“哎，你这丫头，连你最喜欢的武叔都给忘了！”
奶奶叹了口气，扭头看向自家老头子：“大妞这毛病，怕是要去找李家屯的李驼背看看啊？”
赵老爷子低头爬上炕，闷声闷气地说道：“李驼背那个敲竹杠的，治个人起码得两斤高粱米，咱家哪里拿得出来，等熬过这个冬，再想想办法吧！
“爷、奶，我没事，不用看的。”
赵澜走过去蹲下来帮赵奶奶把鞋子脱了，扶着她爬上炕去，继续追问道：“武叔是谁啊？奶，你告诉我就行了。”
“你武叔啊，是你父亲在山场子砍树时结拜的兄弟，他家是南边搬过来的，在我们屯子里住了一阵，后来搬走了。”
赵奶奶紧挨着赵惠躺了下来，一边将草帘子盖在小孙女和自己身上，一边催促道：“大妞，快点上炕来，地下冷。”
赵澜有些不习惯一家子人睡在一个炕上，不过条件限制，也只能入乡随俗地爬到炕上，紧挨着赵奶奶躺了下来。
好在这炕烧得暖和，盖着草帘子也不觉得冷。
赵老爷子饿得睡不着，在炕的另外一头闲话道：“你武叔是个识字的，又耍得一口好长刀，平常十来个人都近不得身，是个响当当的英雄。就连咱屯里的赵老歪见着他也是上马金下马银的，恭敬得很呢！”
“哼，赵老歪那是亏心事做多了，怕武元启找他算账罢了，你以为那活鬼是真敬重他啊？”赵奶奶习惯性地怼了自家老头子一句。
“奶奶，您怎么这么讨厌赵老歪？”赵澜听得出奶奶对赵老歪满心憎恶，忍不住问道。
“你可知道咱家祖屋去哪了吗？”奶奶一说起赵老歪，气不打一处来：“当日你爹死后没钱办丧事，家里已经欠了赵老歪一袋粮食，你爷不得已去找他商议，想将祖屋按市价八十两银子抵给他。谁知道他说咱家欠他的一袋粮食利滚利，得扣除六十两银子，最后二十两银子，就将俺们打发了。”
“这挨天杀的！一袋子粮食利滚利也超不过二两银子，他硬生生吃了我们五十多两银子……”赵奶奶说着说着，眼泪就落了下来，想不到操劳半生，最后连个祖屋都保不住。
“奶，咱家那祖屋不卖他不行吗？”赵澜听得火起，这根本是活生生的吃人啊！
“哎，不卖他又能卖给谁？”
赵老爷子唉声叹气地说道：“屯里也就他能拿出现银，再说你二爷爷和三爷爷那两房的人早就打着咱家祖屋的主意。”
“先前有你爹在，他们还不敢造次，如今你爹死了，志儿又小，家里没了个撑大梁的，他们都能爬到咱家人头顶上拉屎了。哎！咱惹不起，只能卖了房子躲远点。”
“爷，以后不用躲着他们，咱家这大梁我撑了，谁敢上门找茬，我揍得他爹都不认识！”赵澜咬了咬牙，声音低沉地说道。
“呵呵，你这丫头，也太好强了些，哪有闺女家家，动不动就揍人的？”赵老爷子笑道。
“大妞，今天你揍赵长顺赵二狗这两个坏水就算了！日后，你可得给我收敛些，不然姑娘家名声太凶悍，怕嫁不出去的。”赵奶奶絮絮叨叨地嘱咐道。
赵澜不以为意地一笑，翻了个身闭上了眼睛。
翌日，睡梦中的赵澜被一股又一股扑面的寒气，给冷醒了。
睁开眼，见地窖的出口处挡板被拿开了，外面传来铲雪的声音，有白亮的光线射了进来，似乎雪停了。
