管姑娘临别赠诗 华姑娘临危受命
鸦叫雀噪，早已日上三尺竿头。
这时候轿夫和挑行李的就都走了，菊香咬紧牙根，忍住悲痛，吩咐了蕴谋路上小心一篇话。
管姑娘早是迫不及待的，扶在玉屏肩上来到老太太屋里了，她挣扎着向老太太磕了一个头，又和菊香拜了两拜，站起来，摇颤着靠在玉屏怀里，喘过两口气，便唤两个随行的老妈子，把自己搀到厅上来。
一眼看见逸发站在庭中流泪，招招手儿，把他唤到面前，四个眼睛对看着。
半晌，管姑娘由怀中拿出一个信封塞在逸发手中，一言不发，这就一头闯进轿中去了。一家子攀住轿杠，大放悲声。
还算菊香撑得住，她一边命人把老太太拦住，一边便喝叫轿夫抬起轿子出门。
逸发发疯似的，由一个大爷手中抢过一匹马，跳上鞍子一直跟着轿子望北而去。
菊香不放心，急忙挑了个强壮的家丁，跨上马随后赶来。
管姑娘在轿里，正在哭得泪人儿一般，忽然听得背后一阵马蹄声急，便猜到一定是逸发，她横着心，拭干眼泪，喝让停轿。
一霎时逸发马头已撞到轿前，管姑娘掀开帘子，变色问道：“吴逸发，我和你恩断义绝，你追我，意欲何为？你再跟我前进一步，我便碰死轿下，还你一个斩钉截铁！”
蕴谋急忙拨转马头，阻住逸发，喝令两个家人下地牵住他那坐马的嚼环，拨转马头，一阵烟把他拉了回去。
逸发回到花厅，看了壁上那两张管姑娘亲手绣的添寿海鹤，和滚尘骏马，想到管青一向对他的种种好处，忍不住放声痛哭。
这时候老太太躺在床上，一味的拍胸哭个不休，菊香也早支持不住，退回屋里歇息去了，玉屏等一干人自是无心关顾他。
可怜他一个人，痴痴地，眼盯着壁上两张刺绣，哭一会，想一会的着魔。
忽然他记起刚才管姑娘给他的那一个信封，便由怀中掣了出来，抖着手把它拆开，抽出信笺一看。
原来便是他自己前日所写的两首诗，隐约的背后还透着一两行墨渍，急忙翻过来看，认得是管青的笔迹，写着两首诗。
逸发含着一泡眼泪看着，上面写道：
“数罢鸾期又凤期，楚天去雨到今疑，才人病后风情死，恼然王昌十五词。”
“万劫千生再见难！睡红枕畔泪阑干。明朝我自长亭去，独往人间竟独还！”
逸发反覆哀吟，心痛欲裂，往后便倒。
刚好菊香屋里季妈，这会儿奉着菊香的话进来看他，一见他这一个情形，只吓得亡魂丧魄，喊救起来。
一家子围进来一看，有的便去报给菊香知道。
菊香听见了吴逸发晕倒，不禁猛吃一惊，颤危危地抢过来看，只见逸发仰卧地下双目紧闭，面白唇青，人事不省。
菊香强自拿定心神，命人把他抬到床上，灌下半匙姜汁，逸发悠悠气转！
菊香拿不住主意，只得一边回明老太太，一边派人请大夫！一家子闹得手忙脚乱，好容易延到下午，逸发才算清醒过来。
菊香和老太太，婆媳两人暂时安下一片心。
可是，老太太上了年纪的人，因为管姑娘，已经十分伤心，再被逸发这一吓，老人家委实拿不住了，在这一天晚上，她便寒热交作，气促痰涌起来。
查家是大户，下人却并不多，平常帮着菊香理事的，只有玉屏一个人是得力的助手。偏偏这个丫头，和管姑娘感情最深，管姑娘早上一走，她可也病倒床上去了。
菊香本来体弱，一向操劳过度，早染虚损之症，好在她生平要强，家常一切总是独力支撑，现在她真的再也勉强不来了。
晚上她服侍老太太吃过药睡下，又过去看了逸发，再上玉屏屋里劝慰了一篇话，回去歇息时，已是四更天气，换过衣服躺到床中，镇静了一会，便觉得太阳穴发烧，遍身骨节酸疼难耐。
到天明时，才朦胧地睡了一觉，醒来又发现喉间腥臭，腰肿头晕，胸腹饱满一切病症，自己知道不能再挣扎了，非得静养几天，否则必弄到大病缠身。
