汤少麟沉默半晌，反复权衡后，默然伸手推开冷曼芸：“芸儿，我只是拿你当妹妹一样，你怎么能有这种想法……”
说着，汤少麟心虚的低下了头，不敢直视她的眼睛了。
冷曼芸直直的看着汤少麟，忽然开口道：“不，你撒谎！你明明就是喜欢我，为什么不敢承认呢？”
汤少麟苦笑一声，不好意思的看了眼冷曼芸，这丫头上来这股聪明劲，还真不是一般的聪明。
“哥，我用五听之法看你，辞听目听，耳听色听。种种迹象都在表明，你在撒谎！哥，你既然喜欢我为什么不想承认呢？”冷曼芸忍不住拉住汤少麟的手，委屈的问。
汤少麟无奈的笑了笑，喃喃道：“五听之法你怎么用我身上了？”
“哥，你别转移话题，我问你呢！”冷曼芸红着小脸，咄咄逼人的问。
汤少麟脸上的笑容逐渐消失，叹了口气道：“芸儿，就算我承认，我喜欢你，又能怎么样？纳你为妾吗？”
冷曼芸呆住了，脸色瞬间变得苍白无力，喃喃道：“你，从来没想过吗？”
汤少麟痛苦的闭上眼睛道：“我想过，但反复思考后，我觉得我们不合适。”
“你是个好女孩，嫁给我只能做个小妾，但如果你嫁给别人，是可以做正妻的！”
冷曼芸急忙抓住汤少麟的手道：“哥，我不在乎名分的。”
“我在乎！”汤少麟睁开眼睛，皱着眉头道：“我真心希望，你能找到一个很好的归宿，一个能全心全意爱你一个的男人。”
“而那个男人，可能不是我……”
冷曼芸听罢，不禁潸然泪下。轻轻的啜泣一声道：“那你为什么会纳沈青黛？”
汤少麟低下头道：“那段时间，我追查少女失踪案，我们二人潜伏在敌人的山寨里，被人下了药……”
说着，汤少麟简单的说了一遍被下药的过程。随后叹息道：“就这样，我们就有了夫妻之实。”
“芸儿，我们不一样。你……应该找一个属于你的幸福，对不起！”
说着，汤少麟一狠心，转身离开。
“哥！”冷曼芸忽然从身后叫了一声，汤少麟愣了愣，随后只觉得心如刀绞，咬了咬牙，迈步走出房间。
冷曼芸苦笑一声，泪水划过脸颊，喃喃道：“能在你身边，我才觉得幸福啊……”
……
门外，冷再兴意味深长的看了眼汤少麟，没说什么。
汤少麟愣了愣，看了眼冷再兴。冷再兴复杂的眼神似乎是明确的告诉汤少麟：你们的事我已经听到了！
汤少麟叹了口气，拱了拱手道：“伯父，很抱歉！”
冷再兴豁达一笑道：“贤侄，你我之间不必如此，你们年轻人的事，就顺其自然好了……”
汤少麟点点头，随后快步离开。
……
二月初，大地回暖，冰雪消融。（文中月份均按农历算。）
汤少麟与家人们总算脱下了厚重的棉衣，换上了轻薄的衣服。
这天，汤少麟正在二堂整理公文，忽然胥吏来报道：“大人，张永公公携圣旨来了，正在大堂等候大人。”
汤少麟一愣，随后快步走下来道：“我这就去接旨。”
说着，汤少麟快步走向大堂，不远处，果然站着张永，和几个贴身的小太监。
见汤少麟来了，张永笑呵呵道：“汤大人，好久不见，恭喜恭喜啊！”
汤少麟好奇的笑了笑问：“张公公，何喜之有？”
张永笑道：“汤大人接了圣旨，自然就清楚了！”
汤少麟点头，急忙撩开衣衫，躬身跪倒道：“臣汤少麟接旨！”
张永笑了笑，展开怀中圣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：武清县知县汤少麟在任期间，连破数案，治下有方，政绩卓然，能力出众。着升汤少麟为正三品刑部左侍郎！月俸三十五石！升汤少麟为从三品锦衣卫指挥同知。新任武清县知县杨洪刚即刻赴任，交接完毕后，七日内赴京见朕，钦此！”
汤少麟愣了愣，自己就这么升官了？
“微臣领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”说着，汤少麟磕头接旨。
张永笑呵呵的伸手扶起汤少麟道：“汤大人请起吧，以后汤大人就是朝廷正三品大员了，咱家恭喜大人了！”
说着，张永挥了挥手，身后的小太监从行囊中端出御赐的绯色官袍，官印，锦衣卫官凭牙牌，一齐奉上。
汤少麟心事重重的接过衣服，看了眼官服上绣的孔雀，汤少麟心里忽然五味杂陈，说不出的感觉，虽然知道自己终究有这一天，但还是没想到会这么快……
他真的不想升官……
胥吏眼疾手快，帮着汤少麟端过手中衣物，转身放在公堂的桌案上。
张永目光犀利，看出了汤少麟似乎有心事，于是笑吟吟的问：“汤大人，您莫非对皇上的旨意有何不满意吗？”
汤少麟一愣，随后反应过来，苦笑道：“公公多虑了，我只是习惯了在武清县的生活，冷不丁的要离开，有些舍不得罢了。”
张永笑了笑道：“汤大人至情至性，也是人之常情啊！”
说着，张永忽然沉下脸，眼睛转了转，凑到汤少麟面前小声道：“汤大人，您这县衙房上有个不速之客，要不要咱家帮你擒住她？”
汤少麟一愣，刚要抬头，却又顿住了。
不用猜了，一定是冷曼芸。
汤少麟回过神，忽然笑道：“张公公果然厉害，不过公公勿虑，她只是我的一个朋友，不喜欢走寻常路罢了！”
张永笑了笑，随后说道：“汤大人的朋友还真是广，什么样的人都能成为汤大人的朋友啊！”
张永的话里，暗含讽刺，汤少麟怎么可能听不出来。
汤少麟笑着低声道：“她是下官的好友，也是当今皇上的义妹，张公公不要误会！”
张永一愣，随后笑道：“哦，是她啊，恕咱家出言无状了！”
说着，张永拱了拱手，表示道歉。
这不单是给汤少麟道歉，也是给皇上道歉。
汤少麟微笑道：“公公，不知者不怪，不必介怀。”
张永笑吟吟道：“汤大人，我还有件事，想要和大人商议。”
汤少麟见张永虽然脸上笑吟吟的，但眼神里透着严肃，认真。于是不敢怠慢，伸手道：“张公公，请随下官去后堂叙谈！”
