古有名言说到今，最毒莫过妒夫心。
慕容难使人善美，贪财更是惹祸根。
苍蝇不叮无缝蛋，正气长存毒不侵。
多学知识堵邪念，少作傻事守法规。
本想亲加亲，惹火烧了身，含冤何处诉？同步见阎君。
人死如灯吹，后事莫认真，客随主人便，何必多是非。
平常道理并不深，偏有利欲把心熏。上文说道：麻将场上的同人们把突然发病地麻将婶送了回来，正遇上要给常大伯帮忙的巡逻队成员，大家七手八脚地把人弄进玉顺家门，放在客厅里的沙发上。眼看着麻将婶痛苦万状，生命垂危。
桃花立即拨通了120急救电话，马上又给玉顺、祥俊分别打了电话。玉顺此事正在外县找一个同事，最快也得两个钟头才能到家。他叫桃花先把人送进医院，自己直接到医院里去。祥俊正在上课，也叫把人往医院送。
可是，麻将婶已经气息奄奄，眼看着人不行了。桃花正在为难，幸好120急救车及时赶到。车到玉顺门口刚停稳，几个身穿白衣服的医生护士，抬着带有轮子的担架车，提着急救药箱，急匆匆地走进玉顺家门，屋里的人慌忙往两边一闪，把医生让进客厅。
大家再看爬在沙发上的麻将婶，这时候倒很平静，脚不乱蹬啦，手不乱抓啦，嘴也不再叫了，人也不再闹了。她只是紧闭两眼，一动不动的爬着，像是挣扎乏了，十分疲倦，这时已经睡得不省人事。她当真睡着了，可惜这个有福之人，就这么永远地睡着了。
医生和护士把麻将婶翻过来，看了看她那张发青的胖脸，翻了翻紧闭的眼皮，无奈地摇摇头说：“人已经死了，从现状看来，好像是中毒死的，非正常死亡就要报警哩。”
一个护士环视着客厅说：“这么漂亮的家，为啥要喝药哩？”
桃花听医生这么说，又急忙打电话报了警，再给玉顺父子打电话说明情况，让他们火速回来。玉顺在电话中说，让桃花先给村主任说说，叫他无论如何也得抽时间过来主事。
桃花放下电话为难地说：“我连村主任家都不知道，咋找哩？大家谁知道主任家吗？”
老蝴蝶说：“家里没人，你不能走，你就是去了也找不见人。这事交给我吧，我就是死磨硬缠，也要叫他娘子马上把人叫回来哩。”说罢，自己匆匆离去。
麻将婶没有女儿，丈夫儿子都没回来，孙子还没放学，只有一个儿媳妇桃花还要忙前忙后地招呼人。家里没有哭声，也没有眼泪，120的人觉得没有自己的事了，就和主人办清该办的手续告辞走了。屋里的人倒是不少，都不知道咋办呀。
三快婆看着这种情景就说：“我过去叫老常吧，他不知跑到哪里去了？一个主人都没有，这么大的事咋过呀。”
三快婆说走就跑进常大伯家里前后找人，只见杏花妈一个人坐在杏花房里发抖。听到厨房里有动静，以为是常大伯正在做饭，就没理杏花她妈，直接走进厨房。
厨房里只有杏花一个人，正在煤气灶上烧油。三快婆看见她就高声问道：“杏花，你爸哩？隔壁你二妈死了，医生说是中毒死的，我来叫他赶快过去主事哩。”
杏花手里捉着油勺，听到这话心惊胆战，脸上失色，两眼发直，不由得细手一抖，油勺里的油洒在了煤气灶的火苗上，火焰‘忽’地一下升起一米多高，几乎快到房顶。
杏花吓呆了，只知道睁着眼睛傻看，多亏三快婆眼明手快，一步跨过去关住煤气灶的阀门，顺手端起杏花淘过米的一盆水，一下子倒在熊熊燃烧的火苗上。
火被浇灭了，危险排除了，杏花怔怔地站在原地说：“你，你没用过煤气灶，咋知道关哩？”
三快婆大声说：“咋知道的，没吃过猪肉都没见过猪哼哼，经常从人家的厨房里出来进去的，看都看会了。你当谁都跟你一样，真真像耀州窑里烧出来的瓷娃。你爸到底弄啥去了？”
杏花惊魂稍静，这才放下油勺，掸了掸溅到身上的水说：“我早上听他给我妈说：‘今年新出一种玉米专用肥，种的时候一次上够，往后只浇水，就不用追肥了。效果蛮不错哩，一亩地能打一千四五。眼看要收麦啦，我要出去了解了解，到时候就不着急了。’
我当时还说：“咱今年就买这种肥料，以后就不用上化肥了。咱这里热天上化肥，包谷地里跟蒸笼一样，把人都能热死，我，我实在受不了那种罪。”
三快婆急着说：“对啦，再别说了。你还受不了哩，一年往地里去过几回吗，到现在连地畔子都不知道，每次浇地上化肥都是你爸的事。这么说来，他可能出去看化肥去了。那你收拾一下快过去，你二妈死了，你这侄媳妇也是孝子，少不了穿白戴孝。”
杏花说：“穿白就穿白，戴孝也没有啥，孝服穿着蛮好看的，哭人不容易，我可不太会哭。前些日子，我娘家死了那么多人，我都没怎么太哭。”
三快婆边走边说：“哭不哭比屁淡，又不是亲娘老子，谁有多少眼泪哩。勉强哭也是做精作怪哩，我就不爱那装模作样、假惺惺地做样子------。”
