“长官！中将先生的电报！”
“好的，放在这里吧。”
已经不年轻的少将，脸上刻着两道深深的法令纹。
……
“麦克阿瑟？那个陆军的浪子？我们的将军怎么会把作战指挥权交给他？”
“不知道，可能是新几内亚方面需要更多的权限吧！”
“也许吧！不过，我听上面有人说，这是尼米兹先生的意思。”
“那就没办法了，就算是“我们的将军”，也要乖乖听话。”
“咳咳！”蒙哥马利突然出现。
“好！长官！”“好！长官！”两个参谋停止了讨论。
“我们需要赶往吉尔伯特！将军先生已经等不及了！”
（我们的将军=哈尔西中将）
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【那些显赫战果的来源，就是她吗？】也不知是因为年龄还是因为内心的波动，古贺峰一的握着指挥刀的手有点颤抖，打量着面前的女孩，她的外表年龄不大，也就二十不到的样子，按照辈分来算，也许她应该叫自己爷爷；【但是，人类的规矩，对它，应该不适用……六年舰龄的战舰，已经算是老大不小了……】古贺右手翘起的拇指，摩挲着刀柄上的刀绪，涂着黑色亚光漆的鲛鱼皮饰刀鞘杵在地上，一动不动。
“扶桑！”
“啊？嗨！”桌对面，正襟危坐的扶桑仿佛被吓醒一样。
【行为举止方面，倒是同一般小女孩无异。】古贺忍住心中的笑意，颔首，【然而……这个小女孩？就是山本五十六所忌惮的吗？】心又沉了下来。
“……”桌对面的女孩，不安地扭动身体，她已经在这里坐了四十五分钟了。
【不过，五十六没有见过他，报告上出现偏差也是难免，正好！我可以亲自问问她。】刀鞘点地，古贺抬起脑袋，“扶桑作为战列舰，可是能知晓全舰的一切？”
“是的……”好像在害怕似地，扶桑把脖子往下缩了缩。
【呵呵，这付丧神有点意思。】古贺的笑溢于言表，他摘下了帽子，放在手旁，“也就是说，扶桑也能控制全舰的运作？”
“是的……”扶桑只是回答。
“呀……在我一个老头子面前，就没必要拘束，想说什么就直说好了！”古贺峰一放开坐姿，又伸手招了招一旁的勤务兵，耳语了几句。
勤务兵离开了，只是五分钟，他回到了长官休息室，在扶桑面前的桌子上，放下了一碗雪白的冰激凌，以及一块覆有些许奶油的蛋糕。
“那个……司令长官……”扶桑开口。
“嗯？”古贺峰一做出洗耳恭听的样子
“在下确实是扶桑号战列舰……但……”
“哦！”古贺恍然大悟，他再次招来勤务兵。
又过了十来分钟，脸色很难看的勤务兵回到长官休息室，在他拿的东西里，有一大杯黑不溜秋的重油。
“……”扶桑无言。
“……”古贺盯着装有重油的玻璃杯，也是一言不发。
“我知道了！”扶桑抓起杯子，文雅地啜了一口。
【真的喝了！不对！】古贺简直不敢相信自己的眼睛，【不对……这杯子里的液面确实下降了。】感觉好像确认了什么不得了的事情，古贺峰一深呼吸。
“高桥少将！出来吧！”
“嗨！”
长官休息室隔壁的长官寝室门打开，本应该在飞龙号上值班的高桥，居然出现在了扶桑号上。
“扶桑，高桥少将在隔壁的事情，还有在下勤务兵的行踪，你也心知肚明吧？”古贺大将问。
“嗯！大将的勤务兵话……他现在就在门外。”扶桑坦然。
“原来如此！”古贺点头，“高桥少将！”
“嗨！”
“你之前担任扶桑号舰长期间，为何知情不报？”古贺大将的脸瞬间严肃起来。
“付丧神一事本不可信，此事上报，属下生怕滋事！”高桥低着头。
“然而她现在就活生生地坐在我古贺面前，不可信从何而来？”古贺呵斥着。
“……”站在古贺面前的高桥只是低头哈腰。
“真不知道你怎么到这个职位的！”古贺扶住额头。
“不是这样的……”一直沉默的扶桑终于开口，“高桥君自然有他自己的考虑，但我也是在他的照顾下，才能顺利活到现在的！”
“扶桑！你的事情我不会再追究！但是高桥知情不报的错！有违军纪！至于舰上其他人！将同理处分！”
“属下明白了！”
“……”
十一月十日下午，一道从联合舰队司令部发来指令被送达扶桑号，“第二航空战队司令高桥康弘，扶桑号舰长田中芳行以下，下士官以上，罚俸二月……另因即将展开作战，扶桑号获得补给优先权……”
距离舰队开拔还有一天，阳光灿烂的特鲁克锚地。
一箱又一箱的蔬菜水果被送上扶桑号，从本土送来的冰鲜畜肉，还有特鲁克附近捕捞上来晒干的咸鱼，将扶桑号二百立方米的冷库塞得满满当当（注意：军舰上的冷库只用于储藏易腐坏食物，换言之，咸鱼没资格待在冷库里。）
“誉，谢谢！”作为战舰八科的长官，炮术长上坂友三拥有直接在酒保仓库买东西的权力。
“嗨！长官！收您七钱！”酒保收过上坂递过来的七枚铜板。
“看上去进了不少货呢~”看着酒保身后堆起来的酒保品，炮术长上坂熟练地从烟盒里敲出根白色的卷烟，叼着嘴上。
“是啊！”酒保油光光的面庞对着上坂笑着，看上去他在这个职务上干的不错。
“呵呵。”
厌恶地把视线挪开，上坂把注意力放在了店里装有字条的小盒上，这些从各个低级军官处收集上来的字条，上面大抵是分队某某班某人的字样，上坂随手拿起一张纸条，朗读了起来，“炮术科第五分队一班牧野拓，水果糖五颗！”“炮术科第五分队一班秋山真知，洋果子一袋！”……“舰长室，扶桑，重油一罐……”上坂念着念着，声音虚了下来，他看向酒保，只见酒保从柜台底下摸了摸，掏出一个弹珠汽水瓶，里面装的并不是寻常的苏打水，而是粘稠的重油。
“额……”上坂放下纸条。
“对不起长官，这是不提供给任何船员的。”酒保收回了汽水瓶。
