常啸天走入，邵晓星和阿水跟着搀入一位五十多岁的妇人，正是闫森的遗孀闫夫人，后面跟着大小姐闫意。
这场面太令人激动了，众人纷纷站起来，当场有人欢呼起来。
常啸天首先看到闫森的牌位和遗像，脸色凝重起来，快步越过起身相迎的众人，跪下半天才慢慢站起，转身向闫夫人和关有德抱拳：谢谢你们的信任，帮我洗清了不白之冤，希望闫爷在天之灵，也能洞悉真相，早日助兄弟们报仇雪恨！
常大哥当老大！
赞同！
太好了，这下有希望了！
群情振奋中，常啸天回首，神情中毫无谦逊推托。杭州乡下十月，重返上海多日，他等的就是这一刻！
上海汇中大饭店的豪华客房。
常啸天看着关有德收拾行李，真挚挽留：德爷，咱不能不走吗？
关有德关上皮箱，微笑摇头：心意我领了，可你现在已经不需要我了！
需要！而且不只是我需要，洪门也需要您！
所谓功遂身退，天之道！一旦我留下，也许日后我们的关系，会演变成另外一个样子，也未可知！
德爷，我不明白。
还有时间，讲个故事给你听吧，还有你们两小子也听好了——二十多年前，曾有那么四个兄弟，他们年纪相仿，志趣相投，歃血为盟，发誓要同生共死，在上海滩闯出自己的名头来。那里边，老大是个背了人命的逃犯，老二是个当兵的，老三是江洋大盗，只有老四念过几天书……打打杀杀的几年很快就过去了，他们相互扶持，肝胆相照，终于有了发达的一天。老大际遇尤其好，当上了洪门分舵的大哥，更幸运的是，三个兄弟跟他不离不弃，而且各有所长：老二是他的智囊，老三是他的大将，老四是他的钱箱。
有一天，老三醉酒后告诉老二，说大哥现在开始忌讳他，因为他文武双全，功高权重，已经威胁到大哥的地位。老二听后很难过，因为在他内心深处，从来没有对大哥有过任何不忠不敬之想，他开始心灰意冷，渐渐萌生去意，当时他正值盛年，急流勇退并非初衷，而是出自万般无奈。他不想因为自己兄弟生隙。自此，他便如闲云野鹤一样，到处游学。大哥显然很高兴，一直给他保证了足够的开销；又过了几年，他发现，他的退出也让两个兄弟很高兴，因为他们分别做了两个大堂口的主事。
阿天你是个聪明人，应该能猜出这四个兄弟都是谁了吧。时间也许太久远了，除了老二，剩下的几位似乎都忘记了当年的誓约，先是老大杀了老四，接着老三又杀了老大。只有老二活得还算心安理得，他现在很庆幸自己当初的选择，让他没有卷入这场权力的角逐杀戮中去，没有变得利令智昏，冷酷无情。他活得越久看得越透，想得也越开。世间事情就是如此——人可以共患难，却不能同富贵！
可以共患难，不可同富贵！常啸天重复着这句话，不由又问，那二哥眼看兄弟相残，为什么不加阻止？
你还年轻，慢慢你会明白的，有些事情是上天注定的，谁也无力更改！
这是在逃避，从未试过，又怎么知道无能为力？
结果已经被你看得清楚，又何必再试？徒增失望和伤心而已！
这样不是太消极了吗？用逃避来解决一切，那道义责任又放到哪里去了？
关有德笑：这话很伤我老头子自尊，但我还是喜欢听你讲出来。可见闫老大看人眼光不错！实话说，我这次肯帮你，就是要为洪门再尽一点心力。我去意已决，无须挽留！
德爷，我说话直率了，冒犯之处还请见谅。可我还是不懂，您难道不想为闫爷报仇吗？
不想！关有德断然道，冤冤相报何时了！
我明白了，你不赞成我为闫森报仇，是因为你对那老三还存一份兄弟情分，你担心四兄弟中，只剩下你孤零零一个人了。
……倒也不是，这些年我对所谓兄弟之情，早就看淡。要是还顾及这些，我也不会帮你，而是要杀你了——我知道老四是死在你手里的，是大哥亲口下令的吧？他身为老大，又何尝顾及过半点兄弟之情！
常啸天无言以对。
