从歙县到邱子晋的家乡只有一天不到的路程, 因为小邱是新晋的探花郎，并且是成化朝的第一位探花郎，所以万达等人决定一定要一路风风光光地骑马游街, 衣锦还乡。
要说马，整个北镇抚司里最打眼的马匹就是杨休羡的“暴雪”了，它要是披挂起来, 那简直就是加长版劳斯莱斯的效果。他们这次南下，还特意将它带了出来。
不这匹马的脾气不怎么好, 除了杨休羡本人，谁都不让骑。
万达尝试和它沟通了次。马屁也拍了, 饴糖也喂了。临了临了, 想要爬上马背，“暴雪”马上就尥蹶子, 一点面子都不给。
无奈之下, 万达只好贡献出了自己的“办公用品”——一匹名为“小红”的红棕色的母马。
这是上从广西回来之后，锦衣卫衙门特意为他配的坐骑，小母马性格温顺, 长得也非常美丽。
即便如此, 万达上下值的时候还是骑他的小黑驴, 只有因为公务出门的时候才骑它。这次出门, 也它带来出来。
出了歙县地界, 众人就为小母马换上了金色的马鞍, 用红色的绳结它马背上的鬃毛给编织了起来，把小红打扮的光芒万丈。
锦衣卫们换上了礼服, 轻车熟路地干起了仪仗队的老行当。举起“肃静”和“避”的牌，两个锣鼓手在前头开道唱和，唢呐一响, 立即把热闹喜庆的氛围拉扯起来了。
同样换上新装，乌纱帽上戴着着金花，胸前绑着大红花的邱子晋，哭笑不得地被万达和高会扶上马。
“小万大人，我怎么感觉你比我都高兴？”
邱子晋接过高会递上的缰绳，低头看着一脸兴奋的万达。
“哎，我要是有考状元的脑，我早就自己上了。你看你，多风光啊。”
万达搓着手笑道。
六百年后虽然没有了科举状元，是也有高考状元啊。
哪怕早就没有了骑马游街，是万达生活的那个小城，考上大学的学子们也是要坐上大卡车，在县里巡街的。且家长们还要给女举办隆重的谢师宴，同样也是风光的不行。
万达作为两世“学渣”，上辈初中毕业后就混了个技校，他爹想摆谢师宴都没由头把钱花出去。
好不容易来到六百年前，能够看到被皇上钦点的探花郎衣锦还乡，荣耀故里，教万达怎么按捺得住呢。
锣儿敲起来，唢呐吹起来，在喜气洋洋的乐声中，众人往邱子晋家所在的镇出发。
距离镇还有差不多五里路的时候，远远地就看到一个小厮打扮的人蹲在田边。
这时候已经是盛夏了，路边稻田里的稻子已经结了青色的穗，坐在田埂边的小厮热得不住地擦汗，在看到了骑在高头大马上的邱子晋后，“嗖”地站了起来。
“少爷！是少爷么？”
他难以置信地走向前两步，一直到走到邱子晋的红鬃马前，小厮的表情都跟做梦似得。
“阿宽？”
邱子晋倒是先认出他的身份来了，他是自家前院伺候的下人，跟自己差不多大。他离家的时候这孩子还是十四岁的孩子呢，现在也是个半大小伙了。
“真的是少爷！听说您这两个月要乡，夫人就天天让我在这里等着……终于把您给盼来了！”
说着，他甩开帽子，飞也似的朝着城里的方向跑去，边跑边嚷着，“来了！少爷回来了！探花郎打马回乡啦！”
鞭炮声乍起，成片的人群涌了来，男女老少站在道边，看着被身着锦衣的仪仗队包围着的鲜衣怒马的少年郎缓缓地走身旁。
万达骑着一匹小马和杨休羡两人在后头跟着，听着耳边欢乐的笑声和掌声，看着荡漾着笑脸的人群，不自觉地抬起了胸脯——与有荣焉，与有荣焉啊。
一路上，有不少当娘的拉着自己的儿子，跑来冲着邱子晋磕头叩首，希望能沾点探花郎的喜气。
邱子晋也毫不避嫌，让高会和身边的锦衣卫们，他从京里带来的“状元糖”沿路发给百姓们。