三快婆的声音听不见了，杏花在厨房里忙活了一阵子，便回到自己房里换衣服。看见她妈的脸色不对，双手还在不住地颤抖，赶紧就问：“妈，你怎么啦？是不是头上的病又犯了？赶快吃点药，我给你倒水。”说着就要给她妈取药倒水。
杏花妈挡着她说：“不，不是病。我，怕，吓，吓人哩很。你别倒水，我要喝，我，我这杯子里还有水哩。”
杏花安慰着说：“你怕啥哩？不就是死了个人吗，有啥好怕的。咱老家这次地震，要死多少人哩，你还没见过死人吗？你就在屋里歇着，停一会就不怕了。我得过去看看，人家给咱帮的忙可不少呀，现在人家出了事，咱也要好好帮几天忙哩。”
杏花没有再注意她妈的异常神情，急忙打开衣柜，换了件露着肩膀的粉红色薄纱连衣裙，穿了双高后跟的真皮凉鞋，对着镜子照了照，又拿梳子拢了拢头发，再用毛巾擦了擦脸，起身走出这边冷清清的门，进了那边闹哄哄的家。
这时候，警车已经停在了玉顺家门口。警察进屋以后，没喝没坐，马上询问事发经过。法医初步检验了尸体，结论与120医生的说法相同，一致认定是中毒而亡。具体中的啥毒？还得等化验以后才能确定；至于毒是怎么中的，还得有个调查过程。
警察详细询问了在场的每一个人，并一一作了笔录。只有杏花妈一个人回家去了，警察差人去叫，大家都说她是灾区来的伤员，山里人没见过世面，伤还没有全好，人也太胆小啦，刚才还受了惊吓，如果再叫过来问这问那，害怕她那有伤的脑子受到刺激，引起旧病，越发不好收拾。
警察想想也对，只好等化验结果出来以后再说。他们取了麻将婶嘴里流出来的胃液，带上她喝过茶的杯子就要回去，刚到门口，正好碰上老蝴蝶好不容易请来的村主任。
警察在门口和村主任说了会话，并说尸体已经检验过了，案情由他们调查，天气热了，村上抓紧办理后事，让死者早点入土为安。
警车开走了，村主任走进玉顺家门，喝了杯桃花给他到的茶就开始安顿丧事。
常大伯从镇上回来，看见玉顺家门前人来人往，出出进进，不知出了啥事啦。他急忙把自行车加紧蹬了几圈，赶到门前跳下车子，顺手靠在了门外的桐树上，没顾得取自行车后架上夹着的资料，几步跨进门就大声问道：“咋啦，咋啦，出了啥事了？”
三快婆眼尖腿快耳朵灵，第一个看到听到，赶忙迎出来说：“啊呀，他大伯，你可回来啦！出了大事啦。
你那兄弟媳妇打牌赢了钱，心情太激动啦，喝了几口凉茶就把人喝死了。医生说是中毒死的，案也报了，警察刚才来过，把现场的人都问遍啦，还想问杏花她妈。
大家都说杏花她妈有病，经不起惊吓，还是别问了，有那些人的笔录还不够吗？警察就没再问，说是等化验结果出来以后再说。玉顺祥俊还没回来，家里只有桃花一个人-----。”
三快婆一口气说完了大致情况，把常大伯听得早就麻木了，几乎是被众人推进客厅的，三快婆后边那些话根本没进耳朵去。他只是直挺挺地站在客厅里，愣神看着死了的麻将婶。
这时候的麻将婶，仰面躺在沙发正中，头发散乱，脸色紫青，面目狰狞，四肢不收。本该是福星高照的老寿星，却怎么就此了余生？一心只想为人好，这样回报太不公。
村主任走进来把常大伯拉的坐在椅子上说：“常大叔，别发怔了，事已至此，无法挽回。你看玉顺、祥俊还没回来，咱们还是商量着办后事要紧。”
村主任的话使常大伯回过神来，他扫视了一下周围的人，先叫桃花找块白布床单，盖住死者那副可怕地面孔。又看见杏花就问：“杏花，你妈哩？吃过饭没有？”
杏花说：“我妈的胆子太小啦，我过来的时候，看她还在屋里发抖哩。饭我做好了，我们都没有吃，我想等小凡放学回来一块吃，现在还有点早。”
常大伯又说：“不早啦，你先过去，把我放在门外的自行车推回去，招呼你妈先把饭吃了。我现在顾不上啦，你在这里起不了多大作用，还是多陪陪你妈，让她吃饱，不要受饿。”
杏花答应着出去了，人群里有人小声议论着说：“你们瞧，还没成亲哩，就这么关心体贴的。唉，漂亮女人还是厉害呀！不怪古人说：‘英雄难过美人关，’真是一点不假。”
又有人说：“不只是不假，简直就是千古名言，不知是哪位高人说的，真是恰如其分。像老常这么耿直、正统的人，这回遇上漂亮女人，也变成老骚轻啦！”
常大伯从来不在乎别人的议论，对那些唧唧喳喳的议论声置若罔闻，谁爱说啥就叫他们随便说去，自己该咋办还是咋办。三快婆和桃花给他们倒上茶水，二人马上安排事务。
村主任先给离得最近的几个年轻人打了电话，让他们即刻请假回来，骑摩托出去报丧；其次就是叫回村组长选定墓地，联系挖掘机，安排匠工小工，准备破土动工。
