范廷亮和吴美娇穿好了衣服，拿上蜡烛，蹑手蹑脚来到院子里，找到了万象居的地道入口。打开地道的一刹那，吴美娇显得很兴奋很欣喜，范廷亮首先钻了进去，然后再把她搀扶下来，最后盖上了石板。
石板遮住了月光，地道里一团漆黑伸手不见五指，范廷亮拔出火折子点亮了蜡烛，对吴美娇说：“跟在我后面别乱走。”
地道里潮湿阴冷，吴美娇打了一个寒颤，说：“这里面怎么这么狭窄，而且又冷又湿。”
范廷亮说：“你以为这是地下宫殿别有洞天？能容得下一个人通过就已经很不错了。”吴美娇跟着范廷亮走了一段路，蜡烛微弱的光线在这浓浓的黑暗之中摇摇摆摆，反而平添了几分心里的恐惧。
吴美娇拉着范廷亮的衣襟停了下来，范廷亮扭头看着她，“干什么？”吴美娇说：“我害怕我想回去。”范廷亮说：“我们都走这么远了再回去岂不是白折腾了，你有什么好怕的？”
吴美娇说：“我害怕后面会突然窜出一个人，或者伸出一只手。”范廷亮说：“那好吧，你在前面走，我在后面。”吴美娇还是不同意，“不行，前面黑漆漆的更吓人。”范廷亮又拿出一只蜡烛点燃递给吴美娇，说：“你一只手扯着我，一只手举着蜡烛，这样总行了吧？”
吴美娇紧紧抓着范廷亮的衣服又走了一段路，走到了岔路口。范廷亮停了下来，转身对吴美娇说：“你要到哪玩去？”吴美娇说：“我也不知道，我跟着你，你说到哪就到哪。”范廷亮笑了一下，说：“好，我带你去一个好玩的地方。”
范廷亮带着吴美娇左转右拐绕了几下，绕到了一个出口处，范廷亮悄悄挪开了头顶的石板，几缕暗淡的月光洒了进来。范廷亮熄灭蜡烛爬出洞口又把吴美娇拉了上来，吴美娇环顾四周，说：“这是什么地方？”
范廷亮说：“这里是泰安殿，是康德老儿上早朝大会群臣的地方。”吴美娇简直不敢相信，说：“这里真的是泰安殿吗？”范廷亮手指着远处，说：“你看那是什么。”吴美娇扭头看去是一张在夜色中闪着光芒的大椅子。
范廷亮说：“这椅子就是康德老儿的龙椅，这可是虞朝最威严的地方，是虞朝权威的象征，现在这里冷冷清清就是我们俩的地盘了。”吴美娇拍了拍胸口，说：“我不是在做梦吧？”范廷亮拉着吴美娇指着丹陛之上的龙椅，说：“走，我们上去玩玩。”
范廷亮和吴美娇走上丹陛来到龙椅前，范廷亮的手因为激动而颤抖，抚摸着金光闪烁的龙椅，眼睛几乎都要贴上去了。龙椅上雕刻着张牙舞爪的飞龙，威仪万千，范廷亮整理了一下衣服坐到了龙椅上。
屁股贴到那黄绸包裹的垫子上时，一股美妙的感觉就像是一壶清泉从范廷亮头顶流到脚跟。范廷亮双手放在九龙缠绕的扶手上，俯视丹陛之下就像在俯视虞朝的百万里锦绣山河。
一刹那，人内心深处那卑鄙而巨大的欲望得到了满足，范廷亮闭着眼睛仿佛听见群臣在三呼万岁，看见了百姓们在顶礼膜拜，自己的手掌握着百万里河山亿万万苍生的命运，那种成就感在无限膨胀，那种感觉就像是“我是神我是天，我是世间万物的主宰！”
“喂，你怎么了？”吴美娇的话打断了范廷亮的遐想，范廷亮从万丈虚幻之空又回到了现实，身子往一边挪了挪，拍了拍龙椅，对吴美娇说：“来来，你也过来坐下，体验一把坐龙椅的感觉。”
吴美娇一脸喜悦地坐到了龙椅上，范廷亮问她：“你有没有找到一种武则天的感觉？”吴美娇挪了挪屁股，说：“等等，我再找一找。”范廷亮起身走到吴美娇面前两步之距的地方，跪在地上很夸张地给吴美娇磕了几个头，叫道：“微臣范廷亮叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
吴美娇咯咯笑着，摆了一下手说：“爱卿平身。”范廷亮说了一句“谢陛下”站了起来，这时，范廷亮和吴美娇听到泰安殿外有人声，两个人急忙跑到龙椅后面躲了起来，听声音殿外是两个太监。
“喂，你有没有听见泰安殿里有人说话？”
“泰安殿早就锁上了，里面哪有人。”
“不对啊，我明明听见里面有人说话。”
“你该不会是耳朵出毛病了吧？”