还有不少年纪大的长者，从田里，桥边，路边赶来，特意给探花老爷问安，邱子晋都会逐一下马还礼。
短短的一条路，众人将近走了一个时辰，终于在落日之前，赶到了邱家大宅所在的村口前。
红色的火烧云大半个天空染成了紫红色，一片蒸腾的暑气中，万达只见在一块高高竖起的牌坊下，站着十个锦衣华服的男女，那就应该是邱子晋的家人们了。
看到不远处站着的父亲、母亲和族里的叔叔伯伯们，邱子晋捏着缰绳的手指微微一颤。
在前头牵马的高会可能是感觉到了什么，疑惑地回头，看到的却是满脸笑容的邱子晋。
“父亲，母亲，儿子来了！”
邱子晋翻身下马，一步步地朝着牌坊走去。
万达和杨休羡也跟着下马，在喜庆欢腾的乐声中，他们跟随着邱子晋的步伐，穿越了刻着“教有方”、“为国育才”字样的荣恩牌坊，向他的家人们走去。
站在最前头的，是邱子晋的父亲。
他是一个很英俊的男人，个头不高，是面皮白皙，清瘦。下巴颏上留着一簇胡须，是一个翩翩美中年。如果没有意外的话，邱子晋二十年后可能就是他这个样子了。
看到三年未见的儿子，邱父明显很是高兴，他上前一步，邱子晋搂紧了怀里。父子两人互相抱着，看得周围的相亲们不由得感动落泪。
站在父子两身后的，是被丫鬟搀扶着的邱子晋的母亲。
出乎万达的预料，邱子晋的母亲并不是一个大美人，只能算是中人之姿。是她通身的气派，满脸的矜持，仅仅是站着的姿态，都让人心生敬畏。
看到自己的丈夫和儿子在大庭广众之下真情流露的样子，让邱夫人似乎感觉有些不妥。不她并没有不满的情绪放在脸上，因为很快，她的儿子放开了他的丈夫，朝她走了来。
“母亲大人。儿子高中了，儿子来了。”
邱子晋的眼中闪着泪珠。
邱母的双手垂在胸前，捏着一块素色的帕，慈祥地点了点头。
一旁邱家的人眼明手快地在地上铺上一个红色的蒲团，邱子晋走到蒲团前跪下，在所有父老乡亲的赞叹和哭泣声中，在硕大的“皇明敕造恩荣牌坊”的见证下，朝他的父母亲重重地磕了个头。
“蒙陛下恩典，儿子得以回乡，谢父母大人多年养育之恩。”
邱子晋抬头说道。
掌声如同雷鸣般响起，万达情不自禁地也跟着拍起了手。
“哇，真的像拍戏一样，太感动了。”
“拍什么？”
杨休羡低头问道。
“啊，我是说，像戏里唱的一样，太感动了。”
万达纠正道。
杨休羡眯起眼睛，看着眼前这对正在抱头痛哭的母，敏锐地捕捉到了一丝异样。
“有杀气……”
还不等杨休羡判断出这股杀气从何来，就见站在一旁观礼的乡亲队伍中，有一个带着斗笠的男人突然握着一把匕首，对着邱子晋的背后重重扎去。
邱子晋此时刚从蒲团上站起，完全不知道身后的异样。高会刚才为了避嫌，已经站了万达等人的身边，这时候即使飞奔去也是来不及了。
“小心！”
万达高声叫道。
说时迟那时快，一块石子破空出，划那男人握着匕首的手背。
随着一声惨叫，匕首跌落在地，落在邱子晋的身侧。
邱子晋慌忙一闪，狼狈地在地上打了一滚儿，滚到了一旁的水渠里，堪堪躲刀锋。
只见匕首插入泥地，刀刃深深陷入土中。
高会猛扑上去，把那男人一把擒住，他的胳膊压在身后，抓起他的头发，一把斗笠打落下来。
万达快步上前，蹲到了惊魂未定的邱子晋身边，双手握住他的胳膊。邱母尖叫着扑到在地。连带着邱父也腿脚发软，差点跪在地上。
鼓不敲了，罗也不鸣了，唢呐声在冲天一响后彻底息了声音。
谁都想不到，如此喜庆的一幕，竟会发生如此转折。
杨休羡走到那人面前，一脚踹上他的肩膀。