接着通知村里在家的人过来帮忙，设置灵堂、打扫庭院；紧跟着就确定了采购、买办，各项工作的主管。由高书法写字、老山头烧火、四慢叔管茶、三快婆发孝、武大郎炒菜、老蝴蝶看客。
村子里凡是在家的人，大都陆陆续续地来了，大家都知道送别死者入土，就是乡亲们义不容辞的责任，这种事在村里早就成为习惯、规矩。就是平时关系不怎么友好的人，此时此地，也就人死不记仇啦。乡党们不等主人招呼就主动找活干，一时间前前后后尽是人。
你看那：摘菜的，剥蒜的，擦桌子的洗涮的；砸碳的，扫院的，腰系围裙揉麺的；提水的，抬案的，脚踩梯子安电的；有坐的，有站的，还有捉针拈线的；有干的，有看的，也有前后闲转的；大都是帮忙实干的，少不了个别混饭的。
农村也算是大千世界，啥人都有，形形色色，神态各异，体型不一，怎见得：老的老，少的少，能吃能喝也能道；如今穿戴不用补，红绿不分公和母；有的胖，有的瘦，有的脸上没有肉；有的高，有的矮，有的见人不理睬；有的快，有的慢，有的腿脚不活便；有的疮疤正流脓，有的嘴歪眼睛红；有的牙齿咬不成，有的耳朵也不灵；有的顶上没头发，有的肚子有娃娃；有的身体有慢病，经常吃药保着命，过事就要人手多，歪瓜裂枣都有用。
乡亲们不管主人欢迎不欢迎，搭棚的搭棚，拽绳的拽绳，抬笼的抬笼，提瓶的提瓶；报丧事的出行，买东西的进城。大门扇上贴白，孙子孝上点红。乡亲们各尽所能，为了把死者送进坟茔。在这三夏大忙即将到来之际，这个村子的人又得忙活几天了。
当然，也少不了有些一人吃饱，全家不饿的光身汉，为了改善几天生活，准备着连吃带拿。
在村主任和常大伯的安顿下，丧事就按照村里的习俗、一般的水平进行。当然，家里唯一的主人，儿媳妇桃花最紧张啦。大家正忙活着，玉顺和祥俊先后回来了。
祥俊爬在他妈的尸体旁边放声大哭，他是麻将婶唯一的儿子，三快婆就给他戴了最长的孝。祥俊哭了好大一会没人劝阻，自己止住哭声，开始询问前后经过。
玉顺揭开被单，看看老婆的尊容连声叹气，什么话都没有说。村主任给他叙说了大致情况以后又说：“现在先买了点急用东西，都是桃花出的钱，大部分东西还没买哩。”
玉顺走进卧室，拿出三千元交给村主任说：“这点钱先用着，安排人把棺材、寿衣买回来，赶快把人入殓了。天气热啦，丧事就拜托各位抓紧办理，一切从简，越快越好，尽早让她入土为安。”村主任点点头，就拿着钱急匆匆地办事去了。
玉顺想了想又说：“家里的钱可能不够，我还得去趟县城，再取点钱去。”
祥俊说：“不用去啦，我回来带钱着哩，估计够用。麻叶村不远，报丧的人如果先走那里，可能我舅家的人就快到啦。他们不好说话，咱不能远走，要准备应酬哩。”
祥俊话音未落，就听见门外响起了柴油农用车地‘嘟嘟’声，众人出门一看，只见麻将婶的几个弟弟妹妹，侄子侄女，坐了满满一车。老蝴蝶和三快婆都知道他们这些人不是省油的灯，不由得捏了一把汗。两人互相看看，不约而同地说：“这下热闹啦！”
再看这伙人，跳下车谁都不理，呼天喊地的跑进玉顺家门，屋子里果然热闹了起来。一时间，哭声、嚎声、吵闹声，如同惊涛骇浪，仿佛能把房子冲塌。
三快婆、神二嫂只给侄子、侄女、等一些小辈发了孝；麻将婶的兄弟、妹妹都是平辈，不用戴孝，有恓惶随便哭吧，他们就在客厅里咳咳诺诺地哭了个天昏地暗。
玉顺坐在旁边一动不动，三快婆她们也没有劝阻，祥俊和桃花象征性地叫着劝着：“舅舅，姨，你们不要太伤心啦，事已至此，还是节哀顺便吧。”
麻将婶的两个兄弟，麻明、麻亮立刻不哭啦。大兄弟麻明揭开盖在脸上的被单，众姊妹看了看姐姐的尊容，刚刚小下来的哭声又掀起了一次**。”
哭声没有延续多长时间，麻明便发号施令，气势汹汹地大声说道：“大家都别哭了，看这情形，咱姐分明是中毒死的。这么有钱的家，好端端地人，怎么会喝毒药哩？”
麻将婶的大妹妹麻媚，盯住玉顺接着说：“是呀，一定是姐夫嫌她老了，长得难看，早在外边有了相好的，嫌她碍他们的事，就，就设法把咱姐姐毒死啦。”
二妹妹麻娟边哭边说：“姐夫呀，你也太没良心了吧。我姐长得再难看，她也是和你一起生活了几十年的结发妻子呀！你，你怎么能下这样的毒手哩？”
麻明抬起头，连声长叹着说：“天哪，老天爷啊！你咋不睁眼看看哩？你就允许他们有钱人这么可憎吗？你就能让他们为所欲为，为了自己寻欢作乐而穷凶极恶地害死别人吗？
李玉顺，你有几个臭钱有啥了不起的？你不想要她可以明说吗，我姐虽然长得没有人家好看，但她有自知之明，对你一直忠心耿耿，唯命是从。你要是说明了，她不会挡你的路，你咋能忍心置她于死地哩？你，你今天非给我们个说法不可。”