赵澜想到今日要去赵老歪家卖“野山参”，立刻就坐了起来，扭头一看，三妹赵惠蜷缩成虾米状还睡得香甜，便将自己身上的草帘子盖在了她身上。
噗嗤！噗嗤！
有人踩着雪钻进了地窖，却是赵奶奶拿着一只冻死了的山雀儿，满脸喜色地说道：“大妞，快看！老二在后面林子里捡到的，奶给你们炖土豆吃。”
“奶，哪来的土豆？”赵澜惊愕地问道。
“你爷说树皮也扒没了，就拿咱家土豆种来炖。”赵奶奶说着弯腰在灶下堆放的柴火下，扒拉出小半袋种子，少量是玉米种子，多数是发芽的土豆。
“呵呵！奶，您这下又舍得拿种子出来吃了？”赵澜打趣道。
“不拿出来也没办法，家里一点吃的也没有了，就指着你们爷孙俩今儿到赵老歪那里借点粮了。”赵奶奶叹了口气，吃种子对庄稼人来说，跟拿刀剜肉没有区别。
“奶，不是跟他借粮食。”赵澜笑着纠正道：“是用咱家野山参换粮食。”
“哦……”赵奶奶在这事上，始终感觉有些不踏实，毕竟自家现在拿不出参来，即便知道野山参在山上哪旮沓窝着，可那变数也太大了，万一被人采了去呢？
赵澜一边穿上乌拉草编织的鞋，一边走了过去拿起那山雀看了看：“这怕拔了毛，一两肉都没有呢。奶，昨天赵二狗父子过来，不是还拉下一小袋粮食吗？干脆煮那个吧！”
“嗨，你就别惦记那小袋粮食了。”
赵奶奶说起赵长顺父子，忍不住啐了一口，骂道：“那个铁算盘，从来都只有他占便宜的，没有别人占他便宜的，昨晚一听我跟你爷要撵人，就把那袋粮食揣回去了。”
“哦……”赵澜有些遗憾，昨晚该让那俩恶棍交出粮食，再让他们滚蛋才对。
“大姐，给我看看！快给我看看！”赵惠醒了，听到二人说话，坐起来揉揉眼睛，抬眼看到赵澜手里的雀儿，顿时欢喜地嚷嚷起来。
赵澜笑眯眯地拿了过去，俩姐妹坐在炕沿上，低着头细细将那山雀拔了毛。
赵奶奶将土豆发芽处削掉，和着山雀炖了小半锅，不多时赵老爷子和老二赵志也回来了，饿久了的一家人围着桌子吃得香甜。
这顿饭，赵澜算是吃了个半饱，肚里有了食，这精神头就好了起来，对去赵老歪家空手套白狼的事，就更有信心了。
饭罢，爷孙俩拾掇拾掇了头发，紧了紧身上的薄棉服，便钻出地窖子，朝着赵家屯南边的一片庄园走去。
啾啾！啾啾！
赵家屯西边，也就是赵澜家地窝子后面是一片树林子，里面有不少鸟雀在枝头吵闹，再往里就是连绵起伏的白山。
赵澜边走边打量这里的地形，问道：“爷爷，咱这边闹土匪，都是什么地方来的？”
“都是黑熊岭那股土匪，听说领头的是个独眼，是个杀人不眨眼的狠角色！”赵老爷子又恨又惧地说道：“自从三年前独眼龙盘踞在黑熊岭，咱们这方圆几十里的屯子，就没有过上过安稳日子。”
“官府不管吗？”赵澜睁大眼睛问道。
“官府！哼，官府比土匪还狠，丁税、户税、头子钱、义仓税、农器税……各种赋税名头多得数不过来，交不上的，就把家里的壮劳力抓去服徭役，压得我们这些平头百姓喘不过气来。”
赵老爷子越说越觉得苦，肺部像是压着一块石头，忍不住停下来喘了喘气。
赵澜忙上前搀扶着老爷子，心内不由暗自感慨：如此下去，只怕天下要乱了。