可是自己这一歇息下来，家里一切事又将如何办呢？
第一老太太和逸发，他们娘儿病里头非有个人调护不可……想到这里，便喊个老妈子去请华姑娘。
不一会华姑娘来了，谈及管姑娘走的情形，不免又是一番伤感。
接着菊香便提及逸发昏厥，老太太染病一回事。华姑娘听了，凄然下泪。
终于菊香请华姑娘床沿上坐下握着她的手，苦笑着道：“妹妹，我这虚损的身子，近来越发是不济了。
管妹妹病了几个月，暗地里我也添了不少症候，一向是勉强操劳，拼命做事，拖到现在，我委实不能再支撑了。
自昨夜起宿病暴发，今天已是不能起床。偏是逸发和老太太又都躺倒床中。玉屏那孩子，她也有些感冒。
你知道一家子的事，全负在我和玉屏身上，几个老妈子们没有一个可以付托，她和我这一病，什么事也别想办了。
我的意思，请求你暂时留在我这边，帮我几天忙，逸发那边就托你一力照看，他病里没有人照应，我很不安心，妹妹你是通达的人，不至顾虑到什么嫌疑，你千万可怜我一点，答应我的要求罢！”
华姑娘想一想，便笑道：“我这个人除了饮食吃喝之外，什么事都不理会，你既是这样为难，说不得我姑且试试看，有什么不周到的地方，你多原谅点。至于说到什么叫做嫌疑，我可不管。”
菊香笑道：“你真的肯答应，我就感激不尽了！别人不知道，我还不晓得你这水晶心肝的人什么事你不会，只要你不客气，把这边当作家里一样，老妈子、使女们尽替我管教，不要小心眼儿，我就更欢喜了。
现在我就派人过去请示伯母一声，如果你怕我这里铺盖不干净，顺便就把你的给带过来好了！”
华姑娘道：“我还得自己回去一趟，多少总得打点几件衣服，就是妈妈面前非是详细把情形告诉给她，也怕她不肯答应。这会我先看看老太太和逸发去。”
说着，便站起身出去了，来到老太太屋里坐了一会，便来看逸发。
逸发见着她，挣扎着要想下地。
华姑娘止住他笑道：“不要客气，劳动了怕又引出病来。”
边说边走近床沿，看看他的脸色，又笑道：“一切都是一定的，凡事要看破些。也许管妹妹这一回去，病倒好了，也是说不定的事！过几时，我们大伙儿找她去。”
逸发听了，垂泪不语。
华姑娘脸上只管笑，心里却也十分难受，但又不敢招他伤心，勉强又说了一些劝解的话，接看就告诉他菊香托她的事，逸发自是欢喜。
于是两个人又亲亲热热地谈了片刻，华姑娘才告辞回去了。
华姑娘过来后，逸发的病一天好过一天，就是老太太也渐渐的宽解过来。
最便宜的要算是菊香了，她自华姑娘一来，她便什么事都不菅，静静地躺着养病。
好在盛婉这个人，做事绝没有一些意气，满脸春风和蔼待人，底下人看了她这一付面孔，便都乐于用命。
所以这几天来，家里一切事务，可以说比以前还来得有秩序。
菊香心里又是欢喜，又是佩服。
在老太太方面，去了一个管姑娘，添了一个华姑娘，虽然老人家和华姑娘并没有浓厚的感情，但是盛婉却的确有许多强过管姑娘的好处。
老年人本来欢喜平和没有脾气的人，华姑娘侍候床前，总是柔顺得和小鸟一样。
每天晚上，她伴着老太太把一生所经历的名山胜迹，和奇怪的见闻，像编小说似的，说了两个时辰，服伺老太太吃过药，道了晚安，才退了出来。
日间常常亲手弄几件稀烂可口的小菜来孝敬老人。
人心都是肉做的，像这样知疼识痒的姑娘，就难怪老太太渐渐的把爱管姑娘的心，移到她的身上来了。
逸发本来没有大病，现在天天伴着意中人，他倒愿意多病一时呢！
作家的话
