暗红色的血沫顺着弄月的嘴角不断涌出，又随着楚岫摇晃的动作飞溅到地上，斑斑驳驳,触目惊心。
魔宫的地面是暗沉沉的青黑色,上头似乎总也凝着一些无法洗去的污迹,有时候会给人一种横死的怨灵附在里头嘶吼的错觉。
楚岫脸上的血色褪了个一干二净,惨白到可怕，他瘦削的身影在空旷的大堂中显得格外单薄，扣着弄月衣襟的手上可以清晰地看到青色的脉络，莫名给人一种脆弱的错觉。但他如刀锋般凌厉起来的眉峰,黑沉沉的藏着惊涛骇浪的眸子,陡然拉直的嘴角，又全然是魔教护法的气势。
哪怕平日里再和软，毕竟也是杀伐之际毫不手软的上位者。遇到能让他乱了方寸的事时，便是如利剑一般的锋锐。
端木鸣鸿自听到“少衍”二字时，便也倏然沉了脸。待看到楚岫极强的反应，眼底更是蓦地深沉起来,原本一点代表愉悦的光全然暗了下去。搁在扶手上的左手无意识地收紧,上好的楠木发出不堪重负的噼嘙声，瞬间陷下了五个深深的指印。
楚岫,他从来不是没有失态的时候，只是很少罢了。面对寻常人，他从来都是游刃有余的，其中……也包括了自己。
端木微微垂下眼帘，遮住了其中的不甘。
少年时，楚岫对他从来都是对小孩子的态度，哪怕是越界的试探，对方也不过是“这熊孩子又拧了”式的云淡风轻。他拼命地成长，终于成了可以与他并肩的人，却又在对方眼中出现越来越多的惊讶和欣赏时，被无天轻而易举地碾散了。
相隔多年重又走到一起，楚岫早已修炼成精，所有的喜怒哀乐都不过是眼底浅浅的一瞬，不熟悉他的人根本都难以察觉。谁曾想，少衍原来还是能牵动他所有的心思。
断开几截的蝉翼刀，摔倒在地捂着狰狞伤口的少年，不敢置信的眼神，呈对峙之势的左右护法阁……他们的关系降至冰点的时期，另一个人已毫不客气地闯进了楚岫的生活。
他那般小心又笨拙地守护了许久的人，在消沉过后，重又对另一个人露出了不设防的笑。
端木眼中一厉，喀拉一声，椅子扶手直接被他掰下一块，一甩手便向着弄月那头急射了出去。沉闷的撞击声后，是冰刃在地面上划出的刺耳的刺啦声。
楚岫悚然而惊，拎着弄月身子急旋，避开后头那道强烈的真气碰撞后，立即看向坐着端木鸣鸿。
端木满面寒霜，沉沉地抬眼看竺明旭：“你做什么？”
声音冷硬，似乎与平日并无二致，楚岫却立刻敏锐地从中捕捉到了一丝颤音。他不露痕迹地递了个询问的眼神，端木却仿佛没看到一般，只带着怒气盯着竺明旭。
相比之下，竺明旭整个人狼狈多了。木头的扶手在他的剑身上别了一下，竟让他差点抓握不稳，剑尖倏然下沉，叮地撞到了地上，又拉开长长一道灰白的痕迹才堪堪停下。
这也是众人没有发现端木异样的原因之一，要知道，竺明旭的功夫在魔教可以排入前十，而端木不过是轻飘飘地一抬手，竟然阻下了对方凌厉之极的一击。
魔教的内力深浅差距本极大，见此情形，许多想着要摸摸新教主底的人，心里都打起了鼓来。
竺明旭看向弄月的眼中有惊人的杀气。这杀气倒并不像急于杀人灭口，而像是……亲近之人被冒犯一般的气急败坏。此时被刺耳的金石相击之声一激，整个人才似忽然拉回了心神，深吸了一口气，冲端木单膝下跪道：“教主恕罪，属下只是一时有些听不得这满口狡言的东西拿亡人说事罢了。”
端木显然不买账：“呵……死者为大？想不到竺坛主倒是这般有正义感的一人。”在魔教说这种话，简直是个笑话。
短短一瞬，竺明旭已收拾好了所有表情，闻言苦笑着摇了摇头：“教主说笑了，只是少衍面和心软，与人为善惯了，教中不少人都对他印象不错，属下……恰好也在其中。这叫弄月的娈童心术不正，还妄图拿少衍当挡箭牌，属下一时有些气愤不过罢了。是我冲动了，还请教主原谅则个。”
“老白，你快来看看。”楚岫忽地向大门处招呼道，紧接着又转向了端木，“教主，朱雀宿逃出水牢、供出弄月都来得蹊跷，弄月中毒显然也经人精心算计，我建议今日之会暂停，待查明白前因后果再议。”
端木鸣鸿依然冷着脸，面上却有一阵阵不正常的潮红往上涌，又被他生生压了回去，从外表只能瞄到惊心动魄的一点端倪。他头脑中出现了一点嗡嗡的回声，楚岫的声音忽远忽近，有些模糊。
