和罗萨的谈话进行得很顺利，对方对“银盾”产品也非常欣赏，并向韦慎之隐秘地透露了一些合作招标的事宜。被埃德加言传身教了半年，韦慎之却已经能从对方赞许的眼神中捕捉到那一闪即逝的犹豫与举棋不定。自己在magician的恶劣作风本来就是一个公开的秘密，必须尽早解决，否则这些不必要的流言定会对浪潮在北美的发展造成更多的不利影响。
在进行了初步的谈话后，两人交换了名片，罗萨便满意地离开了。韦慎之到楼下的餐厅塞了几个面包便回到自己的办公室准备开始修改最后几个程式函数。然而，办公室的门却是打开的，会客椅上坐了一个女人。此时此刻，她也听到了停在门口的脚步声，放下了交叠的双腿转身站起，一双美目流动着知性的光。
“……”韦慎之眯起眼打量着她。她的穿着并非正式的西服。浅浅的流苏从肩上一只垂到腰侧。柔滑的秀发在颊边打着卷，抹了些淡妆的唇角微微翘起，左眼下有一颗细小的泪痣。这张脸……
“原来是近藤经理，幸会了。”
“是我冒昧打扰。”近藤由美向他俯身鞠了一躬，从精致的手包中抽出一张名片，“但是您知道的，在商场上，抢占先机比什么都重要。”
这句话说的单刀直入，毫不拖泥带水。她甚至没有像普通的商人一样先循规蹈矩地进行不动声色地试探。
韦慎之接过了那张名片，并没有说话。试探的目光一直停留在近藤由美的脸上，而那位美丽的女子也微笑着望了回去。她唇角那一丝若有若无的侵略性的笑意，实在太不像一个日本女人。
“那么近藤经理是为了我们的合作而来？我们昨天已经收到了贵公司的邀请函，老实说还得多谢您的垂青。”他请她入座，自己也在办公椅上坐了下来，双手交叠在下颌，“其实，我也很想知道您的建议。”
“我们研究过‘银盾’项目的开放性程式了――当然，希望您不要怪罪这一点――我公司的几位优秀的软件工程师都认为，‘银盾’的核心架构，只要经过一些不大不小的改动，便和电子游戏的控制台工作环境十分相似了。”
“所以？”
“所以我为了我们的合作而来。”近藤由美从包中取出了一份文件，摊到两人之间的办公桌上，“我希望韦总监能考虑一下这个项目。这个项目会十分适合北美市场。”
“雪花”公司提出的计划是一个3d的单机游戏。光是看着那些逼真的人物和场景设定草图，就知道这个游戏一定制作起来相当的困难。韦慎之粗略地扫了一眼游戏背景的文案和主线，便直接跳到后面研究对程序的要求。不光是基本的雕刻建模、法线贴图、高光贴图、ssao等等这些高端3d游戏必不可少的画质，该计划对游戏引擎的要求也高得离谱。尤其是游戏的飞行系统，简直已经和许多大型西方网游不相上下……不，应该是过之而无不及。
韦慎之一面仔细研究着，偶尔会提出一些问题，而近藤由美则一一细致地回答。美丽的女子抱着手臂，饶有兴致地看着黑发男子认真地研究企划书的样子。略长的发垂了下来，几缕落在眼睛旁。
果然工作中的男人是最有魅力的。更何况坐在她面前的是一个年轻男子，而不是那些在生意场上惯见的老男人。
一面这样想着，近藤由美唇角的笑意更深了几分。
“近藤经理。”韦慎之终于完完全全地把整个企划书都看了一遍。他抬起头，正视她的眼睛，“这个游戏引擎至少要3年以上才能完成。您是已经做好了长跑的准备？”
近藤由美轻轻点了点头，却道：“我们并不是从零开始。我的手中握着一份曾经夭折的项目。该项目曾经是‘雪花’总公司想要攻占日本市场的游戏，因此保密性非常强，只有高层技术总监和董事局才知道这个项目的存在。由于种种原因，该项目夭折了，但是核心引擎却保留了下来。”
顿了顿，她继续道：“如果韦总监愿意，我们愿意将这份完成度为65%的引擎交给浪潮。与此同时，‘雪花’会为该项目提供60%以上的资金。”
韦慎之确实心动了。但是――
“浪潮一向以安全软件为主打，从未制作过大型游戏。更何况，我们刚刚发行了‘银盾’，本来就还没有在北美市场站稳脚跟。此时此刻，如若再急于求成，去制作单机游戏，对于我们将非常不利。”
“但是您希望北美市场将‘浪潮’仅仅定义为安全软件公司吗？诚然，安全软件十分重要，也有广阔的市场前景。但是，恕我直言，除了杀毒、防御、系统清理等等，安全软件还能干什么？倘若‘浪潮’被定义为安全软件公司，那么此后您们再想发行其他产品，恐怕就难以得到消费者和投资者的认可了吧？”
韦慎之皱着眉看了她一眼，也慢慢地靠到了椅背上。他拿起那份文件，从头到尾，一张一张地看完了，才又一次发话：“那么按照您的估计，从正式开启这个项目到正式完成，大概需要多长时间？”
