“可是，现在回监狱去，若正好同牢子们碰到一起，不自投罗网吗？”
“但若不回去，更大的麻烦还在后面的。这个险，无论如何值得一冒。”
想到这里，周行德一咬牙朝刑部东城大狱跑去，等到了地头，依旧沿着那个小洞爬回了虎头牢。
也是他的运气，里面没有其他人，犯人们都在在沉沉昏睡。
江十六等人手脚非常麻利，倒没惊动其他人。
四个看守东倒西歪地趴在地上，尸体早就冷硬了，鲜血在小天井里肆意流淌。
又悄悄去高随的牢房，刚一走到门口，就看到高随正吊在窗檩上，身体在空中不住晃荡，也不知道死了多久。
周行德呆呆地站了半天，这才跑进值房，将炉火生得旺旺的，一边烤火，一边吃着牢子们的消夜。
也不知道过了多就，天已经完全亮开，外面传来急促的脚步声。
然后是一阵“啊！”的惨叫。
“大人，周大人，你在哪里？”
牢子们已经寻过来了，看到满院的尸体，所有人都发出震天也似的大叫。这叫声惊动了关在牢房里的犯人，于是，场面更加混乱。
周行德顺势道在地上，假装昏迷。
地上真冷，还好倒下去不到片刻，就有一群人跑进来。
几只手同时伸来将他扶住：“大人，大人，你怎么了？”
其中叫得最响的就是娄士弟的声音。
做戏自然要做全套，周行德决定再昏迷片刻以加强戏剧效果。
可惜，立即就有一杯冷水泼了过来，冻得周行德一个哆嗦。如果再装下去，下一刻就是一盆冷水了。
周行德忙呻吟一声睁开眼睛，触目就是端着茶杯的娄士弟：“我这是死了还是活着？”
被人当面泼水的感觉真糟，可娄士弟也是护主心切，倒不好拿他怎么样。
“大人，你当然是活着，刚才见你倒地不起，我还以为……”娄士弟抓着头。
“你以为什么？”周行德站起身来，装出一副迷糊的样子不住地摸这脑袋：“晕，真晕，我记得昨天晚上还站在这里和人说话，怎么一醒来就看到你们了？”
“大人，出大事了？”牢子们同时叫道：“四个弟兄被人杀了，犯人顾彻跑了，这可如何是好啊？”
“跑了，快带本大人过去看看。”周行德装出一副震惊的模样，又问：“对了，那个叫高随的要犯如何了，没死吗？”
“啊，小人倒忘记了这出。”娄士弟惊叫一声跳了起来：“他没事还好，否则大家伙只能抹脖子上吊了。”说着话，就带了两人匆匆地跑了出去。
周行德去顾彻的牢房时，朱保器也在那里。
一看到周行德，朱保器就跳起来大叫：“周行德，你干的好事？”
周行德一撇嘴：“老朱，说话客气点，什么叫我干的好事？”
“顾彻乃是白莲教反贼，早不逃晚不逃偏偏你一进来他就越狱了。周行德，昨天虽然是我值夜，可你也在，你是司狱，你要负全部责任。”朱保器面孔都扭曲了：“咱们可说好了，别赖到我头上。”
“要负责，大家一起负责，你我是串在一根线上的蚱蜢，跑不了你，也跑不了我。”
朱保器：“你！”
周行德也有些头疼，这事他本打算是摆朱保器一道的。却不想阴差阳错，自己却被刘勉挟持了进来，这下，黄泥巴掉裤裆里，不是屎也是屎了。
更要命的是高随已经自杀身亡，上头肯定会追究此事。若处理不好，我周行德就算不死，也要脱一层皮。事不宜迟，必须尽快脱身去张鹤那里。
正在这个时候，娄士弟浑身颤抖地跑进来，一进门就大声号哭：“大人，不好了，不好了！”
“你哭什么？”朱保器：“老娄，怎么了？”
“高随自杀了！”
“什么？”朱保器跳了起来，大叫：“再说一遍！”
“自杀了，高随死了！”娄士弟还在大哭：“周大人，老朱，死了朝廷钦犯，我们三都得去北衙了。”
“啊……不！”朱保器红着眼睛抓住周行德的领子，咬牙切齿：“都是你，都是你！”
“怎么是我？”周行德拍开他的手：“朱保器，有你这么对上司说话的吗？”
“上司，我呸！”朱保器彻底豁出去了，“周行德，你不来前我这里好好的。你一来又是走了反贼，又是钦犯畏罪自杀。周行德你这鸟人，你有吕尚书那么大一个靠山，什么地方不能当官，偏偏要同我争司狱的位置。这下好，大家一起完蛋，哈哈，哈哈，你开心了吧！”