“什么人？敢对巡按大人不敬？”
那人低着头，也不答话。
“抬起头来！”
杨休羡厉声喝道。
站在男人身后的高会，用右手掰起他的下巴，他的脸展示给了众人。
“鬼啊！”
“啊啊啊！”
一见到他的容貌，站在杨休羡身后的乡亲父老们齐齐发出惨叫，一个孩更是害怕地缩到了母亲的身后。
莫说他们，就连见多识广的杨休羡在这一瞬间都愣住了。
眼前的这个人，只有半张脸！
不，正确地说，不是只有半张脸，是只有半张脸是完好的，能看到右边一只完整的眼睛，和半张嘴巴。
剩下的左边半张脸，则已经完全称不上是“人脸”，那一边已经完全成为了一块焦炭。
原本应该是眼睛的地方，已经和周围一样成了一片漆黑，连鼻子都不存在了，只露出一个可以呼吸的空洞已。
杨休羡突然一把抓住他的左手胳膊，衣袖撩了上去。
果然，就如同杨休羡预测的那样，这个人的整个左手和他的左脸一样，都被重度地烧伤了，整个左手手指都黏连在一起，已经变成了一个肉-棍。
围观的妇孺们尖叫着跑开，现场顿时乱做一团。
幸好现在天色还亮着，这个人若是晚上出现，还不被人当做一个恶鬼么！
万达抱着邱子晋走了来，见到此人的这张面孔，都是怕的连话都说不出来了。
“你，你是谁？为何要杀我？”
邱子晋鼓起勇气问道。
“呸！狗官！”
那人眼见行动失败，愤怒地朝着邱子晋破口大骂。
他的声音嘶哑难听，应该是喉咙也被烧坏了。
“这次杀不死你，算你运气好！要杀要剐，悉听尊便!”
那人说完，竟是头冲着牌坊下的石柱冲去，想要当场自戕。
高会怎么会给他这种机会，捏着他还算完好的右手胳膊，他牢牢地锁在地上。
就在此时，邱老爷和邱夫人也分别被小厮和丫头们扶了起来，两人踉踉跄跄地走了来。
在看到男人的脸孔后，邱老爷面如白纸，惊恐地倒退步。
邱夫人则干脆双眼朝天一翻，晕倒在地。
“你是谁？你为何要杀我？”
邱子晋再一次厉声问道。
“我是谁？少爷真是‘贵人多忘事’啊！去了京城三年，搏了一个探花的名头回来，居然连我是谁都忘记了么？”
男人朝天笑着，喉管里发出恐怖的“咯咯”声。
听到他叫自己“少爷”，邱子晋先是一愣。
他扶着万达的胳膊，攒起了十二分的勇气，努力地在这张恐怖的脸上寻找回忆。
“明光哥，你是……你是明光哥？你居然是明光哥！”
万达不知道这个“明光哥”是谁，不看邱子晋的表情，再听这个男人叫他“少爷”，想必是他们邱家的下人。
“哈哈哈，小少爷，你终于认出我了。你居然还能认出过！看来我的脸，毁得还不够严重啊。”
被叫做“明光”的男人，正是邱子晋家的仆人。这个人非是邱家的仆人，在邱子晋小的时候，他还曾经照顾他，两人一度感情很好。
没想到邱子晋如今刚乡，连家门都来不及进，这人居然要杀小主人。
“为什么……为什么啊？”
邱子晋实在是想不通，他为什么要这么对待自己。
“狗官，你们今天倒是母慈孝。是你害的我家破人亡，我不该杀你么？”
被叫做“明光哥”的男人恨恨地看着邱家母，若不是身后有高会押着，他简直恨不得扑上去，生啖了他们两人的血肉。
就在此时，邱母幽幽转醒，被丫鬟扶着走到了她儿子的身边。
“你胡说八道，你妹妹死不死的，关我儿子什么事儿？他是从京城回来的，和你妹妹有什么关系？”
邱夫人为了迎接儿子今天归乡，在半年前就早早做好了准备。
衣服是新做的，首饰是新打的，就连跟着身后的丫头都是特意挑选的。
为了等这一刻，她足足等了十七年，从这个儿子出生起的那一天开始，她无时无刻不在做着儿子有朝一日高中，衣锦还乡夸官的美梦。
