尚书夫人冲上前，直接要打小梓。小梓闭上眼，该来的痛楚并未来临，她眯着眼抬头看去，是顾奕之挡在自己与尚书夫人之间。顾奕之的身躯宽大硬朗，如一座山，笃定的立在小梓身前。
“钟夫人，”顾奕之开口，言语淡漠，“还请手下留情。”
尚书夫人咬着后槽牙，恶狠狠道：“顾奕之，你要帮她？”
顾奕之没有回她，眸光流转，注视着屏风：“钟姑娘，你真的看清楚是小梓动的手么？”
钟霓婷攥着被褥的手指微微一紧，声如蚊蝇：“嗯。”
顾奕之重重的沉下一口气，朝着门外道：“进来！”
话音一落，一个湿漉漉的小厮哆哆嗦嗦的入了房中，那人闪躲着目光，不敢直视顾奕之。
“说出来！”顾奕之的语气携着一抹阴蛰，众人听着后背发寒。
小厮结结巴巴道：“我……我今儿个去给老太太送账本，在过园桥时不小心撞着……撞着钟姑娘，账本也落水了……”小厮说着，从怀里取出一本湿漉漉的账本。
顾奕之又道：“方才，我在园桥下捡到了钟姑娘的金玉朱钗，”说着，他将朱钗放在桌上，“钟姑娘起先说，她并未看清来人，或许，钟姑娘并非存心撒谎，只是晃眼看错了。”
顾奕之顾及钟霓婷的脸面，替她辩解。
“……”
钟霓婷胸口起伏得厉害，她心虚的盯着屏风，恨不得将屏风盯出一个洞来。
尚书夫人结巴了：“这……这分明是你替小梓做证据！你就想包庇这丫头！”
“尚书夫人觉得我堂堂金科状元会为一个通房丫鬟撒这样荒唐的谎言？”顾奕之反问。
尚书夫人无言以对。
钟霓婷的心疼得厉害，顾奕之在帮那丫头，他是不是真的喜欢那丫头？钟霓婷含情水眸微微一横，哑着哭腔，哽咽着道：“我没有撒谎！就是小梓推我的！”
“你看！我女儿都这么说，难道你要信一个丫鬟不信我女儿？”尚书夫人质问，“奕之，你可是我看着长大的！”
事实究竟如何，众人心里也有数。老太太怄气得胸疼，真真没有想到，钟霓婷这丫头心眼子竟如此狭隘。看来日后，还是少于尚书府走动得好。
老太太拐杖杵地，起身，预要为小梓求情时，小梓软着气力道：“是我推的……”
顾奕之回头，默不作声的看着小梓。
姑爷还未做官，不能得罪人。小梓吸了吸鼻子，她不能连累姑爷。
小梓垂下眼眸：“我故意推的钟姑娘，李嬷嬷，你打我吧……”小梓说着，哽咽出声，“我愿意受惩罚，小梓犯了错，应该被逐出府。”
姑爷待自己如此好，她不能连累姑爷。
小梓的肩膀抖得厉害，她攥住衣角，努力不让自己哭出声：“老夫人……夫人……小梓给顾府丢脸了……”
“老夫人，这丫头已经承认了，顾府现在可以将这丫头赶走了吧？”
钟尚书负手而立，道。
“呵，堂堂一府千金，居然要与一个丫鬟过不去，”顾奕之冷笑，她从李嬷嬷手里拿过戒尺，低头道，“钟姑娘，你想要的，无非是小梓吃点苦头，好，我满足你。”
顾奕之说罢，抬起手，只听“啪”的一声脆响，戒尺稳稳打在小梓的肩上。须臾间，小梓皮开肉绽，脸疼得血色全无。
