那周勃神色严肃，不紧不慢道：“刘大哥你难道不知？你看那树下的是什么？那是香烛纸钱，这地方，是老百姓拜祭白帝的。”
众人被周勃说得一愣愣的，都瞪大了眼睛，刘邦也是满心疑惑，这蛇与白帝又怎么扯上关系了。
凡是人，都有三分好奇心，个个都被周勃勾起了求知欲，众目齐齐地盯着周勃，打算听出个所以然来。
“民间传说，白帝真身，身长九尺有余，蛇身如婴儿般大小，我看刚才那大蛇便是白帝，这是半夜来吃贡品的。”周勃神色严肃道，“白帝是神仙，断然不能吃了，只能一把火将它真身烧死，让他回到天庭去。”
“这不可能吧，若是神仙，如何能这么轻易便被刘兄弟斩断——”
“对啊，对啊——”众人低声嘀咕道，显然只信了一半。
周勃咳咳两声，继续神色凝重道：“大家有所不知，其实白帝的传说还有一条，白帝和赤帝，原是两兄弟，两人为了争夺那蛇界的头把交易，大打出手，那白帝心思深沉，暗算了赤帝，令赤帝死去，那赤帝自然是不甘心，用最后仅剩的一点力气将自己的儿子打落凡间，并用咒语诅咒了白帝，这世间，只有赤帝遗落在凡间转世的赤帝之子，才能斩杀白帝。”
“如此说，那刘大哥岂不是赤帝儿子的转世？”这个时候，民智尚未开全，对这种神话故事自然是深信不疑的，都对刘邦起了敬畏之心。
但这牛鬼蛇神的东西，刘邦却向来是不信的，但是现今众人更加臣服于他，能够死心塌地地追随他，那也是一件好事，所以便含笑不语地看着周勃。
“刘大哥，你且放火烧了这白帝吧。”做戏也要做全套，周勃面色自虞地说道。
刘邦也没有拒绝，从一位兄弟中接过了火石，点亮了火把，又有几个人拾了些枯柴来，他将火把往那枯柴中一点，那蛇便被大火烧得哧哧作响。
将那蛇烧成一坨灰后，刘邦这才命人带着那些徭役往山上走，他和周勃走在最后面，待众人走远了，他才不紧不慢地赞叹道：“果然是物以类聚，人以群分，你和刘交那小子交好，胡诌的水平也不亚于他啊，将人唬得一愣一愣的。”
其实刘邦开始要带人从芒砀山上回来，刘交上反对的，有些兄弟与刘交还守在那边，若是要反了陈兴，刘邦还需要集结那边的兄弟，单靠这，这几百个徭役，那是绝对攻不进城里的。
周勃却依旧神色严肃，对着刘邦道：“刘大哥你是做大事的人，周勃愿意跟随你。”
“好，好。”刘邦笑了笑，拍了拍周勃的肩膀，不无遗憾道，“刚才那蛇烤得，可是真香，若是能下酒，最好不过了，可惜了，可惜了——”
周勃：“........”
他向来是个喜怒不形于色的人，听了刘邦这话，却差点没有忍要笑出来，但周勃这面瘫的功力也不是一天两天练出来的，最后还是绷住了，神色正经道：“刘大哥，成大事者虽然不拘小节，但是民心是个奇怪的东西，你若能操控好它，它便能化作一股强大的力量，使你前行，达到目的，若是你不能操控它，它就会成为你的阻碍，你若是要做大事，就要学会顺应民心，小事如此，大事更是如此。”
刘邦平日里虽然总是一副吊儿郎当的模样，但是他这个人有一个好处，那就是别人说话，他能听进去，再说周勃说得也有道理，他自然也就听进去了，就连看着周勃的目光都有些不一样了，连连道：“周勃兄弟说得甚是有理，刘邦受教了。”
“不敢当。”周勃与刘交素来交好，两人都是极为聪明的人，当即谦逊地回道。
一行人在山上的寨子住了一晚，如今正是六月天，天亮得极早，月亮未退，晨光便来，刘邦是被周勃叫醒的。
“刘大哥，若果没有猜错，那狗官定然会派人来寻我们的，与其留在这里与他们硬拼，损耗力气，不若先去与刘交他们汇合，再杀他一个措手不及。”周勃神色沉静，说话也是不紧不慢的。
刘邦瞬间就觉得这个人不简单，既喜怒不形于色，又才智过人，才思敏捷，假以时日，定能成大事。
“好，按你说你的做。”刘邦点了点头，带着这些徭役，前往芒砀山去，与刘交汇合。
