孙乐听师父言词轻松，全不担忧生死之事，这时不觉精神一振，当下依言起身，旁榻而坐。只见那长发老人游目驰骋，满室乱瞧，原来他随口说出打赌之言，事前并无深思，这幽室之中，空空四壁，瞧来瞧去，找不出可以用作打赌之物。孙乐却看得莫名其妙，不知他望来瞧去看的什么？忽见那长发老人左手轻轻在孙乐脸上一拂，右手疾伸而出，孙乐只觉一阵微风拂面而过，视线被阻，眼睛一黑。
待他视力恢复，耳际已响起那老人哈哈大笑之声，道：“这办法最是公平不过，你猜猜我这双手之中，拿的什么？”只见他两手紧合，神色欢愉，似是对这场打赌之事，兴趣十分浓厚。
孙乐微微一笑，正待随口胡猜上一句，忽见那老人脸上笑容一敛，神情郑重地说道：“这场打赌，关系甚大，你如猜的不对，我要立刻把你逐出此室，那就别再想我传你武功了。”
忽然急鼓三响，钟声悠悠，划空传入耳际，余音未绝，静院围墙之外，飘传来一个低沉的声音，说道：“大师兄身体可好，小弟林强来看你了。”
长发老人面色一变，冷冷地答道：“我身体粗安，师弟几时回到庄中来了？”
但听一声悠长叹息划空而来，长叹余音未绝，人已到了幽室门外。孙乐定神看去，只见一个身着灰袍的老人，合掌垂首，神态甚是恭谨地说道：“小弟已回庄三日了。”
长发老人冷漠地望了当门而立的老人一眼，道：“师弟可奉了掌门人的令谕，来擒拿我这个不成材的师兄吗？”他不再理那老人，却望着孙乐道：“如果你猜中老夫手中之物，这场赌就算你胜了，老夫当尽所能，完成你的心愿。”
孙乐本是极为聪明之人，成败决定在一言之间，不禁大感犹豫，本来极为轻松的心情，忽然间沉重起来，仰脸沉思，久久答不出话。林强看师兄对自己神情冷漠，心中甚是感伤，想起昔年学艺之时，得受师兄惠赐良多，眼下他即将大祸临头，自己却爱莫能助，也许在掌门师傅的绿玉拂令之下，自己还得亲自和师兄动手，想到为难伤心之处，不觉滴下来两点老泪，悄然退走。
孙乐双目转动，不放过幽室中一草一木，他想寻找出一些痕迹，帮助他判断老人双手合盖之物……
突然一阵积尘落下，抬头望去，只见一只蝙蝠振翼而去，心中一动，脱口说道：“老前辈手中可是一只蝙蝠吗？”
长发怪人忽的全身一颤，放开双手，果然是一只蝙蝠，振翼飞走。
孙乐见自己在无意中胜了这场赌赛，心中暗自庆幸，欢愉之情显露脸上。转脸看那长发怪人，只见他脸上流露着极为奇异的神情，双掌合十，喃喃祈祷，而且声音极微，孙乐坐在身侧就听不出说的什么。
他放下合十的双手，笑道：“前因后果，强他不得，你既然胜了我们这场打赌，快请说出条件，老夫自当尽力而为，时光无多，寸阴宝贵，老夫只能尽其力量，成败要看你的才智造化了。”
孙乐也知道这座静院幽室即将受到精武山庄众人围攻，他那两句时光无多，光阴宝贵的话，正当此时，当即答道：“弟子想学那《武林指要》中的要点！”
长发老人忽的脸色一沉，道：“我是打赌输给你的，咱们可毫无师徒关系，日后你出道江湖，尽可以武功真象示人，但不能说你是我的弟子。”
孙乐微微一怔，但见对方神态庄肃，言语似由衷而发，忽然心中一动，忖道：是了，想这等冠绝武林的秘技，岂能随便授，我如认他作师父，必得受了精武山庄中门规限制……孙乐心念一转道：“晚辈当谨记老前辈相告之言。”
长发怪人脸色大见缓和，微微一笑，道：“咱们再打一个赌，好不好？”
孙乐一皱眉头，忖道：“怎么这位老师傅这等爱赌，我刚才只是一时侥幸胜他，再赌一次必败无疑，难道他又改变心意，不愿以绝技相传，要借重赌毁约不成？”因他毫无致胜把握，一时间沉吟不语。
只见那长发怪人哈哈一笑，道：“年轻人不要多疑，刚才咱们赌的是相传武功之事，老夫既然输给了你，自然不能借重赌毁约，当尽我所能，以数十年修为之功相授。”
