“程老师，没事吧？”山道上，吴亮明不知何时立着，关切地问。
“哎，你怎么来了？”程自远有点诧异。
“我担心您路上出问题，特意抄近路赶来。”吴亮明说着喘了两口气，那样子似乎跑了长路，不过汗没出，脸也不红。
“什……什么问题？”程自远问。
“这一带自打三年前出了那次事故，鬼怪不断，很是危险，我不放心。”
程自远突然觉得好笑，看着眼前这个十几岁、个头仅及自己胸部的男孩，说：“你不放心？哎，这话好像说反了，你这么小，面对鬼怪，应该比我更危险，是我不放心才对啊。”
“我不要紧，”他说，“那些鬼我都认得，有几个生前还是我的玩伴、同学，我在，他们不会伤害你。”
程自远表情疑惑，话语放缓，吞吐：“那么，你见过他们？我是说那些鬼……”
吴亮明默默点头。
“他们会跟你说话交流？”
吴亮明抬头，凝视程自远，好一阵，嘴唇泛白，话音颤抖：
“是的，我们一起做过游戏，我喊他们，他们还会应答，只是……我再也无法一一认出他们，跟他们牵手，更不能一起坐校车，一起上课了……”
程自远长长地唉了声，说：“他们对我还好，刚才跟我打招呼，挺和善，应该没事，你担心过分。”
“那说不定哦，现在吴村形势复杂……”
“哦？”
吴亮明犹豫了一下，说：“莲真道长已经察觉，近两三年来，各路好鬼坏鬼聚集吴村，兴风作浪，防不胜防，其中有怨气郁结的孤鬼，有利欲熏心的恶鬼，有内外勾结的奸鬼，有趁火打劫的匪鬼……鬼怪出没难辨，令孤儿连连遭殃，连莲真道长都感觉心力不足，这次出国访学，就是要借天师符箓法器，为吴村，特别是孤儿院，驱邪招祥，减免灾祸。”
“这么凶险啊？”程自远咧嘴道，心里咚的一下，“难怪刚才那些白衣小鬼们要我看护吴村的孤儿，避免重蹈覆辙。”
“是的，老师您愿意留下，我们实在感激不尽！”吴亮明拱手说。
“不过我只能呆一两个月。”
“莲真道长说过，就这一两个月最关键。”
“为什么？”
“盛夏时节，鬼火最旺，弄得好聚阳气灭阴邪，弄不好……”
“弄不好怎么了？”
“邪鬼恶人勾结，孤儿遭难，老宅毁坏，山林蒙污，吴家三百年后又一轮惨祸，不敢想象！”吴亮明说着眼圈发红，声音颤抖。
程自远默然无语。
不知不觉已到村口。
一对年轻男女身穿时尚T恤，背着旅行包，在村路上转悠。看样子是城里来的游客，肤色、五官一如汉人。程自远颇感意外，内心陡然升起久违的亲切感。
他上去打招呼。对方却似乎不怎么意外，那个男的迎过来，笑着吐出一串叽叽呱呱的话，让程自远摸不着头脑。他磕巴：“你，你们……是汉人吧？”
女的眼睛一亮，用杂夹着方言的汉语叫：“哦，是的，你是……”
程自远赶紧介绍自己来自国外，也是汉人，不懂玄炎洲的官方语言。
男的挥手笑，改用同样带方言的汉语，说他俩都是汉族后裔，祖先可能是元末或明末逃来这里的，自己名叫蔡国强，在玄炎洲州府规划设计院搞建筑设计，女友陈娜，一家幼儿园的保育员。
两下里自我介绍时，吴亮明站在一边，听到蔡国强的身份，脸色一沉。程自远说这个吴村不欢迎除老师以外的游客。
吴亮明眼睛一瞪，说：“尤其是现在搞建筑的，毁房屋，坏山水！”
蔡国强和陈娜都吃了一惊，面露尴尬。蔡国强说：“我是建筑设计师，对古代民居很感兴趣，不赞成随便拆毁房屋。”
吴亮明龇牙咧嘴道：“反正嘴上都是这么说，都一样！”说完扭身跑远，看都没看程自远一下。程自远觉得很突然，对着眼前的情侣无奈地笑笑。
“你们要有心理准备，这里的村民不接待外来游客，有点怪。”程自远还想说闹鬼的事，话到嘴边又咽下，觉得扫兴，改成：“不过呢他们自称欢迎老师，爱抚孤儿，陈美女是幼儿园保育员，想来是没事的。”
