四人正说话间，却听见房门传来敲门之声，栾守敦眉头一皱，喝道：“何事？”门外一个娇怯怯的声音响起：“老爷，是我！”栾守敦怒声道：“没看见我正在与客人谈事吗？滚！”说罢，歉然对凌寄傲道：“这是我的小妾，不懂规矩，还望堂主莫怪。”
凌寄傲并不以为意，摆摆手正要说话，却听见门外声音又自传来：“老爷，妾身见夜已深，命厨房备了甜汤，给老爷和客人润润喉咙。”栾守敦无法，只得道：“端进来吧。”
只见房门打开，一个身着素净衣衫的女子款款走了进来，身后跟着一个丫环，端着一个食盘，上面放着四碗热气腾腾的甜汤。那女子先将甜汤端于凌寄傲，再端于冷羿、萧沉月，最后才端到栾守敦面前。凌寄傲本就不好女色，冷羿更是知道此女乃是栾守敦禁脔，是以二人根本未多看一眼。偏偏萧沉月身为女身，眼见如此美艳娇娘，却是盯着她看个不停，越看越觉我见犹怜，何况男儿。
栾守敦何等眼力，早就看出萧沉月女扮男装，眼见她盯着怜筠细看，心中还不禁有一丝得意，也并不在意。若是当日商队出发之时，他在现场，恐怕萧沉月早就露了馅。
冷羿喝了一口甜汤，只觉入口滑润，甜而不腻，更有一股清香只冲鼻息，不由大赞一声“好”。栾守敦微笑道：“这是怜筠亲手做的金丝青凤，味道确实不错。”凌寄傲一口喝下，点点头道：“恩，不错，不错。”
冷羿看到凌寄傲一口喝完，心中暗笑：“凌大哥肯定还是觉得酒更好喝一些。”想到这里，突然记起今日到来所为之事，当下也一口喝尽，开口道：“凌大哥，有件事我一直想问你。”
凌寄傲向栾守敦使了个眼色，栾守敦会意，对怜筠道：“你们先出去，待会儿再来收拾。”怜筠答应一声，向栾守敦盈盈一拜，带着丫环便走出门外，顺手将房门关好。
凌寄傲这才说道：“冷兄弟请说。”冷羿缓缓道：“凌大哥，眼下我虽然自刑场逃脱，但仍是待罪之身，只有捉到凶徒，方能还我清白。现在凌大哥是否可以告诉我，为何那伙黑衣人竟会对胜书盟属下动手？他们不求财货，尽屠商队，这般所为又是为何？”凌寄傲长叹一声：“某家便知冷兄弟迟早会有此一问。罢了，眼下此事既已泄漏，冷兄弟也身涉其中，某家便告诉你。”
栾守敦在旁忽地站起，亢声道：“堂主！”凌寄傲摆了摆手：“事已至此，再瞒也是无益。”说罢，转向冷羿，接道，“但此事事涉机密，就连守敦的枕边人也需回避，这……”眼神却是瞟向一旁的萧沉月。
冷羿得萧沉月两番救命，对她倒是深信不疑，正欲开口，萧沉月却是放下手中瓷碗，道：“这屋里闷得慌，我出去走走。”说罢，不待冷羿发话，已是推门走了出去。
冷羿歉然道：“她叫萧沉月，是我在路上结识的一个朋友。但我可拿性命担保，她与此事绝无关系。”冷羿虽然相信萧沉月，但凌寄傲与栾守敦若知她便是当日随商队同行的陈越，心中必起疑心。此时此刻，冷羿实不愿再浪费人力物力，追查毫无用处的线索，是以才将她是陈越之事轻轻带过。殊不知，这却是帮了萧沉月一个大忙，若是冷羿如实道出，以胜书盟的能力，萧沉月的身份能否掩盖，还是两说之数。
凌寄傲眼见萧沉月走出门外，这才说道：“既然冷兄弟相信她，某家也无话可说，只是，色字头上一把刀，冷兄弟要切记、切记。”话说出口，冷羿与栾守敦面上同露尴色，冷羿点点头道：“凌大哥，我知道的。”
凌寄傲没有在此话题上继续下去，而是回到刚才的话题：“其实持恒行此次前往涿州榷场，与契丹蛮子做交易只是幌子，真实目的却是在契丹高层。”冷羿奇道：“契丹高层？”凌寄傲反问道：“你可知道李继迁？”冷羿老实答道：“不知。”
凌寄傲沉声说道：“李继迁乃是党项李氏这一代中最杰出之人才，十二岁便为管内都知蕃落使。太平兴国七年，其族兄李继捧尽献五州之地于太宗，李继迁假借为乳母下葬之机，逃出银州，时年方弱冠。之后，他居然单凭一纸远祖之像，就将党项豪族尽附于他，共抗大宋。兴国八年，李继迁眼见局势不妙，又低声下气，遣使入贡我朝，骗得太宗罢战，待稍苟延一气，复叛。此人反复无常，实是大宋西北大患。”
冷羿听得目瞪口呆，他除了知道大宋、契丹之外，本就对余事知之甚少，再加上颠沛流离，之后闭塞消息，却又哪里知道这些。现下听到凌寄傲说起，方才知道原来这世上能人异士数不胜数，十二岁任管内都知蕃落使，二十岁集结豪强，对抗大宋，在冷羿心里，还是对这李继迁心怀佩服之意。
凌寄傲接着说道：“但我大宋北有契丹蛮子虎视眈眈，李继迁更是狡诈非常，难以剿灭，是以盟主想出一个借力打力的法子。胜书盟准备了一批红货，藉由商队送至涿州，那边自有人接应。再以此红货贿赂契丹高层贵族，让他们在朝堂之上，夸大李继迁之能。如果能令契丹皇室出兵剿杀李继迁当是最好，就算不能，也能令契丹皇室心中种下一根刺，令契丹与李继迁绝无合作可能。否则，如若契丹与李继迁结盟，大宋两面受敌，情势就将危矣。”
冷羿这才知道这批红货的来历和用途，开口问道：“这批红货价值多少？”凌寄傲苦笑一声，伸出一根手指，冷羿惊呼道：“一千两？”他是知晓，一个普通人家一年花销也不过是十数两白银，若是一年花上一百两，便已可算富户，一千两该是如何一笔巨款，难怪凶徒会见利起意，尽屠商队，却弃货物。
栾守敦冷哼一声，一脸不屑道：“土包子。是一万两。”冷羿脑中空白一片，完全不知一万两是何概念。凌寄傲眼见冷羿如此神态，解围道：“总之就是很多钱。”
冷羿这才由震惊中慢慢恢复，脑中也随之清明起来，正色道：“凌大哥，虽然我不是胜书盟中人，但你将此等秘密告诉于我，也算是相信了我。现在此事我已身涉其中，有一个问题，我却是不得不问。”凌寄傲点点头：“某家若不信你，又何须告诉你此事。方才我听守敦言，你被人从刑场救走，我心中怀疑乃是凶徒所为，才以试招为名，探探你的武功。若你真与那凶徒武功同出一辙，我方才便已将你擒下，冷兄弟，你莫要怪罪某家。”
(本章完)
