毕竟是一年中最重要的节日，即使在这种时期，诺罗卡特的街道树木上依然间隔错落地挂着鲜艳的彩带，克雷恩与士兵一起踏入建筑物间之前，似乎还听到了悠扬的歌声。
不太希望打扰这种难得的平静，克雷恩直接进发到城市的政务中心，安排部下安抚民众，尽量和平地接管各项职能。
整个诺罗卡特的防御设施已经被破坏得干干净净，应该是叛军离开前的手笔，民众的储备也被席卷一空，仅剩下勉强维生的份额，某种意义上来说，还真是留给了他们一片比焦土还要糟糕的危险区域。
库诺依观察着周围围观的居民，小声提醒说：“克雷恩，这里面肯定有潜伏的敌军，我还是建议，把所剩不多的民众驱赶到一起暂时软禁，全城的食物集中起来由咱们按需分配。”
“这可是紫月祭啊……”克雷恩望着远处飘扬的紫色双月旗，终究还是不忍心把这座小城的幸存者全部当作囚犯，“而且把他们强行看管起来，会让整个诺罗卡特的城市功能陷入瘫痪状态，这不利于咱们长期驻扎吧？”
“你要是被刺杀，更不利于驻扎。”库诺依慎重地提醒，“别忘了对手已经开始进行这种打击了，这次对战双方在暗杀水平上的差距，可是远比微缩回路的技术差距还大。”
“不是有你在么。”克雷恩轻描淡写地回答，“按你所说，暗精灵里能稳稳压你一头的不过几十个而已，你加上我，我不觉得会那么容易被干掉。”
“我亲爱的炽焰游侠，你也在这片大陆上游历五年多了，难道还不知道暗杀是怎么样一回事吗？实力并不重要，只要有破绽，再强大的英雄也敌不过插进脖子的锋利匕首。”库诺依的脸色很凝重，“而且这是战争，刺杀的针对性和复杂性都会大幅提升，你喜欢这种需要随时随地提防任何陌生人的感觉吗？”
“我更不喜欢因为可能的风险就囚禁所有无辜者。”克雷恩摇了摇头，还是否决了这个提议，快步走进市政厅，命令库诺依尽快检查一下这座四树环绕的房屋有没有被布置什么陷阱。
安民告示迅速贴出，同时发布了带有丰厚奖励的举报悬赏。
叛军此前对攻占土地上的精灵还算友好，但对待异族居民则展现出了矫枉过正的残忍，所以克雷恩还算有信心，那些人类和兽灵想必不会包庇给他们造成伤害的恶魔。
收效还算不错，中午安排部队匀出一部分补给品支援诺罗卡特当天的庆典活动后，不到一个小时，就有几十个异族居民喧闹着把并非当地住民的十几个精灵押送过来。
尽管他们大声澄清并非埋伏的叛军，但也提供不出曾在诺罗卡特居住的证明，保险起见，克雷恩暂时把他们关进空闲的民居，交给哨兵看守。
处理完布防事务，查恩那边的好消息传来，星石城的守备不到千名士兵，伊莉丝进军速度又快，克劳蒂雅率领五分团恰好与查恩展开了夹攻。
守军弃城而逃，在弓骑队的追击下损失惨重，星石城已经被正式接管，星石林地北半区全部被第一军团占领。
回复了这里的情况后不久，比比诺的传令兵赶来，东南那座防御城市已被叛军焚毁，险些酝酿出一场森林大火，幸好城市的应急结界没有被完全破坏，火情限制在城市内部，居民全部逃出，家园付之一炬。
考虑到焦土废墟上的驻守难度，比比诺已经率军回撤，准备驻扎在诺罗卡特东部。
星石林地被攻占的消息，伊莉丝想必已经放了出去，剩下的，就看俄索拉斯那些土精灵王的拥护者，能抵抗到什么时候了。
临近傍晚，伊莉丝那边传来消息，说星石林地各个城市都出现了针对指挥官的刺杀行动，提醒各分团指挥务必比小心自身安全。另外，水精灵边界接壤的几家土精灵贵族彻底放弃了中立，投入叛军的那一家丢弃了领地带兵赶往俄索拉斯，剩余几家对立立场的贵族则趁机侵吞瓜分了那一家原本的领土。
混乱，已经蔓延到土精灵王国全境。
不过终归还是有些值得欣慰的事情正在发生，流离失所的异族民众在几个兽灵部落的整合下组建了家园保卫军，前些天总数就已经超过了五千，还在不停吸纳壮大，部队的正面作战能力虽然逊色于正规军，但根据情报，他们采用了林地兽灵部落的作战方式，抛弃城市回归荒林，潜伏于枝叶茂盛之处，骚扰敌军链条上一切薄弱的环节。
令克雷恩感到十分亲切的是，这些在西部地区活动，已经给叛军原领地造成极大困扰的部队，发起者之一就是夜牙部落。
如果玛莎还活着，一定会拿起她的镰鼬之咬，冲杀在屠戮火精灵的第一线吧。
夜幕渐渐降临，克雷恩站在市政厅上层露台，眺望着城市中星星点点亮起的艳彩灯火，感受着虽然精简到了极限，但依然固执存在着的节庆气息。
这时库诺依敲了敲楼梯口的栏杆，扬声说：“克雷恩，又有几个疑似叛军的家伙被扭送来了。”
他点了点头，转身快步走了过去。
这次被举报抓来的是两个给头发染色过的土精灵，似乎没有什么狡辩的可能，就只是低着头脸色阴沉的一言不发，卫兵已经给他们上了符文镣铐，想要暴起出手的可能性不大。
库诺依过去拨拉了一下那两头浓密的棕发，拉起眼皮看了看眸色，扭头说：“成色十足的土精灵，似乎没有关押的必要了。”
其中一个土精灵颤了一下，但还是没有开口。
对已经明确的敌手，仁慈就是对己方的残忍。克雷恩叹了口气，摆了摆手，“带下去处置掉吧。”
“等等！”一个清脆的声音响起，“长官，可以让我们动手吗？”
克雷恩顺着声音看过去，是站在一旁的几个兽灵，其中领头的那个少女有着他颇为怀念的黑色猫耳和同样色系的长尾，眼里的怒火显而易见。
想必，是曾被叛军欺压的兽灵部落成员吧。
看克雷恩点头，那个少女马上从腰间抽出短刀，快步过去一搂土精灵的头颈，狠狠刺进了他的心窝。
拔出之后，带血的短刀立刻对另一个土精灵如法炮制。
两个土精灵抽搐着倒下，那少女才长长吁了口气，丢下短刀，转身过来跪伏在克雷恩面前，很感激地说：“感谢您给了我一个合法杀死他们的机会。感谢您对诺罗卡特居民的庇佑。”
克雷恩微笑着弯腰扶起她，柔声说：“这是我们的责任。”
“哎！”不知道是不是结束了两条性命之后脚有些发软，那兽灵少女娇呼一声，向前扑倒。
克雷恩下意识地就把她搂在了怀里。
这时，库诺依突然高声示警，喊道：“小心！那两个土精灵没死！短刀有问题！”
就在听到这句话的同时，怀中传来一声得意的冷笑，一股尖锐的刺痛，瞬间从克雷恩的小腹传来。
