街声盈沸，叫卖声，欢笑声连成一片。
大年初二，北京城算是彻底地热闹起来了。
马车在街上慢慢地走着，大明帝国的首都新建没多少年，一切都显得干净宽敞。看着外面笔直的街道，周行德回想起后世的“首堵”，心中一片感慨，却也知道自己再也回不到那个年代了。
办完东城监狱的事，又吃过了小娄等老部下替自己安排的接风酒，周行德就雇了一辆马车去庄子里接了虞娘朝英国公府行去。一来是见见虞娘的后妈，二来也顺便拜望一下英国公张辅。
周行德如今也算是六科给事中了，虽然品级不高，却是有转折上奏之权的天子近臣，日后肯定会与张国公打交道的机会，现在是时候接触一下。
况且，周行德对这个军方第一人也是非常好奇。
张玉、张辅父子当初可是燕军第一大将，张玉去世之后，张辅是仅次于永乐皇帝兵法大家。
“行德，你冷不？”虞娘坐在周行德旁边，将手中的铜暖炉塞到周行德手中。
“不冷。”周行德一把握住她的手，笑了笑：“昨天你自己在庄子里住想我不？”
虞娘的脸有些红，这个初经人事的女子媚眼如丝：“倒不怕，就是吵得紧。”
“得紧？”周行德有些奇怪的问。
虞娘轻轻一笑：“庄子里的下人们不懂得规矩，半夜了还在屋子里走来走去的，手脚也粗，还有人放鞭炮。”
周行德：“那写下人门没在大宅门里呆过，懂得什么？对了，等下我们从国公府出来，自回庄子去，今天晚上就不走了。”一想起昨日的旖旎风光，周行德有开始心血沸腾了。
虞娘恩一声，将头低了下去，眼角既带着喜色，又有一些害怕。
周行德虽然握着虞娘的手陪她说话，心思却飘到了另一处。
今天在东城监狱这事周行德倒觉得自己干得漂亮，老实说他对王中元这人是非常鄙夷的，如果可能，他倒想好好折腾一下这小子。不过，就目前而语，此人对自己却有大用。
当大年三十夜在西苑听马云说钦天监王成同赵王过从甚密的时候，周行德就动起了脑子。这个王中元是王成的侄子，若能胁迫他回自家叔父那里做卧底，赵王那边有什么风吹草动，岂不尽在周行德眼底？
就三十夜的情形看来，赵王确实是一个野心勃勃之辈，这次来北京，对太子位那是势在必得。可若说他想直接篡位，效玄武门旧事，还不至于。
永乐皇帝可不是那么好惹的，他本就是靠着政变登极的，对臣下的防范自然极严，要想在他眼皮子底下搞小动作就是自寻死路。就算借赵王一百个胆子，他也不敢行此极险之事。
赵王怯懦不代表他手底下的人就无所作为，这世界上从来不乏妄想借君位之争，欲做从龙功臣的野心家。特别皇帝最近对太子越看越不顺眼的情况下，那些人更是蠢蠢欲动。
古人都很迷信，要想说服赵王行悖逆之事，那些人肯定会联络钦天监的王成来一出什么夜观天向将有明君出世、或者王上加白的名堂，儒家讲究天人合一，如此也能为赵王的顺利登基蒙上迷信的外衣。
如果真让赵王顺利上位，且不说京城朝局会乱成什么样子。单就周行德而言，等待他的就是不测之险。
毕竟，周行德如今已经深深地烙上了太子系的烙印，赵王若做了皇帝，他周行德就别想再活下去。
于公于私，这事都得小心应对。
其实，周行德也知道王中元这种小人不值得信任。
可正因为是个小人，所谓的亲情友情在他心目中根本就是一个屁，为了自己的利益随时都能出卖。
忘成虽然是他叔父，但只要关系到切身利益，出卖起自己的亲人来，这鸟人绝对不会手软。
周行德对王中元许诺，只要这件事干得让自己满意，不但会将他的案子一笔勾销，还会给他一个前程。不但如此，若有将来，王家的所有财产都归王中元所有。
这是利诱，至于威逼，那就太简单了。
王中元可是有案子在身的人，周行德虽然将他放了出去，可只要他愿意，随时都能将他抓回来。自己好歹也是个给事中，有些事也不方便出面，可别忘了，太子系还有刘勉这个厉害角色。王中元不过是一个小泼皮，在周行德和锦衣卫眼中轻如鸿毛，只需伸一根手指就捏死了。
只要王中元能够呆在王成身边，随时将那边的消息传过来，赵王要想在京城有所动作就是自寻死路。