“一年半，这已经是最慢的估计。”近藤由美微微一笑，“‘浪潮’的任务，是提供一个强大的游戏引擎，足以支持游戏的飞行系统、战斗系统、声光效果。而‘雪花’的任务，是提供日本动漫产业和游戏产业一流的美工画手和脚本编辑。而之前我也说过了，这个游戏的引擎完成度已经有65%。”
“……我明白了。但是原谅我，我现在尚且不能给您一个完整的答复。”他认真地将企划书整理好，“希望您能将这份企划书暂时留在我这里，容我几天后再回复您。”
“这个自然没问题的。”其实近藤由美的目标也算达到了。她站了起来，又是向他鞠了一躬，美丽的眼睛闪烁着明亮的光泽：“只是下次再见面的时候，我希望是在餐桌上。渔人码头有一家不错的日本料理，不知道后天晚上您可否赏光？”
…………
于是，刚刚带领下属们起草了另一个公司的招标方案，正要去休息一下的埃德加接到了一个电话。他刚刚按下接听键放到耳边，听筒里就传来了一个熟悉又无奈的声音。
“埃德加，‘雪花’公司的女战神刚刚来轰炸过我了。”韦慎之坐在办公室里，僵硬地看着游戏的主线剧情了几个主角人设，眼角有些抽搐，“她想出了一个同性恋游戏的单子，你说我接还是不接？！”
…………
没错，“雪花”公司提出的单机游戏的背景是以东亚三国为主古典世界。他看过了近藤由美留下的，关于那份已经夭折了的计划的起草。大概正如近藤由美所说，该游戏的主打市场是日本，所以其背景是日本的平安时代。而她现在提出的游戏，则有两个备选方案。一个是按照原剧情走，另一个的背景则设在中唐，比平安时代要早了大概50年。
这本来很好，也很能迎合猎奇的西方人对东亚武打世界的爱好。虽然北美的游戏市场已经被暴雪等超级大公司瓜分的连渣子都不剩下，但是却很少有大型游戏基于东方背景。
无论是变则四刀还是草木皆剑，无论是温婉端庄的和服女子还是白衣翩翩的风流侠客，都很能迎合西方人对东方文化的猎奇――你看看《画皮2》在北美的票房就知道。但是……
为什么无论是温婉端庄的和服女子，还是白衣翩翩的风流侠客，全部都是对异性没有兴趣的主？！“雪花”公司，你们到底在想什么？！这种游戏真的有市场吗？
这也就算了。为什么这个游戏的归类会是r18？难道说那些法线贴图、高光贴图、建模雕刻，都要去服务主角啪啪啪时的表情和皮肤？
埃德加在听完他的吐槽后，很难得地陷入了沉思。过了一会，他才慢慢地回复道：“剑走偏锋吗？”
“……你认为……这些就是‘雪花’公司的卖点？”
“旧金山是个充满暧昧的城市，甚至整个加州，整个美国。”埃德加站在落地窗前，轻轻摸着下颌，“同时，这些年来，同性恋的权益已经受到了越来越多的关注。近藤由美对市场动向的嗅觉一向很灵敏，这点我都自叹不如。”
“……但是我总觉得，如果我们真的发行了这个单子，是不是会遭到不必要的白眼。你要知道，虽然同性恋运动日益增加，恐同现象也屡见不鲜。我害怕我们真的剑走偏锋，会影响到浪潮在整个北美市场的声誉。”
埃德加赞同地点点头：“如果让这个消息传回了中国，相信总公司都要经历一段困难时期。”
“那该怎么办？”他的声音透出些许无奈，“女战神已经敲定了答复的时间地点。三天后的晚上。而你们‘西网’是浪潮的合作公司，我希望在这之前能和你好好商量一下。”
“那便大后天吧，正好我们也要一起去应付罗斯卡。晚上正好能和你一起去赴约。”
电话那头轻笑了一声，一片云淡风轻，韦慎之立刻就有些不好意思：“真对不起，总是给你添麻烦。”
“这有什么呢？别想太多了，努力把手头工作完成。你曾经是‘magician’最出色的软件工程师，是‘银盾’计划的执行总监和技术总监，是‘克莱尔’实验室的总指挥。没有什么需要担心的，你只要看清现状，然后勇往直前就好。”
电话那头沉默了片刻，才轻轻地“嗯”了一声：“谢谢你，埃德加。”
偌大的办公室里，明亮的落地窗前，埃德加微笑着放下了电话。
他眺望着远方的渔人码头，再往西便是蔚蓝色的太平洋。一波一波的浪潮扑向岸边，在码头停泊的船只轻轻地摇撼着。
谢什么呢？
他温柔地笑了笑，目光仿佛穿越了很远的地方，落在了恋人的脸上。
我会等你成长为独当一面的企业家，我会让你在商界叱咤风云，我会让你重新掌握浪潮的一切，成为最年轻的董事长……
“我会为你托起王冠，将你扶上至高的王座的。”
他不知道自己在对谁说话。
是韦慎之，还是已经故去多年的维多利亚……？
