说起来蔡邕是董卓连邀请带威逼才来到洛阳的，三日之内历任三台，董卓也不好驳他的面子。只一愣神的工夫，又见议郎彭伯也跪了出来：“卢尚书海内大儒，人之望也。今若害之，只恐天下震怖，无人再敢为朝廷效力。还请董公万万宽宥，朝廷之幸，天下之幸啊！”
董卓把牙咬得吱吱响，他万没料到，事到如今还有人敢挑战他的权威。他气哼哼望着卢植，好半天才道：“也罢，看在两位大人的面子上且饶你一条老命。但死罪可免活罪难逃，从今以后你的官就免了吧！”
卢植见他不经天子诏命，一句话就把自己罢免了，叹息道：“微臣心意尽到，看来已不可挽回。就是您不罢某的官，某也无心再在朝堂待下去了。”说罢潸然泪下，摘了冠戴、革囊往坐榻上一放，回头又对着空空如也的龙位拜了一拜，脚步踉跄下殿而去。
曹操抻着脖子见他走远，不禁默然：这个卢植为国遭了多少罪？讨黄巾被宦官陷害过，两个儿子都被贼人杀了，宦官作乱之夜群臣复仇屠杀，只有他一人忠心耿耿追赶圣驾夜驰河上，今天竟因几句忠义之言险些丧命，落个丢官罢职的下场。董卓如此行事，岂得长久。
董卓见他去了，扭头又看了看最靠前的空位子——那是袁隗的。太傅是为上公，地位尚在太尉、司徒、司空三公之上。卢植几句话给他提了醒，袁家也威望甚高，自己在名义上还是袁隗的故吏，今天不问个心服口服，日后也是麻烦。想至此，他的目光扫向司隶校尉袁绍：“袁本初！你怎么想？赞同废立之事吗？”
袁绍缓缓起身而拜，举动不卑不亢，朗朗道：“下官赞同董公之议。不过……”
“不过什么？”
“此等大事，当与太傅商议，毕竟某家叔父有辅政之名。”
董卓有些不耐烦：“你叔父他故意拿大，不肯来赴朝会。”
“叔父年老体弱，最近又受了些惊吓，一时卧病也是有的，但不会耽误朝廷大事。”袁绍伸手拿起身旁的白旄，“董公不必着急，某现在就往叔父府中传您的话，想必他老人家也不会反对。”说罢也不等董卓答复，便匆匆退了出去。
“天下之事岂不决某？某今为之，谁敢不从？”董卓瞧他退去，嘲讽道，“某看太傅年迈，也不能处置朝政了，不妨让他安心在家养病吧！现今太尉一职，乃是幽州牧刘虞遥领。他在河北戡乱，遭黑山阻隔不能来赴任。但天下兵事不能无主，从今往后某来当这个太尉！周仲远，你给某起草诏书吧。”
现在他的话就是口谕，尚书周毖欣然应允，却道：“董公为太尉，自然无人不服，但下官有一事相请。”
董卓颇感意外，瞟了他一眼：“你今天怎么也给某找麻烦呢？有话快说有屁快放！”
朝堂之上说出这么粗俗的话来，群臣甚觉丑恶；周毖却面带微笑充耳不闻，只道：“刘虞宗室重臣，不可轻易罢免。董公若为太尉，可否改其为大司马，以示您对宗室之优待？”
“行啊！你看着办吧。”董卓如今对周毖颇为信赖。可是他不懂史事，太尉一职本源自大司马，两者实为
一体。周毖不声不响为他在遥远的幽州树了个官职一样的敌人。
周毖一块石头落地，举笏再言：“策董公为太尉之诏，在下勉励为之。不过废帝之诏，恐某等尚书难成其辞。”他也不愿意当这个千古罪人，所以丑话说在前面。
“这事也不用你们办，某早就准备好了。”董卓早让田仪写成了废帝诏书，“到时候你只管宣读，读好了某加你为侍中。”周毖假装感激连连再拜，众臣不明就里纷纷怒视。曹操心中雪亮：欲要杀人却先谄侍于人，周仲远可谓能忍常人之不能忍，某不妨学一学他。抬头之间，正见董卓微笑地望着自己，赶忙也笑着点了点头，以示赞同。
董卓得袁绍、周毖、曹操赞同，一时间信心大长，再次逼问群臣：“今大计已定，还有谁敢阻拦？”
诸臣不敢再违拗，参差呼道：“悉听遵命。”
随着这一阵无奈的表态，杀气腾腾的氛围散去，董卓宣布来日举行大典，扶陈留王刘协正位，并要求百官齐至，一场惊心动魄的朝会总算结束了。群臣死里逃生一般纷纷退下，出了大殿都不敢望那些武士一眼，各自仓皇而去。曹操刚刚迈出殿门，身后董卓就叫道：“孟德！那件事你想好了没有？”
曹操提了一口气，转身假作喜悦，谄笑道：“今日朝会群臣已赞同董公之意，下官甚感欣慰，今后亦愿为董公驱驰。”说着倒身便拜。
董卓抢步上前一把搀住：“免礼免礼！你既肯助某，今后便是自家兄弟，不必讲这番虚礼。待新君正位之后，某立刻表你总摄西园诸营。好好干吧！”
“谢董公栽培。”