结果这个梦好不容易实现了，才进行到一半，居然被人用这样的方式给打断了，让她怎么能够忍受得住？
若不是身边还有外人，若不是她还站在朝廷赐下的恩荣牌坊下，邱夫人恨不得当场撕了这个男人。
那“明光哥”还想继续骂，被锦衣卫众人堵住了嘴巴，拖了下去。
好好的夸官游街变成了这样，美貌的探花郎在泥地里一滚，身上的大红袍也破了，胸前绑着的红花也散了，头上插着的金花也落在地里，只能用狼狈不堪来形容了。
更别提刚才那个“明光”可怕的嘴脸了，乡亲们吓得顿时一哄散，场面急转直下。
“刚才多谢杨大人了。”
邱子晋感激地对着杨休羡拱了拱手，快走两步，就上前安慰母亲去了。
他以为刚才那一下跟往常一样，是武功高强的杨大人出的手，把他的小命从鬼门关里拖了出来。
杨休羡刚想否认，不在看到万达投来的眼神后，也没有出声反驳，算是将这个功劳默认了下来。
事已至此，仪仗队也只好偃旗息鼓，把家伙什全部收拾了起来，一群人跟着有些丧气的邱家人往邱家大宅走去。
“万大人，要不要去教训那个‘鬼脸男’一顿？”
这时候，有个锦衣卫的手下凑了上来，贴在万达耳边问道。
要知道这“避”和“肃静”的牌可不是白打出来的，这代表了朝廷命官的脸面和皇上赐下的荣耀。
锦衣卫们好不容易干一这种不招人骂的喜庆事儿，居然被一个鬼面男折了面子，让这群耀武扬威惯了的官爷们感觉有些挫败，急于想找补来。
“你们去审审那个家伙……务必要弄清楚到底是怎么一事儿。”
万达本以为离开歙县，到了小邱家那就要开始纯玩之旅了，想不到居然还会遇到这种刺杀朝廷命官的大事，企图杀人者还是邱家的家仆。
按说这样的案应该把犯人立即绑赴当地官府拷问，是小邱回家是喜事，他不想把事情闹大，干脆让手下人先去审问一番，再做打算。
手下人得了命令带着个兄弟去了，万达一脸复杂表情，走到杨休羡身边。
“怎么会这样呢？”
他问道。
喜事差点变丧事。
难道我的“柯南体质”于猛烈，连小邱都被我影响到了么？
杨休羡叹了口气，望着高高在上的恩荣牌坊，摇了摇头。
“刚才幸好有‘他’。”
万达低声说道。
“是啊……幸好。”
看着金乌逐渐西沉，稻穗上反射的光芒渐渐黯淡了下去，两人中都感觉沉甸甸的。
有了这么一个开头，这次小邱的乡之旅，恐怕是难以顺利了。
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邱家的宅让万达大开了眼界。
他早就知道江西商人有钱，却不知道可以有钱到这种程度。
小邱的家，位于一个叫做“邱家宅”的一片建筑群中。
叫它“邱家宅”，并不只是因为这里的村民都姓“邱”，是因为这片足足有着千亩土地，包含了一个山头，一条河流，一个天然湖泊和十个院子的庞大建筑群，都是属于邱子晋的家宅。
并且根据领他们进门的邱家管家的口述，在他们刚才进村的时候，往两旁蜿蜒出去的好几个山头，都是属于邱家的山林。
上面有烧陶瓷的窑厂，有烧炭的炭厂，烧石灰的石灰窑，靠河岸那边还有一整个山头的茶树林……听得万达啧啧称奇。
“邱管家，今天下午那个‘明光’是什么人啊？”
众人被带进了一个三进的大院子，这里别说用来安顿万达、杨休羡和高会个人了，就算把所有从京城来的兄弟都安排进来也绰绰有余。
这院子名为“紫圩阁”，在整个邱家宅的北面，靠着山边的一角。借着山势而建，楼台高耸，庭院深深，若是登上最高的那一层楼，可以看到一片碧波和远处的茶厂。