麻将婶的二兄弟麻亮，是他们兄妹中文化较高的一个。只听他‘吭吭’了两声说：“我说姐夫，你可是文化界的知名人士呀！常言道：‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂，一日夫妻百日恩，百日夫妻比海深。’这么粗浅的道理你都不懂吗？也不知这几十年来，你是怎样为人师表的？
我看可能是利令智昏啦，你在做这人神共愤的事之前何不想想，我姐的娘家在麻叶村，也算是大门大户，底下还有四个姊妹哩，我们能和你善罢甘休吗？”
麻亮的讲演尚未结束，麻媚麻娟便迫不及待地扑过来，拉住玉顺又撕又打，连哭帯喊：“你，你赔我姐姐，你赔我姐姐，你，你非给她抵命不可！------”
祥俊和桃花拉着喊着：“姨，姨，不关我爸的事，他也是刚刚进门的，啥都不知道。”
麻媚麻娟还是哭着打着说着：“咋不关他的事哩？我姐是他的老婆，中毒死了他就得抵命！啊呀------姐呀！我那可怜地姐呀----，你死得好冤枉啊-----。”
玉顺镇定自若，背靠沙发不言不语，任由她们乱撕乱打。祥俊拼命地拉着劝着，她们就是不听，反而越闹越凶。屋里的人倒是不少，就是不知咋办为好。
常大伯觉得不能让她们这样闹下去，就起身和三快婆走出客厅，在她耳边嘀咕了几句。
三快婆马上叫来几个壮实妇女，几个人拉一个，连说带拖，总算把她们拉得离开玉顺，架到旁边坐下。麻明麻亮自己也找地方坐下了，老蝴蝶赶忙给每人倒了杯茶。
玉顺这时才说：“事情已经报了案，警察也来过了，一切自有公论。她的死因人家会弄清的，如果是我的责任，我李玉顺会承担。你们现在就是喊破天、闹塌地，一点作用也起不了。
你们就是把我李玉顺撕烂吃了，你姐也活不了，不但解决不了问题，还得负法律责任。事情已经出来了，谁心里都不好受。我希望你们不要胡闹，天气热了，尸体容易腐烂，咱们顺情尊礼、商商量量地尽快把后事办妥才是。”
麻明第一个说：“既然如此，案情就由警察来破。我们强烈要求，必须严惩凶犯，该抓就抓，该判就判，血债要用血来偿，人命必须人命换，--------。”
老蝴蝶插话说：“这些不用你说，只要把案破了，人家会依法定罪的，咱们现在只说咋办后事就行。这里是村主任主事，丧事准备按照村里的传统习俗，一般水平来办。他刚才安顿人去啦，你们是娘家人，上司衙门也得入乡随俗，按村主任地安排来。”
麻明接着说：“传统习俗、一般水平是个啥吗？你们村今年正月才埋了老队长，前边有车，后边有辙。咱们也不能比人家特别，就按照老队长的样子，将就着办了算啦。
我认为需要改革的一点就是，把那个什么名噪西北的西洋歌舞团，换成易俗社的秦腔大戏，拣拿手的唱上三天三夜，效果肯定要比歌舞团好得多。
咱这里毕竟是农村嘛，爱好歌舞的人不多，要是再叫他们来，仍然没有人看。人家自娱自乐，还要挣咱们的钱，太划不来了。”
麻亮立刻附和着说：“对，对，就那么办，省城名厨，宴宾三日，易俗社的秦腔大戏都好，我看那个专业哭丧队更好，咱们应当继承发扬---------。”
麻媚急忙说：“对，哭人是很劳人的事，过丧事大都是：儿的钱，女的声，外甥来了吃得凶。我姐一辈子可怜得连一个女儿都没有，至于那些媳妇、侄女，哭都是做做样子，谁会真心哭她。咱们过这么大的事，要是没有哭声，那多丢人呀！我提议把专业哭丧队请两支，可以轮换着哭，这样一来，黑明昼夜的哭声就不会断啦。”
麻媚话音刚落，麻娟接着就说：“我只补充一点，人家老队长过事死的是他爸，咱们死的是她妈，当然就不能完全一样啦。我提议把‘尚大师’她老人家请来，每天亲自登台演唱三场《朱纯登祭母》，这样才能激发人的悲痛心情，附和当前提倡感恩回报的社会潮流。”
麻亮补充着说：“除此以外，还有一点也应当说明，我姐是个很要面子的人，嫁了个挣钱的干部，一辈子穿的戴的都比一般人强。现在死了，给她挖墓修坟、棺材寿衣，一切都得高人一等，不能凑凑合合地胡日搞，我们看不上眼的东西不能用。”
在场的人都没有说话，有地摇头，有地叹气，还有人在背后小声骂着：“老队长那老东西真不是人，死了还给村里立了些糟蹋人的例子。往后死了人，如果都要照他那么办，那还不要了活人的命吗？”
有人小声说：“咱村里多年来就那一次，大家不能都照他的例子来？村里还有谁能把队长当几十年，咋能照他过事哩？”
有人跟着议论说：“这很难说，你听娘家人的口气，不那么办就不行。人家是上司衙门，说话是有权威性的。咱管他哩，就看主人家咋办呀？”
