黄忠见李堪仍然心存强攻之念，帐下众将亦皆跃跃欲试，不由暗自皱眉，正寻思如何说服众将时，便闻李堪出言道：“将军所言在理，然若吴军并不退往荆南，却再度立寨坚守，又当如何？”
严颜闻之，接话道：“夷陵若失，南郡只在股掌之间，量孙策安敢不退？老将军之所以定下此计，欲以兵势取胜耳！此举非但可免士卒劳损，且便于日后固守荆北，更能坐拥大功，实为万全之策也，岂非胜似强攻？故还请诸位思之！”
李堪自随马超，多统骑兵，故崇尚进攻，闻此言，顿觉气馁，正欲再度出言时，但见黄忠已然起身，捋须道：“本将动兵之时，已遣快马飞报成都，想必此时已至永安矣！待赵将军闻讯，必调大军来援，若孙策不退，岂有活路？！因成都距夷陵近两千里，援军需月余方可抵达，故本将决意屯兵夷陵，一则可威慑南郡，促使周瑜火速退兵，以方便魏文长用武南阳！再则可预留吴军退守荆南之后路，使彼等不生死战之心！三则可蓄养士卒之力，无惧孙策挥军反攻，荆北可立定也！诸位以为何如？”
众将闻说，方才恍然大悟，继而拱手拜服！
黄忠令免礼，就手书一封，遣人誊抄数百遍，附于箭杆之上，遍射入西陵寨内。
这边厢，黄盖见唐军围而不攻，岂能不明黄忠之意？遂聚集众将商议！
但见一将疾步出列，惊声道：“将军，我军已不足十日之粮，恐难久持，不如今夜便突袭唐军大营，或可破之！”
众人闻言，皆面现激愤之色，纷纷出言附和！
黄盖见此，双眉紧锁，摇头道：“黄忠既行此计，岂无万全准备？唐军本就数倍我军，若出寨夜袭，其等只需万箭齐发，继而驱铁骑冲阵，只恐我等皆为齑粉矣！”
众将闻之，齐齐一窒，尽皆垂首不语。
忽又一将出言道：“果如老将军所言，我等只能坐困寨内，引颈就戮乎？！”
黄盖长叹一声，喟然道：“我等请令断后，本意誓死固守西陵寨，使大王安然退往南津关！眼见黄汉升以守代攻，想必已无进取江陵之意，既然如此，何必枉送士卒性命？我等且坚守十日，待大王退回江陵后，再做打算。。。”言毕，抬手轻挥，示意众将散去。
众将见此，顿觉颓然，相互对视一眼后，正欲辞出，忽见亲军飞奔入帐，言称唐军射人劝降信笺数百封，明言降者既往不咎！
黄盖闻报，惨然一笑，即传令道：“寨内尚有十日之粮，诸军且随老夫坚守十日，待粮尽，再出降不迟。。。”
众将闻令哗然，纷纷下拜，叩首大呼道：“末将等愿率部与唐军死战，誓不出降，决不使老将军受辱！”
黄盖见此，乃拍案而起，呵斥众将道：“本将军令已下，你等安敢多言？！因本将料定唐军必不攻寨，故但有抗令不遵，擅自出战者，定斩不饶！”言毕，拂袖转入后帐。
众将见说，伏地大恸者有之，悲愤莫名者有之，默然不语者亦有之。。。
忽一将越众而出，沉声道：“此或为老将军之计也！诸位试想，唐军若见我军战意全无，必然趁机来攻，我等当速归本部，激励大军士气，暗自蓄力，待唐军来攻时，一举击破之！”
众将闻之，皆道此言有理，继而复觉振奋，乃鱼贯出帐，各自回营准备。
后帐之中，黄盖接报后，暗吁一口长气，面上喜色一闪即没，继而沉吟不语。
左近亲将面带钦敬之色，拱手贺道：“主公妙算，此番必能大破唐军！”
黄盖微微摇头，叹声道：“黄汉升先是围而不攻，再投书劝降，若老夫仍强令坚守，难免军心不稳，只能出此下策，然黄忠多谋，必不肯轻易强攻，故此计不过暂保大营无恙而已，又如何大破唐军？”
亲将闻之，不解道：“想必大王此时将至南津关，守军拢共不足两万，黄忠则有大军七万，岂能坐失良机？”
黄盖长叹一声，沉声道：“唐军虽勇，但拢共已不足十万，若果真挥军追击，兵进江陵，乃自取死路耳！”言至此，见亲将仍满面迷惑之色，遂接着道：“江陵城高壕深，且有大王亲自坐镇，更有五万大军守城，便是坚守数月亦为等闲之事，届时襄阳、江夏、柴桑等地援兵皆至，内外夹攻之下，唐军必败无疑！故老夫断言黄忠必然屯兵夷陵，玄而不攻，若大王退守荆南便罢，否则待成都援兵赶至，恐欲退无路矣！”言毕，复又叹声道：“若非大王亲临，即便唐军攻破火石坡，老夫亦可领军退守南津关，则我军仍有八万大军，足可固守无虞，待周公瑾大军回援，荆北依然稳若泰山！只可惜。。。大王轻而无备，不纳谏言。。。”
亲将闻言，亦扼腕叹息，继而忧虑道：“若唐军果如主公所料，又当如何？”
黄盖见问，闭目良久不语。。。
却说孙策奔至南津关，便收整关内兵马，却只得万余人，不由大怒！遂令其弟孙翊前往夷陵调兵，意欲反攻！
忽探马疾奔入报，言称唐军四面围定西陵寨，然却并未攻打！
孙策闻报大疑，顾谓鲁肃道：“老贼兵力占优，按理应猛攻破寨，继而直逼南津关，以窥夷陵，然其却围而不攻，究竟是何用意？”
鲁肃见问，闭目将近日之事细思一遍，顿时恍然大悟，乃长叹一声，拱手道：“肃无谋，还请大王降罪！”言毕，下拜叩首。
孙策见之愕然，挥手令其起身，就问何故？
鲁肃稍作沉吟，愧声道：“大王及肃等皆中黄忠之计也！前日其先是陈兵西陵寨前，百般挑衅，却遣张翼引精锐步卒假扮骑兵，声东击西，袭破火石坡，再佯作夹击西陵寨，迫使大王兵退南津关！继而又调大军围困西陵寨，只因其已料定寨内粮草难以久持，故欲兵不血刃而取之！黄忠之所以如此费尽心机，乃因唐军兵少，即便强行攻入南郡，损兵折将之下亦难久守，故极力避免与我军大战，只为保存实力，应对我军反攻而已！待成都援兵赶至，荆北恐无大王立足之地矣！”
孙策闻之，若有所悟，沉声道：“既如此，孤这便调襄阳、江夏守军来援，届时可聚数万大军，加之夷陵五万兵马，就与老贼决战！子敬以为如何？”
鲁肃苦笑，摇头道：“即便援军攒程而来，亦需十余日，届时西陵已破，大王便有十万大军，又能奈黄忠何？”
孙策见说，奋然道：“至少可坚守夷陵不失，待公瑾回军，再作打算！”
鲁肃闻之，暗叹一声，假作闭目沉思，实则斟酌言辞，以便劝谏孙策。
(本章完)