“紫圩阁”旁边那栋二层小楼就是邱子晋住的院子“闻达院”，万达打算一会儿去拜访拜访。
万达看着仆人们把他们带来的行李箱一个个地搬进院子里，一边转身对着管家打听下午那个人的消息。
“啊……他，他最早是在窑厂那边帮工的，后来老爷见他机灵，就让他进了宅里做事。”
“那他的脸是怎么……”
看到万达还想追问，管家脸色顿时有些不好，“老爷们先歇着，少爷他去祠堂那边给邱家的列祖列宗上香了。等他来之后就来陪几位老爷说话。”
说着，也不等万达等人再问，带着人匆匆就要离开。
他越是如此，万达等人就越是觉得有问题。
杨休羡安慰他稍安勿躁，之前去审问的人一有消息就会来报告。再说他们着急，小邱怕是比他们更着急，他这个巡按大人，可不是那种帮亲不帮理的人。
“夫人，锦衣卫的那些人都已经安顿下来了……”
管家出了万达他们的院子，就转到了祠堂那边。
邱家规矩大，开祠堂祭祖的这种场合，女人是不可以掺和的。
邱夫人站在祠堂门口，正欣慰地看着里头向祖宗们念着祭文的儿子，和站在他身后的丈夫，以及族里的各房叔伯们。
多少年了，为了培养一个读书人，为了摆脱“浮梁商人”的骂名，邱家乎努力了一百多年，才有了阿晋这根独苗苗。
为了把阿晋培养成才，她不知道花了多少血，为了操-了多少。
终于，“浮梁”的家里，也出了一个官身老爷了。
邱母掏出手帕，激动地擦了擦眼角的泪水。
“夫人，那位万大人向我打听明光那小的事情。”
夫人身边的丫头挥退了下去，管家和邱夫人走到一边的花厅里说话。
“你怎么说？”
邱夫人面色一凛。
“我不敢多说，随口应付了一声就出来了……只是……”
管家为难地看了夫人一眼，“明光那小，现在被那群锦衣卫给扣住了。我想带人将他带出来，是那群锦衣卫说这人刺杀朝廷命官，必须立即审问，不准我带走他。”
“这，这怎么可以？”
邱夫人慌张了起来，“他要是乱说一通，把‘那件事’捅了出来可怎么办？”
“夫人，您就是太软了。早知道如此，之前就应该在出事后，把他也一起‘做’掉的……”
“别说了……”
邱母咬了咬牙，站了起来。
“不行，趁着阿晋和老爷还在祠堂里，我先去会会那个万大人。”
这边万达他们还在等着手下人的报，那边邱管家就来院子外叩门，说邱夫人求见。
“这么迫不及待，看来是真有问题。”
万达一脸凝重地看着杨休羡。
杨休羡刚才同他分析了一下。
邱子晋要乡探亲这件事情，至少两三个月前就已经被报回了家乡，所以才有村口那个等待他们回家的小厮。
那小厮说了，他天天都在村口等着。
那个小厮在看到们后，先行一步回邱家宅报信，这才有了之后满县城的人都出来围观的盛景。
所以小邱回乡的事情并不是秘密，那个鬼面男应该也是知道的。
他也应该知道，邱子晋这次回乡是带着大批人马，以巡按御史的身份到江西，不简单是探花夸官探亲那么简单。
一个人，一把匕首，想要在众人面前刺杀官员——他这不是行刺，是“鸣冤”啊。
不不是向监察御史鸣冤，是向锦衣卫镇抚鸣冤。
方法是触目惊了点，好歹目的达到了。
他现在被锦衣卫们包围了起来，非不危险，且还非常安全。
至少在案被调查得水落石出之前，他的生命完全可以得到保障。
“她不来找你，你也早晚要去找她。这样也好，好歹我们也算是给了小邱面子。”
杨休羡实事求是地说道。
夸官之日发生了这样的事情，如果说谁最为难的话，那就只有邱子晋了。