主人玉顺、祥俊都没说话。其他人小声议论者倒是不少，就是没有站出来正面说话的人。麻家兄妹逼着主人说：“怎么样，你两个都挣着高工资，还能把事过得不如老队长吗？”
三快婆实在忍不住了，看了看周围的人就站起来说：“我看咋过都行，世上的袜子鞋有样哩，过事就没有样。人死了入土为安，有钱埋钱哩，没钱埋人哩。
像老队长那样子过事，花那么多的钱能顶啥吗？白白糟蹋啦。我认为各家按各家的情况办，谁也不看谁的样子。”
周围有人赞同，有人叫好。不料，却有个戴布帽子的人走出来说：“唉，快婶此言差矣！人常说：‘人争一口气，佛争一炉香。’有钱人过事就是要讲排场哩。像玉顺这样的人家，在村里要是落个啬皮、拽不展，那就不是人家的脸面，叫他日后咋在人前说话哩？咱们这些乡党给主人帮忙，就是要把事过得热热闹闹、体体面面，这样也是咱村里的脸面呀。
我还有个合理建议，不知大家认为怎样，村里人过事，乡党们帮忙，这是天经地义的事。过事吗，就是过人的事哩，要是没有人，这事就难过了。不论每项工作都是有忙有闲、有紧有松，人闲的时候就会到处乱跑，忙的时候管事找不见人，这就把主人家的事耽搁了。
目前最能留住人的就是麻将牌，帮忙的人闲了看看牌就不乱跑啦。到用人的时候，大管事也有地方寻找。因此，我想把我的麻将桌子搬来，这对管事的、主人家都好。”
说话的人就是烂头蝎，他真会瞅机会呀！果然得到好多人拥护。村主任和常大伯一同走进来，正好听到烂头蝎后边的话，看到好多人都很赞同，村主任也觉得这个建议很切合实际。
他当时表态说：“那好，你就自己找几个人，在门外不碍事的地方搭个帐篷，把你的麻将桌拉来摆上。这也是死者的爱好，让当时没事的人先在那里玩玩，有事随叫随到。”
烂头蝎马上叫了几个爱好者出去了，有好多闲人都跟着走出大门，屋里的人当时少了许多。
客厅里的人少了，不吵了，面对麻家兄妹，玉顺明确地表态说：“国家号召节约过事，咱也不能铺张扬厉，有钱也不能白白糟蹋，钱要用在该用的地方哩。我不能像老队长那样，把钱撂得连响都不响，我有钱就要办有意义的事，不会那么白糟蹋。
不过，娟子说棺材老衣的事可以考虑，尽量捡好的买。你们放心，我会让你姐穿得整整齐齐的走。其他一切，都按照村上的常规习俗，本着节约过事的原则进行。”
麻媚立刻大声喊道：“不行，不行，不照老队长的例子过事就不行，你们不嫌丢人我们还嫌哩。明给你说哩，你要想草草了事地把人埋了，别说门啦，连窗都没有。”
麻亮接着说：“是呀，是呀，老队长不过是个老农民，你们父子可是响当当的国家干部呀！如果没有人家那么体面，不但不是你父子们的面子，也不是我们的面子呀！”
麻明蛮横地说：“哼，你想胡日搞，得问我们答应不答应。有我在这里坐镇，看你把人埋得了。”
麻娟也瞪着眼说：“我们娘家人可不是好欺负的，事过不排场就不行，从我们手里别想往过翻。”
村主任不耐烦地说：“行啦，行啦，你们不是要照老队长的样子过事吗，用得着列眉瞪眼地说那些话吗。有啥大不了的，就按照老队长的样子来，这事我拿了。------”
玉顺盯着村主任看，周围的人瞪着村主任看，麻氏兄妹却悠闲自得地喝起茶来，只有常大伯不动声色地坐着，就没有打算说话的样子。
村主任继续说：“是呀，老队长是个农民，只有一个儿子金蛋是个打工仔，他就是有几家有钱的亲戚而已。我麻婶的亲戚也不亚于他呀，几个兄弟，几个妹妹，还有那么一大帮坚强后盾，一定会把我麻婶的丧事办得洋洋火火，比老队长有过之而无不及。
周围十里八乡的人都知道，我村里今年正月死了个老队长，过事的经过谁不清楚，我当然更清楚啦。我和金蛋商量的过事方案很简单，都是按照节俭的原则制定的，结果被他家的亲戚推翻了。
人家就是有气派、有见识，比我这个村官强多了。当时这个万二，那个八千地把钱往我面前放，不到一会功夫，我面前整捆整扎的人民币就放了好大一堆。啊！那种情形至今历历在目，多么美好呀！老队长过了那么大的事，他家不但没花钱还落钱哩。
我们村跟着沾了光，周围十里八村都沾了光，吃了从未吃过的美味，看了从未看过的歌舞，经了从未经过的事情。乡亲们都想照那样的事再过几次，今天可能要如愿以偿了。
我麻婶这些娘家亲戚，个个出言不俗，谈吐大方，看来绝非等闲之辈，一定比老队长那些亲戚带的钱多。这回的丧事，肯定比老队长那回还要洋活、还要阔气哩。
