霍江还记得那天他的手足无措，他更记得谢婵的嫣然巧笑：“自从大雪封路，庄子里便没有吃过鱼了，舅母一向喜欢喝鱼汤，我想起古人有凿冰献鱼之说，便想来水塘看看，能不能凿开冰面，钓条鱼来给舅母补补身子。没想到让霍公子误会了。”
直到现在，霍江仍然记得他当时的感动，除了感动，还有对谢婵的怜惜。
谢婵口中的舅母就是谢红琳的母亲，谢太太身体不好，做为女儿的谢红琳却不放在心上，反倒是没有血缘关系的谢婵在替她尽孝。
除了谢婵懂事孝道以外，想来她在谢家寄人篱下的日子也不好过吧，否则这凿冰取鱼的事情，吩咐下人就行了，哪里用得着她这个表小姐亲力亲为。
“谢姑娘，你在关内还有亲人吗？等我回去的时候，可以替你给他们带封信。”霍江说出早就想说的话。
谢婵曲膝向霍江施了一礼，声音苦涩：“小时候我被人拐卖，辗转到关外，承蒙养母怜惜把我抚养长大，对我而言，谢家便是我的亲人，而我......早已不记得自己本来姓甚名谁。”
那时的霍江只有十几岁，虽然比很多同龄少年都要持重冷静，可是却也还是血气方刚的年纪，听到谢婵的话，他只觉心中似有一根绷紧的弦，被猛的拽起又弹开，揪得他一阵心痛。
“我看你带些江南口音，想来你应是江南人氏，等我回到江南，便托人去打听打听，看看十几年前，有哪个大户人家丢了女儿，说不定他们一直在找你呢。”霍江的声音都有些颤抖，他觉得这是最好的办法，也是他能够为她做到的。
谢婵举止端庄，即使不是出自江南的世家大族，也是书香门第的姑娘，这样的人家，是不会眼睁睁看着自己的女儿流落在冰天雪地，寄人篱下的。
谢婵眼中眸光闪动，在当时的霍江看来，这是希望的光辉，在之后的很长时间里，他都没有怀疑过谢婵身世的真假，他也一直坚信谢婵如她自己所说，懵懂无知时便被拐卖，早已忘记了自己家乡何处。
谢婵笑得悲苦，却又娇弱得如同风中的柳丝，她含着眼泪，对霍江摇摇头：“霍公子还是不必了，我感念公子美意，可若是被舅父和舅母知道我还想着亲生父母，他们一定会生气的，到那时我的日子就更难了，我怕......”
“不不不，你不要怕，等我找到你的家人，会悄悄安排让他们来关外与你相认，我曾在无锡游学，因此有几个同窗都是也自江南的名门世家，我写信过去，让他们帮忙查找，一定能找到的，你还年轻，要有信心。”霍江很激动，眼前的谢婵就是一朵彷徨无助的菟丝花，需要有人来帮助她，扶持她，给她依靠，给她希望．
谢婵的泪水像断线的珍珠滴落下来，她无声地哭泣，霍江手慌脚乱，想递方帕子给她，可是掏掏衣袖，才想起他一个男人哪会随身带着帕子．
谢婵自己掏出帕子，拭去眼泪，有些不好意思地对霍江道：“我只是一时感怀身世，让霍公子见笑了。每个人的命都不一样，琳儿的命就很好，从小就是父母的掌上明珠，等到再过两三年，嫁给高家表哥，做了雪域山庄的少奶奶，一生享不尽的荣华富贵。而我，只盼着舅父和舅母能够念在去世的养母，不要把我随随便便嫁个土匪，哪怕只是小门小户的庄稼汉，我也心满意足。”
说到这里，谢婵的眼泪再一次夺眶而出，她可能是不想让霍江看到她的窘态，用帕子捂着脸，一步三滑地踏冰跑去。
霍江看着她渐渐远去的背影，心中五味杂陈。
谢家又怎会把谢婵嫁给小门小户的庄稼汉？正像谢婵所说，他们很可能会找个有势力的土匪头子，把谢婵嫁过去，既可以拉拢人心，又能落个积德行善抚养孤女的好名声。
不行，不可以这样，谢婵这么好的女子，不可能沦落到这份田地。
霍江一天也不想留在这里了，他要尽快回去，托江南的同窗，为谢婵找到她的亲人，恢复谢婵应有的身份，让她正大光明地做好人家的女儿，而不是土匪头子的老婆。
可是接下来一连三天，谢先生也没有再叫霍江过去，霍江很着急，可又没有办法。到他这里来的人都是哑巴，他问起谢先生的事，哑巴们也只会摇头。
霍江想想也是，这些人都不是谢先生身边的人，想来也不知道谢先生的事。
他正不知如何是好的时候，居然在小院子附近遇到了谢红琳。
谢红琳嘟着嘴走得很慢，两个小丫头远远地在后面跟着。谢红琳左右张望，一幅百无聊赖的样子。
看到他，谢红琳怔了下，随即便瞪起眼睛：“你怎么在这里？”
霍江皱起眉头，这个女孩子真是不知好歹，早知道我就不给你画那幅竹子了。
“我就住在旁边的院子，难道不可以在这里走路吗？”霍江没好气地说道。
阳光下，谢红琳一身红衣，她的脸蛋也是红彤彤的，如同早晨的朝霞，只是霍江对眼前的美色无心欣赏，他别过脸，去看一旁不知是谁堆起的雪人。
“没有啊，我是没有想到会在这里遇到你......你画的竹子很好，我很喜欢，我爹和我娘也说画得好......我已经会绣竹子了，我还会学会做袜子......你如果没有袜子穿，我可以帮你做一双......哎呀，我是说把给我爹做的不合适的那双拿给你穿......”
她颠三倒四地说着，霍江忍不住问道：“令尊和令堂身体都不好，你不用在他们身边侍疾吗？”
谢红琳一怔，扁扁嘴，有些委屈地低下了头：“他们在屋里说话，把我轰出来了......”
这倒是霍江没有想到的，他忽然发现，眼前的这个小姑娘委屈的样子倒也并不讨厌。
“我住进来以后，福伯让人给我送了衣物鞋袜，我还有袜子可穿，不劳烦谢小姐了。”
谢红琳哦了一声，像是很失望：“我知道的，你们都一样，全都这么说，什么都不用我去做，什么也不用我来管，下个月我就十四岁了，已经是大人了。”
她低着头，没精打彩地继续向前走，霍江无奈地摇摇头，真是个宠坏了的小姑娘，若是也像谢婵那样，整日看人脸色，你就不会这样想了。
