王浩说道：“契丹衰弱，女真崛起，辽国境内数百万汉儿当趁势而动，做一场家国生意！”如此不加掩饰，不仅高昌和公孙平震惊，即便薛不让，也是心情起伏。王浩没有理会三人的惊讶，继续说道：“不知三位可有兴趣营中一叙？”薛不让双眉紧皱，说道：“公子可有胆量将这营门的驻守权暂且移交于我？”王浩看向林冲，说道：“全军收兵，寨门之后二十步列阵！”薛不让随之转身，大声喊道：“两翼待命，中军上前五十步！”陈松早已返回，见此情形，吩咐左右，说道：“营门之下，双桌六椅！”盏茶时间，桌椅完备，王浩说到：“三位请！”说完，又看向陈松，吩咐道：“你与林冲随我入座！”陈松点头，快步来到林冲身前，说到：“公子让你我入座！”林冲望向百步开外的高地，杨志会意，微微颔首。这一刻，营寨之内，五百战兵与一百亲卫由杨志统一调遣，营寨之外的三姓联军虽众，然指挥不利，反应迟滞。两张木桌，以营寨的门枢为界平行摆放，六把木椅环绕木桌外缘依次摆放。王浩与薛不让坐内外主位，陈松、林冲西面落座，公孙平、高昌东面落座。
王浩开口说道：“敢问薛家主志在何方？”薛不让双眉紧皱，答道：“公子只是大宋的豪商，薛、高、公孙三族志向如何与公子又有何关系？”王浩微微摇头，说道：“经商之道，大体有二。一者，以丝绸、茶叶、瓷器、兵甲等中原之物交易关外的毛皮、药材、牛羊、战马；双方依据市场估价，公平交易，互不亏欠；换言之，这是寻常人的生意。二者，寻觅志向高远之盟友，不计眼前一朝一夕之得失，以中原王朝物产之丰厚，助其称雄一方；待霸业将成，再收之以大利；这是家国生意，也是我此番前来的真正目的。”薛不让咬牙而笑，说道：“公子莫不是以为，辽东汉儿皆是忘恩负义之恶徒？”王浩的目光扫过高昌和公孙平，问道：“不知辽国君臣对北地汉儿有何恩情？”一时之间，薛不让、高昌、公孙平面面相觑，词穷无言。许久之后，薛不让说道：“王公子久在中原，远离战火，恐怕没有见识过百万大军殊死相搏的惨象吧？”王浩不自觉看向林冲，说道：“的确没有见过！”薛不让继续说道：“女真人攻占黄龙府，天祚帝抽调大军百万平乱，惨败而归。那一场大战，我虽未身先士卒，却也是亲眼目睹。就咱们这一千多人，在那场大战之中，只能算沧海一粟。公子怂恿我等起兵反辽，不知居心何在？”王浩不以为然，说道：“辽国朝堂尚有百万大军时，完颜一族以数千兵马起事，一路势如破竹，数年之内攻陷北方半壁江山。如今这辽东之地，契丹人势力衰弱，女真人无暇顾及。大好时机，倘若诸位视而不见，岂不愧对七尺男儿之身？”
薛不让并没有被王浩的言论冲昏头脑，问道：“王公子为了辽国汉儿殚精竭虑，不知所图为何？”王浩放声而笑，说道：“一个强大统一的北方王朝不符合大宋的利益，我要塞北之地群雄并起。”薛不让说道：“这就是公子口中的家国生意？”王浩点头，说道：“正是！”薛不让看向高昌和公孙平，说道：“不知高兄和公孙兄以为，王公子替咱们谋划的宏图伟业有几分成功的把握？”高昌没有直接回答，说道：“三年前黄龙府大战，辽军七十万对战女真人二万，大败而归。渤海人高永昌趁机叛乱，两月之内攻陷东京道五十四州。天祚帝大怒，兵临城下，高永昌不敌，求救于金国。金国顺势攻陷沈州，第二年又攻陷春州，时至今日，整个东京道，只剩辽阳府一座孤城尚在蜀国公主手中。”王浩不自觉问道：“蜀国公主，何许人也？”高昌答道：“辽天祚帝之长女，封蜀国公主，高永昌叛乱之后，受命节制整个东京道。只是东京道北部州县丧失于金国，南面的辽东之地又是汉儿聚集，难以倚重。蜀国公主亲自镇守的辽阳府已近似孤城。”王浩问道：“据我所知，天祚帝子嗣众多，为何不派遣皇子前来镇守东京道，反而派一个蜀国公主？”高昌说道：“女真人攻陷黄龙府，天祚帝率军平乱，耶律章奴却在上京另立新帝，以致天祚帝不得不仓促撤军，被女真人大败。而于此同时，渤海人高永昌叛乱，攻陷东京道五十四洲。天祚帝刚愎自用、生性多疑，辽国王族与后族之中反对者众多，派遣皇子镇守一方，稍有差池则可能自立为王，威胁其皇权，所以诸多皇子皆被其养在身旁，名为看护，实为监管。唯有蜀国公主耶律余里衍深受宠爱，再加其女儿之身，不可称王，故被委以重任，节制东京道。”