不过，周行德又想，如果赵王手下的人真要瞒着自家主子发动政变，事起仓促，自己同宫中消息隔绝，只怕来不及反应，看来这事得找时间同刘勉好好谈谈才行。
正思索间，马车却停了下来。
周行德正觉得奇怪，外面，娄士弟突然靠近车帘：“大老爷，已经到皇城了，过了这条巷子，前面不远处就是英国公府。前面全是官轿和马车，走不动了。敢问大老爷，是否绕道？”
这次来英国公府，娄士弟死活要跟着过来，说是要给周大人当跟班。
周行德没有办法，只得同意。
伸手挑开门帘看出去，却见前面那条巷子里全是轿子和马车，长长地排出去好几百米。
无数身着官服的官员们在巷子里进进出出，“刘大人好。”
“易大人你清减了。”
“可是来拜望国公的？”
“史大人，下官正是来国公府拜年的。”
……
看官员们的装扮，文武都有，从七品芝麻官到三品大员、军中将帅，林林总总，入过江之鲫。
轿夫们、随从们都立在巷子里小声说话，更有书办在那头的巷口进进出出，一片喧哗繁忙。
英国公府的鼎盛豫大虽然比不上皇宫的肃穆雄伟，却另有一种热闹红火。
周行德转头问虞娘：“虞娘，我这是第一次来英国公府，也不识路，能不能绕道？”
虞娘：“还可以去后门的，不过……”她沉吟片刻，却道：“行德你毕竟也算是朝廷的官员，这次也算是正式上门拜访，走后门不太好。后面一般都是留给府中远方亲戚的……可若是走正门，前面有堵得很，车马又不能过去，未免有些……”
“失面子是吧？”周行德笑笑：“我又不是什么来串门求接济的远房亲戚，自然要走正门。至于车马走不动，咱们就走过去。”
说完，就从马车上跳了下去。
娄士弟慌忙从一个牢子手中接过一个小板凳垫在马车门口，接虞娘下车。
用鲜花着锦，烈火烹油来形容现在的英国公府也不为过。
永乐皇帝这个人的性格在历史上评价不是很高，一说起这个人，大家首先想起的就是方孝儒的诛十族，以及明朝第一大才子解缙的死。方孝儒的死还可以理解，毕竟大家都是敌对关系，而解大才子的死却让人不能接受。解缙毕竟是从龙之臣，说杀就杀了。如此一来，永乐皇帝免不了得个“刻薄寡恩”的评语。
可转念一想，历史书都是文人写的。杀方孝儒和解大学士，无疑是于士大夫为敌，评价自然不高。
其实，就周行德的观察看来，永乐皇帝虽然厉害，却也是个念旧的人，至少对靖难功臣们还是很好的。
想当初，汉王和太子争储君之位的时候，功臣们都站在汉王一边与朝廷对着干。皇帝也没拿他们怎么样，该怎么着就怎么着。
张家依旧是军方的统帅，权势依旧。
实际上，张家的中落开始于仁宗时代。一来，在仁宗继位的时候，张家表现得很犹豫，再则，新君也有意限制武将的权势。
于是，英国公府才算是中落下去。到土木堡之变，张辅死与战场之后，英国公府张家这才算是彻底退出了历史舞台。
也就是说，英国公府目前的风光也只剩一年多的光景。
这一切都始于永乐皇帝去世的那段时间，随军的近臣们都有意封锁消息，密不发丧，并以快马通知京城的太子，让他做好接位的准备。而这一切都需要张辅的配合，可张辅当时却犹豫了。这个犹豫也为他将来的失宠埋下了伏笔。
至于张家的云生涛灭，起落荣辱，周行德也没有兴趣。其实，就现在而言，整个国公府他只认识张索这个小舅子，感觉还很不好。至于其他人的死活同他周行德也没有任何关系。
小娄和几个牢子在前面开路，这些家伙在牢房里做威作福惯了，手脚也粗，只几下就杀出一条出路，让周行德和虞娘顺利地走到国公府门口。
等在门外的轿夫和随从们的主人谁不是公卿大夫，达官贵人，见娄士弟等人如此粗暴，都是破口大骂。
周行德刚到门口，却见张索正同一个年轻人刚要进院。
张索也看到周行德，眼睛里闪过一丝不屑，冷笑：“我倒是谁这么大威风，原来是刑部东城监狱的牢头来了。”
他指了指周行德，对身边那个锦衣青年阴阳怪气地说：“小叔，这位大人你大概还不认识吧，就是鼎鼎大名的周行德周大人，手头管着几百个犯人和几十个牢子，威风得紧。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）