我二叔虽然有点工资，今年却办了个助学会，再加上我麻婶天天输钱，祥俊挣点工资还要养活自己的婆娘娃。我知道他家最近经济拮据，这回好了，这个事过下来，还不落几万元吗，不但家里宽展了，也能给助学会帮点忙。
事不宜迟，咱们现在就按老队长的事办吧。各位上司衙门的大劲亲戚，都把自己带来的钱往出掏，我还等着安顿事哩。”
三快婆大声说：“对呀，过事是凭钱过哩，说话也是凭钱说哩。麻明是老大，老大就带头掏钱吧。其他的做好准备，按次序来，不要争，不要挤，迟点早点没有啥。”
麻明红着脸说：“我，我以前是靠我姐夫生活哩，现在靠卖点羊奶，哪里来的钱呀？”
麻氏兄妹全都低下了高傲的头，坐在那儿没人说话。老蝴蝶给他们倒着水说：“怎么，你们都没带钱，没带钱有啥资格说那些话哩？人家老队长的亲戚都是拿钱说的话。”
麻媚抬起头说：“怎么，没钱就不能说话啦？埋人都是主人出钱哩，娘家人来就不能提点建议、有点要求吗？我们都不是有钱的人，咋能和人家一样哩。”
三快婆说：“由主人出钱，就要由主人根据自己的能力定事，想推翻主人的决定就得拿钱推翻。提点合理性的建议可以，你们提的是啥吗？真真是站着说话不害腰疼-----。”
麻亮口气软了下来，对他们兄妹说：“就按他们村里的习俗办吧，咱们在这方面就别争啦。人家说得也对，人和人、事和事都不能比呀！其他方面还可以再提提。”
麻娟正要说话，就见杏花跌跌撞撞地跑了进来，两个脸蛋好像多施了增白剂的馒头，简直白得有点吓人。嘴里上气不接下气地喊道：“快，快，我妈，我妈她肚子疼得厉害。”
众人闻言，就像打开了闸门的渠水似的，呼啦一下涌出这边大门，向常大伯家滚滚而去，一下子冲开隔壁大门，流进杏花住的屋子里。
杏花妈在床上连翻带滚、痛苦万状，嘴里好像断断续续地说着一句话：“我----我----忘了，忘-----了------换杯子。”其姿态和麻将婶那时的精彩表演如出一辙。
大家见此状况，马上拨打着120急救电话，谁知120却回电话说：“高速路上发生了严重事故，他们正在营救伤员，一时无法兼顾，你们还是自己找车往医院送。”
有人说：“那就赶快打电话叫出租吧。”立刻有几部手机同时压着不同的号码。麻将婶娘家来的那个农用车司机大声喊道：“还是用我的车吧，要是等出租车来，黄花菜都凉啦。”
他也是这些人中唯一一个年轻小伙子，身体强健，手脚麻利，说着话就冲到杏花妈跟前，伸开双臂抱人，几个利落点的帮着把杏花妈抬起来往外跑。
杏花这时更加麻利，不等别人吩咐，顺手抱起床上的被子，一口气跑到农用车跟前，不管车厢脏净就把被子扔了上去，自己也爬上车，把被子胡乱拉开。
众人把杏花妈抬到车上，她还是抱着肚子胡翻乱滚，杏花一个人在上边按也按不住。她抬起满脸泪水的头高声叫道：“桃花姐，你，你跟我去吧！”
桃花看着刚出门的祥俊有点迟疑，玉顺走来大声喊道：“祥俊、桃花，你两个都去，先救活人要紧。家里有我和你大伯在，天塌不了，你们就放心去吧！”
祥俊摸了摸自己口袋里还没顾得往出掏的钱，马上和桃花爬上了已经嘟嘟直响的农用车。司机加大油门，农用车急速喷出几团黑烟，风驰电掣地朝村外奔去。 真是的：
可 笑 劫 后 杏 花 妈 ， 逃 得 生 命 不 顶 啥 。
自 己 无 能 当 本 分 ， 别 人 有 福 莫 慕 她 。
海 阔 虽 有 鱼 鳖 大 ， 池 浅 亦 能 活 小 虾 。
投 毒 也 把 自 身 害 ， 直 教 雀 巢 没 乌 鸦 。
常大伯家里恢复了平静，人们又回到玉顺家里各执其事。麻将婶娘家的人这时也不怎么闹了，他们方才的气焰好像被村主任的软棒槌打下去了，但他们并不知道这软棒槌是谁给村主任的。老蝴蝶只倒了一次水就不再倒了，祥俊和桃花不在，他们只能自斟自饮。
家里的香烟早吃完了，出去采购的人还没回来，麻明和麻亮掏出自己的烟抽了一会，觉得有些不妥，便起身走出客厅，用自己的烟给帮忙的人散了起来。
帮忙的年轻人出外办事去了，在家里执事的都是些老弱病残。这些人大都有自知之明，觉得自己挣不来钱就尽量少花钱，尽量不惹家里人讨厌。一个个不约而同地戒烟戒酒戒茶叶，戒骄戒躁戒零食，如果不是为了多看几天太阳，甚至连吃饭都想戒哩。
麻明麻亮从前厅转到后院，又从后院转出来，没有一个抽烟的人。他们又走出大门，� ��街上也有好多人来来往往地忙碌着。麻明麻亮知道这些人是在搭棚，搭棚的目的是为了摆麻将场。麻氏兄妹个个热衷此道，二人马上走过去给大家发烟。
烂头蝎热情地招呼他们坐下聊天，取出自己的饮料给他们喝，并说了许多关切话。让他们有啥难处、啥问题，尽管出来言传，他夫妻二人一定会为他们出主意、想办法的。