说到后面，朱保器瘫软在地上，放声痛哭：“不，我不能这样被你给毁了，我要找钟主事，我要找成国公，我要找……”
“看你没出息的模样。”周行德鄙夷地看了他一眼。
一个牢提醒道：“周大人，朱副司狱，你们还是回大堂吧，该通知上头了。”
“对，马上报告钟主事，周行德，你等着，你等着，看主事大人来了你怎么向他交代。”
“懒得同他交代，本大人被贼人打伤了脑袋，现在要去寻一个郎中看病。”
“站住，钟大人来之前，你不能走！”朱保器一把抓住周行德袖子。
周行德有些傻眼，只得无奈地随他去了。
……
按照程序，顾彻越狱应该通知刑部。而高随这种钦犯若出了事，则要知会北镇抚司。
可想，这两件事会引起多大震动。
自回到大堂后，从头到尾朱保器都扭着周行德不放。
周行德气急，只得无奈地坐在那里干着急。
不多久，钟主事就气势汹汹地带着人冲了进来。
“钟大人。”朱保器忙放开住行德，迎上去同他一阵耳语。
钟主事越听脸越青，走到周行德面前，一拍桌子：“站起来！”
周行德嘿嘿一笑：“主事大人你这是怎么了？”
“你身为刑部东城大狱司狱，走了反贼，死了钦犯，该当何罪？”钟巍眼中有凶光闪烁：“这事我已经问得清楚，是你昨天带着外人深夜入狱，这才出了这等大事。分明就是你勾结反贼，说，你得了白莲妖人多少好处？”
周行德吓了一跳，站起来，毫不畏惧地看着钟巍：“钟小鬼，你这是要诬陷我啊？”
“放肆！”听到周行德喊自己外号，钟巍鼻子都气歪了，喝到：“来人，把周行德给我拿下。”
娄士弟等人你看看我，我看看你，都没有动手。
“反了，反了，拿下，拿下！”钟巍还在不住口地大喊。
周行德哼了一声：“钟小鬼，没错，我是要负渎职之罪，可朱保器昨天值夜，要拿连他也该一起拿了才能服人。再说，就算拿我也轮不到你。”
“怎么就轮不到我了？”
“我周行德好歹也是一个九品官员，你要拿我，可有公文，把来我看看。”
“这……”钟巍呆了一下。
“哈哈，没有吧，等手续办齐再说。我头疼得很，要去寻郎中瞧瞧。钟小鬼，我不奉陪了。”周行德顺势一挥袖子，就要跟中巍来个不欢而散，然后直接跑张鹤那里去同他商量。
“站住！”钟巍向前一步拦住周行德去路。
正闹成一团，有牢子慌张地跑进来，“禀钟大人、周大人，户部户部山西清吏司主事秦大人过来找周大人。”
“秦主事，不认识这个人啊！”周行德倒有些疑惑，眼前发生了这么大的事，户部的人过来做什么？眼见着自己就要脱身，这户部的人来得还真不是时候啊。
这个秦主事钟巍是认识的，大家都是六品官，面子上还敷衍的。
钟巍忍住怒气，“周行德，打开中门，我们去迎秦大人。”
一行人走大大门口，就见外面站着一个六品官和几个随从。
钟巍上前一施礼：“秦大人。”
那个姓秦的户部主事一呆：“钟大人也在这里，我刚去过你那里，却不在。”
钟巍有些奇怪：“秦大人找钟巍所为何事？”
二人正在说话，周行德抬头看去，却见秦主事的随从中有一人正是老熟人洪国图。那日珠算比赛之后，老洪还约自己去找他耍子，因为最近事情实在太多，倒忘记了。
“洪老，你来做什么？”周行德疑惑地问。
洪国图连连施礼：“周大人，你瞒得我好苦，还说你是什么流民，却原来是个朝廷官员。怎么，做了官就不去俸禄米仓寻我这个苦哈哈吃酒了，分明就是瞧不起人嘛！”
周行德有些不好意思：“洪老，你我是莫逆之交，说这些就没意思了。”
正在这个时候，那个秦主事突然看着周行德，笑道：“原来你就是周行德周大人，我得了公函，要借你去户部办几天差，刚去找钟大人要人，却不在。结果在这里碰到你们二人，太好了，且随我去吧。”
周行德一听又惊又喜，他正愁着没机会脱身，这才是瞌睡来了碰到枕头：“好，下官这就去。”
“慢着！”钟巍一声大喝。（未完待续）