关有德重重地叹口气：听着，阿天，你是个聪明人，也经历过事情。聪明人办聪明事，现在最重要的，是把眼光放得长远，不要被这些无谓的仇恨弄昏了头脑！要知道，在上海滩，你只是个初出茅庐的后生，江湖声望和地位，你一样都没有。上来就妄想与那些老江湖斗，无异于以卵击石。你输了，人家只会当你是傻子，没人当你是英雄，那些指着你混饭吃的兄弟们，更不会把你当成神来供！
那您说我该怎么做？
韬光养晦，中兴洪门。当然归根结底是要赚大钱，闷声发大财，不要管别人的看法。在租界这种地方，你只有做到人上人，才有更高的话语权，才会操别人的生计大权，而非生杀大权——那些打打杀杀的日子，早就不属于洪门了。换句话说，你拼不过！
常啸天思考着，默不作声，关有德洞悉地看着他，笑道：我知道你一时半会儿还听不进去，但我觉得，我有责任把这些告诉给你，不指望你照搬照悟，也许再过个十几二十年，你才会完全赞同我今天的提议，当然，如果你有命活到那时候！
说到这里，关有德目光闪烁，要知道，二十年前的上海也充满机会，那时的江湖秩序比现在要明朗得多，我们的抱负不比你小，心气不比你低，现在又怎样？浮华散尽，落得个树倒猢
狲散。虽说生死有命富贵在天，但经验是血和命换来的。
他起身送客：好了，车快来了！我做我的闲云野鹤，你做你的一门之主！我会回来看你！
电梯徐徐下降。阿水好奇地问：这个德爷刚才说什么四兄弟，天哥你好像都知道，都是谁呀？
常啸天和邵晓星、阿水这两个小兄弟共处这段时间，同食同住，感情大增，此刻笑着迈出电梯间：考考你们吧，小邵，你说说看！
邵晓星沉思着：老大肯定是闫爷，老二便是那这位德爷了，三弟很可能是钱朗，最小那一个，死在天哥手上，是谁已经很清楚了。
常啸天赞许点头，阿水仍然懵懂：清楚？怎么个清楚？我怎么什么都听不出来？
一行人步出饭店，门童恭敬开门鞠躬：常先生好走！
他们回到上海后，一直住在此间，已是熟客。常啸天对着外面的太阳，心情突然间转好，边走边逗这个小兄弟：听不出来，是因为你耳朵长得和别人不一样！
阿水长得圆头圆脑，耳朵却是大而醒目，是典型的招风耳。听到大哥有这么一说，抓头憨笑：天哥，你又笑我！
邵晓星在一旁捅他的腰眼：谁让你这边耳朵听，那边耳朵冒出去！
两个人在路上笑着追逐起来，跑出一段路，邵晓星回头大声发问：天哥，送走了德爷，我们做什么？
常啸天置身外滩，回望大上海，称：回风雷堂！
时隔十个月，常啸天再登上海滩，洪门气数已经降到谷底。其实不止洪门，上海滩大小帮派的气势都在下沉中，只有青红帮独踞一方，傲视群枭。国民党血洗共产党，倚仗了他们的势力。所以，眼下只要是青红帮的人，不管白道黑道，都吃得开、兜得转。
钱朗当初找上这个新码头，是为了早日上岸。这一年变故太大，上海滩如同直接开了屠宰场，各路人马杀得血流成河，惊心动魄。饶是钱朗门槛再精，再想置身事外，也身不由己被卷进这潭浑水中。他审时度势，算盘精打，认准老共会输给老国。话说这两个“门派”，历史上都跟洪门脱不清干系。而共字号与洪字号，只差三点水。只是共字号穷鬼当家，不如国字号的面上风光。大家都在一个码头行船，早晚得撇清一个。
钱朗想得很清楚，即便自己当上洪门大哥，也斗不过如日中天的黄金荣。他选择跟准一个新的龙头大哥，也没什么不对。青红帮青红帮，跟洪门也掰扯不清。这帮派与帮派之间，早就是互相倾轧又互相渗透的关系。当年转拜去黄老头门下的杜月笙、张啸林两兄弟，都是他的榜样。钱朗也想像他们一样，再去政府谋个参事当当，满足一下从没过过的官瘾！