“但因咱们没有师徒之情，老夫也不能强令你替我办事，咱们最好是再赌上一赌，如果你再胜了，老夫除传授武功之外，还送你一件至宝、如果老夫胜了，只请你代我寻访一个人的下落，告诉他老夫的诸般经过……”说至此处，庄肃神情中溢露出无限凄凉。
孙乐虽不知他要寻找什么人，但见他那种异样的神情，想那人定然和他有着不寻常的关系。当下接道：“这等容易的事，何需打赌；只望老前辈告诉晚辈那人住处姓名；晚辈如能活着出了精武山庄，就先去找他。”
长发怪人摇摇头，接道：“老夫生平无求于人，岂能在古稀之年，破此禁例，此赌非打不可。”
孙乐微微一笑道：“既是如此，当请命题。”
长发怪人道：“刚才由老夫出题，这一次该由你出了。”
孙乐略一沉思，探手入怀摸出两枚铜钱，笑道：“晚辈手中现有两枚铜钱，我把这两枚铜钱放入衣袋，暗扣手中，老前辈猜猜晚辈手中扣着几枚，如果猜中，就算老前辈赢了。”
长发怪人笑道：“很好，这办法也很公平，咱们快些开始。”说罢，闭目静坐。
孙乐本存故意相让之心，以他那等目力；只要一看自己攒钱的右手形态，定可猜得出来，哪知他竟闭目不看，不禁心头大急。忽然心中一动，在右手扣钱之时，故意使两钱轻微触撞，发出极细小的声音，心想对方精深内功，定可闻得目己手中是两枚铜钱。当下从衣袋之中取钱在手，在木榻上一放，道：“老前辈请猜。”长发怪人眼未睁开，口已叫道：“一枚。”
孙乐心头一跳，急道：“晚辈输了；老前辈猜的不错……”他在说话之时，已急收右手，想把手中两枚制钱，放回一枚在口袋中。
哪知长发怪人比他还快，左手一伸已捏住他右手脉门，孙乐只觉右臂一麻，紧握的右手不自主松开，两枚制钱，一齐滚落地上。
长发怪人神情一变，叹道：“年轻人存心忠厚，老夫却弄巧成拙……”他松了扣制孙乐右腕的手，接道：“天意如此，年轻人也不必为此抱憾，快清凝神调息，扫除心中杂念，听老夫讲授《武林指要》上记载的要诀。”说话之间，举起右掌，轻按在孙乐“天灵穴”上。
但觉一股热流，由顶门直向全身散去，全身真气受那热流催动，立刻回聚丹田，气聚身凝，忽觉心境空明如洗，百念俱消。
只听那长发怪人说道：“五心向天，万念集一，导引吐纳，功诸关节，筋力易技，转衰为壮……”忽闻静院之外，钟声大作，鼓号震耳，孙乐不自觉心神一分。
长发怪人缓缓放下按在孙乐“天灵穴”上右手，叹道：“山庄武术高手，已群集静院之外，看来是难免一场搏斗，年轻人如不能在掌风刀光之下，镇静心神，老夫纵有倾囊相授之心，只怕你也难获半点裨益。”
孙乐急道：“老前辈但请放心，纵然刀剑相加，晚辈亦自能保持镇静。”
长发怪人叹道：“你虽有视死如归的豪气，但未必有心分两用之能，一面拒敌，一面听我讲说那《武林指要》的心法要诀，老夫乃精武山庄弟子，不便亲自出手和同庄人搏斗，势必借助你体拒敌不可，你只要略有失措，或是误听了书中要诀，不但老夫心血白费，你也得终生蒙受其害。”
忽然间钟声归于沉寂，静院外飘传来一个洪亮的声音道：“精武山庄武林弟子，齐齐来拜访赵成功老师傅。”
长发怪人叹道：“我这真名已有数年无人叫起了。”又道：“请恕老夫身罗刑具，无法迎接掌门人的大驾。”
片刻工夫后，静院外洪亮的声音，重又响起，道：“掌门人已以绿玉拂令，解除赵老师傅诸刑具，请赵老师傅迎驾吧。”
赵成功双掌当胸一合，就木榻盘坐躬身答道：“老夫不敢擅除加身刑具，只有就榻恭迎掌门人的大驾了。”
只听静室外砰然一声巨震，静室内的墙皮已被震的片片破裂。
赵成功脸色一变，低声对孙乐道：“年轻人快些收敛心神，勿为眼前形势所动，听老夫讲解《武林指要》内容要点。”
孙乐转眼一瞥，只见众人由院门拥入，最先几人已快进幽室，后面仍不断有人拥入，声势浩大，触目惊心。
作家的话