说话间，突见董旻慌慌张张跑来：“兄长！袁绍跑了！”
“什么？”连曹操也没料到。
“方才他离殿而去久久不回，某便派人去袁隗府中相问，哪知他根本就没去那里。某心中起疑，又差人往他家中观看，只见堂上王节高悬，他已马不停蹄带着几个人出北门而去了。”
董卓气得胡子都翘起来了：“妈的！速速派人给某追。还有，他家眷不就在汝南吗？派人去把他的妻儿老小都给某杀了！”
“且慢！”周毖不知从哪里走到近前，想必他一直待在不远处，时刻观察董卓的动静。
“仲远，袁绍贼子已逃，你有何良策？”董卓扭头道。
周毖沉吟道：“夫废立大事，非常人之智可及。袁本初不过蒙受祖恩之徒，不识大体，心生恐惧，故而出奔。董公若是捕之急切，势必生变。想那袁氏一族四世三公，门生故吏遍于天下，袁绍若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，则东关之地非董公之有也！”
“嗯，也有道理……难道就叫他这样逃了？”
“非也。”周毖断然道，“以下官之见，董公不如赦之，择一个偏僻小地，任他为郡守。袁绍喜于免罪，必定不再生患。”
董卓似乎有些犹豫，又问曹操：“你觉得此计可行吗？”
曹操赶紧趁热打铁：“周仲远此言，实乃老成谋国之计啊！关东士人最重恩义，若能宽宥则义在于公，士人钦佩；若诛连其家则义失
于彼，只恐士人离心，因此生变啊！”
董卓一拍大腿：“好！大人有大量，且放他走，给他个小小郡守。反正他叔父还在某手心里攥着，某就不信这小子能掀起多大浪来。”
曹操松了口气，心道：“你算是瞎眼了，袁绍之声望远胜鲍信，给他一郡之地，你便永无宁日了。”
“孟德、仲远！你二人替某安抚诸臣，明天的废立大典不可松懈。老夫讲义气，好好替某办事，日后某亏待不了你们。”
“诺！”二人趋身而应，不约而同侧目对视了一眼。虽不用语言，但两人想法一致：暂且逆来顺受，哄着他玩吧！
第二日，洛阳皇宫再次举行朝会，这一次十七岁的皇帝刘辩、九岁的陈留王刘协以及太后何氏尽皆在殿。在董卓的授意下，尚书周毖出班，当众朗诵策命：
〖孝灵皇帝不究高宗眉寿之祚，早弃臣子。皇帝承绍，海内侧望，而帝天姿轻佻，威仪不恪，在丧慢惰，衰如故焉；凶德既彰，淫sui发闻，损辱神器，忝污宗庙。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，天地之纪，而乃有阙，罪之大者。陈留王协，圣德伟茂，规矩邈然，丰下兑上，有尧图之表；居丧哀戚，言不及邪，岐嶷之性，有周成之懿。休声美称，天下所闻，宜承洪业，为万世统，可以承宗庙。废皇帝为弘农王，皇太后还政。〗
这篇以臣欺主的策命朗读完毕，郎中令李儒抢步上前将颤抖不已的刘辩拉下龙位。可怜这位小皇帝，赖舅舅何进竭力相助才得登基，仅仅名不副实地在位五个月，就被废为弘农王。
耳畔萦绕着何太后的哭声，群臣多有不忍。可就在大家还未反应过来的时候，董卓早亲自将陈留王刘协抱到了龙位上。刘协年纪还小，似乎没明白发生了什么，他眨么着小眼睛环视群臣，还没意识到日后他人生的苦痛。
群臣不知所措，不晓得这样策立出来的刘协算不算真正的皇帝。司徒丁宫感觉情况不妙，赶紧对大家朗声道：“天祸汉室，丧乱弘多。昔日祭仲废忽立突，《春秋》大其权。今某等臣子量宜为社稷计，诚合天人，请称万岁！”说罢当先下拜。文武百官闻听此言，知道若不下拜将祸事旋踵，赶紧跟着丁宫跪倒，对刘协三呼万岁。而董卓却一脸骄纵立于小皇帝身边，分享着群臣的跪拜。
不过曹操等一些细心的大臣，似乎还从丁宫的话中品味出一些弦外之音。他提到祭仲废忽立突，此乃春秋郑国之事。但祭仲却是在宋人威逼之下才废公子忽，改立公子突为郑厉公的。身为郑国顾命大臣，却在敌国威逼下更易君主，这实在算不上什么美谈。丁宫学识渊博，绝不会用典用错，他放着伊尹、霍光两个光鲜的例子不比，反举出祭仲的例子，这恐怕也是一种不祥的预兆吧！
曹操九叩已毕，起身望着新任皇帝，不禁生出一片感慨：天下之事似乎冥冥之中早有定数，昔日先帝晏驾，临终托宦官蹇硕辅保小儿子刘协。何进带领士人几番争斗才杀死蹇硕，策立大皇子刘辩。谁料万般辛劳一场空，董卓这一来，龙位终究还是归了小刘协……