“千真万确，我不可能听错，这深更半夜锁着门里面会是谁呢？哎，你听没听说过以前紫禁城闹鬼的事？”
两个太监自己吓唬自己，最后吓出一身冷汗落荒而逃，范廷亮对吴美娇说：“此地不宜久留，我们也赶紧走吧。”范廷亮和吴美娇刚想钻进地道逃走，就见压着地道口的石板突然动了起来，范廷亮拉着吴美娇的手躲到了一边。
石板被慢慢顶开了，一个粗大的黑影从地道里钻了出来，吴美娇紧紧抓住了范廷亮的胳膊，范廷亮拍了拍她，示意她不要害怕。黑影钻出了地道，鬼鬼祟祟地四处张望了一番，范廷亮和吴美娇躲在龙椅后面没有被他发觉。
范廷亮和吴美娇听着那个神秘黑影在大殿里走来走去，脚步轻快敏捷有些杂乱，好像漫无目的似的，忽远忽近，忽快忽慢，范廷亮和吴美娇的心一直悬在半空。那个黑影转了一圈之后，忽然登上丹陛朝龙椅这边走来，范廷亮和吴美娇蜷缩着身子屏住了呼吸。
“嗒，嗒，嗒......”轻轻地脚步声传到了范廷亮和吴美娇的耳朵里，范廷亮和吴美娇听着自己狂乱的心跳，手心里攥出了两把汗。脚步声突然停止了，神秘黑影可能正站在龙椅前观察龙椅。
“啪！”一只手拍在了范廷亮头顶上方的龙椅上，抚摸着龙椅。范廷亮瞪大了紧张恐惧的眼睛，看着与他近在咫尺的手掌。这是一只男人的右手，皮肤粗糙骨节粗大，根据手掌的大小可以推测出这个人身材高大，力气也很大。
范廷亮喘了几口粗气，把手伸进怀里摸出了一把匕首，心惊肉跳的时刻，范廷亮知道万一打起来，他的对手将是一个非常强大的家伙。正当范廷亮胡乱思忖的时候，突然一个黑影闪到了他的面前，正是那个粗壮如狗熊的家伙。
两个陌生人深更半夜在泰安殿相撞，这种惊恐是可想而知的。范廷亮后退几步摔倒在地手里紧紧攥着匕首，那个神秘人也从腰里拔出了一把短刀。
“你是什么人，为什么藏在龙椅后面？”神秘人首先发问了，见他没有动手的意思，范廷亮心里稍稍放松了一些，反问一句：“你是谁，深更半夜到泰安殿干什么！”
神秘人见范廷亮坐在地上一副惊恐的样子，对自己不能构成什么威胁，就收起了短刀，打量了一下范廷亮，说：“兄弟，咱们都是私闯泰安殿，就别互相恫吓了，在下蔺远山，敢问兄弟尊姓大名？”蔺远山双手抱拳一副江湖做派。
范廷亮沉吟片刻，抱拳还礼，“在下范永明。”蔺远山爽朗地笑了，说：“范老弟，把家伙收起来吧，咱们都是江湖上混的，交个朋友吧。”范廷亮眼睛一直盯着蔺远山，虽然收起了匕首，但是还与蔺远山保持着一定的安全距离，提防着蔺远山突然袭击杀人灭口。
蔺远山却对范廷亮没有什么防备，一副大大咧咧的样子，借着朦胧的月光，范廷亮看出了蔺远山的相貌，蔺远山虎背熊腰，留着络腮胡子，一脸凶狠的模样，年纪大约有三十多岁。
蔺远山说：“范老弟，你是怎么进来的？”
“我......我......我是......”范廷亮含糊其辞，一时想不出像样的谎话，蔺远山指了指远处的地道，说：“你是不是走地道来的？”范廷亮故意装作很吃惊的样子，“地道，皇宫里还有地道？”
蔺远山说：“老弟，咱们既然能在这相遇，那就是缘分，我告诉你一个秘密吧，这皇宫里有地道。”蔺远山天南海北和范廷亮说了一大通，看样子蔺远山是个很淳朴的人，做人没有那么多防备没有那么多心眼儿，但是现在人心不古，范廷亮也不敢断定蔺远山是真淳朴还是假淳朴。
范廷亮和蔺远山正说着话，外面隐隐约约亮起了灯笼，就听一个太监说：“刚才我和小桂子路过泰安殿听见里面有人说话，当时小桂子还说是闹鬼呢。”透过窗户纸范廷亮、吴美娇和蔺远山看见星星点点亮起了十几盏灯笼，一大群太监奔这来了。
蔺远山朝范廷亮和吴美娇招了一下手，说：“跟我来！”蔺远山带着范廷亮、吴美娇钻进了地道，然后盖上了石板。就在盖上石板的一刹那，他们听见泰安殿的大门被打开了，三个人屏住了呼吸仔细听着。
大太监吆喝了一声，“给我搜，仔细地搜，每个角落都给我搜遍了。”紧接着就是小太监们杂乱的脚步声，其中有几个小太监跑到了范廷亮、吴美娇和蔺远山头顶的石板上，三个人都有些紧张。
