茅元仪略有尴尬，紧张地回了一句之后，似乎是为了掩饰自己的不自然，转而又说道：“对了，皇上，巩驸马让微臣转告一下您，收购的那数万辣椒，将其一部分研磨成粉，参入火药之中，制成炮弹，剩下的辣椒还有许多，不知道余下的辣椒该如何处理？”
“呵呵...我还以为是什么大不了的事情呢，原来是那些辣椒啊~！”
崇祯神秘的一笑，心情不错的回了一句，进而颇为意味深长的说道：“朕收购那么的辣椒，不仅仅是为了将其参入火药之中，增加炮弹的威力，最主要的是，朕还有其他的用处。”
“那...那...皇上，微臣该如何回复....”
茅元仪还未说完，就被崇祯极为干脆的给打断了。
“告诉巩驸马，他只要看好那些辣椒，不要让它们发霉受潮，其他的就不用多管了，朕自有大用，怎么可能会做亏本的买卖？”
喃喃自语一般的说话之时，似有追忆一般，崇祯抬头看向了天空，若有所思地呢喃道：“马上就要进入冬天了，想必这些辣椒，又能给朕带来一笔不菲的收入......”
山西，大同府....
作为大明与察哈尔右翼的蒙古诸部落的三大贡市，得胜口、新平和守口，这一天却是格外的热闹，就好像没有不久之间的那场大战，察哈尔的林丹汗与土默川等蒙古部落的交锋。
咚咚咚....
随着一阵沉闷而悠长的鸣鼓之声，位于大同镇北约四十五公里的得胜口，此刻，热闹的氛围瞬间被推到了顶峰，达到了极点，集市之上，商贾云集，络绎不绝。
尤其是在街道两侧的那些叫卖蒙古人，除了一身的羊皮坎肩的穿着有一些另类，其他的都与汉人无异，口音更是如此，虽不是那种官方语言，但操着一口的山西口音，极为的纯正，熟络的吆喝之间，他们更像是身着蒙古服的汉人。
“今年的牛羊又肥又壮，肉质绝对鲜美，价格便宜喽，买得越多，价格还可以商量！”
“看呐~看呐~都是最为膘肥壮硕的良驹，走过路过，千万不要错过，来年可就没有这么好的马喽，就算有，价钱也会比今年的贵上几成。”
“上好的牛羊马，如果使用大明宝钞结算，价格还可以再便宜一到两成！”
......
相比于街上的热闹非常，一些简陋的酒楼包厢里，三个精明的商人却是在暗自嘀咕，满脸的不解之色。
“范兄，你看朝廷这是葫芦里卖的什么药？怎么就一反常规，在这个秋天与蒙古人进行边贸，开放贡市了呢？这实在是有一些反常啊，其中不会有什么问题吧？”
“王兄，范某也着实不清楚，这贡市开放的也太突然了，但是，也不像是有问题的样子，告示上不是有提嘛，从此以后，这贡市分为春秋两季，定为惯例，看来朝廷是想加深与土默特等部落的关系。”
“那就奇怪了，以往之时，朝廷对着游牧民族最为防范，巴不得将所有的贡市关闭。”
第三个贼眉鼠眼的商人说完这番话之后，脸上的疑惑之色骤然消失，化为了那种属于商人逐利的精明，转而说道：“算了，不管有没有什么问题，但蒙古人的那些皮革却是真的，着实便宜，值得多购买一些，就是贡市开放的太过突然，带来的茶叶、丝绸、瓷器等物少了一些，换不了多少货物。”
闻听此言，王姓商人和范姓商人同时望了过来，面露惊异之色，几乎是同时开口，相继问道：“田兄，难不成，你没有兑换大明宝钞？”
然而，田姓商人并未立即回答，反应很是怪异，先是点头，后是摇头，如此一番过后，这才沉声回道：“范兄，王兄，咱们都是自己人，同是为那人效力，实不相瞒，田某一点都不放心所那个谓的‘大明宝钞’，哪有真金白银或者货物来得实在，让人放心？”
“虽然兑换了一些大明宝钞，却不过是一些小面额的纸币，或是数文、数十文、几百文不等，也有几两、几十两的面额，总数不超过五千两的大明宝钞。”
说到这里，看到两人那面脸的不解之色，就像询问什么，田姓商人微微一笑，很是识趣的解释道：“之所以如此，田某就是为了平衡一些细微的价差，尤其是货物交易差异之处，若是没有这样小面额的大明宝钞补充，作为小额的结算，单纯地以物易物，实在太吃亏了，累积起来，也是一笔不小的损失。”
闻听此言，作为同是商人的两人，顿时露出恍然之色，范姓商人更是说道：“如此一来，有了这些小面额的大明宝钞，就解决了与蒙古人的交易问题，由于以物易物所带来的结余小数货款，完全可以用这些小面额大明宝钞进行结算。”
另一个王姓商人紧跟着附和道：“更加难能可贵的是，不知道朝廷使用了什么方法，居然让那些蒙古人接受了大明宝钞，可以作为货物之间买卖的结算。”
“而且，这样做的话，可谓是一举两得，不仅回应了朝廷的政策，兑换一些大明宝钞，也能最大限度地降低使用大明宝钞所带来的的风险。”
“两位仁兄说得正是！”
田姓商人赞叹了一句，一脸笑眯眯的样子，显得很是老谋深算，颇有城府，进而补充道：“使用大明宝钞的好处虽然多多，但有着历史的教训，不可不防，谁知道大明宝钞能够流通多久？”
“正好借助这个机会，在这贡市之上，验证一下，看一看行情，大明宝钞是否真得能够自由兑换成现银？至于能否用于缴纳赋税，先看看以后的情况再讲。如果朝廷突然废止了大明宝钞，对于那些蒙古人，朝廷或许会兑现承诺，咱们这些商人可就难讲了，可就赔大发了。”
“田兄说得是....田兄说得有理....”
这个时候，在大同城的山西行都司衙门，英国公张维贤与锦衣卫指挥使洛养性相对而站，书房里只有两人。
“洛将军，本国公需要你一个解释，为何阻止军方的行动，截获那批器械与粮食，捉拿那三个通敌的奸商范永斗、王登库和田生兰。”
看到张维贤如此模样，愤怒不止，一副没有说服的理由，他还会一意孤行，洛养性心中无奈的同时，只能暗暗摇头，流露出苦涩之意，不得不解释其中的理由。