麻明麻亮回去给两员女将一说，她们好像苍蝇闻到了大粪，立刻出去看了战场，和烂头蝎、七寸蛇一会儿就谝熟了。比及麻将场开始营业，麻氏四将就成了这儿的主力军。
玉顺家里倒是轻松了许多，可是，村主任智者千虑，必有一失。他只说村里过这等事，有个麻将场就能留住人，用人的时候便于寻找，与过事有利。但他却没有料到，他们这麻将场倒成了麻氏阵营的前沿指挥所，烂头蝎两口子也成了麻氏四将的狗头军师。
有这两个人给麻将婶的娘家人出谋划策，又给这次丧事带来了许多料想不到的麻烦。直闹得；死了的人难安葬，玉顺当众翻旧账。乡亲们，有忙难帮多观望，采购几次把县上。
常大伯心里早就明白了怎么回事，他那时叫杏花过去照顾她妈，就是估计她将要去过监狱生活。可是，谁也不会想到，杏花妈由于心慌害怕，忘记自己已经调换了有毒的杯子，致使她也误喝了有毒的茶水，虽然送去医院，免不了和麻将婶一路同行的下场。
常大伯一个人不声不响地走回自己家，来到后院里的窗台前看了看，他那没用完的两个半瓶农药，其中一个敌敌畏瓶子明显少了许多。他没有动那瓶子，又默默地转出来走进自己的住房，坐在他那简易沙发上想了许久，觉得这事与自己责任不大。
国家明令禁止了老鼠药，并没有禁止使用农药，农民家里放有农药，那也是正常事呀！谁能想到会出这等事。
现在知道了已经无法挽回。他心里虽然踏实了许多，还是不想吃喝、坐卧不宁，又回到玉顺家里，叫玉顺马上给祥合打电话，让他即刻请假、赶快回来，越快越好。
玉顺犹豫着说：“祥合路远，家里死了个人，他顺便了回来，要是不顺便，回不来也行，为啥要那么急哩？这等事有乡党帮忙，人多人少都行，就不用麻烦他啦。”
常大伯坚定地说：“叫你打你就快打吧。死的人不是一个，而是两个，他不回来能行吗？”
玉顺想了想杏花妈刚才的情形，觉得他哥地担心不无道理。他知道祥合上次去灾区丢了手机，可能还没够得买，马上翻开电话薄，找见祥合单位的电话号码，很快就拨通了。
祥合单位回电话说，祥合说是要回家收麦种秋，请了一个星期假，今天早上已经回家去了。常大伯估计祥合已经到路上了，明早就可以到家，自己心里这才踏实了许多。
常大伯和玉顺往沙发上一坐，忽听门外响起一阵强烈地炮竹声，知道是出去采购东西的人把棺材拉回来了。放炮是遵照村里的老风俗，棺材进村进门，都要放几串鞭炮，有个响动。自古以来都是这样作的，到底能起什么作用？谁也说不清楚。
现在的各行各业竞争激烈，炮竹厂当然也不例外，家家提高技术水平，加大能量，鞭炮比原来的大炮威力还猛。震得人不敢近前，大部分捂着耳朵站在远处，等炮声过后才敢到跟前去。男人们把棺材抬进家门，妇女们把寿衣直接抱进客厅，准备给死者穿戴。
麻氏兄妹此时正在麻将棚里，听到炮声就问周围的人怎么回事。烂头蝎说：“这还用问吗，一定是棺材拉回来了，你们上司衙门的人可要尽职尽责地好好看看哩。”
七寸蛇跟着说：“是呀，你姐嫁到这里几十年啦，没有功劳也有苦劳哩。如今被人毒死了，娘家人要是不追就没人管啦，好端端的一个人，怎么能白白死了哩？”
烂头蝎又说：“你们兄妹这么多，咋能叫亲姐白死，案情自然非追不可。为今之计，就得先把好棺材寿衣这一关。你姐不知道瞎好啦，你们可不能被人唬弄过去。”
麻明立刻起身说：“那当然了，我姊妹伙的眼睛亮着哩。走，咱们过去好好看看，有毛病就要挑出来，不好让他们另换，咱娘家人可不是好唬弄的。”
七寸蛇又说：“是呀，像你姐这么有福的人，论身份地位，棺材怎么也得純柏木的。寿衣吗，起码也得真丝的；做工吗，也得与众不同，有些讲究------。”
麻氏兄妹没有听完就一齐走出麻将棚，进了玉顺家大门。三快婆叫了几个年轻力壮的妇女刚进客厅，正准备给麻将婶换衣裳，麻媚麻娟一同走进来，拿起刚买回来寿衣，仔细地翻着看着。
麻媚连声说：“不行，不行，这是啥寿衣呀？式样这么老调，做工这么粗糙。你们看看，这是啥吗，真真是粗针大麻线，一针到河南。我姐可是很爱面子的人，这些年穿衣裳最讲究啦，你们叫她穿着这样的衣裳上路，她咋有脸去见阎王爷呀？”
麻娟接着说：“对呀，对呀！我姐一辈子争气好强，嫁了个有本事的体面男人，死了也要体体面面的，这样的寿衣怎么配给她穿呀？你们再看看这材料，枵得跟蝇子翅膀一样，一水洗的就没有啦。
我姐穿的寿衣，最低都应该是货真价实的真丝绸缎，能工巧匠的精工细作才行。你们想拿这么庸俗平常的东西唬弄人，明给你说哩，连门都没有！我们娘家人要是不坚持原则，不把好质量关，怎么对得起我这冤死的姐呀-----你死得好可怜呀！---”
