清晨，街道上行人寥寥无几，昨天防御战的紧张气息让兹山城内的居民胆战心惊，直到虫群退去后还是难以安睡，导致很多人熬到实在扛不住才勉强入睡，这个时间，原本应该喧嚣的街道变得空空荡荡，走路都有回音。
一男一女两个人并肩走在这空荡的洞穴式街道上，默默无语，偶尔出现的个别人则好奇地看着这两个军服在身的人，男的高大壮硕，女的英姿飒爽，但两人明显的年龄差距说明了他们不是什么情侣关系。
两人进入一家灯火通明的全时酒店，坐电梯上了八楼，来到房号为815的房间，轻按门铃，却没有任何动静。
叮咚，叮咚，～～～～，叮叮叮...叮咚......
“他们五点就走了。”薇薇安穿戴整齐，从旁边的一个房间走出来说道。
“怎么会......”雷诺顿时无语，两米多的巨汉一脸受伤的表情，看得薇薇安有些想笑。
“太好了！我们回机甲大队去吧，在这等他们就好了嘛。”伊琳两眼放光，好不容易有个名正言顺驾驶机甲的机会，她可不愿意因为那个怪老头而失去。
薇薇安这才注意到雷诺的身后还有一个女军官，而且年龄还和自己相仿，那对海蓝的大眼睛让身为女孩的自己都迷醉不已，简直太漂亮了。
“你怎么没和他们一起？”雷诺没理会伊琳，而是对薇薇安问道。
“我有事要回卢登堡，所以就不跟去了。”薇薇安笑道。
“哦，这样啊，但现在来往的航班已经停了，你如果不着急的话过几天可以跟着我们一起走。”雷诺说道。
“嗯，我不着急。”
“那你这几天就跟着伊琳吧，听埃弗森说过你是格林军校的？”雷诺问道。
“转到天都学府了。”薇薇安说道。
“哈哈哈，无所谓了，既然在军校待过，那在军队里应该不会不适应，你干脆就临时给伊琳当个助手吧，负责这几天的巡逻，你说呢？”雷诺擅作主张道。
“可以。”薇薇安微笑着对伊琳点点头道。
“太好了，走，我教你驾驶机甲。”伊琳早就乐开了花，机甲大队里全是对自己无事献殷情的男兵，现在有了这么一个女伴，终于不用再混在男人堆里了。
看着伊琳拉着薇薇安走远，雷诺嘿嘿暗笑，把这小丫头哄好，自己也可以轻松不少了。
......
一行五人穿过几近荒凉的茫茫戈壁，偶尔出现的人类小镇也已经破败得只剩建筑物的残缺躯壳，到处都是骨虫留下的足印和残痕，干燥的风吹过，却仅仅是扬起一阵尘土，这里已经看不到任何的植被，也许再过百年，这些人类存在过痕迹将永远从这块大陆上消失。
在途径一座原鲁斯曼帝国的中型城市休息时，他们碰到了一队在这里暂时停留的猎人团，也只有在这破败不堪的城市中才能看到一些生命力顽强的杂草繁衍生息，而人类则也成了这杂草的一员。
也许是人类的安全感需求比较强烈，很多在这块土地上谋生的猎人都喜欢选择一些就近的城市作为暂时休息的地方，在这里，可以很大程度上跟游荡的小股虫群避免直接接触，也便于隐匿或战斗。
街道上偶尔会出现一两只出来闲逛的骨虫，无聊时挥动几下刀臂砍一砍坚硬的石墙，权当作是一种消遣，猎人们才不会去在意这些闲散骨虫，他们的目标是虫窟，那里才有他们想要的东西。
帕特玛他们几个年轻人还是第一次在这种诡异的氛围中和骨虫和平相处，以往出来做任务，要么直接解决掉，要么绕道避开，像这种骨虫随便晃荡在你眼皮子底下，你不犯我我不理你的事情是万万没想过的。
同在一栋五层的大楼里，猎人们分工防守着各个入口，只有六个貌似头目的人聚在一起商量后续的行程，而在离他们十几米的地方，帕特玛他们五人也围坐在一起，静静地看着他们。
“要不，咱们走吧。”亚瑟小声说道，“你们看对面的眼神，我鸡皮疙瘩都起来了。”
“放心吧，你也不看看你的徽章，破晓佣兵团可不是谁都敢惹的。”埃弗森淡定地吃着手里的食物，轻撇对面一眼说道。
“可我们只是附庸啊。”亚瑟小心翼翼地说道，对这个徽章实在没底。
“打狗还得看主人呢，没事的。”埃弗森挤眉弄眼地说道。
“......”