还好只是虚惊一场，小太监在头顶转了几圈就走了，小太监们向大太监报告，什么也没有搜到。大太监把那两个多嘴的太监臭骂了一顿，然后带着众太监离开了泰安殿。
蔺远山在地道里掏出火折子点燃了一个火把，火把的光亮可要比蜡烛强多了，阴暗的地道里立刻亮堂起来。蔺远山说：“你们跟在我后面。”蔺远山擎着火把向前走，范廷亮心里立刻释然了，看来这哥们儿是真淳朴啊，要不然初次见面又是在这种场合，谁也不知道谁的底细，决不会在地道里用自己的后背对着对方。范廷亮要是个歹人，这一刀刺上去，任凭蔺远山是铁打的汉子也要一命呜呼。
三个人排成一排走在狭窄的地道里，耳边只有脚步声和火把燃烧的劈啪声，蔺远山忍不住说几句话，“咱们现在可能正走在康德老儿的龙床下面呢，说不准这个地道还能通向康德老儿的寝宫。”
范廷亮在身后问了一句：“蔺大哥，这地道不是你挖的？”蔺远山说：“我哪有这本事，这地道是唐朝的一位大侠挖的，有时间我再给你讲讲这位大侠的故事。”
范廷亮见蔺远山如此淳朴，便想套出蔺远山的底细，“蔺大哥，您是做什么的？”蔺远山突然停下了脚步，转身看着范廷亮，范廷亮心里一紧，心想该不会是我这一句话勾起了他的防备之心吧？
蔺远山看了看范廷亮，神秘兮兮地说：“我干的是玩命的营生，老弟，你又是干什么的？”范廷亮憨憨地笑了，说：“我是给御膳房送菜的，后面那是我婆娘。”蔺远山说：“你们也是底层的老百姓吧，生活怎么样啊？”
蔺远山突然像官老爷似的问着范廷亮两口子的生活状况，范廷亮说：“嗨，老百姓混口饭吃，饿不死就行呗。”蔺远山说：“如今贪官污吏横行，没有老百姓的活路了，是汉子的就应该揭竿而起，推翻暴政，迎回远在琉球的皇上，开创太平盛世。”
蔺远山的话语里充满了叛逆的意味，范廷亮故意装傻充愣，说：“蔺大哥，我现在虽然生活很苦，但是我知足，违法乱纪的事我可不干。”蔺远山失望地摇了摇头，转过身继续往前走。
蔺远山走到一处出口处停了下来，说：“也不知道咱们现在走到哪了，憋屈死我了，先上去看看，”蔺远山搬动着石板。范廷亮在各个出口都做了标记，他记得这个出口上面应该是勤政殿。
勤政殿是康德皇帝召见大臣的地方，泰安殿是大会群臣，说的都是一些台面上的话，而勤政殿则是君臣交心，说些隐秘的话。蔺远山对地道的了解还没有范廷亮多，他钻出地道把范廷亮、吴美娇也拉了上来，然后茫然地望着四周。
勤政殿的摆设类似于普通民宅，有火炕、桌椅、茶具、书架、浩如烟海的书籍以及精致的笔墨纸砚，墙上高高挂着一幅牌匾，是康德皇帝手书的“勤政爱民”四个大字。这是勤政殿后面的三希堂，蔺远山和范廷亮、吴美娇来到前殿，前殿的地面是用精美的理石铺设的，光滑闪亮能映出人影来。
前殿摆设很简单，正中央的丹陛之上有一套桌椅，豪华奢侈，具体怎么个豪华奢侈，范廷亮和蔺远山这两个乡巴佬也说不明白，反正看上去就知道这玩意儿得花费不少银子。桌椅后面有一道屏风，上面密密麻麻写着一些小字，范廷亮猜想可能是四书五经上面的一些内容。
蔺远山看得眼花缭乱，张着嘴巴说：“这是哪，这都写些什么玩意儿，范老弟，你认字吗，念一念我听听。”范廷亮觉得蔺远山这个人淳朴得可爱，便趴到屏风前假装看了看，说：“哦，这里是勤政殿，是康德皇帝召见大臣的地方。”
蔺远山说：“我们怎么跑到这来了？哎，这里是康德老儿召见大臣的地方，那他一定会经常到这的，我就躲在这等康德老儿进来，一刀杀了他，那我就成千古英雄了。”
蔺远山正在遐想，突然殿外响起了一阵脚步声，“我操，那群死太监追到这来了！”蔺远山和范廷亮、吴美娇想要往地道里钻，但是地道在后殿，跑到后殿再钻进去已经来不及了，情急之下三个人躲到了屏风后面。
听着脚步声像是有不下五十人的样子，而且脚步声整齐划一训练有素，不像是太监们的脚步声。范廷亮探着头偷偷望了一眼，只见一大群侍卫提着灯笼挂着刀整齐地站在殿外，殿外被灯笼的光亮映得通红一片。（未完待续）
