没有谁想在这种已经死去的村子多待，当曙光女神的第一道恩赐划破天空的阴云，小队的大家就已经整理完行装，搜集到了足够的补给，做好了上路的准备。
无人照料的田地、房屋，未来很快就会被林海的自愈能力吞噬，消失在交织的枝叶之间。
越是在女伴的身上奋战，克雷恩的精神就越是饱满。
奥妮娅腰酸腿软、琴睡眼惺忪、库诺依也有些发蔫的代价换来的，就是他浑身上下充沛的活力。
这特性他并不讨厌，尤其是在水精灵军中从来都不乏美丽女性的情况下。
他只是有些怀疑，这种体质是从什么时候开始越来越明显的呢？
他大致知道答案，只不过，知道也已经没有什么意义。
变化既然不可避免，那么，就只能选择接受。
因为无法判断火精灵的主力部队在什么地方驻扎，小队之后的行进还是避开了正常的交通路线，主动进入到荒芜的密林中。
手上有蜂窝岩林地主要城市的简明分布图，从数量上看，人类不愧是热衷于开拓发展的族群，迁居过来不过百余年，发展起的城市数目就已经超出了周边林地的总和，靠近西侧火精灵王国边境的地方，还有两座圣佑林海少见的中型石工要塞。
兽灵擅长融入人类社会，这两个族群合作的情况下，建设速度可以直逼全力开工的矮人群落。
从开发程度上，原本最荒芜的蜂窝岩林地能被拓展成这个样子，本该是土精灵王国的福气。
可惜随着叛军的胜利，这些都将化为泡影。
“如果火精灵部队是从土精灵国土内直接进入，那么边境上的两座要塞应该还没有被攻占。”决定方向的时候，克雷恩指着铺开的简图，说，“那边能容下多少居民避难？”
“整个蜂窝岩林地的全部居民差不多有近十万，加上赶来的水卫军团，原本的异族反抗军，恐怕总数会逼近十二万。”伊莎摇了摇头，“两座林地要塞根本容不下这么多避难的人，就算勉强挤进去，只要被围住，也会很容易因为断粮断水而大规模死亡。”
“怎么会这么多，土精灵王国的精灵数量总计也不到七十万吧？”
“截至战前应该是六十五万左右。”布拉姆马上回答，“土精灵王国近些年的异族政策实在是诱惑力太大了，水精灵王国这边也有不少移民过去居住的，加上火精灵境内被驱逐的也都集中过去……可以说他们快要把整个蜂窝岩林地开垦成外面的人类平原了。”
的确，在密林中穿行不久，他们就抵达了又一座村庄。这个村子的抵抗稍微激烈一些，因为有不少兽灵存在，也许是有了出乎意料的损失，恼怒的火精灵干脆把大半个村子付之一炬。
“那么……”克雷恩皱着眉，“他们到底会怎么做？”
“应该会死守吧。”普拉薇娅伸出法杖，在西侧两个要塞的位置延伸出一条向西的线，“毕竟这边的军力也有至少两万以上，遇到了这样的屠灭危机，临时征兵也会有很好的效果，火精灵就算抽调来一两万的主力军团，一时半会也不可能把城市全部啃下。我如果是指挥官，我会选择侧面靠着两座要塞的防护，驻扎下大量机动兵力，把居民保护在南侧的三座近海城市里。”
索亚摇了摇头，沉声说：“这太理想化了，火精灵的军队多半是突袭过来，异族联军恐怕都来不及进行统一的指挥。他们并不都是长期训练的士兵，最正常的反应，大概就是会向着自以为安全的地方慌不择路地逃亡。”
“那么，”他顺次指出简图上南和西两个方向，“如果火精灵是从土精灵的领土包抄进来打了后路，他们应该会有一部分想要逃去海边，一部分逃亡要塞。至于能不能重整防线应付火精灵的追击，就要看指挥官的个体能力了。”
“看来不管什么情况，咱们只要向西前进，设法进入两座要塞的控制区，应该就能找到异族联军。”克雷恩一把收起地图，“出发，咱们没有多少时间了。”
抱着一线希望，他们经过了几处被消灭的村庄后，把方向调整了一下，决定顺路去看一看最近的那座城市。
有近万居民的城市，难不成也会和这些几百人的村镇同样的命运吗？
接近目标的地方，小队发现了火精灵部队驻扎过的痕迹，从一些被压倒的树木和泥土上残留的痕迹来看，进攻的时候，他们竟然出动了大型攻城器械。
精灵王国根本就不擅长制作这种东西，整个圣佑林海只有寥寥几座要塞的情况下，这种需要高价购入的东西出现的原因，根本都不需要再做什么多余的猜测。
“该死，看来他们是铁了心要把这些异族居民赶尽杀绝了。”探索到道路附近，看到四处已经有倒毙的死尸，远比经过村庄更加浓烈的腥臭味道从城市的方向扑鼻而来，让克雷恩忍不住掩住了鼻子，“这……这实在太疯狂了。”
地上的死尸能看到明显的检查伤，显然是为了防止有装死的幸存者蒙混过关，战场进行过认真细致地清理，有些生命力比较顽强的兽灵，干脆被直接补刀割掉了头。
在进入开阔地的路口，更加惨不忍睹的场景呈现在他们眼前。
树枝上拴着粗糙的麻绳，道路边插着尖利的木桩，农田被挖成了大坑。
绳子上吊着尸体，木桩上插着尸体，大坑之中，也堆满了焦黑的尸体。
仅仅是目力所及的范围之内，密密麻麻的尸体就足以养活上千只风鹰蝠。
希拉曼达和奥妮娅先后转过身，跑到看不见尸体的路边，弯腰剧烈的呕吐起来。
普拉薇娅的脸色也已经变得苍白，她喃喃地说：“这太疯狂了……太疯狂了……”
库诺依走上前两步，谨慎地观察附近有没有残留的陷阱或埋伏。
“战争本来就是疯子的游戏。”苏米雅满面哀伤地抬起手，在胸前画了一个复杂的图案，“然而被伤害的，却往往是真正的无辜者。”
克雷恩缓缓走近尸体环绕的炼狱之中，转动视线打量着死亡构筑的高墙。
地上还散落着菜刀、铁匠锤、金属管之类简陋的武器，很明显，这城市已经尽自己所有的力量进行了反抗。
但他们输了。
所以他们的男丁被吊死，老人孩子被烧死，而女性被穿在桩子上，缓慢而痛苦地步入冥府的大门。
他痛苦地闭上了眼睛。
这才是战争带来的真正分界，胜利和失败，就决定了生存，还是死亡……