亚瑟正要说话，却被帕特玛拦住了，“他们有人过来了。”
只见那六人中，一位红发女猎人款款走来，脸上的微笑很自然，给人一种亲近的感觉。
“老先生，您好，我想问一下，她...是什么人？”女猎人看着埃弗森说道，手却指向了贝拉。
“我孙女，有问题吗？”埃弗森抬抬眼皮说道。
“您真会开玩笑，如果是您孙女，那您也一定有尾巴喽。”女猎人笑道。
埃弗森一怔，微微朝贝拉看了一眼，却看到一截毛茸茸的尾巴在贝拉的裤管里不安分地摆动着。
安吉拉闻言，挪了挪身子，将贝拉挡在了身后，帕特玛和亚瑟则默默开始聚集意念能量。
女猎人一见这几个人如临大敌的样子，笑容更加明显。
“如果我没猜错的话，她应该是黑沼森林的豹人后代吧，只是不知道......您还能找得到她们族群的栖息地吗？”
“我不知道你在说什么，确实，她不是我孙女，不过...如果你非要想弄明白的话，可以去问问神洛。”埃弗森说道。
“神洛？”女猎人表情一僵，这才注意到几个年轻人身上佩戴的徽章，“你们是破晓的人？不对！这不是正式团徽，只是挂靠团体而已，吓唬我？”
其他的五个头目听到这边的谈话，也不禁皱起了眉头，本以为撞大运碰上了S级悬赏任务的线索，却没想到被破晓抢先了一步。
抢？抢了又能怎样，如果没有全部灭口的把握，那只能给自己招来灭顶之灾，不抢？舍不得这块大肥肉啊，一万钻晶，那可是能组建起一个装备精良的千人猎团的财富啊。
女猎人嘴上不承认，但心里清楚，挂靠团体尽管不直属于破晓，但肯定是有深厚的关系，不然破晓是不会给予他们这个权利的，女猎人面色沉静，心中权衡着利弊。
MD，富贵险中求，拼了！
“把......”
“一万钻晶！”
“什么？”女猎人正要下决心抢夺豹人女孩，被埃弗森说得一愣。
“你们不就是觊觎那一万钻晶吗，我给你们！”埃弗森说道。
“哈哈哈哈，你？”女猎人顿时被他的话逗笑了，“你觉得我会信你吗？”
“帕特玛，把医疗舱取出来。”埃弗森扭头说道。
尽管不太明白埃弗森想干什么，但帕特玛知道肯定有他的用意，精神力一探，空间戒指里的小型医疗舱出现在眼前，如太空梭般的舱体一眼看着就价值不菲。
“这标志......你是埃弗森？”女猎人看着舱体上那个醒目的十字标志，惊讶道，其它的猎人头目看到这个标志，也不约而同的走上前来。
“哦？你知道我？”埃弗森本来只想用这医疗舱当个定金，没想到还有人能知道自己。
“呵呵，破晓的神医，久闻大名了，算了，那一万钻晶不要了。”猎人头目中，一个平头壮男微笑地说道，刚才的紧张气氛在他的一句话之后顿时烟消云散。
“埃老头，你很出名吗？”亚瑟疑惑地问道。
“呵呵，何止是出名，埃弗森在佣兵界和猎人界简直就是神一般的存在，没有谁会想得罪这样一位可以起死回生的医生。”女猎人尴尬地说道。
“只是......医疗费太贵，不是我们这种小猎人团能看得起的。”平头壮男摸着头，不好意思地说道。
“这位是我们团长洪烈，刚才的事情还请您原谅。”女猎人抱歉地说道。
“老头我也不是那种不上道的人，既然你们这样说了，那以后你们治伤的费用就从那一万钻晶里扣吧。”埃弗森说道，接着示意帕特玛可以把医疗舱收起来了。
帕特玛会意，将医疗舱收进了空间戒指。
“啊......那太感谢您了！”女猎人欣喜道。
那位猎人团长还有其他几个头目也都满眼放光，埃弗森的这一句话可不是仅仅代表能近乎免费的医疗保障，更是让他们直接与破晓挂上了关系，潜在的价值可不是能用金钱来衡量的。
“不过......有个条件！”埃弗森说道。
“什么条件？”洪烈也明白不会有那么好吃的馅饼从天而降，所以并没有意外。