这个时候，中止是最好的选择。
但端木的目光从竺明旭转到楚岫身上，愣是没有接这话茬。
黑沉沉的目光仿佛缩成了一点针尖，尖锐地扎入了楚岫眼中，连带着心脏处也略微缩了一下。想到弄月之前喊出的话，整颗心往下沉了沉，张了张嘴，又倏然闭上了。
白药师被人一左一右地架着，飞快地进了门：“啧啧啧，造孽哟，什么人闹出这许多事来？人命哪怕不怎么值钱，可也不能这般轻贱吧？”
他最近颠来颠去的，整个人都似乎萎靡了不少，手下却依旧灵活，一把银针飞快地一根根弹入弄月身体：“呼，你提前给他服了百花解毒丸？不错不错，要晚得一步，现在恐怕早七窍流血毙命了。”
楚岫正待追问情况，有人却从端木的态度中得到了鼓励，阴阳怪气地开了口：“右护法事先给这弄月下了药？这恐怕不妥吧？”
“放屁！听得懂下药和解药的区别么？百花解毒丸，百毒的克星，再厉害的毒遇上了都能延缓一阵。”白药师先跳脚了，“听不懂人话别瞎哔哔。”
“反正在座也药师一人懂医理，到底是啥，您说了算。”另一人接口，还怕语气不够强烈似地，嘿嘿笑了两声。
这纯粹是没事找茬了。昆山和鬼面带人时，鉴于近来乌七八糟的事太多，以防万一给人灌了解□□，否则弄月都翘辫子了，偏偏这种随便再拉个医生都能立马鉴别的事，是有人要做那搅屎棍子。
他们倒不是蠢到没边，而是给需要这些流言的人，铺一个台阶。
楚岫一动不动地站着，看冷漠地任由这些交头接耳愈演愈烈的端木，一颗心慢慢沉了下去。
曹沐的心思与楚岫无二，以为弄月这一出准确戳中了端木作身居上位一山不容二虎的心，倒是定了定神，有些飘飘然起来，不紧不慢地加了一把火：“右护法此言差矣，私以为，趁热打铁才是当务之急，免得某些心怀不轨之人一得缓冲，立刻将证据消抹干净。”
楚岫的面色也冷了下来：“按曹坛主的说法，难道是所有人要无意义地耗在这儿，等着嫌疑完全洗清么？只不过，我教各坛各支全都聚集在此，却不知还有谁能趁这个热来打铁？”
曹沐顶着一张憨厚无比的脸，一双略带三角的眼中闪过一丝狡猾的光，他偷眼觑了一下端木鸣鸿，不易察觉地咽了口口水，实在忍不住心底的诱惑，图穷匕见：“右护法说的是，所有人全耗着自然行不通……依着区区浅见，便如前几日处理朱雀脉一般，与此事有涉之人暂时委屈一下，解了职务清闲几日，待教主查明了个中原委，该赏的赏，该罚的罚，然后各其位，可好？目前来看，朱雀宿闹出的这事，暂时牵连了白药师、右护法以及……”
他看了一眼仍自跪着的竺明旭，犹豫了一下，意味深长地说：“……竺坛主似乎也有些心急呢。右护法，我说这话可能得罪人，但这个节骨眼上，让诸位都避个嫌，恐怕是最好的法子了。”
曹沐从来都自认是个随机应变的人，一次无法让端木与楚岫决裂，多几次来也无所谓，抓到手里的好处才是实实在在的，他舔了舔嘴唇，到底说出了最终目的：“至于那些实在拖不得的事务，其他兄弟暂时顶上也是无妨的。现今童宽一坛无人，水上混乱不堪，朱雀青龙二宿空虚，无人能继，在下斗胆，建议让白虎玄武二脉掌四象之事，我与青衣坛主共同收拾童宽留下的烂摊子。”
提议一出，整个议事厅都骚动了起来。
虽然众人心知肚明，姓曹的看似大义凛然，其实话里话外目的只有一个——接手童宽掌握的水上势力。朱雀、青龙那几个山头，虽有些人卯足了劲想要插一脚，几个坛主却还不放在眼里，观澜江畔密布的水却是个肥差。青衣底子薄，近来又要带着她那帮姑娘们转行，精力有限，竺明旭和楚岫一排除，几乎是曹沐的囊中物了。
可是他抛出几个山头安抚白虎、玄武二脉，足以让他们在这个时候闭嘴。
青衣姣好的眉毛高高一挑，笑了起来：“老曹，不是我说你，你这也太贪心了些。按你这算法，前些日子你颠儿颠儿地四处与人套近乎可也白不了吧？我还是跟右护法一路同行回来的，恐怕也得共沉沦了。这么看，不如大家干脆都歇着，一应大小事务都交给教主得了。”
