程自远听了李嗣英和王戚的故事，心里酸苦杂陈，忍不住问她后来怎么上的矛龙山。
楚素眉嘴巴紧咬，眉毛如剑地扬起，一股黑紫之气从她的头上冒出，在空中盘旋郁结，隐约中似有哭声随之漫开。那是来自她回忆里的凶煞场面。
她却极力忍住，牙齿轻叩，淡然道：“后来，哼哼，后来就简单了，我已经豁了出去。”
她跟随管家等人，回到昆明，过了一段被兄长严加看管的日子。王戚的死讯传来，李嗣兴长出了一口气，而李嗣英顿觉心如死灰，脑子里只剩下投奔矛龙山，送达那颗印章，参与抗击满清的痴念。她假意答应和王会的弟弟王佥结婚，做出认命的屈从样子。李嗣兴信以为真，渐渐放松了看管。
一个月后，她和王佥拜堂成亲。洞房花烛夜，新郎揭开她的盖头，发现新娘姿容俏丽，欣喜之极，忍不住大赞他的武功伯兄长足智多谋，不仅为新朝立了大功，而且果然神机妙算，帮他这个弟弟挣得天仙美眷。
李嗣英细品他的话，有些疑惑，说他们的婚事是她兄长做的主，何以见得王会足智多谋神机妙算？王佥便得意地告诉她，自她离家出走后，李嗣兴起先以为她被人贩子拐走，疯了一般四处搜寻打探，在昆明城到处贴寻人启事，重金求线索；眼看没有结果，又以为失足溺亡，去茅厕、池塘、护城河里打捞，还是一无所获。
绝望之际，王会找上门，问李嗣兴府上近来有没有丢了什么东西。李嗣兴懵然无话，旁边一个童生侍从插话，前几天自己的衣帽鞋袜莫名丢失。王会眼睛骤亮，拍案叫：定是去了成都！
李嗣兴恍然大悟，当时汗就下来了。当天他派出管家、护兵，赶往成都。两天后，成都来函，告知李嗣兴有个自称李嗣英的妹妹现在当地，女扮男装，与钦犯王戚私会被抓。李嗣兴跌足懊恼之余，大夸王会诸葛神算。而那时，管家等人已经奔波在路上了。
李嗣英听了这番话，惊愕无语，心里已把王会咬碎了一千遍。
她故作平静，说真多亏了武功伯的神算，让我少蹲了几天牢房，也早几天幡然醒悟摆脱凶险。随即端来贴了红喜字的酒罐，给王佥满上一大碗，说是敬谢武功伯。王佥喝了。
她又满上，敬谢新郎不嫌不弃，今夜终得圆满。王佥眯眼看她，说我怎么会嫌弃你这样的天仙呢？爱都爱不过来！一口闷下。
她再满，不断地满。用了敬谢天地祖宗、新朝恩宠，祝愿白头偕老、子孙万年等等理由。王佥已喝得满脸紫胀，连打酒嗝，眼神迷离。他舌头都大了，说话磕巴含混，扑过来，要抱住她上床宽衣。
李嗣英连连推挡，说再喝一碗，祝今夜鱼水欢畅。王佥没法拒绝，又喝。李嗣英嫌他喝得慢，托住碗底强行灌下。
王佥大醉，眼睛一翻，扑倒在床上，打起响亮的呼噜，手还不忘揽住她，嘟囔：宝贝，快来鱼……鱼水欢……
李嗣英吹灭蜡烛，黑暗中双手掐了过去。那一刻她真是使出了全身力气，把手都掐得麻木，死后想起，恍然如梦。那一刻，她好像不是自己了，冥冥中似有鬼神附体。
掐了不知多久，才恍觉呼噜声早已停息，身下的新郎纹丝不动。她舒口气，扒下他的衣服给自己换上，用被子裹住尸体，收拾好金银细软，带上“荡虏大将军印”和染血玉佩，骑马奔至南门，向守城士兵出示王佥的名刺，谎称母亲病危，受家兄武功伯之托，须连夜赶往老家柳州探望。
士兵看了看名刺，开门放行。
李嗣英急速绕道北上，日夜兼程，赶往湖北。所幸事先准备了各种假冒官府文书、名帖，经过重重关隘时有惊无险，上到矛龙山，与李来亨相会，呈上大印。
当时，矛龙山已面临满清包围，李来亨等人苦苦抵抗，处境艰险。她真恨不得化身千军万马，直捣敌营，解救为难。只可惜她是个弱女子，回天乏力，眼睁睁又看着这大明朝仅剩的力量，最后的希望，被血雨腥风浇灭，被那场烈火焚尽……
说到这里，楚素眉已是泣不成声，头抵住他的面颊，冰凉的脸滚出的泪水竟然带了丝丝温热，把他的肩膀湿了一片。
程自远感叹她巾帼不让须眉，原以为她只是个豪侠客，想不到这一切都是因情而生，可谓铁骨柔肠。
楚素眉摇晃而起，凝望门外夜色，口中喃喃，头上的黑紫之气急剧盘旋，呜咽低啸，不一会厅堂大门嘎嘎作响，受到摇撼，最后哐当合上，夜色被挡在外面了。而楚素眉也被这黑紫之气卷起，变成扁平的模样，像一具脱下的皮囊，飘到桌案上。
烟气消散，她再次成了一帧遗像，笑对摆放齐整的盘碗钵筷，上面“亡姐黄母楚孺人讳素眉遗像”的字样闪出幽暗的光。
程自远悄悄挪过去，打量遗像半天，手摸过去，一片冰凉平滑。他叫：“搞什么鬼？又来吓唬人吗？”
那遗像上的人嘴巴微启，发出闷闷的声音：“不早了，都睡吧，隔壁有床。”
程自远哦了声，问：“那你呢？难道……”
“我就在这里歇息，安全。”她说。
“她的遗像不是被胡姥姥搞去，让莲真烧掉了么？”
楚素眉眉毛一皱，冷哼道：“那又如何？遗像烧不尽，幽魂化又来，寄存于它，再合适不过。”
一夜酣睡，醒来已是天明，程自远体力恢复，除了稍觉闷热，微有汗意，身心都觉畅快。听着屋外鸡鸣鸟啭，恍惚中好似回到了琴城的农村老家。
打厨房飘来的热气和锅碗声加深这个亲切感。
他打呵欠舒筋骨，踱到厨房。楚素眉背对房门俯身灶台，正忙着下面条。厨房蒸汽弥漫，柴火噼啪，一派温馨。程自远站在她身后，几乎想上去抱住她。这个念头让他心跳脸热。
想到三百多年前的时空里，那个落难的贵族男子仍与她藕断丝连，让她心心念念，酸苦的滋味又漫上心头。他垂着手，挨近了她一点，曼声道：“早啊。”
这话音刚一发出，却见那灶台紫烟腾起，灶火狂舞，无数黄亮的面条打锅里呼啦竖立，细看，竟是一根根绳索般的长发，正水淋淋热腾腾地跳跃，呼啸，想要往他这边套过来。程自远慌得连连倒退。
那黄亮的长发藏在烟气里，发出怪异的笑声，似乎在喊：“来呀，来吃我啊，有种就试试！”（未完待续）