“我们要去黑沼森林，需要你们客串一回雇佣兵。”埃弗森看着洪烈的眼睛认真道。
“可以。”洪烈很干脆地说道。
“可能会有伤亡，我并不是神，有限的条件下，我只能保证伤者不死，但死人我无法复活！”埃弗森说道。
“呵呵，我们的生活就是时刻面对生死，能生最好，死也不惧！”洪烈哈哈笑道。
“嗯，那就好！”
一旁的亚瑟和帕特玛对视一眼，心中默默对埃弗森说了一句——“奸商！”
虚惊一场，皆大欢喜，虽然不知道黑沼森林有什么样的危险等着自己，但帕特玛从埃弗森的眼神中能感觉到，那里不会很轻松。
有了新任务，几位猎人团高层决定先延缓本来的任务，都去安排接下来的准备工了，黑沼森林不是说去就能马上去的，他们得先去调配人员和整理物资，留下帕特玛他们五人原地等待。
洪烈的猎人团有五十三人，在他之下是五个副团长，分别带一组十人小队，另外两人则是团里的斥候，这种一个团体里设置五个副团长的猎人队伍帕特玛还是第一次听说。
“有壮大的野心，却没有扩充的实力，也就是说，实力和野心不匹配，这个团长还真是粗心的可爱。”埃弗森笑眯眯的小声说道。
“原来是这样......”
帕特玛恍然大悟，按理说，一个团体里，一正一副是常态，分梯次管理会更有助于团队的发展，他们这种二把手一大群的职位设置，人少时还好说，半斤对八两，没多大区别，但团体壮大后就是一个巨大的隐患，绝对内讧不断。
“老埃，没想到你懂得还挺多的嘛，我以为你就光是个医痴呢。”亚瑟伸过头来说道。
“高超的医术是靠悟性的，不是光凭钻牛角尖就能练出来的，何况，破晓从无到有，从小规模到大团体，我也是看在眼里的，争权夺利的事也是见过不少，我懂的事情比你的头发还多，小子！”埃弗森拽拽地说道，难以想象一副臭屁的表情摆在一张老脸上是多么的惊悚。
“家有一老，如有一宝！”安吉拉笑嘻嘻地说道。
“嗯，还是安吉拉会说话，不妄我当年对你奶奶的一片真心。”埃弗森两眼深邃，怀念过去的青葱岁月。
“切！还不是个备胎！”亚瑟撇撇嘴说道。
安吉拉顿时满头黑线，使劲拽亚瑟的衣服。
“你个小屁孩不懂，我那是单纯的爱慕，养备胎那种低劣的事情，洁茜那样纯洁的女孩是不屑做的！”埃弗森满脸幸福的表情，显然已经陷入了回忆。
安吉拉更是黑线密布，自己的奶奶已经满头白发，尽管依然美丽优雅，但听着一个老头称自己的奶奶为女孩，那种感觉太诡异了。
“弄了半天是暗恋啊……”亚瑟哈哈大笑道。
帕特玛也想笑，被安吉拉一个眼神憋回去了，而埃弗森仿佛没有听到亚瑟的嘲笑，依然陶醉在自己的回忆中。
......
半小时后，五人跟随着猎人团朝着黑沼森林的方向出发。
黑沼森林位于欧米伽大陆的腹地，由于骨虫天性喜欢温暖干燥的地方，所以在这片大陆上，常年阴冷潮湿的黑沼森林成为了难得的无骨虫区域，但这里却也是人类的死亡地带。
骨虫虽然厌恶这里，但凭借体型体质和跳跃能力，依然可以在这里横行无阻，但人类就不行了，充斥在森林中的暗窟随时可能瞬间将人吞没，更何况还有无数能对人产生致命威胁的动植物。
黑沼森林占地极广，几乎覆盖了欧米伽大陆十分之一的面积，但也由于它的存在，当年的鲁斯曼帝国存活下来的人才能依托这个天然屏障与骨虫族周旋了好几十年。
想要进入这样一个死亡地带去寻找那个秘密基地简直是天方夜谭，埃弗森能坚持要来这里，也仅仅是凭借一张妻子留下的简易地图去寻找。
站在一处森林外围的高坡上，埃弗森反复比对着地图，猎人团的人则在周围戒备，到了任何地方都保持高度警戒是猎人们最基本的素养。
“就是这里了！”
埃弗森小心翼翼地收好地图说道。
(本章完)