周勃特意吩咐了，要不留痕迹，不能让人看出来他们走的山路，以免有人追上来，所以一路上，一行人都特别小心，甚至有时候会故意制造些假象，这才得以平安到达芒砀山。
再说那陈兴，大晚上的被火烧了县衙和府邸，就连大牢也化成了一堆灰烬，他当即就派人前往吕雉家中去搜查，却发现一家子的人都消失无踪了，他束手无策之时，城外的士兵来汇报，那些押解徭役的官差都死了，徭役也跑了。
陈兴焦头烂额，命人去追查刘邦他们一众人，却踪迹全无，追查了一个多月，还是没有找到人。
他急得上火，吕雉这边已然逃狱，不见踪影，没有人供给他银子，那重修府衙拔下来的银子，经了几手，到了他手上，根本就不够。
没法，只能挨家挨户去逼供，可是这么多人，也审不出个所以然来。
就在他拿不定主意的时候，更坏的消息传来。
公元前209年，九月份，一个叫陈胜的徭役，发出了王侯将相，宁有种乎的口号，煽动了大批的徭役造反，所到之处，百姓附和，所向披靡，全国各地的人民，纷纷效仿，揭竿而起，杀秦官。
他惶惶不可终日，总担心会有起义军来杀他，而且府邸和县衙都没有修好，他只能暂住在一边的小院子中，防范自然也差了些。
萧何看出了他的惶恐，已然收到了传信的他，当即露出了为难的神色，对着陈兴道：“大人，有一句话，不知道当讲不当讲？”
陈兴不耐地瞪了他一眼，道：“都这个时候了，还有什么不当讲？”
萧何凑近他，低声道：“大人，我们之前做了这么多的准备，不就是等着这一天吗？不若，我们也跟随起义军，反了吧？”
陈兴现在是肠子都悔青了，若是好好与吕雉合作下去，现在不就是大干一番的时候吗？可是他却错估了形势，以为新帝即位，秦朝的江山会更加稳固，给吕雉和刘邦下了绊子，这会是进退不得了。
眼看着这朝廷都动荡不已了，这官也不知道能做多久，又把刘邦他们得罪了，真不知道如何是好？
他心里乱成一团麻，对着萧何道：“可是吕雉那些人手，都被我充当徭役赶走了，哪里来的人反啊？”
萧何正了正面色道：“这不是简单吗？他们在外面也是逃亡，大人若是卖个面子，将他们迎了回来，他们的家人都在这里，难不成他们还不愿意回来？”
萧何说得也有些道理，现在天下动荡，在外逃亡的日子岂是好过的？若是将他们迎了回来，自己也多了一股力量。
“那行，就按你说的，将他们迎回来，可是怎么迎？”陈兴问道。
“只要将消息放出去，他们自然就会回来。”萧何神色谨慎道，“将他们迎回来后，大人只要表示不再追随那朝廷，让他们安心在沛县过日子，他们定然会感动，到时大人若想做些什么，还怕他们不追随吗？”
陈兴现在的脑子已然被一连串的打击乱成了一团浆糊，好不容易得了萧何的提点，一想也是这个理，自然命萧何送出去了消息，说他愿意将那出逃的徭役都招回来，共谋大业，不再怪罪。
刘邦和刘交他们早已集结了人马，就在城外候着呢，得了消息，都纷纷表示愿意追随陈兴，让守城的士兵打开城门。
那些守城的士兵却不敢自作主张，赶紧去报告了陈兴。
“什么？他们竟然就在城外？”那陈兴气得跳脚，“你们搜了那么多天，都是眼瞎的吗？”
“小的确实带人认真搜过山了，就是没有发现他们啊！”那士兵很是冤枉，低头嘀咕了一声，却被陈兴狠狠地一脚踹倒在地上。
“大人，既然他们有心归降，不如就顺应他们，打开城门？”萧何见状，急忙上前低声劝了一句。
“不急，待本官先去看看情况再说。”陈兴谨慎得很，冷哼了一声，这才不紧不慢地叫任敖将车赶来。
陈兴本意是想摆一下架子的，但是到了城楼上，一见外面黑压压一片人，这人数，可比刘邦押解的那一批徭役要多，不，应该是两批徭役加起来的人数都还要多。
他们这是要归降，还是要谋反啊，若是放他们入了城，他岂非小命难保？
所以陈兴不过瞧了一下城下，便大手一挥，命人道：“让弓箭手准备，将这群反贼都灭了。”
萧何见他突然变卦，神色一惊，道：“大人，这是为何？”