曹沐混到这个份上，别的不说，脸皮是足够厚了：“青衣坛主，矫枉过正可也实在没必要。在下不过让白药师、右护法、竺坛主暂时避嫌，可没有其他意思。”
这时，白虎宿中有人忍不住附和：“曹坛主的提议颇为中肯，为了我教着想，的确是这么做最稳妥。”
有人带了头，其他人便陆陆续续地附和起来，曹沐心中颇得意，新教主上任，最是动荡的时候，某个呼声响了，再独断的人也不敢不考虑。
他有些飘飘然地看了看面色难看的楚岫，又看了看上首的端木，发现对方一副若有所思的样子，更是有了底：“教主，您看这……？”
端木鸣鸿压下翻涌的血气，语气平平：“白药师涉嫌用蛊害人，右护法语气交情甚笃，他又掌着教内的护山大阵、教务、讯息……按你这说法，其实这节骨眼上，他都不该有这么大的权力了？”
嘶……众人倒吸一口凉气。
教主这是……终于忍不住了？前些日子的忽然亲近果真是假的，是为了暂时稳住他以待突然发难？有些疑神疑鬼的已经忍不住东张西望起来，总觉得这魔宫里头藏满了万刃阁的人，持着利刃只等端木一声令下。
曹沐额头上见了汗，这话由端木鸣鸿讲出口没问题，可自己若附和上了……万一出了个岔子……
鬼使神差地看了楚岫一眼，他神色喜怒难辨，冷着脸站在白药师身侧。感受到曹沐的视线，眼角稍稍瞥了他一眼，又漠不关心般地转开了。
不知为何，曹沐心中一突：“不敢。右护法掌教内琐事多年，从未出过差池，这一次……属下愿意相信其中大约有些误会而已。”
端木的目光转了一圈：“其他人呢？”
魔教最不缺乏胆大的投机分子，当即便有人一咬牙，堵上了：“属下以为，教主说的是。”“右护法劳苦功高，只是可能适当将职务分出会好一些。”“……”
端木鸣鸿也不打断他们，冷眼看着越来越多的人附和，有逐渐在他的冷脸中诡异地沉默下来。
“说完了？”他冷冷地开口，“白霜。”
白霜静静地上前几步待命。
“方才附和的，全都拿下，好好查一查他们与朱雀宿还有这弄月的关系，职务由副手顶上。”端木道，接着目光冷冷地落到曹沐身上，“很不巧，这些人，似乎前些日子与曹坛主格外热络啊？”
曹沐面色难看，额头上的汗越来越密集。
“日后有人敢说右护法闲话的，别怪本座不客气。”端木鸣鸿冷声道，“也不掂量掂量自己是谁！”
方才激动不已的众人被当头打了一棍，晕头转向，有人试图抗议：“天无二日，教主给右护法太大的权力，与我教并无好处……”
“天无二日？听说过日月同辉么？带下去。”端木摆摆手，“青龙、朱雀脉由白虎、玄武二脉共同分担。童宽的水上势力太复杂，鬼面你跟着青衣坛主和竺坛主一道把握，多跟着他们学学。曹沐，曹坛主，你在潜清山逗留几日，把方才附议之人的事，还有山底下鬼鬼祟祟驻扎的一群属下的事交代一下吧。今日到这，散。”
说毕起身便大步地离开了。
楚岫面上平静，其实原本看到反常的端木，颇有些不安，听了这话，目瞪口呆。他难得地傻眼了一下，待看到端木马上没影了，赶紧交代了白药师一句“老白，一定救起他来”便匆匆跟了上去，完全无视了对方“你说的倒是简单”之类的咕哝。
曹沐原本的神色在震惊和狰狞之间挣扎，正想着要不要放开手干一场，忽然听了端木最后的话，彻底地白了脸，面若死灰。
青衣袅袅地路过他身旁，无限感慨地对着自家手底下的姑娘道：“人呐，不能太贪心，要不然，偷鸡不成蚀把米呐……”
曹沐：“……”
这头，楚岫发现，教主大人再次生起了闷气。
“喂，你还行吗？刚才为什么要动内力，我完全可以闪开的，要不要我喊老白先来给你看看？”楚岫急。
端木冷着脸不说话，躲开了楚岫来扶他的手。
“……”楚岫，“你怎么了？”
端木停下脚步，一言不发地盯着他。这家伙人高马大，面无表情，楚岫却愣是从中看出了一股委屈来。
难道他果然在怀疑九溪的事？楚岫头疼。
“方才弄月说的，你很在意？”端木开口。
什么？楚岫想，是你很在意吧？他不知该摆什么表情，只好默默地面无表情等他下文。
结果端木的下一句，直接把他震翻了：“你到现在，还忘不了那个少衍么？”