蔡国强点头，感叹：“难怪村子这么清净，今天大清早我们从隔壁乌特里村翻山过来，一路上只闻虫鸟鸣啭，不见一个人影。”
三个人由程自远走前头，到村里逛。程自远兴致未减，蔡国强面对成片老宅，更是兴味盎然啧啧称奇，一边从内行角度，给程自远和陈娜讲解这些老宅的特色，一边不停地感慨：
“这么完好、精致的老宅，简直是藏在深山里的珍宝，要是能好好开发开发，一定会变成琴城的重要旅游目的地，真的不能可惜了。”
说着，蔡国强掏出带长焦的单反相机，哗啦哗啦拍照。嘴里还在嘀咕：
“这趟来对了，值得，在玄炎洲土生土长，居然不知道这么个风水宝地！回去我都想做个规划报告。”
“规划什么？”陈娜似乎有点心不在焉。她显然对建筑不感兴趣。
“旅游开发啊，这都是宝！”蔡国强说。
一些村民打他们身边路过，表情冷冷的，有一个老汉白了他们一眼，鼻孔哼哼。
陈娜拉紧了蔡国强，说：“我冷，好冷！”
“不会啊，”蔡国强笑道，脸的一侧被阳光勾出快乐的红晕。“这里不冷不热，舒爽得很！”
陈娜一直拉紧男友不放松，嘴里嘀咕：“我总感觉怪怪的，这地方阴气好重，我怕……”
“怕什么啊，有我呢，”蔡国强爽朗而笑，“山里嘛，比城市凉一点，夏天正合适！”
“可是，我还是有点……哎，有点不舒服……”陈娜皱眉，头倚靠在男友肩膀上。
蔡国强摸摸她的额头，念叨：“你没事吧？应该没事的，可能是一早赶路，累的。”
到傍晚，赶到吴亮明家时，这对情侣还是这么相互倚靠着。是程自远带他们前来的。中午，吴村独家饭庄的饭菜一如既往地难吃，孙留香甚至用长甲的手指，在蔡国强的皮肤上摸来蹭去，脸上是讥嘲的表情，嘴里是挑逗的话语，说什么要是野猪肉有这么英俊白嫩，她就舍不得卖，留着自己专享。什么话啊，明摆着调情。
陈娜脸上就挂不住了，反唇相讥：“要是老板娘长得漂亮，这饭庄就不用开火卖饭菜，你直接卖你自己。”
“哎哟，美女你说得没错，只要出得起价码，我都卖！货色好，我倒贴都行！”孙留香居然笑盈盈地回答。
陈娜暗骂一句死不要脸，眼圈湿红了。
程自远赶紧介绍陈娜是幼儿园老师，孙留香这才转变态度，连连向陈娜道歉，赠送一盘炒烟笋赔礼，但这个菜仍是腥味萦绕，难以下咽。
在村里转了一整天，三个人都很累。程自远主张还是到村民家住一宿。他领着这对情侣，试探性地来到吴亮明家门前，正遇上吴亮明出来。
“我正要去找程老师，想不到……”吴亮明话没说完，陡见身后的情侣，打住，脸一阴。
程自远说出寄宿的意思。吴亮明说程老师您没问题，我正要去喊您来家里吃住呢，等明天莲真道长来了，我还要好好给你们介绍介绍。
“那么他们……”程自远指了指蔡国强和陈娜。
“这个……”吴亮明犹豫起来。
“怎么回事？”门里探出吴亮明的父亲，问明事由，咧嘴笑，“哈哈哈，把你们都留下，程老师你可吃得消？”
见大家不解，吴亮明的父亲笑得更厉害。“这还不明白？我这老房子隔音不好，隔壁床嘎嘎响，人哼唧唧，程老师你听了可就更加孤单难熬了，还不如耳不听为净！”
“什么话，无聊！”陈娜跺脚骂，拉住蔡国强离开。
蔡国强咬牙说：“不愿借宿就明说，用得着这么损嘛。”
接着感慨：“唉，接待条件这个样，枉负了美好风景！”
程自远也不满，对吴亮明的父亲说：“一样都是客人，何必。”
吴亮明的父亲眨眼，笑容仍残存在脸上：“我这是为你好，真的，你会明白的。”目光追着离开的情侣，闪出一股阴冷的光。
程自远回绝了吴亮明家的留宿邀请，追上蔡国强和陈娜。
“我还知道一个可以住的地方，”程自远说，“你们当中有个保育员，住那儿没事。”（未完待续）