王浩整理思路，说道：“如此说来，辽东千里之地，竟无人管辖？”高昌微微摇头，说道：“辽东三面环海，正北方是蜀国公主的辽阳府，东北方是熟女真觉罗氏的开州，西北方是熟女真那拉氏的辰州。数万辽东汉儿虽以薛氏、公孙氏、高氏为首，然组织松散，各自为政。三姓联军之军费，并无别家分摊。”高昌对辽东形势直言不讳，王浩不自觉看向薛不让，并未在其脸上察觉不悦之色。薛不让捕捉到了王浩的目光，说道：“王公子莫不是以为在下有独霸辽东之心？”王浩尴尬，讪讪说道：“薛首领一代人杰，又生逢乱世，怎能偏安一隅，不思进取？”薛不让问道：“薛家堡的历史王公子可曾知晓？”王浩望了公孙平一眼，说道：“听公孙先生说过！”薛不让又问道：“薛家堡的祖训王公子可又知晓？”王浩摇头，答道：“不曾耳闻！”薛不让说道：“薛家堡以大唐右威卫大将军安东都护薛仁贵大人为始祖，以‘止戈休战，胡汉亲善’为祖训，数百年间，不分种姓，收养孤儿，故有今日之兴旺。薛家堡虽被称之为汉儿，然论其血脉，实则胡汉参半。薛家堡没有称霸一方的志向，也没有号令群雄的威望，王公子方才的精心谋划，恐怕只能付诸东流！”
见王浩仍有疑惑，高昌说道：“辽东只是关外一隅，东、西、南三面环海无迂回之地，北面一马平川无险要可守。先有高句丽，后有渤海国，再是契丹、女真，皆崛起于北方草原之上或林海雪原之中。辽东非龙脉所在，亦无霸业可成！”王浩更加难以置信，看向公孙平。公孙平讪讪而笑，说道：“辽东汉儿虽粗鄙，然亦有诗书传家。明知不可为而为之，自取灭亡之道。王公子倘若真心开辟辽东商贸，就应当开诚布公，莫怀投机取巧之心！”王浩略显犹豫，说道：“契丹、女真作生死之战，辽东膏腴之地，绝难独善其身。这个事实，三位应当看得明白！”公孙平说道：“正因为看得透彻，所以才做得果断。辽东汉儿只想要一片净土，安居乐业，至于逐鹿天下，与我们又有何干系？”未及王浩回应，高昌又说道：“王公子久在中原，恐怕不能体会‘生而卑贱’的凄凉。辽国分南北两院，分别治理南方汉儿与北方胡儿。然辽国之朝政，皆被草原贵族把持，汉儿背负着胡儿数倍的赋税与徭役，却永远不能享有同等的权利。草原各部落征战厮杀千年，灭族之战时有发生，然面对汉儿崛起，却总是能够搁置仇恨，共同对外。辽东汉儿的凝聚，很难与契丹和女真形成三足鼎立之势，迎来的极有可能是双方的联手夹攻。”王浩不解，问道：“为何？”薛不让冷笑，说道：“没有原因，这就是草原之上亘古不变的铁律！”
王浩心中想到：“汉儿们夹杂在宋辽之间二百年，几乎同时遭受着南北双方的排斥。如此局势的持续，让汉儿们开始崇尚‘孤立主义’。无论是北方草原血流成河，还是南方王朝烽烟四起，对汉儿们而言，都没有任何关系。他们在意的只是生养自己的家园，能否继续安宁！”说道：“起兵自立之事，今日以后我绝不再提。我与各位之间的生意，由陈松全权负责。诸位可有异议？”薛不让说道：“无论是王公子，还是陈先生，对我们而言都是南朝人，陌生人。我们只在乎生意是否公平合理，是否互通有无，至于其它，皆是旁枝末节，何人会去在意？”王浩微微点头，说道：“胶州的信誉，时间会向各位证明。倘若我想面见蜀国公主，不知可有门路？”高昌说道：“面见蜀国公主，兹事体大，虽可以为之，然周折颇多。不知公子可愿付出相应的价格？”王浩说道：“我不爱猜测，还请高先生讲明条件！”
(本章完)