麻娟说着大哭起来，麻媚赶忙同声相应，边哭边说：“姐呀，我可怜的姐呀！你生前对我们不错，今天死得不明不白，我们一定要为你伸冤报仇、把丧事办得风风光光------，”
麻媚麻娟爬在麻将婶尸体旁边咳咳诺诺地哭开了，弄得三快婆和那些妇女手足无措，只好放下手头工作，给她们一个劲地说着好话：“唉呀，他姨，入土的衣裳你还要多好？就是再好的布料，在精细的做工，还不是一样地埋进土里边啦，你们谁能下去给她拆洗呀？”
麻媚麻娟不管她们说什么，就是哭着不肯起来。她们带来的侄子、侄女介于前车之鉴，都涌在二人周围守护着。这样一来，三快婆叫来的那些妇女，也就只有看的份啦。
与此同时，麻明麻亮也在外边的灵堂前看那刚抬进来的棺材。麻明只瞅了一眼就说：“怎么是松木的？我姐年龄虽不怎么太老，但她也是作了奶奶的人啦。论身份、凭地位，怎么也得睡个純柏木寿材，何况她丈夫还是响当当的国家正式干部。平时就高人一等，死了当然也应该与众不同，怎么能给她买副烂松木棺材哩？”
麻将婶的一个侄子帮着腔说：“不是我们说哩，你们看这做工粗得就像给暴死街头的乞丐做的。大头原止有二寸厚，连一个花纹也没有，这叫什么寿材呀？是个人的棺材都比这强。让我大姑睡这样的棺材，不但丢了他们李家的人，连我们麻家的人都丢完了。”
麻亮紧接着说：“是呀，是呀，我们麻家也算是名门望族，像我姐这样有建树的人，死了就应该给后辈留下些文化遗产。
我们也有自知之明，不敢要求像达官显贵那样修墓。但也该像一般名流那样，简单地修一下，搞得比较讲究一点。墓壁上弄点名家字画什么的，棺材上雕刻些巧匠手艺，将祖国伟大的文化瑰宝保存下去。现在费点工、花点钱不要紧，为子孙后代积福吗，说不定以后就成了价值连城的文物啦。”
麻将婶另一个侄子说：“还文物哩，他们搞的这算什么寿器？简直就是墙上挂芦席——太不像画啦。他们想这样草草了事，咱们一万个不答应！”
老蝴蝶说：“你们别谈嫌了，死了，死了，一死百了。都是入土的东西，埋啥还不是一样的。已经买回来了，就这样将就着入殓吧。农民死了，谁还想啥文物哩。”
麻明生硬地说：“不行，我说不行就不行。这关乎着我们两家后代的福荫大事，怎么能将就呢？我姐夫刚才说啦，要叫我姐走得舒舒服服，买回来的东西要我们看上哩。”
麻亮又说：“是呀，过事方面我们都让步啦。这个问题上就不能再让，我们看不上的东西就是不行吗。你们帮忙的必须再辛苦一趟，把这些烂东西拉去另换好的。”
买东西的是几个人年轻人，谁会买他的账。其中一个站出来说：“不行能咋吗。我们不去，谁看不上了自己买去。在我们这里过事，就得按照我们这里的规程来。”
另一个买东西的小伙说“这里是老村李，不是你们麻叶村，我村里的事有主人和村主任哩。你们叫我拉去换，算个老几吗？我就当谁在这里放了个臭屁。”
麻将婶的侄子立刻站出来大声喊：“你小子嘴里放干净些，你骂谁放屁哩？再骂一句试试，别看在你们村里，我麻叶村的人也不是好欺负的。”买东西的小伙也大声说：“谁放屁谁就知道，用得着别人说吗。我就想领教-----。”
双方一时面红耳赤、互不相让，眼看着矛盾即将激化，烂头蝎还在后边连哄带搧，推波助澜。老蝴蝶和几个年龄大的赶忙插到中间劝解，致使双方不能靠近。
常大伯和玉顺也把买回来的东西看了看，又和村主任在隔壁商量了一回。为了让丧事顺利进行，决定退一步海阔天空，也能给他们娘家人留点下台的机会。
于是，玉顺和村主任把买东西的人叫出来，讯问出去采购的情况。买东西的小伙说：“你们不是决定按照一般水平过吗。我们没买最贵的，也没买最便宜的，挑了中间的买回来了。埋人吗，瞎好都是一样的，咱们不能让步，省得他们得寸进尺。”
村主任说：“不让一步他们不好下台，搅得咱们的事无法进行。马上要收麦啦，天气又热，这种事宜早不宜迟呀！你们就再辛苦一趟，去把最好的换回来吧。”
买东西的小伙说：“买回来再去换，可能话不好说。”
玉顺说：“不要紧，让老花和你们去吧。他年纪大，嘴会说，又是一个换一个，咱拿瞎的换好的，补点差价就完了，想来不会有多大的问题。”
他们找到老蝴蝶一说，这个怪人一口答应，马上行动，此一去，又发现新大陆，再碰上怪事情。这才是：
棺材铺子遇怪事，预定寿器为后世，
天下奇闻到处有，再看下回更有趣。
要知后事如何，请看下回：
尊旧俗舅父教礼仪
换新棺采购看合同
