亡者，小偷流氓匪徒一堆一堆的，大白天都没多少旅客愿意从那儿过啊。”
“我们不从那儿过。”鱼杂碎笑着回答，可奥妮娅一口气还没松出来，他就接着说，“而是要在那儿落脚。时间已经太晚了，继续赶路更危险，咱们需要一个拉尔斯的追兵想不到的地方休息一下。”
伊莉丝笑了笑，说：“你的朋友也在那边对不对？”
“我表现得有那么明显吗？”他哈哈笑着挠了挠鬃毛一样的头发，“有他在不是坏事，起码……能多一个好手帮咱们守夜。”
伊莉丝突然想起了这只狮子之前的话，“可你不是说，他是在村落里帮忙对付大虫子吗？那是什么大虫子？”
鱼杂碎楞了一下，说：“具体我也不太清楚，听说是和魔兽有关的虫灾，他说要去帮忙，处理妥当大概需要四五天。我倒没问是什么虫子。”
这时，马匹发出惊恐的嘶叫，突然间几乎失去控制。
鱼杂碎一声狮吼把马儿震住，瞪大眼睛问：“怎么回事？”
格蕾希亚抓紧照明杖，指向斜前方荒原上一个大概有半匹马大的巨大虫影，平静地说：“的确，是很大的虫子呢。”