钱朗心想事成风光无限之际，常啸天面临的，却是个千疮百孔的烂污摊子。原来众口交颂的所谓四大堂口，如今只余下天龙和乘云两个最弱的。昔日有着七八条货船、几十部货车、数家烟馆赌场的风雷堂，几经易手，特别是十个月前的重创，红火已成过去。
常啸天步入原来做堂口的房子，经历一冬一夏，房子已经是破院凋零，人去楼空，院落之中满是野草，大堂上尽是蛛网灰垢。常啸天回来的消息一经传开，十几名昔日手下早就闻讯赶来等候，公司易手，堂口易主，这些人的境况都大不如前，却没跟了钱朗走，自然是骨气可嘉。常啸天也免不了安抚鼓励一番。
昔日大哥上位成了门中老大，大家自然万分高兴，正笑逐颜开，常啸天突然发问：你们中谁有林健的消息？
这一问不打紧，登时群情激愤，你一言我一语，骂不绝口。常啸天硬着头皮听完，才发现兄弟们对林健恨之入骨的程度，甚至超过了钱朗。原因很简单，林健不光勾结钱朗，陷害大哥，还杀了十几名兄弟。最绝的是，他竟在两天之内，用变卖和抵押之法，疯狂掠走风雷堂大半资产，之后逃之夭夭，再也不见踪影。
常啸天面色铁青，听不下去，转身走了出去。众人面面相觑，只有邵晓星和阿水知他心情，拦下要追赶的兄弟们。常啸天只身走到后院天井中，迎面一棵法国梧桐，正枝繁叶茂，两米高的树干处，赫然有两个弹孔，像一对眼睛，正盯着他。
那还是他们刚刚入主风雷堂不久，一天闫爷兴起，临时巡视过来，一定要看军人的枪法。他亲手在树干上画了一个生煎大小的圆圈，叫常啸天、林健蒙上眼睛，原地转了十几圈，遂去打那圆圈。常啸天一枪打在圈缘内，林健竟正中圈心，辨向之准，枪法之妙，匪夷所思。见多识广的闫老大当时叹道：在门内，我只见过一个人的枪法可与阿健一决高下，他叫王九光。可惜他现在不在上海。
睹物思人，常啸天更觉心痛。回上海后，他几乎问遍了身边所有人，堂口的兄弟因他掠走巨资，疯狂地找寻过他，甚至还报了警，可是皆无结果。大家分析他的下场，无外乎有两种可能：一种是仍和钱朗狼狈为奸，只不过怕遭报复，暂时躲了起来，若果真如此，他就早晚还会有露面的一天；另一种可能，是已经给人灭口，因为出来混的，多半都对有反骨者存有戒心。
兄弟为他蒙受了多大的冤屈，只有常啸天自己知道。他刚刚回沪，尚不清楚林健是否还在钱朗的控制之下。青红帮势力覆盖军警，他更不能公开去撤掉通缉。当务之急，是尽快知道人的下落。好在众人眼中，他和林健已经反目成仇，势同水火，所以他出言寻找，倒也没人起疑。
寻人在明面上和私底下都在紧锣密鼓地进行着，但林健却始终无声无息，像蒸发一般，在
上海滩彻底没了行踪。
一个月后，常啸天收到领事馆请柬，邀请他出席宴会。复出之后，他只拜访过法国人一次，这次受到邀请，证明租界的法国佬还算看得起他。
他很重视重返上流场合的机会，盛装赴会。酒会上很多熟人，互相招呼自然，仿佛他那段被人追杀、暗无天日的时光，只是黄浦江里的一朵浪花。看来，关有德说得对，上海就是这样，浮沉只是瞬息经历，没人愿意探询旧事，大家在乎的只是现在。
常啸天渐渐适应应酬，不出十分钟，逃亡的阴霾便一扫而光。这时，有侍者来指点，常啸天回头，看到身着燕尾服系着大领结的领事正远远举杯示意，急忙迎上前去，欠身问候。
法国领事表情严肃，单刀直入：我很明白你们这些中国人之间的纠葛，但在我的领地内，一切按你们中国人的话，和为贵！
常啸天只好点头称是，却见领事又看向旁边，常啸天转身，发现钱朗从他身后现身，绕过他，和法国领事站在了一起！常啸天始料不及，面色微变，领事并不在乎骤然紧张起来的气氛，他料定中国人不敢在这里闹事，倨傲一笑，分别和常啸天、钱朗举杯，居高临下道：看在我的面子上，共同繁荣租界，和气生财！
钱朗一身团花长衫，主动把杯子向常啸天举过来，很多目光若有若无地看着这边，常啸天咬牙，耳边响起关有德的叮嘱，突然一笑，也举杯迎上。
一声轻响，两只酒杯对撞在一起，鲜红的酒液在杯内躁动。
法国领事显然很得意自己的安排，指点着两个人：我不希望听到你们中谁再有坏消息，否则我会生气。
他的中国话功夫到家，谁都明白他生气的分量，常、钱两人皆点头称是。等他一走开，两个仇家便把眼睛移开，谁都不想再四目相对。常啸天环视酒会，一脸冷笑：面子不小，居然搬动领事出面。
钱朗笑容老到，酒杯放回侍应的托盘上，搓搓手：完全是不期而遇，不期而遇。老弟回沪多时，连招呼都不打一下，就把闫夫人接走，办起事来还是原来的套路！
常啸天反唇相讥：以你钱参事的身份地位，怕闫夫人不适合住在府上，我既是承夫人之意，也是为你着想啊！
两人谁也不看谁，却齐齐大笑，在别人看过来，倒像是忘年好友在叙旧日交情。
常啸天先控制不住：林健还好吧？麻烦转告他，说我常某人一直惦记着他！
他故意说得咬牙切齿，恨之入骨，心下却是紧张之极，手心已然见汗。钱朗不易察觉地皱了一下眉头，随即喋喋怪笑。
你笑什么？
没什么，阿健自然是年轻有为，我非常赏识他！怎么？你还不知道他去了哪里吗？
常啸天手中酒杯急颤，红酒险些泼出，他转头盯住钱朗：他没和你在一起吗？
钱朗白胖的一张脸笑得如花儿开放：哈哈！你是他的大哥，难道不知道他喜欢什么吗……
话只说了一半就停下，常啸天只觉得喉咙被扼住，喘不过气来。钱朗却泰然自若地举手向远处什么人打着招呼，常啸天只以为他要就此离开，急得伸手拉了一下，终于失态。钱朗故作惊讶地转身看着他，摇头继续道：林健去了法国，研究什么飞机制造。这小子，手中黄货不少，据说足够开一家大工厂！怎么，你从来没听说吗？
常啸天看着他，分析着此话的真伪。钱朗越发收放自如，颇有长者风度地拍拍常啸天的肩膀：别忘了刚才和法国人的承诺，和为贵！
说罢，笑着昂首而去。常啸天跟上几步，恨不能将他一脚踹翻，扼住他的喉咙逼问。可是见酒会上许多人目光始终看向这边，他心烦意乱，没等结束，就匆匆离开。
回去的汽车上，阿水猜测：原来健哥去了法国，他用来开工厂的钱，一定是那些剩下的金子！
邵晓星：说得好好的，在上海等我们回来报仇，难道这中间，又起了什么变故？
谁见了黄澄澄的金子不动心啊？我们只拿了一点点，便做下许多事情。那批金子要是全在天哥手上，不知能开多少公司！阿水也知道大哥最近常为资金周转犯难，不由神往。
不管怎么说，阿健都冒死救了老大，够义气！老魏难得开口。
三人议论着、猜测着，常啸天在后座闭目静听，心中五味杂陈。钱朗的话，他半信半疑，因为林健确实热衷于机械制造，最大的梦想就是造飞机。如果真是这样，对他而言，倒是再好不过的一个结果，尽管他再不会回来帮自己。
常啸天眼前又出现林健的眼睛，似乎总要穿透什么似的，望向远方。也许，他早就向往着属于自己的那片天空了吧，没有杀戮，没有仇恨，只做他想做的事情。常啸天忽然觉得目前的雄心壮志也许根本就是一个泡沫，毫无价值而言，不由苦笑。
邵晓星一直偷眼看他，暗吐舌头各捅了阿水、老魏一下，大家都住了口。常啸天睁开眼睛，正好捕捉到他们的怪样儿，不由笑道：不要这样说阿健！说不定有朝一日，我也会去外国找他呢！
邵晓星急道：那不成，您可不能丢下我们不管！
阿水饶是天真：法国出美女，肯定比上海舞厅的白俄盘儿亮。天哥要去享受，也要带上我啊！
连常啸天在内，车上人都忍不住笑出声来。
常啸天人在江湖，想逃离只不过是一时间的感慨而已。一旦重新踏上这个充满机遇和挑战的繁华地，就如同钟摆上了发条，再不能停下。
